第347章鸠摩罗抗敌
公元451年，早春。
阎牟那河畔，渡口“磐石滩”。
雪已经停了，但寒意并未散去，反而因为融雪而变得更加刺骨，那是一种湿冷，能穿透最厚的皮袄，钻进骨头缝里。铅灰色的云层散开了些，露出后面一片高远、冰冷、带着铁青色的天空。阳光偶尔从云隙中漏下几缕，也是惨白无力的，照在被践踏得泥泞不堪、布满车辙和马蹄印的河岸上，没有丝毫暖意，反而让一切污秽和狼藉都更加清晰、刺眼。
磐石滩，阎牟那河上一处著名的渡口。河水在这里因为河床变宽、地势平缓而水流减慢，形成一片宽阔的浅滩。旱季时，水深只及马腹，是南北商旅往来的要津。河滩上遍布大大小小、被河水冲刷得光滑圆润的鹅卵石，故而得名。此刻，这片本应繁忙喧嚣的渡口，却笼罩在一片令人窒息的、大战前的死寂之中。河面上漂浮着尚未完全融化的碎冰，互相碰撞，发出细碎的、冰凉的叮咚声。北岸，是白匈奴大军撤退时留下的、一片狼藉的营盘废墟——倾倒的栅栏，熄灭的篝火灰堆，散落的破陶罐、碎皮绳，以及一些冻得硬邦邦的、分辨不出是什么的垃圾。南岸，则布满了新近挖掘的、纵横交错的壕沟和土垒，鹿角拒马狰狞地指向对岸，简陋的瞭望塔上，笈多士兵裹着能找到的所有御寒之物，蜷缩着身子，警惕地监视着北方。
鸠摩罗笈多二世没有在后方温暖舒适的营帐里。他骑在那匹名叫“月光”的白色波斯马上，沿着南岸刚刚加固过的防线，缓慢地巡视。马是好马，高大神骏，通体雪白，只有四蹄是深灰色的，像踏着乌云。但这匹曾经在皇家马厩里享受着精料和刷洗的宝马，此刻也和他的主人一样，显出了疲惫和风霜。白色的皮毛沾满了泥点，变得灰黄，鬃毛和尾巴被寒风吹得纠结在一起。它喷着白气，马蹄踩在冰冷的泥泞中，发出咕叽咕叽的声音。
马背上的少年国王，看起来比他实际年龄要苍老得多。他今年不过十七岁，但脸上已找不到多少属于这个年纪的稚气和光彩。他的皮肤被河风和焦虑磨砺得粗糙，眼眶深陷，周围是一圈浓重的、睡眠不足导致的青黑色。他的嘴唇因为干燥和紧绷而裂开了几道细小的口子，渗着血丝。他没有戴王冠，只用一个简单的铜环将黑发束在脑后，额前散落着几缕被汗水粘住的发丝。他身上穿着一件半旧的、边缘已经磨损的皮质胸甲，外面罩着一件深灰色的、沾满泥污的棉布战袍，肩上披着一块同样破旧的羊毛披风。这身装扮，混在普通士兵中毫不起眼，只有腰间那柄用旧布仔细包裹着刀柄和鞘的弯刀，和那双沉静得不像少年的眼睛，显露出他的不同。
他沿着防线慢慢地走，目光扫过每一处工事，每一个士兵的脸。防线是沿着南岸一片低矮的丘陵修筑的，这些丘陵坡度平缓，长满了枯萎的灌木和荆棘，便于隐蔽伏兵。他采纳了老将们的建议，将最精锐的象兵和重步兵埋伏在丘陵的密林和反斜面后，将机动性强的骑兵部署在更靠后的预备位置，而在渡口正面，只留下少量步兵和弓箭手，依托壕沟和简易木墙防御，示敌以弱，引诱白匈奴人强渡。
