第719章行省划八区
公元1468年，古尔伯加，觐见殿，旱季的第七个月。
热浪像一堵无形的、缓慢移动的墙，从德干高原深处向古尔伯加堡推进。清晨，当第一缕阳光刺破东方的地平线时，空气就已经开始灼热，带着焦土和枯萎植物的气息。到了正午，太阳垂直悬挂在头顶，像一个燃烧的白炽火球，毫不留情地将光和热倾泻在城堡黑色的玄武岩上。石头被晒得滚烫，手摸上去会起泡。空气在高温中扭曲，远处的景物——宣礼塔的尖顶、宫殿的穹窿、市集的棚顶——像水中的倒影，晃动，变形，仿佛整个世界都在热浪中慢慢融化。
觐见殿内，虽然厚重的石墙隔绝了部分暑气，但闷热依然令人窒息。巨大的穹顶裂缝透进几缕刺目的阳光，在黑色大理石地面上投出斑驳的光斑。空气凝固，没有风，只有角落里几个青铜冰盆散发的微弱凉意，和空气中弥漫的浓烈熏香——那是为了掩盖数百人聚集产生的汗味和体味。
大殿里站满了人。不是平时的早朝规模，是一次特殊的、加万特意要求的、规模空前的御前会议。与会者包括：四位现任大省总督及其主要副手；仍在中央任职的二十几位部落军事代表；十几个尚未被削去旧职的原摄政时期遗留的文武双重职衔持有者；中央各部的主要官员；以及苏丹的几位心腹近臣。总计超过两百人，按照品级和派系，分区域站立，彼此之间保持着微妙的距离，像一群在狭窄笼中被迫共处的猛兽，警惕地打量着四周，也打量着彼此。
所有人都知道今天会议的主题：行政区划改革。加万要将巴赫曼尼苏丹国现有的四个大省，拆分为八个行省（塔拉夫），并建立全新的行政、军事、财政三权分立体系。这不仅仅是地图上的重新划线，是权力结构的根本性重组，是几百年来地方豪强、部落首领、世袭总督权力根基的彻底动摇。
所以，没有人敢缺席，没有人敢迟到。即使是最桀骜的总督，最有权势的部落首领，也早早来到大殿，在指定的位置站定，沉默等待。他们的表情各异：有的凝重，有的阴沉，有的故作轻松，有的难掩焦虑。但所有人的目光，都不时瞟向大殿正前方——苏丹的王座还空着，但王座右侧下方，已经摆好了一张简单的木案和一把硬木椅。那是为加万准备的。今天，他将在这里，当着所有人的面，宣读改革方案，并要求他们当场签字画押。
“这波斯人，是要把我们都架上火堆烤啊。”一个来自西部山区的部落将领，用压低的声音对身边的同伴说。他叫阿米尔·汗，是俾路支部落联盟的代表，控制着巴赫曼尼西部边境的山地和草场。他的脸被高原的烈日和风沙雕刻得沟壑纵横，左眼在一次部落冲突中失明，戴着黑色眼罩，更添几分凶悍。
“烤？”他身边的同伴，一个来自德干平原的世袭总督，冷笑，“他是要把我们大卸八块，然后重新拼凑。四个省变八个省，每个省的总督、将军、税官还要分开，互相牵制。这是要把我们当棋子摆布。”
“棋子？”阿米尔·汗独眼中闪过一丝寒光，“那也得看我们愿不愿意当这个棋子。”
“不愿意又能怎样？”总督压低声音，“军改、税改，他都做成了。现在军队听他调遣，国库开始充盈。我们拿什么和他斗？”
“斗不过，可以拖。”阿米尔·汗说，“德干这么大，山路这么险，部落这么多。他想重新划分，想派人来管，没那么容易。我们有的是办法，让他的人来了也待不住，管不了。”
两人对视一眼，眼中闪过心照不宣的冷光。这是许多地方势力的共同心态：明着对抗不过，就暗地里拖延、阻挠、破坏。让改革在基层无法落实，最终不了了之。
大殿另一侧，四位现任大省总督站在一起，脸色更加阴沉。他们是改革最直接的受害者。一旦行省拆分，他们的权力将大幅缩水，从统治数省、手握军政财大权的封疆大吏，变成只能管理一省、且受制于中央派驻的将领和税官的“地方官”。这不仅仅是权力的损失，是地位、财富、甚至家族未来的根本性动摇。
“法里德大人还没来？”一个总督低声问。他是南方省的总督，叫拉希德·汗，五十多岁，身材肥胖，穿着华丽的丝绸长袍，但脸色苍白，额头上不断冒汗，不知是热的还是紧张的。
“会来的。”另一个总督，来自东部沿海省的穆罕默德·阿里，冷冷地说，“这种场合，他不可能缺席。他比我们更恨那个波斯人。”
