大年初三。
天还没亮，鸡鸣声起。
跟着鸡鸣的，是潢国公府里二管事拉长了调子的吆喝声：“开井喽！”
景、宁两朝有传说，井神岁末要奔赴东海，禀报水土民生。
为了不打扰井神出行，除夕黄昏时，家家户户先将大小水缸盛满清水，井台摆糖果、香烛祭拜井神，再取朱红纸条封裹井栏，便是封井。
待到正月初三清晨，全家再到井边揭红，行开井礼。
陈迹披着衣服来到院中，听着西偏院外的热闹动静一时间有些出神。
乌云在他脑袋上喵了一声：“在想什么？”
陈迹摸了摸它脑袋：“我在想，咱家这会儿说不定也在开井……应该是小满来做这事吧，她最喜欢过节了，一天天使不完的牛劲儿，把每个节日都过得一丝不苟。”
此时，西偏院的门被人从外面推开，二管事领着一众丫鬟、小厮鱼贯而入，有人端着热水盆，有人端着绸缎，有人拎着扫把，有人拎着糊窗纸的物件。
陈迹微微皱眉：“二管事，这是做什么？”
二管事陪着笑：“县伯您可别唤小人二管事，小人受不起。”
他指了指身后的丫鬟、小厮：“这都是国公爷吩咐的，他说您虽然是松漠县伯了，该出府单立，但您一时半会儿也不一定能找到合适的宅子，倒不如先在国公府住下……”
二管事似是怕陈迹嫌弃西偏院，不愿留在国公府，赶忙又补了句：“国公爷还吩咐了，您想换屋子的话，眼下东跨院和西跨院都空着呢，您住哪个都成。”
陈迹摇摇头：“不必麻烦了，我就住西偏院。”
二管事长长松了口气，笑着对丫鬟、小厮指挥道：“来来来，帮县伯把这西偏院打扫干净，把马匹都牵去后院。”
陈迹阻止道：“不必了，一切照旧，你们先退下吧。”
二管事一怔，笑着说道：“国公爷也吩咐过，他说一切由着您……那小人这就领人退下了，有事您尽管吩咐。”
待二管事领着人哗啦啦退出去后，陈迹也长长松了口气：“稀里糊涂成了景朝的松漠县伯，这叫什么事儿？”
他蹲在水缸边，搓开柳条，蘸了青盐刮着牙齿。
老耳朵从屋里出来，笑着接话：“要不就留在景朝？你都有救驾之功了，飞黄腾达指日可待，小老儿也能跟着你享享福。”
陈迹自顾自刷着牙没有理会。
老耳朵眼珠子转了转，也舀了一瓢水蹲在陈迹身旁。
他拿柳条蘸了蘸青盐，柳条快塞进嘴里时又放下，抬头看向陈迹：“你是放不下张二小姐吧？嘁，男子汉大丈夫何患无妻，你如今既是县伯，又是右卫中郎将，未来托庇白家去上京道当个节度使，便是一方诸侯，到时候什么样的女子找不到？整个上京道的女子都任你挑选。”
陈迹没好气道：“甭瞎猜了。”
老耳朵换了个说法：“也许你十年之内就能外放节度使。到时候凭你与白家国公的过命交情，你在上京道便是一言九鼎之人，再也不必回宁朝过提心吊胆的日子。而且，上京道的责任是抵御北番，南北两朝打起仗来也和你没干系，你不必两难。”
陈迹仰头漱口，发出哈拉哈拉的声响。
老耳朵意味深长道：“你有没有想过，张拙如今大举革新动了多少人的财路？这种人向来没有好下场。待他革新完成便没了用处，宁帝八成是要将他推出去平息众怒的，你若能在景朝站稳脚跟，也算是给张家留条后路，到时候将他们都接去上京道庇护，权势滔天、为所欲为、随心所欲、胡作非为、为非作歹……岂不快哉？”
陈迹漱口的动作一顿。
老耳朵眼睛一亮，正要趁热打铁时，却听院门吱呀一声响起，两人蹲在水缸旁一同回头看去。
只见白行真蹑手蹑脚的钻进门缝，他一抬头，正看见一老一少两人蹲在水缸旁回头盯着自己，吓得一激灵：“你俩蹲那干嘛呢！”
陈迹又漱了一口水吐在地上，没好气道：“我还没问你鬼鬼祟祟的做什么呢。”
白行真看了看院中：“二管事说你还要住在这？这西偏院一股马粪味，何不搬去西跨院？西跨院用了御窑的青金砖，地下还埋着地龙，夏天不热、冬天不冷。这国公府你就当是自己家踏踏实实住下，别跟我客气。”
陈迹起身用袖子擦了擦嘴上的水渍：“无事献殷勤非奸即盗，你是怕我走了没人敢带你溜出去玩吧。”