这是一个经典的“半渡而击”的阵型。兵法有云：“客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利。”这是他从小在祖父戈文多笈多的《讲武堂手札》中读到的，也是祖父和塞建陀等老将用无数次实战验证过的、对付渡河之敌的有效战法。头罗曼二世是老对手，必然熟知此道，不会轻易上当。所以，鸠摩罗笈多二世在布阵时，还留下了一个后手——一个极其冒险、但也可能出奇制胜的后手。这个后手，他没有告诉任何人，除了他最信任的几个老将。能否成功，他没有把握，但他必须赌。因为这是他手中为数不多、可能扭转兵力劣势的筹码之一。
他勒住马，停在一处地势较高的土坡上，从这里可以清晰地俯瞰整个渡口和北岸的景象。北岸远处的地平线上，烟尘大起，那是白匈奴中军主力正在逼近。更近处，可以看见小股的白匈奴游骑在河对岸奔驰、侦察，像一群嗅探猎物的鬣狗。寒风从河面上吹来，带着水汽和淡淡的、对岸飘来的、白匈奴人营火特有的、燃烧牲畜粪便的刺鼻气味。他深吸了一口这冰冷而污浊的空气，试图压下心中那不断翻涌的、混合着焦虑、责任和一丝微弱恐惧的情绪。
他不是第一次面对战争。华氏城被围的惨烈景象还历历在目，北门废墟上迦尔摩达萨之子墓碑的形状，还刻在他心里。但这次不同。这次他不是被动地守城，而是要主动地、在野地里，与那个威震西北数十年的老狼王正面对决。他要保护的，不仅是华氏城，更是整个恒河平原，是笈多王朝最后的气运，是木匣中那些先辈遗物所代表的、尚未完全断绝的“正法”。
他下意识地摸了摸怀中。那里贴身放着的，不是兵符，不是玺绶，而是那卷祖父戈文多笈多临终前用颤抖的手写下的《讲武堂手札》最后几页。羊皮纸粗糙的触感，透过薄薄的衣衫传来，带着一种奇异的、令人安心的力量。他又想起了昨夜，在摇曳的油灯下，他再次翻开那卷手札，重温祖父关于白匈奴战法的分析：
“……白匈奴骑兵所长三：一曰马快，来去如风，追之不及；二曰弓利，骑射精绝，箭如飞蝗；三曰耐苦，忍饥渴，耐寒暑，驱之如臂使。其短亦有三：一曰不擅步战，一旦下马，战力减半；二曰不习攻坚，遇坚城深壕，多无可奈何；三曰性贪而躁，见利则争，遇挫易溃。故与之战，宜以步阵固守挫其锋，以强弩劲弓射其马，以疑兵之计乱其心，待其久攻不克、士气渐堕，或分兵掠掠、阵型散乱之时，以精骑突其侧翼，以象兵踏其中军，可一战而破之……”
祖父的字迹潦草而用力，许多地方因为年老手抖而笔画歪斜，但其中蕴含的智慧，却是用无数笈多将士的鲜血和生命换来的。鸠摩罗笈多二世几乎能背诵这些段落。他知道，头罗曼二世也必然熟知笈多军队的战法，尤其是“半渡而击”。所以，他料定头罗曼二世不会从正面强渡磐石滩。这个老狼王，一定会想办法破解，或者绕开这个陷阱。
那么，头罗曼二世会怎么做？
鸠摩罗笈多二世的目光，投向渡口上游和下游更远的方向。阎牟那河蜿蜒数百里，适合大军渡河的地点不止磐石滩一处。头罗曼二世可能会派偏师在其他地点渡河，进行迂回包抄。这是白匈奴人常用的战术。如果自己是头罗曼二世，会从哪里迂回？会派多少人？主攻方向又会放在哪里？
他正凝神思索，一阵急促的马蹄声打断了他的思绪。斥候队长——一个脸上有刀疤、名叫阿迭多的塞种老兵，疾驰到他面前，利落地滚鞍下马，单膝跪地，声音因为激动和寒冷而有些发颤：
“陛下！上游急报！约五十里外，野狐渡附近，发现大队白匈奴骑兵正在涉水渡河！兵力约在五千左右，全是轻骑，打的是……是狼头日月旗！”
