血镰蚁们触角僵在半空，六条腿钉在原地，镰刀般的上颚微微张开，露出里面黑红色的口腔。
它们，在接收那个久违的信号。
苏晚深吸一口气，精神力继续扩散。
号令。
【集结。】
那个信号从她的意识中发出，通过精神力模拟的信息素，传入了每一只血镰蚁的感知。
三百米内，所有血镰蚁同时转向。
它们的动作整齐划一，如同被同一只手操控的木偶。
六条腿同时迈动，朝着苏晚所在的方向涌来。
地面上，腐殖质被无数只脚爪刨开，露出下面黑色的泥土。
藤蔓被压断，碎石被推开，连那些粗大的乔木树根，都在蚁群的碾压下发出吱呀的呻吟。
血红色的潮水，从四面八方汇聚而来。
苏晚站在一片相对开阔的空地上，看着那些蚂蚁从植被的缝隙中涌出，在她面前层层叠叠地堆积。
成千上万只血镰蚁挤在一起，触角微微摆动，镰刀般的上颚轻轻开合，发出细密的沙沙声。
它们在等待命令。
苏晚的精神力如同无形的丝线，连接着每一只蚂蚁的感知。
这种感觉很奇妙。
不是控制，而是引导。
就像指挥一支训练有素的军队，你不需要告诉每一个士兵该做什么，只需要下达一个明确的指令，他们就会用本能去执行。
苏晚从系统空间中取出那块暗影结晶。
拳头大小的紫黑色晶体出现在她掌心，内部仿佛有某种液态的物质在缓缓流动，散发出幽暗而诱人的光芒。
光芒在灰暗的天光下微微闪烁，如同暗夜中的星辰。
周围的蚂蚁同时躁动起来。
它们的触角疯狂摆动，镰刀般的上颚开合得更快了，发出更加急促的沙沙声。
暗影结晶散发出的能量波动，对它们来说是一种强烈的刺激。
但苏晚的号令压制了它们的本能。
没有一只蚂蚁扑上来抢夺。
它们只是躁动，只是不安，只是用那双复眼死死盯着那块散发着诱人光芒的石头。
苏晚没有理会它们的躁动。
她将暗影结晶放在一块相对平整的石板上，退后一步。
【搬运。】
她再次下达指令。
十几只体型最大的兵蚁从队列中走出。
它们的身体比普通工蚁大出整整一圈，上颚更加粗壮，甲壳更加厚实，在昏暗的光线下泛着暗红色的光泽。
这些兵蚁小心翼翼地靠近那块结晶，用上颚轻轻衔住，然后转身，朝蚁穴深处走去。
苏晚的精神力跟随着它们，一路向下。
蚁穴的主通道宽敞而幽深，两侧的墙壁上布满了细密的抓痕，那是无数只蚂蚁日复一日爬行留下的痕迹。
空气潮湿而闷热，混合着泥土、腐殖质和信息素的味道，形成一种特殊的专属于蚁穴的气息。
兵蚁们衔着结晶，沿着主通道一路向下，穿过几个岔路口，绕过育幼室和储藏室，最终来到了蚁穴的最深处。
那是蚁后所在的核心空腔。
空腔很大，足有十几平方米，顶部呈穹窿状，四壁被蚁群打磨得光滑平整。
蚁后庞大的身躯盘踞在空腔中央，腹部鼓胀如球，六条粗壮的腿深深扎入土壤。
它的身体微微蠕动，尾部不断产出白色的蚁卵，一粒粒滚落在身下专门用来育幼的凹坑里。
那些新产出的蚁卵在凹坑中堆积成一座小山，表面泛着温润的光泽，隐约能看到里面正在发育的幼蚁轮廓。
几只工蚁正在凹坑边缘忙碌，用触角轻轻拨动蚁卵，调整它们的位置和朝向，确保每一粒卵都能得到合适的温度和湿度。
苏晚的感知落在蚁后身上。
失去了【蚁群号令】的能力之后，蚁后的状态和上次来时有了明显的变化。
它的身体不再像之前那样紧绷，六条腿微微放松，腹部蠕动的节奏也比之前慢了许多。
那种曾经笼罩整个蚁群的无形压迫感，已经消失了。
但蚁后并没有陷入混乱。
它的触角在缓缓摆动，频率稳定而有节奏，每一次摆动都伴随着极其微弱的信息素释放。
那些信息素如同无形的丝线，连接着巢穴内外的每一只血镰蚁。
苏晚能清晰地感知到，那些散落在巢穴各处的工蚁、兵蚁、卫兵，它们的行动虽然不再像之前那样整齐划一，但依然保持着基本的秩序。
育幼室的工蚁还在照看幼虫，储藏室的工蚁还在整理食物，垃圾处理区的工蚁还在清理废弃物。
巡逻队在通道中来回穿行，卫兵在关键位置站岗守卫。
一切都在有条不紊地进行着。
苏晚心中微微一动。
这就是蚁后的另一个能力——【信息素感知】。
血镰蚁后可感知半径千米范围内所属蚁群的位置、状态及数量，并对蚁群的整体行动进行协调和指挥。
虽然失去了号令蚁群的主动能力，但蚁后的感知能力还在。
它能感知到每一只蚂蚁的位置和状态，能接收到它们通过信息素传递的讯息。
那些工蚁、兵蚁、卫兵，它们虽然不再像之前那样绝对服从蚁后的每一个指令，但它们依然会本能地按照蚁后通过信息素传递的“信息”来行动。
不是命令，而是引导。
就像蚁群失去了大脑，但神经系统还在运作。
每一只蚂蚁都是这个神经系统的一个节点，它们通过信息素相互联系、相互协调，共同维持着蚁群的运转。
苏晚收回思绪，意识中再次发出指令。
【守卫。】
那十几只兵蚁将暗影结晶放在蚁后身侧一个隐蔽的凹坑里，然后用身体围成一圈，将凹坑严严实实地堵住。
它们的触角微微摆动，复眼警惕地扫视着周围，镰刀般的上颚微微张开，随时准备撕碎任何敢于靠近的生物。
苏晚又调集了更多的兵蚁。
一百只、两百只、三百只……
体型最壮硕、甲壳最厚实、上颚最锋利的兵蚁从巢穴各处汇聚而来，在核心空腔外围层层叠叠地排列。
它们堵住了每一条通往核心空腔的通道，在每一个岔路口设置了岗哨，在每一个拐角处埋伏了伏兵。
整个核心空腔，被蚁群围得水泄不通。
