岩甲巨蜥在身后发出低沉的嘶吼声，朝着两人紧追不舍，一路冲到了非安全区边缘。
它四条腿交替踩踏着积雪，速度虽然不算快，但每一步都带着将地面踩裂的蛮横气势。
苏晚在前方疾掠，赵无极紧随其后，两人保持着稳定的速度，有意无意地引导着岩甲巨蜥朝能量护罩的边缘靠近。
岩甲巨蜥在距离能量护罩覆盖范围的边界还有不到两公里时，步伐便明显放缓了。
那巨大的头颅微微抬起，粗壮的短腿在雪地上刨了几下，不再往前迈步。
苏晚在护罩边缘停下脚步，转身看向岩甲巨蜥。
它就站在护罩外不到五百米的地方，不断发出低沉的嘶吼。
它的身体微微前倾，像是在试图迈步冲入护罩范围，但每一次向前挪动，那四条腿又会很快缩回去。
看的出来，它很不甘心，但却始终不敢再往前靠近一步。
岩甲巨蜥在护罩边缘徘徊了将近十分钟，最终发出了一声不甘的嘶鸣，返回了非安全区。
回到终站安全区范围内，苏晚的步子才放缓下来。
两人走进主楼大门，温暖的空气扑面而来，赵无极长长地舒了口气。
苏晚在他旁边坐下，意识中调出了系统面板。
“系统，那枚联络器的信号，发出去了吗？”
【正在追踪信号状态……追踪完成。】
【目标信号已于约八十分钟前成功发射，已确认被赵家永明行省联络站接收。】
【信号内容：紧急遇险——位置坐标磐石城周边非安全区——遭遇高阶异种——赵锋殉职。】
苏晚看着那行文字，嘴角微微勾起。
这样一来，赵锋和他那两名随从的死，就能推到岩甲巨蜥头上了。
赵家那边，应该不会再深究。
赵无极也没有耽搁，回到自己的办公室便开始撰写上报家族的报告。
片刻后赵无极停下动作，抬头看向苏晚，
“主人，报告写好了。”
“属下已经将赵锋及其两名随从在非安全区遭遇高阶异种岩甲巨蜥、不幸殉职的经过详细描述了一遍。”
“内容与主人设定的说法完全一致。”
苏晚微微点头，“发出去吧。”
赵无极按下了发送键。
之后又拿出了城钥，上传了城钥数据。
赵无极调出通讯界面，一边等待回复，一边为苏晚解惑。
“主人……”
“属下刚才上传的那些数据，包括能量护罩的波动频率、覆盖范围的收缩幅度、以及近期高阶异种在非安全区边缘的活动记录。”
“城钥本身就有记录周边环境能量波动的功能，方才主人引那异种追到非安全区边缘时，城钥系统已经自动记录下了它的能量特征和活动轨迹。”
“家族那边看到这些数据，自然就会确认高阶异种的存在。”
“家族收到信号的时候比属下的报告还早，那名随从激活联络器发出的紧急信号，已经让家族确认了赵锋是在遭遇高阶异种时殉职的。”
“加上城钥数据佐证，这件事就会到此为止，不会再有人追问。”
“还有就是，城钥需要定期充能……”
“上次充能已经是三年前的事了，剩余能量确实不多了，能量护罩的效果也在持续减弱。”
“所以这次高阶异种能靠得这么近，甚至能追到非安全区边缘打转，很大程度上也是因为城钥的能量不够，护罩覆盖范围和压制力都打了折扣。”
“如果城钥能量充足，护罩强度正常，这些异种根本不敢靠近非安全区边缘，只会老老实实缩在深处。”
苏晚若有所思地看着他，“那如果城钥能量完全耗尽呢？”
赵无极沉声道，“那能量护罩就会彻底消失。”
“到了那个时候，整座磐石城就会完全暴露在死潮、寒潮和异种的威胁之下，和那些没有城钥庇护的废墟城市没什么区别。”
苏晚点了点头，没有接话。
大约一个小时后，通讯系统响起了提示音。
赵家那边来了回复。
赵无极起身走到通讯器前按下接听，对面传来一个冷淡的男声，
“这里是赵家永明行省联络站，你是赵无极？”
赵无极的腰背微微挺直了几分，“是，属下在。”
“你上传的城钥使用数据，我们这边收到了，经过分析，确认城钥记录的能量护罩波动数据显示，近期确实有高阶异种在非安全区边缘反复活动。”
“数据清晰，赵锋的死因属实，你也算没有失职。”
“家族会对赵锋进行抚恤，列阵亡名册。”
那人顿了顿继续道，“既然那边确实有高阶异种出没，家族会再派人前去磐石城。”
“这次会带上城钥充能器，你收到之后尽快给城钥充能。”
“能量充满之后，护罩强度会恢复到正常水平，异种会在能量场压制下自行退回非安全区深处。”
“消灭异种与否不重要，充能才是解决问题的根本办法。”
“还有，”那人补充道，“这次派去的人会在明日出发，预计两天后抵达。”
赵无极挂断通讯器，苦笑一声对苏晚道，“城钥充能一次成本很大。”
“如果用星币来衡量的话，那笔钱对于普通人来说，确实是天文数字。”
“具体数额属下不清楚，但属下的资源增援申请在家族内部排了几年才轮到一次，可见其代价之大。”
“赵家所属的城池足有几百座，每一座的城钥都需要定期充能，那些附属于赵家的其他势力控制的城池还需要向赵家申请借用充能器。”
“这笔开销在赵家的年度预算中一直排在前三位，仅次于高阶异能者的培养和家族核心防卫体系的维护。”
“所以正常情况下，家族很少主动给城钥充能。”
“只有城钥能量已经降到警戒线以下、护罩效果明显衰减的时候，家族才会批准充能申请。”
苏晚心中了然。
这么说来，这次算是凑巧了。
城钥能量正好处于不足的状态，所以高阶异种的出现就显得正常了。
苏晚的目光落在赵无极手中的城钥上。
那枚六边形银色金属片此刻正静静地躺在他的掌心，边缘泛着一层极其微弱的淡蓝色光晕。