狼头日月旗？那是头罗曼二世幼子的旗帜！鸠摩罗笈多二世心中一凛。野狐渡，那是上游一处水势更急、但河道更窄的渡口，平时很少有人走，但确实可以渡河。五千轻骑，全是轻装……这是典型的迂回部队！目标很明显，绕过磐石滩正面防线，从侧后方包抄自己的阵地！
帐下的将领们闻讯围拢过来，脸上都露出紧张和兴奋交织的神色。果然来了！白匈奴人真的派兵迂回了！
“陛下！”一位年轻气盛的将领迫不及待地请战，“末将愿率三千骑兵，急趋野狐渡，趁其半渡，一举击之！”
“不可！”另一位老成持重的将军立刻反对，“陛下，此恐是疑兵！头罗曼老贼用兵狡诈，岂会如此轻易让我等探知迂回路线和兵力？这五千轻骑，或许是诱饵，意在引我分兵！其主力，恐怕仍在磐石滩对岸，伺机强渡！”
“老将军所言有理！”又有人附和，“我军兵力本就不如白匈奴，若再分兵，正面防线更加空虚！头罗曼三世的三万主力尚在侧翼虎视眈眈，若我军分兵上游，其趁势从正面或下游其他渡口强渡，我军危矣！”
将领们争论起来，意见不一。所有人的目光，最终都集中在了鸠摩罗笈多二世身上。年轻的国王沉默着，目光再次投向北方烟尘大起的地平线，又看了看手中紧握的、包裹着布条的弯刀刀柄。祖父手札中的话语，再次在脑海中响起：“……白匈奴性贪而躁，见利则争，遇挫易溃……以疑兵之计乱其心……”
疑兵？诱饵？还是真正的杀招？
他闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静下来。头罗曼二世的目的是攻破自己的防线，直扑华氏城。要达到这个目的，他必须渡过阎牟那河。在明知道“半渡而击”战术的情况下，他派出这支迂回部队，无非几种可能：一，确实是主力迂回，企图前后夹击；二，是佯动，吸引自己分兵，为主力强渡创造机会；三，是试探，试探自己的兵力部署和反应速度。
如果是第一种，自己必须拦截，否则腹背受敌。如果是第二种，自己分兵就正中下怀。如果是第三种……自己如何应对，将决定头罗曼二世后续的主攻方向。
时间紧迫，必须在极短时间内做出判断。没有万全之策，只有赌博。赌自己对头罗曼二世心理的揣摩，赌自己对战场形势的直觉，也赌……祖父用一生经验写下的那些话。
他猛地睁开眼，眼中已是一片清明与决断。
“阿迭多，你确定是狼头日月旗？看清楚了？”
“回陛下！千真万确！旗色，狼头样式，日月标记，与以往情报完全一致！是头罗曼二世幼子无疑！”
“好。”鸠摩罗笈多二世点了点头，转向众将，声音清晰而稳定，不容置疑，“传令：象兵主力，立刻秘密移营，不再埋伏于丘陵之后，全部转移至野狐渡方向我军阵地后方十里处的‘鬼哭林’中隐藏。多带火油、硝石，做好纵火准备。骑兵，分作两部，一部两千人，由……”他看了一眼那位请战的年轻将领，“由你率领，大张旗鼓，做出急援野狐渡的态势，但不必真与敌接战，若遇敌前锋，稍作接触即退，引其来追。另一部八千人，由本王亲自统领，留守此地，但移营至丘陵更深处，偃旗息鼓。步兵方阵，全部前移至渡口正面壕沟后，弓弩手加倍，多备火箭。将营中所有旌旗，全部插到步兵阵后，虚张声势。再派快马，通知下游各渡口守军，严密戒备，但有敌踪，烽火为号。”