正说着，大殿侧门打开，一行人走了进来。为首的是法里德·卡比尔。他今天没有穿军装，穿着一身深紫色的正式官袍，头戴象征高级官员的缠头，但腰间的弯刀依旧佩着，刀鞘上镶嵌的宝石在昏暗的光线下闪着冷冽的光。他的脸像一块冰冷的石头，没有任何表情，但眼神深处燃烧着压抑的怒火。他身后跟着几个突厥贵族将领，同样面色不善。
看到法里德进来，大殿内的嗡嗡声瞬间停止。所有人的目光都聚焦在他身上。这位突厥贵族集团的首领，军改中损失惨重的既得利益者，今天会有什么反应？是公开对抗，还是隐忍妥协？
法里德没有看任何人，径直走到为自己预留的前排位置，站定，双手背在身后，目视前方，像一尊石像。他身边的将领们跟着站定，同样沉默。
大殿内更加压抑。空气仿佛凝固，只有粗重的呼吸声和汗水滴落的细微声响。所有人都在等待，等待苏丹的出现，等待加万的到来，等待这场决定巴赫曼尼未来政治格局的会议的开幕。
“苏丹驾到——！”
宣礼官的声音打破死寂。大殿侧门再次打开，苏丹艾哈迈德沙二世缓步走入。他今天穿着简单的白色长袍，头戴素色缠头，没有佩戴太多珠宝，但行走间自有威严。他比七年前更加成熟，脸上的稚气早已褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎疲惫的平静。他在位十一年，经历了太多阴谋、背叛、死亡和改革，早已不是当年那个需要依靠加万来稳固权力的年轻君主。但他依然信任加万，因为加万用七年时间证明了自己的能力和忠诚，用军改和税改的成果，为这个摇摇欲坠的王朝注入了新的活力。
他在王座上坐下，目光缓缓扫过大殿，在每个人脸上停留一瞬，然后微微点头：“开始吧。”
“宣——首相马哈茂德·加万觐见——！”
加万从另一侧门走入。他今天穿着一件深灰色的粗羊毛长袍，与满殿华服格格不入。头发依旧用皮绳束在脑后，灰白相间，比七年前更多。脸上皱纹更深，左眉上方那道旧疤在昏暗的光线下像一道黑色的闪电。但他走得很稳，腰背挺直，眼神平静，像一杆插在激流中的标枪，任凭风吹浪打，岿然不动。
他走到王座前，躬身行礼，然后转身，走向为他准备的那张木案。案上已经摊开了一卷厚厚的羊皮纸——那是行政改革方案的全本。旁边还放着几十份用统一格式装订的副本，是给在场主要官员的。
他没有立刻说话，而是缓缓抬起头，目光再次扫过大殿。这一次，他的目光更加缓慢，更加仔细，像在用无形的尺子丈量每一个人的反应，评估每一个人的立场，计算每一个人的潜在反抗。大殿内死一般寂静，只有他目光移动的细微声响，和众人压抑的呼吸。
然后，他开口。声音不高，但异常清晰，每一个字都像冰冷的铁钉，砸在寂静的空气中：
“奉苏丹之命，今日召集诸位，宣布巴赫曼尼苏丹国行政区划改革方案。此方案经七年筹备，实地调研，数据核对，多方咨询，今日正式成文，提请御前会议审议。在开始宣读前，有几件事需事先说明。”
他顿了顿，目光在四位总督脸上多停留了一瞬：
“第一，改革方案已获苏丹御准。今日会议，不是讨论是否改革，是讨论如何落实改革。有疑问可以提，有建议可以陈，但不得质疑改革本身。抗命者，以违旨论处。”
话音落下，四位总督脸色更加难看，但没有出声。
“第二，”加万继续，“改革方案将当场分发副本。每人手中的副本，与正本完全一致，不得涂改，不得损毁。宣读结束后，需要所有相关官员在副本上签字画押，确认已阅知、已理解、将遵照执行。拒签者，视为自动辞去现职，由副手暂代，直至新任命下达。”
众人脸色微变。签字画押，这是要把责任钉死，不留任何事后反悔的余地。
“第三，”加万的声音更加冰冷，“改革事关国本，不得以任何理由拖延、阻挠、破坏。各省总督、将领、税官，需在三个月内完成工作交接，半年内完成机构重组，一年内新体系必须正常运转。逾期未完成者，撤职查办；故意拖延者，严惩不贷；武力抗拒者，以叛国论处，诛九族。”
“诛九族”三个字，像三把冰锥，刺进每个人的心里。大殿内的温度仿佛又降了几分，许多人的额头上渗出冷汗。
“现在，”加万拿起案上的正本，展开，“开始宣读。”
