西沃渡口军营。
作为黄河南岸的重要渡口之一，西沃渡口常年部署有三百守兵。
每日里渡口守兵都会轮流执勤，确保渡口的秩序以及安全。
三百守兵部署在渡口左右两边，各修建有一处军营，距离渡口码头都只有三四里地，但凡渡口出现任何变故，守军从左右两边都可以迅速前来接应。
守军指挥使姚恒的居处设在左营。
单独一处小院，外表看起来颇为简朴，但室内却是十分别致。
渡口是漕运的一个重要组成部分，特别是黄河这样的漕运主脉，像西沃渡口这样吞吐量极大的地方，油水自然是从来都不少。
且不说来往客商的孝敬，仅是案上各类商铺的供奉，那也足以让渡口的官兵吃香喝辣。
所以能够在渡口当差，从来都是求之不得。
“都虞候，这是从漠北弄过来的古城烧。”姚恒的居室之内，灯火明亮，案上摆着满满一桌珍馐佳肴，几人围坐在案边，觥筹交错：“你一直在南边，可曾饮过此酒？”
山南军都虞候于清伸手接过酒袋子，拔开塞子，闻了一闻，笑道：“这还没入口，便感觉火辣辣的，入口定是浓烈。”
“都虞候尝一尝！”
于清摇头道：“不急，等捷报传来，再饮不迟！”
“都虞候放心，甘某底下那帮人，别的倒也罢了，但水性绝对是一等一。”下首一名头缠黑巾的壮汉不失恭敬道：“昨日得到姚将军的指示，甘某立刻聚集了手头所有的精锐，今夜若是失手，甘某这颗人头就交给您！”
他信誓旦旦，显然是确信今夜的行动万无一失。
姚恒却是哈哈笑道：“都虞候，甘帮主打小就是在黄河中长大，而且对这片水域了若指掌，就是我也没有他清楚。你此番领兵前来协防，京畿稳定之前，你肯定要在这里待上一段时间。若有什么不了解的地方，甘帮主都可以帮你解决。”
“那以后就要有劳甘帮主了！”于清含笑道。
“不敢！”甘帮主立马道，顺手从边上拿起一直精致小盒子，双手奉过去，“都虞候，这点小玩意，还请笑纳！”
“这是？”
“往后每个月都会有点小玩意孝敬都虞候。”甘帮主也不解释，只是含笑道：“甘某还要大人们多多照顾！”
于清正要推还，姚恒却已经笑道：“都虞候，入乡随俗，这也是甘帮主一点心意。都虞候瞧得上他，这以后都是自家人，什么都好办。如果连这点心意都不领受，甘帮主这帮弟兄心里也不好受.....!”
甘帮主立刻道：“都虞候，弟兄们不辞辛苦，从山南辛苦赶到这边，总要让弟兄们有几碗茶喝！”
“如此就多谢了。”于清含笑道：“不过今晚若真的能够将魏长乐的首级取到手，送呈大将军，那才是大功一件。魏长乐杀了大将军的独子，对大将军来说，没什么比得过魏长乐的人头。首级送呈上去，指挥使和甘帮主那就是盖世功劳了，不愁加官进爵......!”
