猿飞族地。
四紫炎阵的光幕倒扣在夜空下。
结界内部，已经变成一片废墟。
万蛇肆虐一阵，吃够了祭品后，已经化作一团白烟解除通灵。
废墟中。
猿飞新之助单膝跪在地上，喘着粗气。
他的战斗服被撕裂多处。鲜血顺着他的额头、手臂往下流淌。
他太累了。查克拉的消耗已经达到了极限。
大蛇丸站在一根房梁上。紫色的仙人脸谱依旧鲜明。他甚至连气都没有怎么喘。身上一个伤口也没有。
“新之助。你真的很努力了。”
大蛇丸伸出长长的舌头，舔了舔嘴角。
“你的火遁和体术，已经超越了当初的日斩老师。”
“可惜，在绝对的生命层次面前，你的努力毫无意义。”
大蛇丸冷笑着。
“现在，体会到绝望了吗？”
新之助没有说话。
他拄着金刚如意棒，艰难地站了起来。
仙人模式加上变态的软体改造，根本就不是常规忍术能杀死的。
他的目光，越过大蛇丸，看向远处的内宅回廊。
火光映照下。
志村由美站在那里。
她穿着睡袍，被几名猿飞族人护在身后。她的脸色惨白，看着新之助，眼神中是对他深深的担忧。
新之助的心脏猛地一抽。
那是他刚娶进门的妻子。
虽然是政治联姻，但他是一个丈夫。也是猿飞一族的族长。
今晚，大蛇丸违背和团藏的约定，来到了这里，目的不言而明。
如果他新之助在这里倒下了。
身后的族人，他的妻子，还有木叶的未来，都会沦为大蛇丸实验室里的耗材。
他没有退路。
哪怕是死，他也必须把这个怪物带进地狱。
“猿魔。”
新之助低喝一声。
“新之助，你……”猿魔看出了他的意图。
“拜托了。金刚牢壁！”新之助厉声道。
“还在挣扎吗？”
大蛇丸不屑地冷哼一声。
他一挥手，草薙剑再次电射而出，直取新之助的咽喉。
猿魔没有再犹豫。
它瞬间分身成数十只，化作一根根粗壮的金刚如意棒。这些如意棒相互穿插。
只是一眨眼的时间。一个坚不可摧的正方体牢笼，将大蛇丸和新之助，扣在了一起。
草薙剑擦着新之助的肩膀飞过，带起一溜血花。
但新之助连眉头都没有皱一下。
大蛇丸被困在牢笼中，眉头微挑。
“用这种东西困住我？你以为这能关我多久？”
他的身体化作泥浆，想要渗入地下。
但牢笼的底部，同样铺满了如意棒，封死了遁地的可能。
新之助没有回答，他双手结印。
巳-亥-未-卯-戌-子-酉-午-巳。
速度极快。
大蛇丸的金色竖瞳猛地收缩。他认出了这个印。
“尸鬼封尽！”
新之助吼出了这个术的名字。
阴风呼啸。
周围的空气瞬间降到了冰点。
在结界外的屋顶上，宗介刚刚赶到。
他看到这一幕，瞳孔微微一凝。
一尊巨大、枯瘦的虚影，在新之助的背后缓缓浮现。
死神。
它穿着破烂的白袍，嘴里咬着一把短刀，俯视着人间的蝼蚁。
“住手！新之助！我可以就此离去……”
大蛇丸疯狂地用草薙剑劈砍着金刚牢笼。
火星四溅，但牢笼纹丝不动。
死神伸出了鬼手。
鬼手穿透了新之助的胸膛，一把抓住了大蛇丸的灵魂！
“呃啊啊啊啊——”
大蛇丸发出凄厉的惨叫。
灵魂被抓住。哪怕是完美仙人模式，在死神的规则面前，也毫无抵抗之力。
“跟我一起下地狱吧。大蛇丸。”
新之助的嘴角，溢出大量的鲜血。他的眼神逐渐涣散，但脸上却带着释然。
死神的短刀挥下。
斩断了灵魂。
大蛇丸的瞳孔瞬间失去焦距。紫色的仙人脸谱迅速褪去。
两具身体，同时软绵绵地倒了下去。
同归于尽。
四紫炎阵失去了施术者的查克拉维持，很快消散在夜空中。
宗介站在屋顶上，看着下方的两具尸体。
“大蛇丸，你太托大了。”
宗介微微摇头。
大蛇丸太傲慢了。自以为掌握了仙术就能俯视凡人。他低估了一个传统忍者的器量和决意。
宗介的目光落在新之助的尸体上。
“猿飞新之助。你确实配得上火影这个名号。”
用自己的命，去换一个几乎杀不死的怪物。这需要极大的勇气。
宗介的心里，生出了一丝敬佩。这和他利益至上的理念不同，但他尊重这种决绝。
不过，敬佩归敬佩。
计划，却被大蛇丸这白痴给玩崩了。
“火影死了。村子明天必然会大乱。”
宗介喃喃自语。
