天一离开火影大楼后，来到了任务中心。
木叶的任务中心，如今已经发生了翻天覆地的变化。
战争时期那个狭窄拥挤、堆满纸质卷轴的旧房间早已不见，取而代之的是一座三层高的独立建筑，灰白色的外墙，门楣上刻着“任务中心”四个大字，笔锋刚劲有力。
走进大厅，视野豁然开朗，大厅挑高超过十米，顶部是透明的玻璃穹顶，阳光从上方洒下来，将整座大厅照得通透明亮。
地面铺着淡灰色的大理石，光可鉴人，两侧是整齐的办事窗口，每个窗口前都有忍者在排队办理手续。
身着绿色马甲的中忍穿梭在人群中，维持秩序。
大厅正中央，是一面巨大的电子屏幕，屏幕高约五米，宽度超过十米，分成了数十个小格子，每个格子里都显示着一条任务信息。
任务编号、任务等级、报酬、所需人数、接取状态——这些任务基本信息以列表的形式实时滚动更新，清晰明了。
每隔几秒，列表就会刷新一次，新的任务跳上来，旧的任务被划掉，偶尔有些任务后面会标注“加急”“S级”“保密”等特殊标识。
天一站在大厅门口，目光在那面大屏幕上停留了几秒。
心中暗暗点头，当初他提议建立这套任务信息系统的时候，还担心木叶的技术人员搞不定。
没想到不仅搞定了，还做得比他想象的更好，这让他想起蓝星火车站的大屏幕——车次、发车时间、站台、状态，一目了然。
木叶的任务中心，已经隐隐有了几分现代管理的样子。只不过屏幕上显示的，不是火车，而是忍者的任务。
他没有在大厅停留太久，径直穿过办事区域，走向后台。
后台入口处设有两道岗哨，值守的中忍看到他，立刻立正行礼，让开通道，天一点头回礼，推门而入。
后台是一间相对安静的办公室，面积不大，但设备齐全。
墙上挂满了地图和任务统计图表，几名文职人员正在埋头整理文件。
负责人已经快步迎上来，他四十多岁，身材清瘦，标准的奈良一族长相——黑色长发在脑后扎成低马尾，眼神平和，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“天一大人，您来了。”他微微欠身，态度恭敬而不卑不亢。
“族长已经交代过了，让我全力配合您，您有什么需要，尽管吩咐。”
天一没有客套，直入主题：“把近期边境的任务都拉出来，尤其是前往四大国的，我需要从中选几个作为掩护。”
负责人点了点头，转身走到身后的文件柜前，拉开抽屉，取出一本厚厚的册子。
册子的封面上标注着本月日期和任务汇总字样。
他翻开几页，手指在纸面上快速划过，片刻后抬起头，报出一串数据：
“本月截至目前，边境方向任务共计四十七件，其中C级以上、前往四大国方向的，共有十二件。
涉及土之国四件，雷之国三件，风之国三件，水之国两件，具体任务类型包括物资运输、情报交换、人员护送等。”
天一接过册子，快速浏览了一遍，他的目光落在那些任务编号上，心中快速筛选。
要显眼，路径偏僻，适合伏击以及撤退。
最后他选了四个——都是C级运输任务，目的地分别是岩隐边境、云隐边境、砂隐边境和雾隐边境，每个任务都需要三到四名忍者，运送的物资都是商业物品，不涉及机密。
而且都是路径偏僻地带，距离木叶据点很远。
“这四个”天一将册子递回给负责人，抬手指了指选中的任务编号。
“每个任务，由我这边安排人员执行。”
负责人低头看了一眼天一选中的任务，心中快速评估了一下。
这些任务都不难，风险也不高，但路线都经过边境敏感地带，这些任务就是最好的诱饵。他暗暗佩服天一的心思缜密。
“明白”负责人的回答干脆利落。
安排好这一切后，天一没有再耽搁，天一离开任务中心，找了4队暗部人员，安排每个小队会额外配置一枚飞雷神苦无，由队长携带，一旦遇袭，第一时间激活。
离开暗部后，天一抬头看了一眼天空，夕阳已经彻底沉到地平线以下，天边只剩一抹暗红色的余晖。
他的脚离开地面，身体缓缓升空，引力操控托着他穿过云层。
护目镜镜片上跳出一行行数据——高度、速度、航向、目标坐标。
他的右手在镜框上轻轻一敲，接通了涡之国的通讯频道。
“雷霆小队！”
护目镜上出现值班队员的面孔，年轻而专注，声音简短有力：“队长，请指示。”
“调出泷隐村的卫星地图，实时路径”
“是。”
天一确认了方向，身体骤然加速。
砰——一圈白色的气浪在夜空中炸开，超音速飞行。
从木叶到边境的任务运输线，普通忍者小队需要五到七天才能走完单程。
他有足够的时间，在那些诱饵任务出问题之前，调查七尾的情报。
夜风在耳边呼啸，繁星在头顶流转，天一的白色身影如同一颗流星，划过忍界的夜空，向着那片被瀑布隐藏的土地飞去。
。。。。。。
雨之国，高塔之上，整个雨忍村的雨水似乎永不停歇。
佩恩站在高塔的边缘，雨水从他苍白的面颊上滑落，顺着滴入下方的深渊。
地面隆起，一株白色的人形植物从泥土中钻出。
白绝舒展着花瓣般的头颅，脸上带着诡异笑容，雨水打在他白色的身体上，顺着光溜溜的皮肤滑落。
“佩恩大人，我回来了。”白绝的声音轻飘飘的，像是在哼歌，又像是在自言自语。
佩恩没有回头，声音空洞而平静：“白绝，情况如何？”
白绝从地面完全钻出，晃了晃脑袋，甩掉身上的雨水：
“现在五大国边境都乱了，他们各自怀疑对方，怀疑木叶在背后搞鬼，怀疑其他忍村在试探”
白绝顿了顿，脸上那诡异的笑容更深了。
“现在边境线上，雾隐猜忌云隐和木叶，岩隐猜忌云隐和木叶，砂隐猜忌岩隐和木叶，现在连运送物资的小队都小心翼翼，生怕被劫。”
佩恩的嘴角微微上扬，这种将一切尽在掌握中的感觉实在太美妙了。
“很好，只要整个忍界乱起来，他们就没有精力来干涉我们。
互相猜忌、互相提防、互相消耗——等他们回过神来，尾兽已经全部在我们手中了。”
此时黑绝缓缓开口：“那个木叶的日向天一，不需要重点关注一下吗？”
佩恩沉默了片刻，他的目光从远方的天际收回，落在脚下那片被雨水冲刷的屋顶上。
“日向天一，确实是个麻烦，但他的麻烦是未来的九尾。
眼下，我们需要的是时间，他一个人再强，也护不住整个忍界，只要各国之间的信任崩塌，他的作用就会大打折扣，没有了信任，再强的个体也只是个体。”
佩恩的声音依然空洞，但语速比刚才快了一丝，像是在说服黑绝，又像是在说服自己。
白绝耸了耸肩：“明白了，继续制造混乱，让他们自己咬自己。”
他的身体开始缓缓沉入地面，泥土在他脚下自动分开，又在他头顶合拢。
“给我继续盯着四大国边境的，有什么新动静，立马汇报。”
