正是因为天元星地处宇宙边陲、战略意义微乎其微，诡族并未在此部署高阶战力，仅仅投放了大批底层爪牙，循序渐进地侵蚀这片天地，并未急于大举强攻、彻底侵占整片大陆疆域。
眼下星海各大正面战场战事吃紧、全线承压，诡族为应对宇宙万族的联手围剿，不得不将兵力四散拆分，根本无力兼顾每一颗地处蛮荒的偏远星辰。
“二位真神强者跨界驰援，实乃天元星亿万生灵的天大机缘。”苏牧神色肃穆，郑重拱手行礼，“我代整片大陆的芸芸众生，多谢二位道友仗义相助。”
“不过是顺应本心、恪守道义罢了，无需如此客套。”宋轻眉笑意温婉，轻轻摆手回应。更何况这片土地是她祖父的故土故里，她断然不会坐视故土沉沦、惨遭诡族屠戮。
苏牧垂眸看向自己焕然一新的双手，缓缓出声说道：“我刚刚凝聚成型神相真身，尚未彻底稳固根基，还需数日时间磨合、掌控这股全新的巅峰力量。劳烦二位暂且驻足等候，待我修为圆满、时机成熟，便即刻邀约二位，一同奔赴黑雾战场清剿敌寇。”
“无妨。你安心稳固修为即可，我二人便暂居皇城，静候你的消息。”宋轻眉爽快应允，没有半分迟疑。
敲定所有事宜后，二人没有继续在皇宫逗留，身形凌空而起，破空离去，折返至此前落脚的城内酒楼客房。
刚一闭合房门，图拉迩立刻催动神魂壁垒，层层屏障笼罩整间客房，彻底隔绝外界一切神识探查与窥探，方才温和的神色瞬间褪去，面容沉凝如霜。
“你方才所言属实？当真打算举荐此人，让他拜入我星宫门下？”图拉迩语调沉冷，带着几分质问之意。
“倘若他有心加入星宫，未尝不可。”宋轻眉神色淡然，轻声反问。
“此人心思深沉、圆滑狡黠！”图拉迩眼底燃起怒意，语气愈发凛冽，“摩恩前辈毕生积攒的全部遗物机缘，尽数被他吞占，却始终矢口否认、拒不归还，绝非心怀坦荡之辈！凭什么给予这种人跻身星宫、踏足更高武道的机会？”
“换做是你，历经九死一生的秘境死局，搏命夺得绝世机缘与至宝，你会心甘情愿将一切所得悉数上交宗门，分毫不留吗？”宋轻眉不疾不徐，平静反问。
“这根本不是情愿与否的问题！”图拉迩寸步不让，语气强硬，“摩恩前辈一身修为、满身珍宝，多半源自宗门培育、神王赏赐，本就归属星宫公有！他侥幸夺得遗物，理应悉数归还，这是本分！”
“多说无益。”宋轻眉出声打断了他的争辩，“若他真心愿意拜入星宫，日后随我们回归宗门，自有宗门高层秉公审判此事，是非曲直自有定论，轮不到你我二人私下置喙、越权处置。”
图拉迩心中依旧积满愤懑，满心不甘：“就算他顺利加入星宫，你我也得不到半点实质益处。反观你，既是举荐人，又与他同属人族，日后定然能借他之势获益，你心底难道就没有半分私心？”
这番揣测之词，瞬间惹怒了宋轻眉。她眉头紧蹙，面露寒色：“你此话是何用意？质疑我徇私偏袒、暗藏私心？”
“难道不是？”图拉迩毫无退让之意，直言道，“你我二人皆是真神中期修为，联手战力足以稳压此刻的苏牧一头。他方才突破神相境界，体内神灵尚未孕育成型，正是毕生最虚弱的窗口期。你我同时催动底牌、全力出手，斩杀他、夺回摩恩前辈的遗物机缘，易如反掌！”
“图拉迩，你太过鲁莽冲动。”宋轻眉面色彻底冰冷，厉声呵斥，“出发之前我便再三叮嘱，诡族才是万族公敌、此战元凶，本土修士绝非我们的针对目标！更何况，你我手握压箱底牌，又怎能笃定，这位从蛮荒之地一路逆天崛起的天骄，没有暗藏绝杀手段、未露巅峰底蕴？方才大殿对峙，他自始至终从容不迫、镇定自若，这份底气与心性，绝非刻意伪装！”
一时间，密闭的客房内气氛僵持凝滞，二人各执己见、互不相让，谁都无法说服对方。
“他有无底牌，一试便知！”图拉迩双拳紧握，眼底的不甘与贪念彻底压不住，心中依旧认定苏牧私吞公物、愧对星宫，始终难以释怀。
“你若执意如此，便自行去试探。”宋轻眉无心再做争辩，神色淡漠地摆了摆手。
她心中通透澄澈，早已看穿图拉迩的真实心思。对方执意要试探苏牧、甚至动了杀心，根源便是觊觎摩恩的毕生遗物。二人同出三眼族，摩恩身上诸多至宝珍宝，皆与三眼族血脉完美契合。若是能趁机斩杀苏牧，依照星宫规矩，寻常遗物虽需上交宗门，但摩恩最为珍贵的本命道火，必然会落入同族的图拉迩手中，届时星宫高层也绝不会为此苛责半句。
她与图拉迩本就是临时奉命结伴同行，并无深厚交情，没必要冒着性命安危，成全对方的一己私欲。
而她方才主动提议举荐苏牧入星宫，心底确实暗藏几分考量与私心。