姚恒笑道：“都虞候，这可不只是我们的功劳。如果不是领兵及时赶到，有你坐镇在此，我们也未必敢放手一搏。所以此番若是成功，你也是居功至伟。”
“哈哈哈.....！”于清笑道：“那可是沾了两位的光。”
姚恒叹道：“只是独孤将军匆匆回京，连一夜都等不及......，如果独孤将军留下来，天亮之前，就可以看到魏长乐的人头了！”
“这是避嫌！”于清轻声道：“将军知道我们会办好后面的事，他若留在这里，天下人都会觉得是他部署诛杀了魏长乐。老将军当众立誓，不会派人追杀，所以只有尽早离开，才能避嫌。”
姚恒和甘帮主对视一眼，心下都觉得独孤泰这是做婊子立牌坊。
就算今晚他匆匆离开，难道天下人就觉得魏长乐之死与他无关？
“什么时辰了？”于清向门外看了一眼。
“入丑时了。”甘帮主忙道。
于清道：“应该也快完事了吧。”
“快了，快了！”甘帮主忙道：“都虞候是否疲累了？要不先眯一会儿，等首级送来，我们立刻向你禀报？”
于清摇头道：“无妨，再等片刻，见到魏长乐的人头，心里才踏实。”
“魏长乐死后，河东军那边会是什么反应？”姚恒捻着颌下胡须，笑道：“魏如松会不会发兵南下？”
于清笑道：“你们信不信，魏如松的马军前脚过黄河，马存珂后脚就会让他连家都回不了。”
“哈哈哈.....！”姚恒大笑起来，“都说魏如松麾下的河东马军所向披靡，可是他要让麾下一万铁蹄南下黄河，哪来的船只？真要是造出船来，到了黄河上，北岸是河东步军，南岸这边，大将军也必然调集重兵迎敌，到时候可就是前后受困，要被包了饺子。”
甘帮主也笑道：“听说魏长乐早就被魏氏逐出门户，魏如松就是担心此人闯下大祸，牵累魏氏。如今魏长乐害了独孤大公子，这是弥天大祸，魏氏更不可能承认他是魏氏子弟了。甘某倒以为，今夜魏长乐不死在咱们手里，回到河东，也会被魏如松割了脑袋，送呈神都请罪。”
于清轻抚胡须，问道：“指挥使，北岸渡口有多少水军？”
“对面是壶口渡，十多年前，壶口渡其实也归属我们这边管辖。”姚恒解释道：“那边的守兵军饷，都是由这边发放。壶口渡不大，常年也就百十来号人。不过当年塔靼南下，河东军趁机向朝廷请旨，借口要保持渡口的顺畅，接管了那边。”
“所以壶口渡现在归河东管？”
“名义上还是直接隶属于兵部，由兵部发放军饷，但守卫渡口的都是魏氏的人。”姚恒道：“壶口渡在绛州境内，都虞候应该知道绛州刺史公孙霄吧？”
“可是灾虎？”
“不错，正是此人。”姚恒道：“魏氏五兽之首，魏如松麾下第一战将。此人不但是绛州刺史，而且身兼河东马军灾虎营军使，亦是河东马军副总管.....嘿嘿，河东南部诸州，那可都是对他唯命是从。毗邻绛州的泽州，魏如松派了五首之一的贪狼薛金刚坐镇，都知道薛金刚性如烈火，甚至是极少数敢与魏如松争辩的猛人，但对灾虎却是服服帖帖.....！”
于清点头道：“我对公孙霄确有耳闻。据闻此人当年平平定白巾之乱，有先登之功！”
“正是此人。”姚恒点头道：“先登、破阵、斩将、夺旗，身为军人，但凡立下其中一功，那都是留名千古。公孙霄便立有先登之功，而且.....不是一次，而是两次。”
于清感慨道：“立下先登之功也倒罢了，能够活下来，那才是了不得。”
先登之功乃是第一个登城之人，这样的人，登上城头的那一刻，自然就成为守军的目标。
能够活下来的先登之士，凤毛麟角，百不存一。
由此亦可见，灾虎确实是勇悍无匹之士。
“如今壶口渡就在公孙霄的手中。”姚恒道：“不仅仅是壶口渡，黄河北岸在河东境内的五六处渡口，都在公孙霄的手中，所以无论是北边南下，还是南边的人要去往北边，没有公孙霄的准许，那根本是通畅不了。”
于清皱起眉头。
“不过也仅此而已。”姚恒笑道：“河东不过一道之地，若是南岸这边直接封了所有渡口，那边的日子才难过。目下公孙霄还能掌控渡口，但以当下的情势来看，他们也蹦跶不了几天。今晚就算取了魏长乐的首级，那也抵不了独孤大公子的血仇，独孤氏终究是要将魏氏杀个鸡犬不留......!”