命令一道道下达，清晰明确。众将却听得有些发懵。象兵全部调走？去对付那可能只是诱饵的五千轻骑？那正面渡口怎么办？靠这些步兵和虚张声势的旌旗，能挡住头罗曼二世的主力吗？
“陛下！”那位老将军急了，“象兵乃我军克制骑兵之利器，全部调走，若白匈奴主力真从正面强渡，如何抵挡？步兵虽众，然无象兵震慑，恐难挡铁骑冲锋啊！”
鸠摩罗笈多二世看着老将军焦急的脸，缓缓道：“老将军，您熟读兵书，可知‘虚实’之道？”
“虚则实之，实则虚之。然此计太过行险！若判断有误……”
“若判断有误，本王一力承担。”鸠摩罗笈多二世打断他，语气平静，却带着一种斩钉截铁的力度，“头罗曼二世用兵，喜用奇正相辅。其子率偏师迂回，是‘奇’；其主力压境，是‘正’。然其‘奇’是虚是实？其‘正’是真攻是佯动？本王以为，其‘奇’为实，‘正’为虚。那五千轻骑，不是诱饵，是真正的迂回杀招！头罗曼二世料定我等熟知‘半渡而击’，必在正面渡口严阵以待。他派幼子迂回，若我等不分兵，其幼子可直插我军后路；若我等分兵救援，其主力便可趁我正面空虚，一举强渡。此乃阳谋。但他算错了一点——”
他顿了顿，目光扫过众将：“他算错了我军象兵的数量和机动能力，也算错了本王……敢不敢将象兵这‘重器’，全部用来对付他这支‘奇兵’！他要迂回，本王就放他过来！他要前后夹击，本王就先集中全力，吃掉他这条伸得过长的‘手臂’！等吃掉他的迂回兵力，其主力失却一臂，士气受挫，再想渡河，难矣！”
帐中一片寂静。将领们被少年国王这大胆到近乎疯狂的计划惊呆了。将最关键的象兵全部调离主战场，去伏击一支可能只是诱饵的偏师？这简直是将整个战局，押在了一次判断和一场伏击上！
“可是陛下，”另一员将领声音发干，“即便能吃掉那五千轻骑，我军象兵和骑兵亦必疲惫损伤。届时头罗曼二世主力若真渡河，何以抵挡？”
鸠摩罗笈多二世从怀中取出那卷《讲武堂手札》，轻轻抚摸着羊皮封面：“祖父在此写道：‘白匈奴性贪而躁，见利则争，遇挫易溃。’其幼子若被全歼，头罗曼二世必怒。怒则易失方寸，贪则急于复仇。届时，他很可能不再等待，会下令主力强渡，为其子报仇，或挽回颜面。而我军……”
他抬起头，眼中闪过一丝冷冽的光芒：“我军在正面渡口，早已挖好深壕，布满拒马，弓弩齐备。他要渡，就让他渡！半渡之时，我留守的八千骑兵从丘陵中杀出，击其半渡。同时，下游各渡口守军见烽火，亦出疑兵佯动，使其首尾难顾。待其渡河部队陷入混乱，我军刚刚结束伏击、尚有余力的象兵和骑兵，再从后方掩杀而来……如此，方可毕其功于一役！”
这是一个环环相扣、险之又险的计划。每一步都建立在精准的判断和极佳的时机把握上。任何一个环节出错——判断错迂回部队的意图、伏击失败、正面防线被提前突破、下游疑兵未能牵制——都可能导致全线崩溃。
但除此之外，似乎也没有更好的办法。在兵力劣势的情况下，分兵防守处处渡口是下策，固守一点任由对方迂回也是下策。唯有集中力量，冒险一搏，或许还有一线胜机。
