“叮铃铃铃铃铃——”
尖锐的铃声在空旷的地下考场中骤然响起，如同利刃划破凝固的空气。
那声音刺耳而急促，在灰色的水泥墙壁之间来回碰撞，久久回荡。
每一个音符都像是敲在考生们的心尖上，让那些还在奋笔疾书的人猛地一颤。
“考试结束！请所有考生立刻停笔！”
喇叭里的声音冰冷而机械，没有丝毫商量的余地。
几名监考老师从考场的前后门同时进入，动作迅捷而精准，如同捕食的猎鹰。
他们一言不发，只是沉默地开始收卷，从最后一排向前推进。
犬冢花握着笔的手悬在半空中，笔尖还抵在草稿纸上，却再也写不出一个字。
她的额头上布满了细密的汗珠，后背的衣服已经被汗水浸透，粘在身上。
她低头看着自己的试卷——密密麻麻的字迹，涂涂改改，有的地方甚至还有滴落的汗渍，将墨迹晕开。
她不知道自己写得对不对，但她已经尽力了，交了卷，她才发现自己的手指在微微颤抖，连笔都握不稳。
考生们如同潮水般从各个考场涌出，涌向中央的地下平台。
脚步声、叹息声、窃窃私语声交织在一起，在空旷的平台上空回荡，汇成一片嘈杂的海洋。
有人面色如常，嘴角甚至挂着一丝自信的笑容，显然对自己的答案颇为满意。
有人眉头紧锁，还在低声和队友讨论着考题，试图从队友的答案中找到一丝安慰。
更多的人则是唉声叹气，脸色灰败，仿佛刚刚经历了一场噩梦。
“唉，完了完了，那道关于救援的题，我完全是瞎写的。”
“你那道题还算好的，第二道关于被俘虏的那题，我根本不知道该怎么回答。”
“第三道才难好吧，当诱饵引开追兵，还要写应急预案，我写了三条就写不出来了。”
犬冢花随着人流走出考场，脚步沉重得像是灌了铅。
她的脸色灰暗，眼神涣散，连灰丸从她头顶跳到肩上，用鼻子蹭她的脸颊，她都没有反应。
约定的集合点，在大厅的角落里，靠近一根粗大的石柱。
药师兜已经先到了。他靠在石柱上，双手插在口袋里，目光透过眼镜扫视着来来往往的人群。
看到犬冢花走来，他立刻直起身，快步迎了上去，声音里带着一丝急切：“花，你没有弃权吧？”
犬冢花摇了摇头，声音有些沙哑：“没有。”
兜长长地吐出一口气，紧绷的肩膀微微松了下来，他推了推眼镜，嘴角露出一丝笑意：
“那就好。”
紧接着，宇智波鼬也从人群中走了出来。目光在犬冢花脸上停留了：
“花，这次考试，从题目来看，难度确实很高。
没有一定实战经验，是答不出来的，这种难度，远远超出了中忍考试的正常范围。”
犬冢花的眼睛微微亮了起来，眼中闪过一丝希望。
药师兜点了点头，接过话茬：“没错，花。
我仔细分析了一下，这场考试确实有问题。
题目难度高得离谱，监考老师又都是顶级的感知忍者——日向一族的白眼，油女一族的寄坏虫，山中一族的精神感知。
这种阵容，根本不可能作弊。那么，配上这次的规则，弃权者有基础分三十分，我觉得这次考试的目的应该是……”
“是什么？”犬冢花的声音里带着一丝急切。
鼬接过话，白色的眼眸在昏暗的灯光下泛着微光：
“应该是师父为了筛选心性设置的题目。
那些弃权的人，就是心性不坚定的人，而坚持到最后的，无论分数高低，都会通过这场考试。”
犬冢花的眼睛越来越亮，越来越亮。
那些灰暗、懊恼、自我怀疑，在这一刻如同冰雪消融。
她的嘴角缓缓咧开，从忧愁变成傻笑，从傻笑变成大笑，最后她双手叉腰，仰头大笑起来：
“啊哈哈哈——我没弃权！我没弃权！太好了，太好了！”
灰丸也从她肩上跳下来，在地上转了两圈，尾巴摇得像风车，汪汪叫了几声，似乎在为主人庆祝。
就在此时，天花板上的喇叭再次响起。那个冰冷的、不带丝毫感情的男性声音，又一次传遍整个地下平台：
“所有考生请注意，所有考生请注意。”
“所有考生请注意，所有考生请注意。”
“第二场考试，死亡森林大逃杀，将于一小时后开始。
请所有通过第一场笔试的考生，即刻前往死亡森林东部入口集合。
重复，请所有考生即刻前往死亡森林东部入口集合。
迟到者，视为弃权。”
喇叭里的声音戛然而止，平台上的气氛瞬间变了。
那些还在唉声叹气的人猛地抬起头，那些还在讨论答案的人闭上了嘴，那些还在懊恼的人收起了情绪。
所有人都开始移动，朝着出口涌去。脚步声更加急促，目光更加坚定。
第一场已经过去了，第二场才是真正的战场。
......
死亡森林，就在眼前。
当鼬三人赶到死亡森林东部入口时，眼前的景象让他们同时停下了脚步。
巨大的铁丝网在阳光下泛着冷光，铁丝网后面是密密麻麻、遮天蔽日的树冠。
入口前的空地上，黑压压地站满了人。
人数比早上集合时少了一些——那些在第一场弃权的考生，已经被淘汰了。
但留在场上的，依然人头攒动，护额折射着阳光，五大国的颜色在这片空地上交织。
所有人的目光，在鼬三人踏入空地的瞬间，同时投了过来。
不是善意的目光，不是好奇的目光，而是审视的、警惕的、跃跃欲试的目光。
那些目光落在鼬身上，落在他额头的护额上，落在他的写轮眼上。
他们接到了各自领队的叮嘱。
木叶的宇智波鼬，是忍界赫赫有名的“木叶幽灵”日向天一的弟子。
他的大弟子波风水门，已经在忍界闯出了一番名声，黄色闪光的威名响彻五大国。
不知道这位被称为“宇智波天才”的鼬，实力到底如何？