话声刚落，却见门外忽然出现两道身影。
三人同时看过去，却见来人都是粗布衣裳，头戴斗笠，直直走了进来。
姚恒独处一座小院，没有他的吩咐，别说走进居室，便是踏进院子一步也是不能。
院门外有兵士把守，常理而言，绝不可能有人如此大摇大摆走进来。
姚恒只是一瞬间，便知道事情不对，没有任何犹豫，反手便去抓边上的佩刀。
进门的两道身影之中，后面那人足下一点，整个人瞬间如同射出的利箭，从案桌上轻盈掠过，右手探出，灯火之下，寒光乍现，手中却是多了一把匕首。
锋刃刺出，姚恒刚摸到刀鞘，已经感觉到脖子处寒气袭人，扭过头来，还没看清楚对方的面孔，匕首已经直接刺入姚恒喉咙。
姚指挥使双目暴凸，一脸不敢置信。
“噗！”
匕首拔出一刹那，喉间窟窿一道血箭喷射而出。
刺客一个扭身，蝴蝶般轻盈，瞬间落在了甘帮主身侧。
于清和甘帮主此刻都已经全身发僵，宛若石头般，动也不动。
另一名刺客摘下斗笠，朝着于清挥挥手，笑道：“你好，咱们又见面了！”
“魏.....魏长乐！”
于清倒吸一口寒气。
那甘帮主听到“魏长乐”三字，瞳孔收缩。
魏长乐此刻不是应该死了吗？
首级没送来，活人却来了，那只能证明今晚的行动彻底失败。
魏长乐却是径直走到于清身边，拍了拍于清肩头，然后在他边上一屁股坐下，扫了一眼案上的酒菜，笑道：“都是好东西！”
他直接伸手，拿起一块猪蹄膀，咬了一口，另一只手拿起酒壶，仰首灌了一口，边吃边道：“你们派去凿船的人都死了.....唔，也没全都死光，有两个活口，到了对岸，会交给官府。虎鲨帮截杀行人，是由帮主亲自下令，那位灾虎有了这样的证据，应该会安排人到黄河放放血，我估摸着最多十天半个月，黄河虎鲨帮就彻底成为历史！”
甘帮主全身发颤。
虎鲨帮当然不会只有今晚行动的这点人。
上上下下几百号人，连上在吃这碗饭的家眷，那可是近千号人。
“魏长乐，我服了！”于清此刻甚至连一丝抵抗的勇气都没有，苦笑道：“此事与我无关，是.....是他们安排.....！”
魏长乐却伸手拿过桌上的精致木盒子，那是先前甘帮主孝敬于清的厚礼，于清还没有收起来。
他打开盒子，里面却是闪闪发亮的金条，笑道：“好，正缺钱用，我就笑纳了！”
“魏.....魏大人，小人还可以奉上十倍.....不不，二十倍！”甘帮主开口道：“只求你宽恕小人和虎鲨帮一次，小人.....小人也是被迫行事.....!”
魏长乐也不看他，只是边吃边道：“你们虎鲨帮的手段挺厉害，我这边伤了七个人，死了四个。别人的命怎么算，我不知道，但我的人被杀，没有别的办法，只能以命偿命！”
话声刚落，蹲在甘帮主身边那刺客反手一挥，手中的匕首瞬间割断了甘帮主的喉咙，鲜血喷溅，桌上的酒菜顿时都沾了血。
于清脸色惨白，“魏.....你要杀我？”
“别怕！”魏长乐再次拍了拍他手臂，含笑道：“我还要让你帮我扬名，告诉所有人，我这人很讲道理。人不犯我，我不犯人，但要和我为敌，小心有头睡觉，无头起床！”
他向对面刺客伸出手，那刺客立刻将匕首递给魏长乐。
于清还没看清楚，就感觉眼前刀光一闪，本以为魏长乐是动手杀自己，但却感觉没什么变化，等魏长乐将匕首递还给对面，于清才抬手摸了摸喉咙，一切如常。
他心下微宽，但很快感觉脸上辛辣刺疼，抬手一摸，才发现脸颊上已经被匕首划了一道又长又深的刀口。
“留个纪念，每次摸到，都会想起我说的话。”魏长乐抱着那盒子站起身，又拿起斗笠戴上，转身便走。
对面那刺客如影随形，跟了出去。
于清看着两道身影走出，见到后面那身影走动之时，明显腰肢微摆，一看就是个女人。
虽然此刻喊一句，周围就会有军士赶过来，但于清却只能眼睁睁地看着两道身影消失，自始至终不敢发出声音。
