新之助从床头柜的忍具包里，摸出一张长方形的小纸片。
“拿着。”
宗介接过纸片。很轻，质地像是一层薄薄的树皮。
查克拉试纸。
由吸收了特殊查克拉的树木制成，能够对注入其中的查克拉产生直观的物理反应，从而判断出忍者的查克拉属性。
“输入查克拉。”新之助指导道，“如果是火，纸会燃烧，风会切开，雷会变皱，土会碎裂，水会湿润。”
猿飞新之助靠在枕头上，眼神中带着一丝好奇。
他也想知道，这个靠着“钞能力”崛起的特别上忍，到底有着什么样的底子。
宗介照做。
他稳定地输送出一缕蓝色的查克拉。
试纸发生了变化。
先是湿了。
像是被浸泡在水里一样，试纸迅速变得湿润、透明。
紧接着。
湿润的纸片突然开始硬化，然后像干燥的泥土块一样，碎裂成了细小的粉末，从指缝间滑落。
“先湿润，后碎裂。”
“水，和土。”
“双属性。而且土属性是在水属性之后显现的，说明你的查克拉性质，主要是‘流动’与‘固化’。”
“很不错的组合。”
新之助评价道。
“水遁擅长形变和防御，土遁擅长硬化和改变地形。如果能融合，那就是初代目火影大人的木遁……当然，那是传说。但即便不能融合，这也是很实用的搭配。”
“水和土么……”
宗介看着手中的碎屑。
没有穿透力最强的雷，也没有最锋利的风，更没有破坏性的火。
这两个属性，听起来很……厚重。
“前辈，这两个属性，适合做查克拉流吗？”宗介问道。
“当然适合。或者说，这两个属性的查克拉流，才是最阴险、最难缠的。”
新之助谈起理论来，眼神炯炯有神。作为“忍术博士”三代火影的长子，他的理论知识极其扎实。
“很多人对查克拉流有误解，认为只有风的切割和雷的贯穿才是王道。”
“但实际上，土和水的查克拉流，改变的是物质的物理规则。”
“改变物理规则？请指教，前辈。”
“先说土遁。”
“很多下忍以为土遁就是造墙、挖坑。这是对土遁最大的误解。土遁的本质，是对‘物质密度’和‘重力’的干涉。”
“如果你将土属性查克拉注入武器，
武器的分子结构会瞬间紧缩。它的硬度会超越金刚石，变得坚不可摧。但这只是表象。”
“更重要的是——重量。”
“高等级的土遁查克拉流，可以赋予物体‘加重岩之术’的效果。”
“想象一下，你和敌人拼刀，他挥刀格挡。但在接触的一瞬间，你注入土查克拉。”
“刀的重量，瞬间变成了一根实心的铁柱，甚至更重。敌人的刀会被砸断，手腕会被震碎。”
“当然，这很难做到，但这是土遁最暴力的方向。”
宗介瞳孔微微收缩。
把锋利的武器变成重锤？这完全颠覆了他的认知。
“那水遁呢？”宗介追问。
“水遁就更阴险了。”
“水无常形。水属性查克拉注入武器后，通常会形成水流包裹武器，瞬间增加武器的攻击范围，让攻击轨迹变得难以预测，一把刀可以变成水锤、水鞭。”
“如果将水查克拉压缩到极致，更可以依靠水的质量和冲击力压垮敌人。也可以凝聚高压水流，其切割能力不亚于风遁。”
“而且，水遁还有一种特性——渗透。”
新之助的声音压低了一些。
“人体百分之七十是水。如果你的水属性查克拉通过伤口渗入敌人体内，你可以干扰他的查克拉流动，甚至……破坏他的内脏。”
宗介听得入神。
这不就是他想要的忍术吗，阴险、实用、基于物理规则的杀人技。
“理论就是这些。明白了吗？高屋上忍。”
“明白了，前辈。
宗介伸出右手，看着自己的掌纹。
“土遁增加密度与重量，水遁改变形态与渗透。”
“听起来……很简单。”
“简单……”
新之助笑了笑，随后剧烈咳嗽起来。
“咳咳……理论是一回事，实践是另一回事。”
“想要掌握性质变化，通常需要数年的磨练。”
“你需要感悟。感悟土和水的特性。”
“感悟？”
宗介咀嚼着这个词。
对于一个信奉数据和效率的人来说，“感悟”这种玄学词汇是最令人头疼的。
他没有那么多时间去瀑布下打坐，或者去泥土里埋着。
“有没有……更直接的方法？”
宗介问。
“比如，通过某种外部刺激，强行让身体记住这种性质？”
新之助愣了一下，随即深深看了宗介一眼。
“有是有。但那是禁术的范畴，或者说是——酷刑。”
“岩隐村有一种训练法，叫做‘石化试炼’。把手伸进高浓度的岩浆泥里，强迫查克拉去对抗。”
“失败了，手就废了，变成石头。”
“雾隐村也有类似的，在深海高压下提炼查克拉。”
“这都是拿命换的捷径。”
宗介点了点头。
“多谢前辈指点。”
他拿起慰问的蜜饯，放在床头。
“这些水果很甜，希望能缓解您药物的苦味。”
宗介转身离开。
走出病房，走廊里弥漫着消毒水和血腥味。
“拿命换捷径么……”
他当然不想这么做。
“先试着自行感悟吧，或许可以让千叶帮忙……”
……
桔梗馆，地下实验室。
实验台上，放着一卷特制的钢丝。钢丝表面覆盖着一层土壳。
“又失败了。”
宗介摘下护目镜，揉了揉有些发胀的太阳穴。
左眼眶里的白蛇似乎也感受到了宿主的烦躁，不安地蠕动了一下，鳞片摩擦着视神经，发出一阵细微的沙沙声。
千叶看了一眼手中的数据板。
“宗介先生，您的查克拉输入频率不对。”
“土属性查克拉的性质变化，本质是改变物质的密度。您现在的操作，只是单纯地在钢丝表面裹了一层土壳，一旦遇到强力撞击，这层壳会先碎，没起到硬化的作用。”
宗介沉默不语。
道理他都懂。猿飞新之助说得很清楚：土遁是改变密度和重力。
但知道和做到之间，隔着一条名为天赋的鸿沟。
他没有土属性的修炼经验，对于那种厚重、紧实的查克拉质感，完全是一头雾水。他就像是一个从未见过大象的盲人，想要捏出一只大象的泥塑。
“我需要样本。”
宗介想起自己用“查克拉阻如胶”练习查克拉手术刀时的经验。
“活的样本。而且必须是精通土遁硬化术的高手。”
“最好能让我近距离观察，甚至……触摸到查克拉在经络中流动的那个瞬间。”
只要能让他用蛇眼观察到查克拉流动细节的样本，接下来的模仿练习就容易多了。
“村子里精通土遁的上忍不少。”千叶分析道，“但大多在前线。留守的几位，要么是暗部，要么是家族长老，很难接触。”
“不，有一个人。”
宗介的脑海中浮现出一个身影。
那个有着亚麻色长发、性格倔强、甚至可以说有些死板的女上忍。
叶山美沙。
档案里写着，她拥有水、土双属性，且极为擅长体术与忍术的结合。
最重要的是，她现在就在村子里。