看着少年国王虽然年轻、却充满不容置疑决心的脸庞，再看看他手中那卷代表戈文多笈多毕生军事智慧的手札，众将心中的疑虑渐渐被一种破釜沉舟的勇气所取代。是啊，还能怎样呢？坐以待毙是死，冒险一搏或许还有生路。既然国王有此胆魄，他们这些厮杀了半生的老卒，又有何惧？
“末将遵命！”老将军第一个单膝跪地，抱拳领命。
“末将等谨遵陛下号令！”众将齐声应诺，声震营盘。
命令被迅速而秘密地执行。庞大的战象群在骑手的驱使和步兵的掩护下，悄无声息地离开了丘陵后的埋伏地，向着上游野狐渡方向的后方林地转移。沉重的脚步踩在泥泞的土地上，依然发出闷雷般的声响，但这声响被刻意安排的行军路线和风声所掩盖。两千骑兵高举旗帜，呼喝着，沿着河岸向上游疾驰，制造出大军驰援的假象。八千主力骑兵则在鸠摩罗笈多二世的亲自带领下，牵着战马，悄无声息地退入丘陵更深、更密的丛林中，人马衔枚，偃旗息鼓。渡口正面，步兵们大声呼喝着，将更多的旌旗插上土垒，弓弩手检查着弓弦和箭矢，空气中弥漫着一种刻意营造的、外强中干的紧张气氛。
鸠摩罗笈多二世站在丘陵高处一片茂密的灌木后，透过枝叶的缝隙，紧紧盯着北岸的动静。他的心在胸腔里沉重地跳动，手心因为紧张而渗出冷汗，但脸上的表情却异常平静。他在等待，等待头罗曼二世做出反应，等待那五千迂回轻骑踏入他精心布置的死亡陷阱，也等待着自己这场政治生命和军事生涯中，最大的一场赌博，揭开最后的底牌。
时间在冰冷的空气中缓慢流淌，每一息都像一个世纪那般漫长。北岸白匈奴大营的喧嚣似乎更盛了些，烟尘也更浓了。斥候不断带来消息：白匈奴主力仍在北岸磐石滩对面集结，并未有大规模渡河的迹象。头罗曼二世的狼头大纛，依旧矗立在北岸一处高坡上。野狐渡方向，那五千轻骑已经全部渡河，正在南岸整队，看样子确实准备向笈多军侧后迂回。
一切，似乎都在按照最坏的预计发展——白匈奴人真的要前后夹击了。
丘陵深处，八千骑兵屏息静气，战马被安抚着，偶尔发出一两声压抑的响鼻。士兵们握紧了手中的弯刀和长矛，眼睛望着他们年轻的国王。鸠摩罗笈多二世能感受到那无数道目光中的信任、期待，以及难以掩饰的恐惧。他深吸一口气，强迫自己将脑海中那些关于失败的可怕想象驱散。此刻，他不能犹豫，不能害怕。
忽然，北岸传来一阵不同寻常的喧嚣。只见白匈奴大营中，一队约千人的骑兵突然冲出，直奔磐石滩浅水区，似乎是要进行试探性的渡河攻击！
来了！是试探，还是总攻的前奏？
“陛下！”身边的将领低呼。
鸠摩罗笈多二世举起手，示意稍安勿躁。他的目光死死盯着那支渡河的骑兵。他们渡得很小心，速度不快，显然是在试探南岸的防御火力。
南岸的笈多步兵按照命令，开始放箭。箭矢稀疏，力度也不强，完全不像严阵以待的样子。那支白匈奴骑兵在箭雨中略有损失，但很快冲过了河心，接近南岸。
“让他们上岸。”鸠摩罗笈多二世低声道，“放近些再打。”
白匈奴骑兵见南岸抵抗微弱，胆气更壮，呼喝着加速冲滩。眼看就要踏上南岸的土地——
就在这时，异变陡生！
野狐渡方向，突然传来一阵沉闷如雷的、连绵不绝的巨响，中间夹杂着凄厉的象鸣和隐隐的喊杀声！那声音即便隔着数十里，依旧清晰可闻，显然战斗规模极大！
正要登陆的白匈奴试探骑兵猛地一滞，纷纷勒马，惊疑不定地望向巨响传来的方向。北岸高坡上，那面狼头大纛似乎也剧烈地晃动了一下。
