大哥回头一看，妇人确实漂亮。
“行，劫个色，一起乐呵乐呵！。”
三人围了上去，妇人吓坏了：“不要，不要啊！还有没有王法了？”
她挣扎着撕扯，过程中，挠伤了一个山匪的脸。
山匪恼怒，抽出刀，本来是想吓唬她，比划了两下。
妇人哪见过这阵仗，用手挡，袖子被砍断，胳膊划出大口子，血流出来。
小孩冲过去，踢打山匪，哭喊：“娘，你怎么样？”
沈万三没走远，听到声音，他皱眉。
“后面是不是有人在叫救命？”
他对家丁说：“你们去看看。”
十几个家丁跑回去，看到三个匪徒在为难妇人。
家丁上前，与匪徒打在一起，沈万三赶过来。
一看，妇人身上有血，衣服被砍开，心疼地上前。
“哎呀，这怎么办？”
“赶紧跟我走，先离开这里，我带你回车上去。”
他扶起妇人还没走几步。
有个匪徒见他们要跑，从人缝里钻出去，一刀捅向沈万三。
妇人猛地转身，挡在他身前。
“噗！”
刀入后背，鲜血染红衣衫，妇人虚弱地倒在沈万三怀里。
小孩吓坏了，大哭：“娘，你不要死啊！”
沈万三心疼极了：“快，别打了！”
“赶跑就行，赶紧找医馆！”
匪徒也跑了，沈万三抱起妇人，放到车上。
快马加鞭，赶到城里医馆。
医馆内，男人是不能入内的，沈万三在外面焦急等待。
里面，包扎，止血，忙碌，到了深夜，才把妇人处理好。
她虚弱地走出来，对沈万三行礼。
“感谢公子的救命之恩。”
“如果今天没有你，不知怎么办才好。”
沈万三连忙摆手：“没事没事，你赶紧歇息。”
妇人回屋时，怀里掉下一封信，她自己没注意，沈万三也没看到。
丫鬟捡起来，递给沈万三。
“老爷，这儿有一封信。”
沈万三接过，信是拆过的。
他打开，看了起来，信的大意是：这妇人，父亲是教书的。
在当地很有学识，曾教过一个年轻人。
那年轻人学习不错，父亲就把女儿嫁给了他。
还拿出积蓄，供年轻人读书，年轻人考取功名后，翻脸不认人。
休书一封，抛弃妻子。
妇人的父亲气死了，妇人无依无靠，只好投奔亲戚。
来到这个城市，亲戚却因战乱搬走了，不知所踪。
沈万三看完，气得发抖。
“什么人啊这是！抛妻弃子，混账透顶！”
他心疼妇人的遭遇。
第二天，妇人伤势好转，沈万三问她日后打算。
妇人垂泪：“我也不知道，亲戚找不到了，钱被抢了。”
“带着孩子，以后的日子怎么过？”
她忽然跪下：“我能不能求你一件事？”
“我把孩子放在你这儿寄养。”
“你能不能给他口饭吃？”
“你拿他当牛马使唤都行，只要能让他活着。”
她拭泪：“我这个当妈的，实在没办法。”
沈万三扶起她：“你别对生活失去信心。”
“先好好养伤，以后再说。”
当晚，沈万三在医馆里转悠，心里，总想着那个妇人。
长得好看，身世又如此凄惨。
很想再和她聊聊，正琢磨找个什么理由，听到妇人房间里传来声音。
“哐当！”
好像什么东西倒了，沈万三急忙上前敲门。
“开门，开门！”没动静。
门从里面插上了。
他喊家丁：“，快快来，把门撞开！”
门被撞开，妇人上吊了。
还好，刚挂上去，眼泪还没干。
沈万三冲上去，救下她。
妇人哭道：“你为何不让我死？孩子托付给你了，我也不想活了。”
沈万三安慰：“你别死，我给你安排去处。”
“孩子我收了，以后以学习为主。”
“你呢，我城里有很多商行，你总能找到事做。”
“你会什么？”
妇人抽泣着说：“我会红。”
红，就是女红，针线活。
沈万三点头：“行，你跟我走。”
妇人答应了。
第二天，准备出发，小孩先出来，已经在马车旁等着。
他跑到沈万三面前：“沈叔叔，我跟你说点事。”
“我妈妈特别想感谢你。”
“我们家没钱了，我画了一幅画，送给你。”
他拿出一幅画。
沈万三打开一看，画得不错，山水意境，有点意思。
“谁教你画的？”
“我娘教的。”
“你娘会画画？”
“对，我爷爷就会画画，我娘画得可好了。”
沈万三感兴趣了：“你娘画得更好？”
小孩点头：“我娘年轻时，给自己画过像。”
“你要不要看？”
沈万三说：“那敢情好，快拿来我看看。”
小孩跑回屋，拿来一幅画像，打开一看，沈万三愣住了。
画像上的女子，年轻貌美，眉目如画，太像了。
太像他当年喜欢的那个卖艺女孩了，真美！可惜，是人妇了，还有孩子。
妇人走出来，看到画像，脸红了。
“小文莽撞了。”
“把我的画给你看，不入法眼，不好意思。”
沈万三忙说：“小文送我礼物，画得很好。”
“你年轻时，真漂亮。”
妇人低头：“这幅画，送给你了。”
“但毕竟是我年轻时的样子，挂出来对你的名声不好。”
“如果官人喜欢，可以留在房内挂着。”
沈万三推辞：“君子不夺人所爱，还给你。”
妇人坚持：“不不，我已经成婚了，不是小女孩了，这画送你了。”
沈万三收下：“那行，我笑纳了。”
一行人出发，出城不远，看到一个小院在出售。
沈万三一看，小院清静，周围竹林小溪，设施齐全。
他买下小院，地契交给妇人。
“以后，你们在这儿住，孩子到我家的私塾学习。”
“你想做什么活，跟我的下人说。”
母子俩住进小院。
妇人很勤快，把小院打扫得干干净净。
屋里整齐，院里种花，小院变得阳光明媚。
沈万三经常跑商，进出城时路过小院。
不一定每次都能看到妇人。
但听下人说，这女子特别勤快。
不贪钱，活干得干净利落。
尤其一手胭脂，做得特别好，在店里卖得火。
沈万三听了，心里高兴，不愧是我看中的女人。
但越这样，他越难受，得不到啊！不能娶一个寡妇。
