营地瞬间沸腾，所有弟子，无论内门外门，都被这突如其来的指令和黑甲精骑带来的威势所震撼。
蒋庆等人脸色发白，周通眼中却燃起一丝希望。
张远默默起身，将长刀系在腰间，目光越过喧嚣的人群，仿佛已看到了黑水渡。
冷影的身影，在远处的树影中悄然浮现，如同最忠诚的影子，紧随其后。
沉渊武宗援军如黑色洪流，在殷九山长老的率领下，全速扑向黑水渡。
沿途村镇萧条，气氛肃杀，空气中弥漫着大战将至的紧张。
抵达黑水渡外围一处名为“鹰爪岭”的临时据点时，已是黄昏。
此地扼守通往蛇鳞峡的陆路要冲，地势险要，由当地驻军和部分响应“诛杀令”的小宗门弟子先行占据。
殷九山长老立于临时搭建的木台上，目光如电，扫过下方集结的三百沉渊弟子。
他声音冷硬，穿透暮色：“黑水渡水路纵横，蛇鳞峡更是咽喉。裘烈残部与东海妖孽勾结，必由此遁逃！镇武卫令我等封锁要道，严查过往！”
“内门郭煌、赵烈阳！率五十精锐，接管东面‘望潮口’驻军防务，封锁入海河道！”
“蒋庆！你带三十外门弟子，配合磐石武宗同道，巡查南面‘乱石滩’，严防小股妖物渗透！”
“于长贵！领二十人，负责西面‘野猪林’哨卡，监控山林动向！”
……
随着一个个名字和任务被念出，被点到的弟子有的神色郑重，抱拳领命，眼中战意升腾。
有的则面色微微发白，显然知晓自己负责的区域风险极高。
尤其是那些被派往山林、滩涂等易于埋伏之地的弟子。
任务分配渐近尾声，殷九山目光落在人群角落，那个始终平静的灰衣少年身上。
他略作停顿，开口道：“张九，你是新入门的弟子……”
话音未落，蒋庆身边一个身材魁梧的内门弟子，立刻高声插话：“长老！此地凶险，妖孽环伺，不该分什么新弟子老弟子！就该一视同仁，派往最紧要处！”
“否则，何以服众？何以体现我沉渊武宗弟子同生共死之志？”
此言一出，不少弟子看向张远的目光更添复杂。
有同情，有冷漠，也有蒋庆等人毫不掩饰的幸灾乐祸。
殷九山眉头微皱，锐利的目光扫过蒋庆等人，又看向张远。
他并未因被弟子打断而发怒，但那股铁面无私的威压让蒋庆等人下意识缩了缩脖子。
张远在众目睽睽之下，平静地踏前一步，抱拳躬身，声音清朗，无一丝波澜：“弟子张九，愿接受长老任何安排。”
殷九山深深看了他一眼，那眼神中似乎蕴含着一丝难以察觉的审视，最终点头：“好。张九，你与王虎、李明峰、常正宇，四人一队，乔装改扮，即刻前往北面十五里外的‘青鱼镇’打探消息。”
“此镇乃铁剑庄昔日重要据点，虽已废弃，但需确认有无妖物或残敌潜伏。同时，驻守镇中废弃的‘义庄’，作为北面预警哨点。”
他顿了顿，语气加重，目光如刀般钉在张远四人身上：“记住！尔等任务是探查与预警，非是死战！若遇敌踪，尤其发现大股妖物或强敌，不可恋战，立刻点燃示警烟火，以最快速度撤回鹰爪岭！”
“保存自身，传递情报，方为第一要务！听明白了吗？”
“弟子明白！”张远四人齐声应道。
听到这个任务，营地中响起一片压抑的吸气声。
青鱼镇！
深入敌后，孤立无援，还要驻守在那阴森废弃的义庄？
这简直是送死的任务！
尤其张九这个刚入门的新弟子。
更是让众人觉得，张九此去，十死无生，恐怕连示警烟火都来不及点燃。
一旁的周通眉头紧锁，看着张远平静的侧脸，又瞥见蒋庆等人脸上毫不掩饰的冷笑。
他猛地一咬牙，跨步出列，抱拳高声道：“长老！青鱼镇位置重要，仅四人恐力有不逮！弟子周通，愿随张九师弟同往，互为照应！”
殷九山目光在周通脸上停留一瞬，似乎看透了他几分心思，但并未点破，只是颔首：“准。周通，你经验丰富，多加小心。你们五人，速去准备，即刻出发！”
“是！”周通大声应道，站到了张远身边。
很快，众人领命而去。
蒋庆等人看着张远、周通五人换上粗布麻衣，扮作行商或樵夫模样，悄然消失在通往青鱼镇的暮色小路上，脸上都露出了阴冷的笑容。
“哼，周通这蠢货，自己找死。”孙启嗤笑。
蒋庆眼神阴鸷：“正好，省得脏了我们的手。青鱼镇……呵，希望他们能多撑一会儿，给妖物大爷们添点乐子。”
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夜色笼罩下的青鱼镇，死寂得可怕。
五人小队停在镇口荒草丛生的界碑旁。
王虎看着黑黢黢的街道，下意识咽了口唾沫，低声道：“周师兄，这里透着邪性。你经验最老道，接下来怎么探查，我们都听你的。”
李明峰和常正宇也连连点头，目光不约而同投向周通。
在这群外门弟子眼中，半步宗师境的内门弟子周通无疑是主心骨。
周通却摇了摇头，视线转向身旁沉默的灰衣少年。
“此行当以张九师弟决断为要。张师弟，你看如何行动？”
王虎三人同时一怔，愕然地看向周通，又看向面容犹带稚气的张远。
李明峰忍不住低声嘀咕：“他？一个刚入门的新弟子，周师兄莫不是说笑……”
话未说完，便被周通凌厉的眼神逼得咽了回去。
张远并未开口，只是目光前方，快步前行。
周通毫不犹豫地紧跟而上。
王虎三人面面相觑，虽满心困惑，终究还是硬着头皮，小心翼翼地跟在了那道灰衣身影之后。
……
夜色如墨，沉沉地压在青鱼镇上。
这座昔日因铁剑庄而兴的小镇，如今已是一片死寂的废墟。
张远五人换上粗布麻衣，如同寻常百姓，悄然潜入镇中。