几乎与此同时，下游远处，几道浓黑的狼烟笔直地冲上天空——那是下游守军按照约定发出的“敌袭”信号！虽然可能是疑兵，但烟雾真实不虚。
渡河的白匈奴骑兵陷入了进退两难的境地。背后的巨响和狼烟，显然预示着战局有变。是继续进攻，还是撤退？
鸠摩罗笈多二世知道，关键时刻到了。他猛地拔出腰间弯刀，雪亮的刀锋在惨白的阳光下划过一道寒光。
“骑兵，出击！”
“呜——！”凄厉的牛角号声瞬间撕破了丘陵的寂静。
八千名早已蓄势待发的笈多骑兵，如同决堤的洪水，从藏身的密林中狂涌而出！他们没有冲向那支犹豫的渡河敌军，而是沿着河岸，以最高速度，向着上游野狐渡的方向狂飙突进！马蹄践踏大地，发出惊天动地的轰鸣，扬起的尘土遮天蔽日，仿佛有数万大军在冲锋！
这正是鸠摩罗笈多二世计划中最关键、也最大胆的一步——他根本没有将主力骑兵留在正面防御，而是全部用作了一支高速机动的打击力量！正面那些步兵和旌旗，完全是疑兵！他的真正目标，从一开始就是那五千迂回的白匈奴轻骑！他要集中所有机动力量，以最快的速度，在头罗曼二世反应过来之前，彻底吃掉这支孤军深入的敌军！然后，再视情况，或回师打击渡河之敌，或直扑北岸主力！
那支正在渡河的白匈奴试探骑兵，看到南岸突然冲出的、声势骇人的骑兵洪流，顿时吓得魂飞魄散，以为中了埋伏，也顾不上登陆了，调转马头就往回跑。北岸的白匈奴大营显然也被这突如其来的变故和下游的狼烟、上游的巨响搞懵了，一时之间，号令不一，出现了明显的混乱。
鸠摩罗笈多二世一马当先，冲在骑兵洪流的最前方。寒风像刀子一样刮在他的脸上，但他感觉不到冷，只觉得全身的血液都在燃烧。耳边是震耳欲聋的马蹄声和风声，眼中只有前方野狐渡方向那越来越清晰的烟尘和隐约的火光。他在心中默默祈祷：象兵的伏击，一定要成功！一定要拖住那五千轻骑！
五十里路，对于全速奔驰的骑兵来说，并不算遥远。当鸠摩罗笈多二世率领骑兵前锋赶到野狐渡战场边缘时，眼前的景象让他精神大振。
只见“鬼哭林”前方的开阔地上，已是一片修罗地狱。数百头披甲战象，如同移动的堡垒，在战场上横冲直撞。象背上的箭楼不断倾泻着箭雨，象牙上绑着的利刃沾满了血肉。白匈奴的轻骑在战象的冲击下阵型大乱，他们试图用弓箭射击战象，但象身披着厚厚的毛毡和皮革，箭矢难以穿透。他们想绕开战象，但林间早已被笈多步兵布置了绊马索和陷坑。更可怕的是，林间突然燃起了大火，火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚，不仅灼烧着白匈奴人，更让他们的战马惊恐万分，不听驾驭。
那面狼头日月旗，已经被踩踏在地，沾满了泥污和血渍。一个穿着华丽铠甲、头盔上插着彩色翎毛的年轻将领——应该就是头罗曼二世的幼子——正在十几名亲兵的拼死护卫下，向着来路（北岸）方向狼狈逃窜，但他逃窜的方向，正好对着疾驰而来的鸠摩罗笈多二世！
“围住他！要活的！”鸠摩罗笈多二世厉声喝道，手中弯刀直指那个年轻将领。
