【时间：新纪元 第19天 06:00】 【地点：天空之城 -＞ 工坊区高炉前】
天空刚泛起鱼肚白，早晨的空气还带着一丝凉意。但在工坊区，每个人都已经大汗淋漓。
那座贴满了熔岩碳龟壳的怪异高炉，此刻已经被填得满满当当。 米天像个严谨的炼金术士，指挥着大家按照严格的比例进行“装填”。
“一层白炭，一层矿石，撒一把螺壳粉（助熔剂）。再一层白炭……”
这种“三明治”式的装填法，能保证燃料充分燃烧，同时助熔剂能把矿石里的杂质变成炉渣带走。
当最后一筐木炭倒进去后，米天拿起了火把。 他深吸一口气，看向众人：“各位，告别石器时代的火种，点燃了。”
火把丢入底部的引火口。 干燥的引火物瞬间爆燃，火舌贪婪地舔舐着上方的白炭。
……
【上午 10:00 燃烧：人肉发动机】
“拉！推！拉！推！”
随着炉内温度的升高，最艰苦的环节开始了。 这不是自动化的现代工厂，这里没有电动鼓风机。
唐可儿和苏筱两人一组，握着那根连接着双动式风箱的巨大木柄，随着米天的口号，有节奏地前后推拉。
呼——哈——！ 呼——哈——！
巨大的兽皮风箱像是一个不知疲倦的肺，每一次收缩，都将一股强劲的氧气通过底部的风口，狠狠地灌入高炉腹部。
炉膛内发出了低沉的咆哮声，那是火焰在狂欢。
“换人！”半小时后，米天大喊。 江清月立刻上前接替了力竭的唐可儿。这位女战士的力量简直恐怖，风箱的节奏瞬间加快了一倍，原本暗红色的火光肉眼可见地变成了明亮的橘黄色。
林有有因为手上有伤，负责在旁边递水和擦汗。她看着那座微微震动的高炉，那是她从未见过的力量展示。
值得庆幸的是，那个熔岩碳龟壳做的内胆展现出了神级的属性。 炉内的温度早已超过了一千度，普通的石头估计早就炸裂了，但这层黑色的龟壳不仅没化，反而隐隐透出一种妖异的红光，死死地锁住了里面的热量。
……
【下午 14:00 沸腾：白炽的等待】
此时，距离高炉三米范围内已经没法站人了。 滚滚热浪扭曲了空气，即便是在开放的悬崖顶上，大家也觉得自己像是站在火山口。
米天戴着特制的厚兽皮手套，透过预留的观察孔往里看了一眼。
那里已经不是火焰了，而是一片刺眼的、令人眩晕的白炽色光芒。 那是温度突破1500摄氏度的标志。
矿石在软化，杂质在分离，铁原子正在从氧化物中被还原出来，汇聚成沉重的液滴，滴落在炉底。
“差不多了。”米天的声音因为缺水而变得沙哑，但语气却兴奋得发抖。
他拿起一根长长的竹竿，顶端绑着铁甲西瓜皮做的勺子（权当一次性取样器），小心地从排渣口撇出了一些漂浮在上层的液体。
冷却后，那是黑褐色的玻璃状物质。 “炉渣分离得很完美。”米天把炉渣扔在地上，发出清脆的响声，“底下的，就是纯货了。”
……
【下午 16:00 出铁：文明的颜色】
最激动人心的时刻到了。
“所有人退后！” 米天手里拿着一根长长的尖头钢钎（其实是那根最坚硬的帝鳄腿骨磨成的），对准了高炉底部那个用黄泥封住的出铁口。
他回头看了一眼伙伴们。 大家满脸烟灰，头发被汗水打湿成一缕一缕，就像一群刚从煤窑里爬出来的难民。但那四双眼睛里，闪烁着比炉火还要亮的光芒。
“开——炉——！”
米天大吼一声，用尽全身力气，将骨钎狠狠捅进了黄泥封口。
噗！ 泥封破裂。
下一秒，一道金红色的液体如同一条愤怒的火龙，伴随着四溅的火星，喷涌而出！
滋滋滋—— 铁水顺着预先挖好的耐火沟渠，流向了地面上那排用沙土模具做成的凹槽里。
那光芒太耀眼了，比夕阳还要壮丽。 那是地球地壳中沉睡了五千万年的金属元素，在这一刻被人类的智慧唤醒，重新变成了流动的岩浆。
“是铁水……真的是铁水……” 苏筱捂住了嘴巴，眼泪夺眶而出。作为一个理科生，她太知道这就意味着什么了。这意味着手术刀，意味着蒸馏器，意味着希望能握在手里。
江清月死死盯着那赤红的液体，仿佛看到了一把绝世长刀正在其中孕育。
……
【傍晚 18:30 冷却：第一声脆响】
夕阳西下，最后一抹余晖与渐渐冷却的暗红色铁锭交相辉映。
米天用一把长钳子（用湿木头临时做的），夹起了第一块已经凝固、变成了灰黑色的长条状物体。
它很丑。表面坑坑洼洼，还粘着沙土。 但它很沉。
米天把它放在一块大石头上，然后拿起旁边那把用了一个多月、已经崩了无数个缺口的石斧，狠狠地砸了下去。
铛——！
一声清脆悠扬的金属撞击声，瞬间穿透了悬崖上的风声，回荡在空旷的天空之城。
这不是石头沉闷的“噗噗”声，也不是木头空洞的“咚咚”声。 这是金属的声音。 是文明的声音。
那把石斧应声而碎，石屑纷飞。 而那块黑乎乎的铁锭，仅仅是留下了一道浅浅的白印。
“石器时代，结束了。” 米天扔掉手里的半截石斧手柄，抚摸着那块还有些烫手的生铁锭，就像抚摸着情人的手。
“今晚加餐！”米天转过身，露出两排大白牙，脸上虽然全是黑灰，却笑得比谁都灿烂，“明天，我要把这堆丑家伙，变成咱们天空之城的獠牙！”
角落里，林有有默默地在素描本上，用炭笔记录下了这历史性的一刻： 画面中央是喷涌的铁水，背景是五个欢呼的黑影，而在画面的最下方，写着一行小字： “新纪元第19天，我们在云端，重新铸造了钢铁脊梁。”
