手术室的大门打开。
宗介走了出来。
“怎么样？”
猿飞长老第一个冲上来。
“活了。”
宗介淡淡地说道。
“经络已经接上了。生命体征平稳。不过需要大量进食补充能量。”
“什么？！”
主治医生惊叫出声，不顾礼仪地冲进手术室。
几秒钟后，里面传来了他见鬼一样的惊呼。
“这……这不可能！”
“伤口全部愈合了？连疤痕都没有？”
“经络反应……比受伤前还要强？！”
“这是什么怪物般的恢复力？！”
走廊里的人群骚动起来。
奇迹。真正的医学奇迹。
猿飞长老深深看了宗介一眼，眼神中多了几分凝重。
“高屋上忍，你的药……”
“祖传秘方。”
宗介打断了他。
“用了很多珍贵的药材，包括千年的老参和特殊的查克拉介质。这一针，造价五百万两。”
他直接报出了一个天价。
这是为了堵住众人的嘴，也是为了掩盖血清的真实成分。
如果是钱堆出来的奇迹，虽然令人震惊，但还在理解范围内。
如果是某种生物技术……那就会引来团藏的觊觎。
“五百万……”
猿飞长老嘴角抽动了一下。
“好。只要人活着，这笔钱，猿飞一族出了。”
嗯？这跟猿飞一族有什么关系？
宗介有些摸不着头脑，不过他没多想。他现在只想赶紧回去写实验记录。
……
第二天。
叶山美沙苏醒并痊愈的消息，传遍了木叶高层。
“高屋宗介手中掌握着一种能够重塑经络的神药。”
这个传言不胫而走。
无数双眼睛盯上了桔梗馆。
但宗介早有准备。
他让千叶制作了几份阉割版的药剂——主要是高浓度的营养液混合了一些兴奋剂。
当医疗部的人来调研时，他就把这些东西交了出去。
“这就是配方。”
宗介一脸坦诚。
“主要是靠药材的堆积。核心是一味来自风之国沙漠深处的龙血草，那东西十年才长一株。”
“我已经用光了库存。如果你们想要，我可以提供渠道，但能不能买到，看运气。”
医疗部拿回去化验，果然发现里面含有大量的高活性植物成分，但并没有发现什么特殊成分。
这件事只能不了了之。
大家都认为，宗介是走了狗屎运，搞到了稀世珍宝。
……
两周后。
第一演习场。
叶山美沙回来了。
她穿着崭新的上忍马甲，腰间挂着那把黑刀。
她的气色比以前更好，皮肤光泽如玉。
“老师！”
猿飞铁也三人也从战场回来休整了。看到美沙，他们激动得热泪盈眶。
“您终于回来了！我们听说您……”
“哭什么！”
美沙厉喝一声。
“忍者不许流泪！”
虽然语气严厉，但她的眼神却柔和了许多。
她在鬼门关走了一遭，心态发生了变化。
“开始训练！”
等学生们开始专心训练，美沙走到远处，拔出了刀。
“我要测试一下现在的力量。”
她没有用查克拉，仅仅是肉体力量。
轰！
一刀劈下。
面前的一块巨石，直接被劈成了两半。
不是切开，是被恐怖的力量震碎的。
“这力量……”
美沙看着自己的手。
她能感觉到，体内涌动着一股源源不断的活力。以前训练一天会感到疲惫，现在，她感觉自己能不眠不休地战斗三天三夜。
而且……
她看向旁边的一棵枯树。
她下意识地伸出手，按在树干上。
心中涌起一股奇怪的冲动。
她输入了一丝查克拉。
那不是单纯的土遁，或者水遁。还有阳遁。
滋滋。
枯树的表皮裂开，竟然抽出了一根嫩绿的新芽。
并在短短几秒内，长成了一条手臂粗的树枝。
“这是……”
美沙猛地收回手，脸色大变。
她左右看了看，确定没人注意，才松了一口气。
那是……木遁的雏形？
虽然只是催生植物，但这已经触及了木叶的最高禁忌。
“那个男人……”
美沙想起了手术台上，宗介在她耳边的低语。
【接受这份力量吧……哪怕它是诅咒。】
“你到底给我注射了什么？”
美沙握紧了刀柄。
她必须要去找那个男人问清楚。
……
深夜。桔梗馆。
宗介正在地下室查看数据。
“美沙的细胞样本，活性依然在增长。”
千叶汇报道。
“她的身体产生了二次发育。骨密度增加，肌肉纤维韧性增强。”
“而且，她的查克拉属性正在发生融合。”
“水和土，在阳遁的催化下，正在产生新的性质变化。”
“木遁吗？”
宗介摸了摸下巴。
“也许还达不到初代那种树界降临的程度，但至少能用出‘木锭壁’或者‘默杀缚之术’这种级别的木遁了。”
这是一个巨大的成功。
人造木遁使。
虽然不是完美的仙人体，但比大和那种半吊子要强得多。因为美沙本身就有千手的底子。
“宗介。”
一个冰冷的声音在身后响起。
宗介没有回头。
“你来了，美沙上忍。以后走正门，别总是翻窗户。”
叶山美沙站在实验室门口。
她看着那些瓶瓶罐罐，最后目光落在宗介身上。
“告诉我真相。”
美沙拔出刀，指着宗介。
“我的身体里，到底多了什么？”
“今天训练时，我无意中催生了一棵树。”
“那是木遁。”
“你给我注射了初代的细胞？”
宗介转过身，看着那把刀。