“巴赫曼尼苏丹国行政区划改革纲要，第一章，总则。”
“第一条，为加强中央集权，提高行政效率，合理配置资源，促进国家长治久安，特制定本改革方案。”
“第二条，改革核心：将现有四个大省（贝拉尔、德干、果阿、特伦甘纳），拆分为八个行省，称‘塔拉夫’。各行省名称及辖区如下……”
加万开始逐条宣读。他的声音平稳，没有任何情绪起伏，但每个字都像精确计算的齿轮，严丝合缝地嵌入改革的巨大机器中。他详细说明了每个新行省的边界划分依据：不是简单的地理中线，而是综合考虑了河流流域、灌溉系统、民族分布、经济联系、以及军事防御需要。许多边界沿着山脉、河流、或已有驿道自然划分，尽量减少对现有社会和经济联系的破坏。
但有些调整，明显是针对性的。比如，将原来属于德干省的几个富庶农业区，划入了新的中央行省，直接归中央管辖。这几个区是几位大总督的“钱袋子”，税收丰厚，土地肥沃。划走它们，等于切断了总督的重要财源。
又比如，将西部山区几个部落聚居区，单独划为一个行省，并任命一位与当地部落有姻亲关系的官员为总督。这是明显的分化策略：给部落一定的自治权，换取他们对中央的忠诚，同时削弱他们与平原地区豪强的联合。
再比如，将东部沿海的几个重要港口城市，从原来的果阿省分离出来，单独设立“科罗曼德行省”，由中央直接派税官管理。这些港口是外贸税收的主要来源，控制它们，就控制了国家财政的命脉。
每宣读一条，大殿内的气氛就凝重一分。许多人脸色铁青，拳头紧握，但不敢出声。他们手中的副本，白纸黑字，地图清晰，数据详实，根本没有辩驳的余地。加万用了七年时间准备，实地勘察，数据收集，早已堵死了所有可能的漏洞。
“第二章，行省治理结构。”
“第一条，各行省设总督一名，由苏丹直接从轮调官册中任命。总督任期四年，不得连任，不得在同省连续任职超过八年。任期届满，必须携带任内所有行政记录、财政账册、军务档案，回古尔伯加述职，接受户部、兵部、刑部联合审计。审计期间，总督印信暂由中央保管，审计完毕且无重大问题，方可由苏丹决定是否调任他省或回京任职。”
“第二条，各行省设驻省将领一名，由苏丹直接任命，统辖省内常驻军队。驻省将领不受总督节制，只对中央兵部负责，执行兵部调防指令。但在防御所辖防区时，有权调动常驻驻兵。未经兵部批准，不得越省调动主力部队。”
“第三条，各行省设驻省税收官一名，由中央户部直接委派，或经中央统一考核后留用。税收官独立负责省内赋税征收，总督及幕僚不得干预实际征税。所有税银直接解缴中央国库，地方留存比例由中央核定，不得擅自截留。”
“第四条，总督、驻省将领、驻省税收官，三权分立，互不隶属。重大事项需三方会商，报中央裁定。日常事务各自负责，不得越权。”
读到这一条时，大殿内终于响起了压抑不住的骚动。三权分立，互不隶属，这意味着什么？意味着任何一个地方大员，都无法再像以前那样，一手掌控军政财大权，成为割据一方的土皇帝。总督管不了军队，管不了税收，只能管民政。将领管不了地方行政，管不了财政。税官管不了军队，管不了行政。三方互相牵制，互相监督，谁都别想独大。
“这……这是要把我们当贼防啊！”一个年迈的总督忍不住低声咒骂。他是特伦甘纳省的总督，叫伊布拉欣·汗，今年六十八岁，在位二十二年，是四位总督中资历最老、势力最深的一个。他的省地处德干高原中心，土地肥沃，部落众多，他通过联姻、收买、分封，建立了一个庞大的权力网络，连苏丹都要让他三分。现在，加万要把他一分为三，还要派人来分他的权，这比杀了他还难受。
“肃静！”宣礼官高喝。
骚动暂时平息，但空气中的敌意更加浓烈。
加万没有理会，继续宣读：
“第三章，官员轮调与监督。”
“第一条，所有行省官员，包括总督、将领、税官，以及其下属主要僚属，实行定期轮调制。除特殊情况经苏丹特批外，不得在原省任职超过规定年限。轮调时，需进行离任审计，审计结果作为新任命的依据。”
“第二条，建立官员财产申报制度。所有行省官员上任时，需向中央申报个人及直系亲属财产；离任时，需再次申报。财产异常增加且无法说明来源者，以贪污论处。”