天元星不过是宇宙边缘的一座蛮荒星辰，资源匮乏、底蕴浅薄，却能孕育出苏牧这般逆天天骄，足以证明此人的崛起绝非单纯依靠一桩机缘，其自身心性、天赋与悟性，都远超同阶修士，堪称旷世奇才。他日苏牧若是彻底成长，跻身宇宙顶尖强者之列，身为举荐人的她，以及她背后的人族一脉，都能借势崛起，让人族在星宫之中的话语权、地位与底蕴，随之水涨船高。
“我无需此刻动手试探。”图拉迩迈步走向客房房门，语调阴冷，暗藏算计，“后续我们会一同进军黑雾疆域清剿诡族，战场凶险莫测、变数无穷。届时无需我亲自出手，他大概率便会殒命于黑雾之中，葬送在诡族统领之手。”
宋轻眉闻言，沉默不语，没有再接话辩驳。
待图拉迩推门离去，她抬手闭合房门，彻底隔绝外界一切声响动静，随即盘膝端坐于床榻之上，闭目凝神、潜心打坐调息，养精蓄锐，静待后续的黑雾征伐之行。
沉沉夜色彻底笼罩整座皇城，巍峨皇宫重归静谧沉寂。白日里神相蜕变引发的滔天异象已然彻底消散，天地间再无半分磅礴武道威压残留。
皇宫藏书楼二层寝殿之内，苏牧早已归来，端坐窗边静心调息，潜心稳固刚刚突破的全新神相之力，夯实自身根基。
萧云裳静静依偎在他身侧，眉眼间萦绕着淡淡的忧虑，轻声出言叮嘱：“那位宋道友看似温润谦和、知礼守度，但那名黑肤三眼族修士，对你敌意极深。方才大殿对峙之时，他眼中杀心已然尽显，只是忌惮你体内的暗金道火，才强行压下动手的念头。后续你们联手征战黑雾，你一定要多加戒备，谨防此人暗中作祟、背后偷袭。”
“我心中自有分寸。”苏牧缓缓抬眸，眸光微凉，沉静道，“他与摩恩同属三眼族一脉，我夺得摩恩毕生机缘遗物，又拒不上交星宫，他心生怨恨、对我抱有敌意，实属情理之中。”
话音稍顿，他语气添了几分凝重与审慎：“我并不畏惧图拉迩与宋轻眉的联手之威，但我真正忌惮的，是他们背后纵横星海、称霸宇宙的顶尖势力——星宫。以我目前的修为底蕴，尚且远远不足以正面抗衡这等层级的无上道统。”
萧云裳抬眸凝望他，道出一句直白通透的见解：“既然正面抗衡不了，那便顺势加入。那位宋道友明显有意招揽你入星宫，你若是顺势应允，往后星宫便是你最坚实的靠山，纵横星海、立足宇宙，再也无需忌惮各方强敌。”
“暂且观望，不急一时。”苏牧轻轻摇头，心志坚定，“我生性散漫，不喜条条框框的束缚。星宫身为星海顶尖道统，规矩森严、层级分明。一旦正式拜入其门下，便要恪守宗门戒律，听从调遣，奔赴星海各处战场厮杀卖命，稍有违抗便会遭受重罚，稍有不慎便会葬身异域、身死道消。”
摩恩便是最鲜活的前车之鉴。
摩恩身为三眼族天才，深得星宫神王器重，背靠无上靠山，前程一片坦荡，可最终依旧难逃宗门征召，奉命征战诡族沙场，最终陨落战场，连残存的道魂都彻底湮灭，消散于天地之间。
苏牧身负无双系统，无需强者提携、宗门栽培，便能突破无瓶颈、修为极速暴涨，一路逆势崛起。加入星宫看似背靠万丈高山、前路坦荡，实则束缚缠身、身不由己，还要直面星宫内天神、神王这类抬手便可碾压自己的顶尖大能，危机隐患远大于机遇机缘。
留守天元星，坐镇大乾帝国，安稳蛰伏、猥琐发育，才是当下最稳妥、最优的选择。
他此前未曾直接回绝宋轻眉的招揽，便是为自己留下一条后路。若是日后局势恶化、身陷绝境，拜入星宫也并非不可接受的选择。
他早已通读摩恩的完整记忆，清楚知晓星宫有一条亘古铁律：宗门之内严禁以大欺小、恃强凌弱，绝不允许同门私下争斗、残杀反噬。所有星宫弟子皆需立下灵魂誓言，恪守这条铁律，即便是星宫宫主，也无权私自违背。
只要安分守己、恪守宗门规矩，便不会被宗门强者无故针对、肆意袭杀。他真正顾虑的，是自己超乎常理的逆天突破速度，太过惊世骇俗，极易引来星宫高层的猜忌忌惮，暗中遭到打压算计。
“你一直依仗的那个神秘机缘，难道不能现身护你周全吗？”萧云裳抿了抿唇，终究还是问出了心底潜藏许久的疑惑。她始终知晓，苏牧身上藏着一重无人知晓的终极底牌。
“不能。”苏牧坦然摇头，没有半分隐瞒，“它只会在暗处默默为我输送机缘、供给资源、加持修为，从不会直接现身帮我抗衡外敌、化解纷争。唯独当初摩恩道魂夺舍我本源神魂的生死绝境，它才破例出手，护住了我的神魂根基。”
除此之外，系统从不会直接干预外界的任何争斗与恩怨。
“如此，便只能走一步看一步了。”萧云裳轻轻一叹，不再多言追问。
苏牧抬手轻轻揽住她的纤细腰身，语气温柔缱绻：“娘子，夜深了，早些歇息吧。”
“嗯。”