白行真气恼道：“我是正一品国公，你是四品县伯，怎么说话没大没小的……况且你之前答应过要带我出去玩的，怎能说话不算数？”
陈迹走到晒着豆子的箩筐边，抓起一把黑豆去喂昭烈：“先前约定的是上元夜带你出去，可没说大年初三的事。”
白行真气鼓鼓道：“你这人怎么这样，离阳公主能开府起码有我三成功劳吧，让你带我出去玩玩都不行？”
陈迹无动于衷：“你忘了自己除岁差点被刺杀的事了？说不定还有刺客藏在暗处盯着你，能送刺客进上京的人，有能耐刺杀你一次，就有能耐刺杀你两次。上次是运气好，刚巧陛下也在，下次可就没这么好运了。”
老耳朵在一旁丢了柳条，举手道：“小老儿好歹是寻道境行官，刺客来了也不怕。”
陈迹一听这话便气不打一处来，痛心疾首道：“上次刺客来的时候你搁哪呢？你没给刺客敬酒我都烧高香了！”
老耳朵讪讪的放下手。
白行真眼珠子一转，也从筐里抓了一把黑豆凑到陈迹身边：“听说昨天东市演了神仙索上天的本事，还把一个小孩子给送到天上去了呢，那小孩子说在天上看见了四十九重天。”
陈迹随口道：“骗人的。”
白行真疑惑：“若是骗人的，一个市井小孩如何得知四十九重天？旁人听说他说得煞有介事，他说他看见四十九重天像是一个个气泡泡填补在天上，四十九重天外还有一条条裂纹呢。”
待昭烈吃完一把黑豆，陈迹拍了拍手心里的碎屑：“托呗，还真能爬上去看见四十九重天不成。”
白行真托起手心继续喂着昭烈，漫不经心道：“咱们今天出去玩啊，正巧看看是不是真的。”
陈迹转身回屋：“不去。你没听到么，昨天夜里国公府外面兵荒马乱的，又是喊杀声又是鼓声的，说不定又冒出几个刺客。”
白行真赶忙解释道：“不是不是，那几个不是刺客。我命人打听了，是枢密使陆谨麾下的南朝司曹闹了乌龙。”
陈迹手上动作一顿：“司曹？乌龙？”
白行真回忆道：“右卫人马说是两个派去南朝的司曹也不知怎么的打起来了，打着打着的又一起被金吾卫追杀。对了，当中还有个女子，鼻梁上有一条浅浅的疤，说是前几天被武庙长生、求败追进上京的那个人。”
陈迹面色不复淡定，急声道：“那女子呢，人在何处？有没有落在金吾卫手中？”
白行真意外地看了陈迹一眼：“我没打听到那么多……不过昨夜朱雀大街两旁应该有百姓透过窗瞧见动静了，这会儿茶馆里肯定有人在说这事。”
陈迹牵出昭烈往外走去：“走！”
白行真眼睛一亮，蹦蹦跳跳跟在后面。
……
……
马车驶出国公府，直奔朱雀大街。
陈迹赶着马车左顾右盼，挑了一家最热闹的茶馆停下，将昭烈的缰绳拴在门前拴马桩上，小二笑眯眯的迎了出来：“几位客官里边儿请。”
小二原本看他们乘马车来，要将他们引去楼上雅座，可陈迹不去，找了最热闹地方坐下，心不在焉道：“随便来点茶水和点心、瓜子。”
白行真赶忙道：“别别别，听说你们家先春蒙茶最有名，来一壶这个。还有单笼金乳酥和红绫饼餤、莲花饼餤、贵妃红、玉露团……有名的都来一份！”
小二眉开眼笑：“得嘞，客官您稍等。”
须臾功夫，几名小二将他们这桌摆得满满当当，白行真像是个没见过世面的孩子，围着桌子转了几圈，不知道先吃哪个才好。
老耳朵砸吧砸吧嘴：“可怜孩子，不知道的还以为是几天几夜没吃饱饭呢。”
白行真解释道：“以前身子弱，稍微多吃点都会发热好几天。”
就在此时，茶馆外又有一架马车缓缓停下，老耳朵起身：“小老儿去上个茅厕。”
门外的马车停稳，随从掀开车帘，扶着车里的灰布衣中年男子下来。
男子抬头看了一眼牌匾，神情自若地跨进门槛，来到陈迹这桌旁，对白行真叉手道：“潢国公金安。”
白行真面色一变：“枢密使不必多礼……枢密使怎么来这了？”
陆谨微微一笑，也不等白行真邀请便施施然坐下，抬头看着对面的陈迹温声道：“自然是来见见这位护驾有功的松漠县伯。”
……
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