约莫一盏茶的功夫，一名面容严肃、留着短须的中年筑基修士从殿内走了出来。
他目光落在陈易身上，先是微微一怔。
随即脸上那副严肃的神情迅速化开，换上了一抹热络的笑容，快步迎上前来。
“这位想必就是近日名动宗门的陈易陈师弟吧？失敬失敬！
在下高俅，乃是这天牢的管事。
宗主的命令，高某早已收到，就等师弟大驾光临了！”
高俅拱手笑道，语气里透着十足的殷勤。
“高师兄客气了。初次见面，一点心意，还请笑纳。”
陈易手腕一翻，一个玉盒便出现在掌中，盒内静静躺着一株二百年份的人参。
高俅接过玉盒，打开一看，眼中喜色一闪而逝，脸上的笑容顿时又真挚热切了三分。
他早就听说这位陈师弟出手阔绰，没想到竟大方到这般地步。
他不动声色地将玉盒收起，随即收敛笑容，转头对那两名守门弟子正色道：
“都给我记清楚了！日后陈师弟到此，便如同我亲自来了一样，不得有丝毫怠慢！”
“是！高执事！”
两名弟子连忙躬身应诺。
“高师兄太客气了。”
陈易微微一笑。
“哪里哪里，陈师弟，请随我来！”
高俅侧身引路，态度愈发殷勤。
二人就这样在高俅的引领下，踏入了天牢深处。
厚重的玄铁大门在身后缓缓闭合，将外界的光线与声响尽数隔绝。
通道两侧镶嵌着发出幽绿光芒的萤石，映得人脸泛青。
空气中弥漫着一股混合了霉味、血腥与淡淡绝望的气息，黏腻而压抑。
高俅一边走，一边为陈易介绍：“陈师弟，这天牢主要分两层。
这下面一层，关押的大多是练气七层以下的弟子，多是些不服管教、触犯轻微门规，或是争斗中下手过重的。
除非宗门灵石矿那边人手实在不够了，否则这辈子也就只能待在这里头了。”
陈易目光扫过两侧牢房。
里面关押的弟子大多衣衫褴褛，面容憔悴而麻木，眼神空洞，或是带着深藏的恐惧。
他们手脚戴着特制的镣铐，灵力被封，如同凡人牢狱里的罪犯一般。
偶尔有几道不甘或怨恨的目光投来，也迅速躲闪开去。
陈易面色平静，目光并未多做停留。
练气七层以下，对他即将前往的险地而言，意义不大。
沿着盘旋向下的石阶来到第二层，环境虽比上层稍显规整，那股压抑感却更为浓重。
“这第二层嘛——”
高俅压低了些声音，“关的就不一样了。
多是些贪污宗门财物、勾结外敌、泄露宗门机密的……嗯，林林总总，眼下有七十多人吧。”
“七十多人？”
陈易脚步微顿，有些讶异，“内门弟子总数也不过二三百……”
高俅嘿嘿一笑，笑容里带着几分心照不宣的意味，声音压得更低了：
“师弟，这宗门里头，哪有那么多真罪大恶极的？
说到底，十之七八，不过是上头斗法，下面的棋子倒了霉，或是站错了队，被寻个由头扔进来冷静冷静。
什么时候风头过了，或是又有了新的用处，说不定就又出去了。”
陈易了然，点了点头。
这便是现实的宗门政治，天牢在许多时候并非惩戒之地，而是博弈的棋盘与筹码的仓库。
正走着，前方一间牢房里陡然传来一声嘶哑的怒吼：
“放老子出去！老子是冤枉的！檀老狗，你陷害我！”
陈易目光移去，只见一个身材魁梧的壮汉戴着沉重枷锁，正拼命摇晃着牢门，双目赤红。
“高俅原本和善的脸色瞬间阴沉下来。
“大胆狂徒！竟敢在此喧哗诋毁长老！”
高俅厉声喝道，“来人！把他拖出来，鞭刑三十！让他好好清醒清醒！”
旁边几间牢房里原本有些骚动的犯人，一见到是高俅，顿时噤若寒蝉，纷纷缩回角落，只余下极低的窃窃私语：
“是高阎王……那汉子要倒霉了……”
“嘘……小声点……”
高俅显然很满意自己所制造的威慑。
他小心地瞥了陈易一眼，见这位师弟依旧面无表情，眼神深邃，心中忽然一凛。
眼前这位可是亲手在宗内杀了人还安然无恙的主儿。
自己这点威风，恐怕反倒惹人笑话了。
他连忙又换上笑脸，对陈易道：
“让师弟见笑了。这些腌臜货色就是欠收拾，倒扰了师弟的雅兴。”
“无妨。”
陈易摆了摆手，目光扫过两侧牢房，
“高师兄，不知这二层之中，可有筑基期的修士？”
高俅眼睛一亮，立刻应道：
“有！有三个！师弟请随我来，他们关在更里面些。”
来到第二层最深处，这里的牢房更为坚固，空间也稍大一些。
还未走近，最里面一间牢房便传出一个沙哑中带着讥诮的声音：
“哟，高阎王今日怎么有闲心亲自过来了？是打算给老子尝尝新刑具么？
要是还跟以前一样不痛不痒，可别怪老子骂娘。”
陈易循声望去。
说话的是个中年汉子，身材不算特别高大，但骨架粗壮，肌肉将破烂的囚服撑得紧绷。
他脸上有一道狰狞的疤痕，从左额斜划至右下颌，让原本粗犷的面容平添了几分凶戾。
最引人注目的是他那双眼睛。
即便身处牢狱，依旧精光四射，带着一股桀骜不驯的野性。
“王疯子，闭上你的臭嘴！”
高俅呵斥一声，但语气比起对待先前那壮汉时明显缓和了不少，毕竟对方好歹是筑基修士，
“这位是陈易陈执事，奉宗主之命，即将前往宗外灵矿任职，今日特来挑选得力人手。
你好好表现，说不定就不用再待在这天牢里了！”
此言一出，不仅那被称作王疯子的疤脸汉子眼神骤然亮起，旁边两间牢房里也立刻探出两个脑袋。
一个头发花白、面容愁苦的老者，一个瘦削精悍、目光闪烁的中年人。
“这位兄弟！若能助老夫脱此樊笼，老夫张松必感恩戴德，倾力相助！”
老者急忙开口，语带急切。
“不错！田……田某也愿效犬马之劳！只求执事给个机会！”
中年人也连忙表态。
陈易目光淡淡扫过这二人，兴趣缺缺。
他们眼中只有对自由的渴望和算计，并无真正追随的意愿，更缺乏那股他所需的悍勇与纯粹。