大名府那边还在虎视眈眈，如果没有一个强有力的火影镇住场子，木叶很快就会分崩离析。
他自己是秽土之躯，不能出现在大众视野里。他需要一个新的火影。
一个有足够威望，有绝对实力，而且能和他达成共识的火影。
宗介的脑海中，浮现出一个身影。
“只能是她了。”
他转身，跃下了屋顶。
……
夜色深沉。
志村一族的废墟外。
叶山美沙站在一条阴暗的巷子里。
察觉到村子两端的剧烈查克拉波动，她立刻赶了过来。但还是来晚了。
志村族地已经变成了一片焦土，到处都是还未熄灭的黑色火焰。
满地的尸体。
这种毫不留情、连根拔起的灭门手段，让美沙感到心寒。
她准备转身，赶往猿飞族地去查看情况。
就在这时。
前方的黑暗中，无声无息地走出来一个人。他穿着宽大的黑色斗篷，脸上戴着一张白色的面具。
“你是谁？”
美沙的黑刀出鞘，直指对方。
面具人停在距离她三步远的地方。摘下了面具。
那是一张布满细碎裂纹的脸。右眼深邃平静。左眼戴着黑色的眼罩。
美沙的呼吸停滞了。
她眼睛微微睁大。
“宗介……老板？”
即使那张脸看起来像是一件破碎的瓷器，但那熟悉的气息，她绝不会认错。
“你……这算什么？秽土转生？”
“一点保命的小手段。”
宗介笑了笑。
美沙忽然闻到他身上的血腥味，又转头看向远处的黑炎。
她的眼神，逐渐变得极其冰冷。
“志村一族的火，是你放的。”
美沙瞬间明白了一切。
“猿飞族地那边的动静，也是你干的。”
她不傻。能在这个时间点，同时对木叶两大家族动手，并且手段如此干净利落。除了眼前的男人和大蛇丸，她想不出别人。
“大蛇丸袭击了猿飞。我清理了志村。”
宗介没有否认。
“你疯了吗？！”
“你知不知道你在干什么？你这是在毁了木叶！”
“把两大家族连根拔起，村子会陷入多大的动荡？别的忍村如果趁虚而入怎么办？！”
美沙反感猿飞和志村的政治阴谋，但她更反感这种毫无底线的屠杀。
“他们和守护忍联手谋划暗杀我的时候，可没考虑过木叶会不会动荡。”
宗介眼神没有一丝波动。
“既然他们用这种下三滥的手段来篡权，那就得做好被报复的准备。”
唰！
美沙身形一闪。黑刀架在宗介的脖子上。
“你触碰了底线。”
锋利的刀刃切开了他秽土的皮肉。像纸屑一样的飞灰簌簌落下。
美沙的眼神极其复杂。
愤怒，疲惫，不甘。
还有一丝连她自己都不愿意承认的、隐秘的庆幸。庆幸这个混蛋，居然还活着。
“我要把你抓回暗部。”美沙咬着牙说道。
宗介没有退。
他无视了架在脖子上的刀锋。迎着刀刃，向前迈出一大步。
黑刀直接切过他半个脖颈。但他毫不在意。
他伸出双手，将美沙搂进了怀里。
美沙浑身一僵。
秽土转生的身体，很冷，没有一点活人的体温。但这个拥抱，让她的心脏，悸动了一下。
“放开我……”
美沙挣扎了一下，但她的防备和冷硬，溃不成军。
“美沙。”
宗介在她耳边轻声说道。
“这是最后一次。”
“我保证，以后不会再有这种事情发生。”
“新之助用了尸鬼封尽，和大蛇丸同归于尽了。”
宗介松开她，直视着她那双浅褐色的眼眸。
“我现在不能出面。”
“美沙。村子需要一个新的火影来稳定局面。”
美沙愣了一下。
“你什么意思？”
“我希望你，来担任第六代火影。”
“你没有家族背景，实力足够。暗部在你的手里，平民信任你。”
“只要你上位。我会用商会的全部资源，在背后支持你。”
“你想让我做你的傀儡？”
“不。”
宗介笑了。
“是伙伴。”
“在我们的带领下，木叶会越来越好。那些烂账和旧时代的规矩，都已经烧干净了。”
“木叶，比以前任何时候都要干净。再没有比这更好的时候了。”
宗介伸出手，抚摸她的脸庞。
“帮我。好吗？”
美沙看着他的眼睛，那里面，深邃平静，充满真诚。
她沉默了很久。
夜风吹过，卷起地上的灰烬。
唰。
美沙收刀入鞘。
她叹了口气。眼神重新变得清冷、坚毅。
“就这一次。”
“如果你再敢对村子乱来。我会亲手，把你重新送回净土。”
宗介笑了。
“当然。”
“去准备一下吧。明天，我要看到你披上御神袍。”
