【时间：新纪元 第34天 08:00】 【地点：天空之城 - 居住区】
早饭桌上，气氛有点沉闷。 倒不是因为食物不好吃，而是因为——热。
随着新纪元的夏季逐渐深入，气温已经攀升到了35度。 唐可儿一边喝着凉茶，一边不断地抓挠着脖子和手臂。她身上那套粉色的鳄鱼皮裙虽然好看，但透气性几乎为零。 “我不行了……”唐可儿趴在桌子上哀嚎，“这哪里是衣服，简直是‘人体蒸笼’。我的痱子都要长满了。”
江清月虽然没说话，但她也不停地拉扯着皮衣的领口，显然也忍到了极限。 “鳄鱼皮防御力是好，但作为日常衣物太硬、太闷。”苏筱推了推滑落的眼镜，“我们需要软纤维。我们需要布料，哪怕是最粗糙的麻布也行。”
米天看着大家痛苦的样子，放下了手中的图纸。 “蒸汽机有了，锯木机有了。按照工业发展的逻辑，下一步确实该轮到纺织业了。” “只要能找到原材料，我就能给你们造出纺纱机和织布机。”
“但是原材料在哪？”林有有摊开手，“附近的植物我都看过了，没有棉花，也没有亚麻。”
就在这时，趴在林有有肩膀上的**回声（云翼猫）**突然竖起了耳朵。 它似乎听懂了大家的烦恼，突然飞起来，在空中盘旋了两圈，然后朝着后山的一个特定方向发出急促的“喵喵”声。
“它好像知道什么。”米天站起身，“带上装备。今天不打铁了，我们去‘打野’。”
……
【上午 10:00 寂静山谷：吸音的森林】
跟着回声的指引，远征队绕过了“绝望之壁”，向着后山的西北方向深入。 这里的地貌与之前的橡胶林完全不同。
随着海拔的降低，周围的空气变得异常湿润，甚至漂浮着淡淡的白雾。 最奇怪的是——安静。 在这个充满了虫鸣鸟叫的史前丛林里，这片区域安静得有些诡异。连脚步踩在落叶上的声音，似乎都被什么东西吸收了。
“注意警戒。”江清月手按唐刀，压低了声音，“这里太静了，不正常。”
“看那些树。”苏筱指着前方。
那是一片巨大的乔木林。树干呈灰褐色，高达三四十米。 但令人震惊的是，这些树的树冠上，挂满了白色的、像云朵一样的东西。 一阵风吹过，无数白色的絮状物从树上飘落，像下雪一样漫天飞舞。
“是雪？”唐可儿伸手去接。 那东西落在手心里，没有化成水，而是软绵绵、暖乎乎的。
“是棉花？！”米天大喜过望，抓起一把那白色的絮状物，用力搓了搓。 纤维极长，手感比现代的长绒棉还要丝滑，而且非常有韧性，用力拉扯都不容易断。
苏筱立刻拿出一根取样管：“这是一种变异的木棉树（Bombax Ceiba）。在新纪元的高氧环境下，它的种荚巨大化了，产生的絮状纤维不仅多，而且为了保护种子，进化出了极强的保温性和吸音性。”
“难怪这里这么安静。”米天看着满地的白色，“这些棉絮把声音都吸走了。”
“发财了！”唐可儿欢呼一声，张开双臂就要冲进那堆“白雪”里打滚，“我要做纯棉睡衣！做大软床！”
“别动！！” 米天和江清月同时大吼出声。
唐可儿吓得一只脚悬在半空：“怎、怎么了？”
米天指着前方那棵挂满“棉花球”的大树，脸色凝重：“仔细看那些‘云朵’。那不是自然生长的。”
……
【上午 10:30 陷阱：白色的伪装者】
唐可儿眯起眼睛仔细看去。 只见在那些巨大的白色棉絮团之间，隐约可以看到一些极细的、透明的丝线。 而在几团棉花的深处，似乎潜伏着某种黑色的阴影。
突然，一只色彩斑斓的巨型极乐鸟飞过。它显然也被这柔软的白色吸引，想要叼一些回去筑巢。 当它刚刚触碰到一团棉花时。
嗖！ 那团“棉花”突然炸开了。 一张透明的大网瞬间收紧，将极乐鸟死死缠住。 紧接着，一只足有磨盘大小的、黑白相间的蜘蛛，从树干的阴影里无声无息地滑了出来。
它长着一张令人毛骨悚然的脸——背部的花纹像是一个惨白的人类骷髅头。 它的八条长腿上长满了倒刺，动作优雅而致命。它熟练地吐出丝线，将极乐鸟打包成了一个白色的茧，然后拖回了巢穴。
【鬼面织锦蛛（Ghost-Face Weaver）】 新纪元特有的伪装掠食者。它们不结普通的网，而是收集木棉树的纤维，编织成看起来像自然棉团的“云朵陷阱”。它们吐出的丝与棉纤维混合，形成了极其强韧的复合材料。
“好家伙……”米天倒吸一口凉气，“这种蜘蛛居然懂得利用‘棉花’来钓鱼。”