那是他花钱修的刀。现在指着他的鼻子。
“把刀放下，美沙。”
宗介并不慌张。
“如果我想害你，你早就变成一棵树了，就像团藏地下室里的那些实验体一样。”
提到团藏，美沙的眼神动摇了一下。
“你知道团藏的实验？”
她身为暗部分队长，自然清楚，团藏暗中在进行某些秘密实验。
“我当然知道。我还知道，你是目前为止，唯一一个完美融合了那份力量的人。”
宗介走上前，用手指轻轻拨开刀锋。
“你应该感谢你的血统，还有我的技术。”
“我激活了你体内沉睡的千手之力。”
“现在的你，已经超越了普通的上忍，甚至触摸到了影级的门槛。”
“这不是你一直渴望的事情吗？变得更强。”
美沙沉默了。
确实。那种力量充盈的感觉，让她迷醉。
但她更清楚，这份力量的代价。
“如果村子发现了……”
“村子不会发现。”
宗介打断了她。
“只要你不随便在别人面前用出来，谁会知道？”
“而且……”
宗介笑了笑。
“就算发现了又如何？”
“现在的木叶，需要强者。”
“如果你能用这份力量在战场上杀敌，三代火影只会睁一只眼闭一只眼。”
“甚至，他会把你当成新的希望。”
美沙收起了刀。
她被说服了。或者说，她不得不接受这个现实。
“你需要我做什么？”她问。
既然是交易，总有筹码。
“很简单。”
宗介从实验台上拿起一支空试管。
“每个月，给我一管你的血。”
“我要监控你的身体数据，防止细胞暴走。”
“同时……我也需要用你的血，去研究更深层的东西。”
美沙看着那支试管。
这听起来像是被当成了供血的牲畜。
但她没有拒绝。
因为她不清楚，如果没有宗介的后续维护，这股力量会不会吞噬她。
“可以。”
她接过试管，利落地划破手指，装满鲜血。
“但是，宗介。”
她将试管扔给宗介。
“如果你敢用我的血去制造怪物危害村子……”
“我会亲手杀了你。”
“放心。”
宗介接住试管，看着那鲜红的液体。
“我比任何人都希望木叶和平。”
“因为只有和平，生意才好做。”
“还有一件事。”
美沙又说道。
“猿飞一族的长老，替我付了五百万两？”
“是的。”
宗介正给试管贴上标签。
“那位长老很慷慨。他说只要能救活你，钱由猿飞一族出。”
“而且，钱已经送到了。”
“不得不说，豪门虽然傲慢，但在付钱这方面，信誉还是不错的。”
“退回去。”
美沙吐出三个字。
“退回去？”宗介挑了挑眉，“为什么要退？有人替你买单，这是好事。”
“我不需要这种好事。”
美沙的眼神变得锐利，那是属于强者的自尊，是对潜规则的抗拒。
“我虽然是平民出身，但我清楚那些家族的做派。”
“这世上没有免费的午餐。”
“他们替我付了买命钱，那我的这条命，以后就是猿飞一族的私产。”
“他们会提出让我无法拒绝的要求。”
她深吸一口气。
“我是木叶的上忍，不是猿飞家的家臣。”
“这笔钱，必须退回去。”
宗介看着这个倔强的女人。
很清醒。
在木叶，大家族对平民天才的拉拢和吞噬，往往就是从这种看似温情的恩惠开始的。
一旦接受了这笔巨款，美沙的腰杆就再也挺不直了。
“退回去可以。但我的药，是实打实的成本。”
“五百万两，一分都不能少。”
“把钱退给猿飞一族，那你拿什么给我？”
宗介上下打量了美沙一眼。
“恕我直言，美沙上忍。你的履历虽然光鲜，高级任务也没少做。但你大部分的收入，都用来买药材打磨体术了吧？”
“你现在的存款，恐怕连五十万两都凑不齐。”
被戳中了痛处，美沙的脸颊微微泛红。
那是窘迫，也是无奈。
平民忍者想要维持高强度的修炼，开销是天文数字。她没有家族支撑，每一分钱都花在了刀刃上。
“我会还的。”
美沙语气坚定。
“既然我还活着，我就能赚钱。”
“S级任务也好，A级任务也好。只要我不死，这笔钱我连本带利还给你。”
“我不赖账。”
宗介看着她。
这其实没什么好考虑的，反正钱对他来说和纸没太大区别。
这女人性格倔强，如果她欠了猿飞一族的钱，也许真的会被猿飞一族掌控。
但如果她欠了自己的钱……
也许就能够更主动配合自己进行各种实验……
“可以。”
宗介点了点头，笑了笑。
“我接受你的债务转移。”
他走到书桌前，拿出一张白纸。刷刷几笔。
【欠条】
【债务人：叶山美沙】
【债权人：高屋宗介】
【金额：五百万两（含利息）】
【还款方式：分期支付，或以等价劳务、战利品抵扣。】
宗介将笔递给美沙。
“签了它。”
“明天我会让龙马把那五百万两退回给猿飞一族。”
美沙接过笔，看都没看条款，直接签下了自己的名字。字迹锋利，干练。
“谢谢。”
签完字，美沙感觉卸下了一块巨石。
欠商人的钱，是生意。欠大家族的钱，是卖身。
这两者有本质的区别。
“不用谢。”
宗介收好欠条。
