不知不觉，赵锋率领龙源帝国大军返回母位面，已经过去了十二年。
十二年时间，对于凡俗生命而言，或许足以让一代孩童长成青年。
但对于已经踏入星界文明战争的龙源帝国来讲，这十二年却短暂得像是一场漫长战争后难得的喘息。
自赵锋率领远征军从虚空冥漠世界战场返回龙源世界后，整个龙源帝国便一直处于高强度的恢复、扩军与文明底蕴提升阶段。
赵锋从虚空文明战场带回来的海量战争财富，并没有被简单堆放在帝国宝库中。
魔法币、虚空晶石、沙脉材料、五级生物法则碎片、四级虚空生物残骸、各种巫师文明高端魔导零件、仙域丹药、源能科技数据、虚空折界镜碎片，以及大量战场记录和作战经验，全都在帝国军部、科学院、星源会、外交部门和各大军工体系之间快速流转。
这十二年里，龙源1号空间要塞完成了自购买以来最大规模的一次检修与升级。
巫师文明高端魔导材料陆续送抵龙源世界后，帝国科学院和巫师文明雇佣技术团队，围绕龙源1号进行了多轮结构改造。
老旧魔法炮塔被替换了一部分。
空间扩容区的稳定性明显提升。
源能武器与魔法炮台之间的能量频率冲突，也通过新式转换阵列被压低到可接受范围。
更重要的是，龙源帝国利用虚空折界镜碎片解析出的部分空间法则知识，在龙源1号内部尝试性加装了一套并不算成熟，但极具潜力的短距空间跳跃辅助系统。
这套系统暂时还无法让龙源1号像巫师文明高端空间要塞那样频繁完成战场折跃。
但在关键时刻，它已经可以辅助空间要塞进行小范围机动，或者提高战舰群进入、脱离大型空间通道时的稳定性。
对龙源帝国而言，这已经是极大的进步。
尤其是对即将再次前往虚空文明腹地的远征军而言，这类稳定性提升，比单纯多装几座魔法炮塔更加重要。
虚空文明境内的空间环境本就复杂。
许多星域、半位面、残破世界和虚空沙尘带，都会对战舰群的折跃与传送造成干扰。
龙源帝国过去在这方面吃过不少亏。
很多时候，舰队并不是败在正面火力不足，而是败在抵达战场、撤离战场、或者紧急转移军团时的效率不够。
因此，这次龙源1号升级，赵锋最关注的并不是外层装甲变得多厚，也不是炮塔数量增加了多少。
而是这座空间要塞，能不能真正成为龙源帝国远征军团更稳定的星界作战核心。
除此之外，新式源能空间门的研发进度也不错。
龙源帝国科学家并没有奢望短时间内完全复刻虚空折界镜那种世界级秘宝的效果。
他们选择的是更务实的路线。
先将部分空间折叠知识，用于军方实际运用领域。
一些便携式源能空间门，已经可以被投放到半位面战场、地下世界、大型要塞内部或临时军团驻地，用于短程物资转运和伤员撤离。
它们的稳定性还不能说完美。
但比起过去完全依赖大型运输舰和固定传送阵，已经方便太多。
赵锋对此极为重视。
在虚空文明腹地打了那么多年，他太清楚“转运效率”四个字在文明战场上意味着什么。
一处前线阵地，能不能在最短时间内得到弹药、药剂和兵员补充，很多时候决定着那支军团是坚持下来，还是被敌人硬生生吃掉。
小黑在最近几年，同样变化不小。
这头母龙的生命境界并没有继续突破。
她依旧停留在四级生命层次。
但她所掌握的虚空突袭法则能力，却变得愈发成熟稳定。
早些年，小黑在战场上使用虚空滑翔时，赵锋总会担心她一头撞进敌方陷阱或空间乱流里。
但现在，这种短距离虚空突袭，已经渐渐变成她在战场上随时可以运用的本能。
她不需要像魔法师那样精确计算空间坐标，也不需要像虚空文明强者那样构筑复杂折叠通道。