“而且它们的丝……”林有有眼睛发亮，“你们看，它们用来打包猎物的那种丝，光泽度极高，看起来比钢丝还结实。”
“我们要的不仅是棉花。”米天做出了判断，“我们要端了它们的老窝。” “这种**‘蛛丝棉混合纤维’**，绝对是制作防弹衣和高级布料的顶级材料。”
……
【中午 12:00 智取：烟熏战术】
强攻是不明智的。 这里是蜘蛛的领地，到处都是看不见的粘性丝线。一旦被缠住，就会成为待宰的羔羊。
“它们怕火吗？”江清月问。 “不能用火。”米天摇头，“这满地的棉絮，一点火就是森林大火，我们什么都得不到，还得变烤猪。”
“用烟。”苏筱提议，“所有的节肢动物都通过气孔呼吸，对刺激性烟雾非常敏感。记得我们在河边发现的辣蓼草吗？那东西烧起来的味道，连鳄鱼都受不了。”
行动开始。 大家在森林的上风口，清理出了一片防火带。 然后堆起了一座小山一样的湿树叶和辣蓼草。
“点火！” 随着浓烟升起，一股辛辣刺鼻的味道顺着风，飘进了那片白色的森林。
效果立竿见影。 原本潜伏在棉团里不动的鬼面蛛们开始躁动起来。 嘶嘶—— 它们发出了不安的摩擦声，纷纷抛弃了自己的“云朵巢穴”，顺着树干爬到了最高的树冠层，试图躲避这窒息的浓烟。
“机会来了！” 米天戴上护目镜，用湿毛巾捂住口鼻：“动作要快！只收地上的和低处的棉团！别贪心！”
四个人像是一群闯入糖果店的小偷。 他们冲进森林，拿出巨大的麻袋（之前用兽皮缝的），开始疯狂地装那些掉落在地上的纯净木棉，以及挂在低处灌木上的蛛丝棉团。
“好软！”唐可儿一边咳嗽一边往袋子里塞，“这手感简直像摸云彩！”
“小心丝线粘手！”林有有关照道，“用刀割断连接处！”
短短十分钟，四个人装满了整整八大袋子。 每个人都背着比自己身体还大两倍的白色包裹，看起来像是一群搬家的圣诞老人。
“撤！烟雾要散了！”米天看到树顶上的蜘蛛开始有回落的迹象，立刻下令撤退。
……
【下午 14:00 意外的收获：蓝莹草】
在撤退回来的路上，心情大好的米天又有了新发现。
在一条溪流边，苏筱停下了脚步，蹲在一丛不起眼的蓝色植物旁。 “这难道是……” 她摘下一片叶子，揉碎了，手指立刻被染成了深蓝色。
“是**蓝靛（Indigo）**的变种！”苏筱惊喜地喊道，“天然染料！我们可以把布料染成蓝色，不用只穿白衣服了！”
“太好了！”林有有也凑了过来，她在旁边又发现了几株黄色的植物，“这是黄栀子！黄色染料！”
这一趟“打野”，简直是纺织业的狂欢。 原材料（木棉+蛛丝）、染料（蓝靛+栀子），甚至连缝纫线（蜘蛛丝）都配齐了。
……
【晚上 20:00 天空之城：纺纱机的诞生】
回到基地，大家顾不上休息。 看着堆满院子的白色棉絮，米天的工程师之魂再次燃烧。
“布不是变出来的，需要两个步骤：纺纱和织布。”
米天连夜画出了图纸。 他不需要造复杂的工业纺纱机，最经典的**“珍妮纺纱机（Spinning Jenny）”**改良版就足够了。
利用现成的齿轮、皮带和木轴，加上林有有的巧手，一台这就诞生了。 但这还不够。 米天看着那几团珍贵的蛛丝棉。 “这种材料太强韧了，手摇纺纱机搞不定。” “把它连到蒸汽机上！”
于是，在河滩工厂的一角，人类历史上第一条蒸汽纺织生产线雏形出现了。
轰隆隆…… 蒸汽机带动着传动轴。 巨大的梳棉机滚筒开始转动，将乱糟糟的棉絮梳理成整齐的棉条。 紧接着，高速旋转的纱锭将棉条加捻、拉伸，变成了细密结实的棉线。
林有有坐在织布机前（脚踏式的），梭子在她手中如飞一般穿梭。 咔哒、咔哒、咔哒。
随着经纬线的交织，一寸寸洁白的、带着淡淡光泽的布匹，像瀑布一样流淌出来。 这不是粗糙的麻布，而是混合了20%鬼面蛛丝的**“云纹高弹棉布”**。
它柔软、透气，却又坚韧得连匕首都不容易划破。
“成功了……” 唐可儿抚摸着那匹刚刚织好的布，脸贴在上面蹭了蹭，感动得快哭了。 “是软的……真的是软的。”
米天看着这一切，心中充满了成就感。 如果说蒸汽机代表了力量，那么这匹布就代表了文明的温度。
“明天开始，”米天宣布，“全员换装！我们要穿上这个星球上最舒服、防御力最高的蜘蛛棉T恤！”
而在角落里，那只立了大功的回声，正趴在一团最柔软的棉花堆里，呼呼大睡。它似乎也知道，以后再也不用睡硬硬的木板了。
