他身形一晃，再次化作一道融入阴影的黑烟，消失在山谷的乱石阴影之中。
只留下断魂谷内无声流淌的鲜血，和浓得化不开的死亡气息，预示着更凶险的妖祸已然临近。
……
距离铁剑庄废墟数十里外，一处地势险峻、视野开阔的鹰嘴崖上。
劲烈的山风呼啸而过，吹得崖顶稀疏的松林哗哗作响，也卷动着崖边负手而立之人的华贵锦袍下摆。
此人正是“临海节度使”的世子，萧千绝。
他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间却凝着一股挥之不去的阴鸷与上位者的凌厉。
深邃的目光穿过云霭，牢牢锁定在铁剑庄方向升起的几缕尚未散尽的焦烟之上。
在他身后数步外，如同磐石般肃立着四名随从。
他们装扮各异，或劲装佩刀，或文士长衫，但无一例外气息沉凝彪悍，眼神锐利如鹰。
居中一人，身形魁梧如铁塔，身着玄色鳞甲，背负一柄门板宽的巨剑，气息渊深如海，赫然是位金刚境的强者。
正是萧千绝的心腹大将，统领“怒涛营”的秦厉。
“世子，”秦厉声如闷雷，即便在呼啸的山风中亦清晰可闻，他微微躬身禀报，“‘怒涛营’第三队精锐斥候已按计划潜入东林郡，由末将亲自率领。”
“现已与‘黑水鳄’陈魁的人接上了头。只待时机成熟，即可里应外合，接应铁剑庄裘烈那批残兵突围。”
被称为世子的萧千绝，指尖轻轻摩挲着一枚温润的玉扳指。
“很好。有秦将军亲自坐镇，接应裘烈那几个丧家之犬，自然手到擒来。”
他顿了顿，目光转向东林郡的方向，眼神中闪过一丝不易察觉的寒芒，“东林郡……哼，陈魁此人，首鼠两端，贪婪无度。”
“上次围剿云海帮，他就阳奉阴违，妄想左右逢源。这次，他若再敢耍滑头，心存侥幸……”
萧千绝的声音陡然转冷：“那便借镇武卫张青阳这把刀，替我们彻底清理掉这个墙头草！”
“正好换上我们更放心的人手。”
“东林郡这条至关重要的水路命脉，必须牢牢捏在我们临海节度府手中，容不得半点闪失！”
“世子深谋远虑！”秦厉恭声应道，眼中闪过厉色，“此次行动，其一，便是确保裘烈等人能带着那件‘东西’安全撤出，绝不能落入镇武卫之手。”
“其二，便是要狠狠挫一挫那新任掌令使张青阳的锐气！”
“此子甫一上任，便以雷霆手段颁下‘诛杀令’，覆灭铁剑庄，震动三郡。”
“若再让他顺风顺水地清剿了裘烈这支残部，其声威必将如日中天，对我们日后在临川、东林乃至渗透庐阳的计划，构成巨大威胁！”
“必须让他栽个大跟头，尝尝失败的滋味！”
萧千绝微微颔首，俊朗的面容上笼罩着一层寒霜：“张青阳……潜龙在渊？哼，本世子倒要看看，这条‘潜龙’能不能翻得过我临海节度府这座山！”
“父帅经营临海三郡多年，根基深厚，岂容一个不知天高地厚的黄口小儿坏了大事？”
“通知我们在临川郡的盟友，让他们也动起来，给镇武卫制造点‘麻烦’，最好是能让徐然和殷九山那帮人分身乏术！”
他最后将目光重新投向铁剑庄那片焦土废墟，语气带着不容置疑的决断与一丝灼热。
“秦厉，记住！此行最重要的目标，并非裘烈那几条丧家犬的性命，而是铁剑庄秘库深处，那截供奉了百年的‘陨星铁剑’！”
“此物乃天外陨铁所铸，虽已残破，却因机缘巧合沾染过一丝上古仙道气息，蕴含‘破法’真意！对我们破解东海深处那些该死的上古禁制遗迹，有难以估量的价值！”
“父帅对此志在必得！不惜一切代价，必须将其拿到手！这是死命令！”
“末将谨记！定不负世子和节度使大人重托！”秦厉与身后三名气息沉凝的随从齐声应诺。
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断魂谷。
磐石武宗长老石猛面色阴沉。
眼前山谷的景象，已非人间。
磐石斥候小队十具尸体支离破碎，残肢断臂与内脏碎块泼洒在嶙峋山石上，浓稠的血浆浸透了谷地，刺鼻的腥气几乎凝成实质。
精钢打造的兵刃被生生撕裂，厚重的皮甲如同纸糊，致命伤无一例外是爪痕或巨力撕扯！
“吼——！”石猛低吼，双目赤红如血，“是谁？！哪个畜生敢如此屠戮我磐石弟子？！”
他蹲下身，粗糙的手指抚过一名弟子胸前那几乎被洞穿的巨大爪痕，指尖感受到残留的冰冷、滑腻的妖异气息，以及那远超金刚境的力量破坏力。
他的脸色瞬间变得惨白，瞳孔猛地收缩。
“这爪痕……这残留的妖气，还有这纯粹的蛮力……”
石猛猛地站起身，环视四周惊魂未定、脸色煞白的其余弟子。
“不是普通的妖化武者！是，是真正的东海大妖！至少是金刚境巅峰，甚至……可能是龙象层次的存在降临了！”
一股寒意，瞬间席卷了在场所有磐石弟子的脊背。
龙象大妖！
那是在传说中，与宗门太上长老同级别的恐怖存在！
它们竟然深入内陆到了此地？
“快！”石猛猛地转身，声音如同炸雷，“点燃最高级烽燧狼烟！传讯！立刻传讯！”
“传讯沉渊谷殷九山长老！传讯东林郡驻军！传讯临川郡府衙！传讯所有在附近的宗门同道！尤其是镇武卫！”他几乎是吼出来的，“断魂谷遇袭！磐石斥候小队十人全灭！”
“现场确认有龙象级大妖气息残留！妖祸已至！请各方高度戒备，速派强者增援！”
弟子们被他吼得一个激灵，立刻手忙脚乱地取出特制烟火信号，带着前所未有的恐惧和急迫，点燃了那代表最高级别警讯的赤红色狼烟。
尖锐的哨音，撕裂了压抑的暮色。
与此同时，铁剑庄废墟深处，一个被重重禁制保护的秘密地窖内。
庄主裘烈形容枯槁，眼窝深陷，但眼中却闪烁着疯狂与绝望交织的光芒。
他颤抖着双手，将一柄通体黝黑、剑身布满裂纹、却隐隐透着一股破灭万法般沉重气息的断剑，交到了面前两个黑袍人手中。