笈多骑兵如同闻到血腥味的鲨鱼，从两翼包抄上去，瞬间将那群残兵败将围得水泄不通。头罗曼幼子身边的亲兵一个个被砍落马下，他本人也被几支长矛逼住，坐骑人立而起，将他掀翻在地。他还想挣扎，几把冰冷的弯刀已经架在了他的脖子上。
鸠摩罗笈多二世策马走到他面前，居高临下地看着这个和自己年龄相仿、却满脸血污、眼神惊恐的敌将。
“你是头罗曼的儿子？”
年轻将领挣扎着抬起头，用生硬的、带着浓重口音的梵语嘶声道：“我乃白匈奴汗王之子！你敢杀我，父汗必灭你全族！”
鸠摩罗笈多二世没有动怒，只是平静地看着他：“我不杀你。我会让你活着，看看你父汗的‘大军’，是怎么渡不过这条河的。带走，严加看管！”
士兵们将嘶吼挣扎的敌酋拖了下去。这时，率领象兵伏击的老将军也策象前来，身上带着几处轻伤，但精神矍铄，脸上带着大胜后的兴奋红光：“陛下！幸不辱命！五千敌骑，被象兵冲散，又被大火所困，死伤惨重，余者溃散，已不成军！我军伤亡不大！”
“好！”鸠摩罗笈多二世心中一块大石落地，但他知道，战斗远未结束。他立刻下令：“象兵和步兵立刻整顿，救治伤员，扑灭林火，防止蔓延。骑兵，随本王立刻返回磐石滩！快！”
他必须立刻赶回主战场。头罗曼二世得知幼子被俘、偏师覆灭的消息，必然震怒。接下来的，才是真正的考验。
当鸠摩罗笈多二世带着骑兵风驰电掣般赶回磐石滩时，眼前的景象让他心头一紧。北岸的白匈奴大营，已经彻底沸腾了。狼头大纛疯狂地舞动，无数骑兵正在集结，黑色的潮水开始向着河滩涌动。显然，头罗曼二世已经得到了噩耗，并且不打算再等待或试探了。他要拼命了。
“陛下！白匈奴人开始大规模渡河了！”留守的将领急报。
只见北岸浅滩，数以万计的白匈奴骑兵，如同黑色的蚁群，开始涉水渡河。箭雨从北岸射来，掩护渡河部队。南岸的笈多步兵依托工事，拼命还击，箭矢如蝗，射入河中，不断有白匈奴人中箭落马，被冰冷的河水冲走。但敌人的数量太多了，前面的倒下，后面的立刻补上，踏着同伴的尸体和血水，继续前进。整个阎牟那河仿佛都在颤抖，被鲜血染红。
鸠摩罗笈多二世迅速观察战场。白匈奴人渡河的速度比他预想的要快，前锋已经有数百骑冲上了南岸滩头，正在与据守壕沟的笈多步兵激烈厮杀。步兵们很顽强，但缺乏骑兵支持，面对白匈奴骑兵的冲击，防线开始出现动摇。
不能再等了。
“吹号！全军突击！目标——敌军渡河部队腰部！”鸠摩罗笈多二世高举弯刀，厉声下令。
“呜——呜呜——！”代表着总攻的、连绵凄厉的号角声，再次响彻云霄。
刚刚经历了一场高速奔驰和短暂战斗的八千笈多骑兵，没有丝毫犹豫，再次发出了震天的呐喊，跟随着他们年轻的国王，如同下山的猛虎，从侧翼狠狠地撞入了正在渡河的白匈奴大军腰部！
这是一场硬碰硬的决战。骑兵对骑兵，弯刀对弯刀。鲜血瞬间染红了河滩，染红了河水。战马的嘶鸣，士兵的怒吼，刀剑的碰撞，垂死的惨嚎，交织成一曲血腥而狂野的死亡交响乐。
鸠摩罗笈多二世冲杀在第一线。他的白马“月光”似乎也感受到了主人的决绝，嘶鸣着，在敌群中左冲右突。他手中的弯刀，是高祖父沙摩陀罗笈多的遗物，此刻饮下了敌人的鲜血，发出兴奋的轻吟。他砍倒了一个又一个敌人，自己的手臂也被弯刀划开了一道口子，鲜血染红了衣袖，但他浑然不觉。他的眼中只有敌人，心中只有一个念头——把他们赶下河！赶回去！