小黑更多是凭借龙躯本能与那部分虚空法则亲和，在极短距离内完成猛然突袭、侧翼闪避和短线穿插。
这很粗糙。
但也很实用。
很多时候，越是简单本能的东西，在混乱战场中反而越不容易出错。
赵锋看着小黑训练时那副扑腾来扑腾去、偶尔还会因为过于兴奋而撞碎几块训练靶的模样，也只能在心里感慨一句：“傻龙有傻福。”
赵锋自己，则在最近几年彻底稳固了四级巅峰境界。
突破四级巅峰后，他并没有急着继续追求更高层次。
半神与四级之间是一道门槛。
四级与五级之间，同样是一道极为艰难的门槛。
赵锋很清楚，自己能这么快走到四级巅峰，一方面是因为这些年频繁参与文明战争，得到了大量战场磨砺和资源补充。
另一方面，也与龙源心核对他常年潜移默化的改造，以及龙源帝国的皇朝气运加持有关。
但五级生命层次不是靠单纯堆资源就能轻易突破的。
他现在需要的，是继续积累。
无论是源力、信仰之力、龙源心核，还是他作为龙帝所承担的皇朝气运，都需要更长时间沉淀。
然而，星界战争显然不会给龙源帝国太久时间。
龙源帝国休整的第十二年，巫师文明作战指挥部的新调令，终于抵达龙源世界。
赵锋收到调令时，正在龙源帝国帝都上空的一座空港中，验看一批即将配备给远征军的新式源能战舰。
接收到这一作战调令的李良士脸色凝重，将来自巫师文明作战指挥部的魔法通讯水晶，亲手呈给赵锋。
赵锋看完后，沉默了片刻。
这次调令的内容并不复杂，巫师文明作战指挥部要求龙源帝国在半年内，完成整兵备战。
半年后，龙源帝国远征军团必须再度出发，前往虚空文明战场。
这份调令中，并没有太多温情脉脉的措辞。
巫师文明的战争体系，一向讲究效率。
它只明确列出了龙源帝国需要报到的时间、推荐航线、战场序列、预计接入的前线指挥部，以及龙源帝国可携带的随军盟友和附属军团名额。
但赵锋能从这份冷冰冰的调令中，看出巫师文明对龙源帝国的态度变化。
过去，龙源帝国更多像是被安排在巫师文明战争体系边缘的联盟成员位面军团。
而现在，这份调令中已经明确将龙源帝国列入了前线独立作战集群之一。
这意味着龙源帝国不再只是运输队、附属火力或临时支援力量。
他们会被真正投入到更大规模的文明战场中，承担更硬的任务。
并且此次出征路线，与上一次类似。
龙源帝国仍旧需要通过蜃谜母贝世界群落的跨星区传送阵，奔赴虚空文明腹地战线。
从调令中透露出的任务信息来看，龙源帝国接下来大概率还是要前往虚空死星世界战场。
赵锋收到这一调令后，轻轻吐出一口气。
“能休整十二年……倒是比我预想中久一些。”
赵锋原本以为，巫师文明能给龙源帝国十年休整时间，就已经算是相当宽容。
如今足足过去十二年，才下达新一轮征调命令，已经出乎赵锋预料。
当然，这也从侧面说明，虚空文明腹地战场的局势正在继续加剧。
巫师文明和仙域需要再次调动类似龙源帝国这种，被证明有实际战斗价值的联盟成员文明军团继续参战。
赵锋随即返回皇宫。
当天，龙源帝国最高军事会议召开。
军部、科学院、星源会、外交部门、内阁、远征军各大统帅，以及赵枥等帝国核心高层，悉数到场。
赵锋没有说太多废话。
“巫师文明的调令已经到了。”
“半年后，帝国远征军再度出征！”
“各部门按战时最高等级准备。”
“龙源1号空间要塞、远征舰队、新编奴隶生物军团、亡灵军团、树人辅助军团、源能空间门装备，全部纳入这次远征序列。”
“半年之内，我要看到龙源帝国最精锐的一支远征军团。”
“是，陛下！”
会议大厅中，一众帝国高层齐声应命。
休整结束，新的战争即将开启。
……