战斗惨烈到了极点。白匈奴人悍勇，笈多骑兵拼命。双方在河滩上反复拉锯，尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，汩汩流入阎牟那河。渡河的白匈奴部队被拦腰截断，前后不能相顾，阵型大乱。北岸的白匈奴主力想要增援，但河道阻隔，箭雨覆盖，渡河速度大减。而南岸，得到骑兵支援的笈多步兵士气大振，死死守住了滩头阵地。
鸠摩罗笈多二世在乱军中看到了那面狼头大纛，它依旧矗立在北岸高坡上，在风中狂舞，但似乎……在缓缓地向后移动？
头罗曼二世……要退兵？
这个念头刚起，就听到北岸传来一阵沉闷而绵长的牛角号声。那不是进攻的号角，是……收兵的号角！
正在渡河和已经登上南岸的白匈奴骑兵听到号角，明显愣了一下，进攻的势头为之一滞。然后，如同退潮般，开始向着北岸撤退。他们退得很有章法，互相掩护，箭雨不断，不给笈多军追击的机会。
鸠摩罗笈多二世没有下令追击。他的骑兵已经人困马乏，步兵需要重整。而且，穷寇莫追，尤其是头罗曼二世这样的老狼，撤退时必然留有后手。
他勒住浑身浴血、喘着粗气的“月光”，望着白匈奴大军如同黑色潮水般退回北岸，留下满河滩的尸体和狼藉。夕阳不知何时已经西斜，将天空染成一片凄艳的血红色，与阎牟那河上流淌的鲜血混在一起，天地仿佛都浸在了血泊之中。
赢了。至少这一仗，赢了。他守住了渡口，重创了白匈奴的迂回偏师，挫败了其主力渡河的企图。但是，他也付出了惨重的代价。目光所及，尽是己方士兵的尸体和伤员痛苦的呻吟。空气中弥漫着浓烈的血腥味和尸体烧焦的臭味。
他没有胜利的喜悦，只有一种深沉的、劫后余生的疲惫，和一种对即将到来的、更残酷战斗的清醒认知。头罗曼二世只是暂时退却，他一定会卷土重来。而自己手中的兵力，经此一役，又折损了不少。
他缓缓调转马头，面向南方，华氏城的方向。夕阳将他和他的白马的影子，长长地拖在血染的河滩上，孤独而坚定。
“收拢伤员，清点战果，修复工事。”他的声音沙哑而平静，在逐渐降临的暮色中传开，“白匈奴人，还会再来的。我们……还没有赢。”
他低下头，看着手中那柄沾满敌人和自己鲜血的弯刀，刀刃上又添了几道新的缺口。他轻轻抚过那些缺口，仿佛能感受到刀身传递来的、先辈们在此类血战中曾有过的那种沉重与决绝。
然后，他抬起头，望向北岸那面虽然远去、却依旧清晰可见的狼头大纛，眼中重新燃起冰冷的火焰。
“祖父，您说得对。守西北，不是守一年两年，是守一辈子。孙儿今天，又守下了一天。”
他拨转马头，向着己方残破的营垒缓缓行去。身后，是奔腾不息的、被鲜血暂时染红的阎牟那河，和逐渐被暮色与死亡气息笼罩的战场。更远处，是北方地平线上，那依旧未曾散去的、代表着无尽威胁的滚滚烟尘。
战争，还远未结束。
七律·第347章
鸠摩罗笈亲征匈，身先士卒挽危弓。
半渡击胡血染河，密林藏象破迂锋。
印度河边鏖战急，摩揭陀外鼓声隆。
隔岸双王相对望，同河两军共北踪。
暂驱胡虏保疆土，激励军民抗贼烽。
手札犹存祖父字，木匣自有廿心舂。
虽未全胜收失地，也留英名照汗青。
海纳百川低处阔，正法如榕荫血淙。