“第三条，建立官员联姻备案制。总督、将领、税官之间，以及他们的直系亲属之间，如有联姻计划，必须提前向中央报备。未经报备私联姻者，一经查实，涉事官员立即停职，接受调查。调查期间，所有职务由副手暂代。”
读到这一条，大殿内的骚动达到了顶点。
“联姻也要管？他管天管地，还要管人娶妻嫁女？！”一个部落首领忍不住大声说。他是俾路支部落的代表，按照传统，部落之间通过联姻巩固联盟，这是几百年的习俗。现在加万要他们向中央报备，等于把部落的内部事务置于中央监控之下，这是对部落传统的粗暴干涉。
“法里德大人！”另一个总督看向法里德·卡比尔，眼中充满期待，希望这位突厥贵族首领能带头反对。
但法里德依旧沉默，面无表情，只是放在背后的手，握紧了拳头，指节发白。
加万的目光扫过那个出声的部落首领，冷冷地说：“联姻若纯属私事，中央不管。但若联姻涉及三省大员，涉及军队将领，涉及税收主管，这就是公事，关乎国家稳定，中央必须管。不报备，就是想结党营私，就是想建立地方利益网络，就是想对抗中央。这样的人，不配为官。”
他的声音不高，但每个字都像鞭子，抽在每个人脸上。那个部落首领脸色涨红，想反驳，但看着加万冰冷的眼神，看着周围同僚沉默的表情，最终低下头，不再说话。
“继续。”加万收回目光，继续宣读。
接下来的内容更加细致，包括行省机构的设置、官员的选拔标准、考核办法、奖惩制度、以及改革实施的时间表和步骤。每一条都逻辑严密，考虑周全，显然是经过长期深思熟虑和反复推敲的。许多人听着听着，心中涌起复杂的情绪：愤怒，不甘，但也不得不承认，这套方案如果真能落实，确实能极大提高行政效率，遏制腐败，加强中央集权。但问题是，这会触动太多人的利益，会遇到巨大的阻力，真的能落实吗？
终于，加万读完了最后一条：“本改革方案自苏丹批准之日起生效。各省需在三个月内完成工作交接，半年内完成机构重组，一年内新体系必须正常运转。逾期未完成者，按抗命论处。钦此。”
他放下正本，看向苏丹。苏丹微微点头，表示认可。
然后，加万转身，看向大殿内的众人：“改革方案宣读完毕。现在，请相关官员在副本上签字画押。首先是四位现任总督：贝拉尔总督拉希德·汗，德干总督伊布拉欣·汗，果阿总督穆罕默德·阿里，特伦甘纳总督……”
他每念一个名字，就有一名侍从捧着一份副本和笔墨，走到对应官员面前。副本摊开在木托上，笔墨备好，只等签字。
大殿内死一般寂静。所有人的目光都聚焦在四位总督身上。他们会签吗？签了，就等于接受权力被分割，接受从封疆大吏变成普通官员。不签，就是抗命，后果不堪设想。
拉希德·汗第一个动了。这位肥胖的南方总督，脸色苍白，汗水浸透了华丽的丝绸长袍。他颤抖着手，拿起笔，在副本上签下了自己的名字。动作很慢，笔划歪斜，像在签死刑判决书。签完，他整个人像虚脱了一样，后退半步，几乎站立不稳。
接着是穆罕默德·阿里，东部沿海总督。他脸色阴沉，但眼神冷静。他拿起笔，毫不犹豫地签下名字，笔划刚劲有力，像是在宣示什么。签完，他将笔重重放下，看向加万，眼中闪过一丝冰冷的嘲讽，仿佛在说：签了又如何？执行起来，才是真章。
第三个是伊布拉欣·汗，特伦甘纳的老总督。他没有立刻动笔，而是盯着那份副本，看了很久很久。大殿内所有人的心都提了起来。这位最有权势、最根深蒂固的总督，会反抗吗？会当着苏丹和所有人的面，拒绝签字吗？
时间一秒一秒过去，空气凝固得能拧出水来。加万静静地看着他，没有任何催促，但眼神中的压力，像无形的山，压在伊布拉欣·汗身上。
最终，老总督深深吸了一口气，缓缓拿起笔。他的手在颤抖，笔尖在羊皮纸上悬停了几息，然后落下，艰难地签下名字。签完，他仿佛瞬间老了十岁，腰背佝偻，眼神黯淡。
最后是德干总督。他没有犹豫，直接签了。但签完后，他低声说了一句，声音不大，但在死寂的大殿中清晰可辨：“首相大人，德干高原很大，山路很险，部落很多。您的人，要小心走路，别摔着了。”
这是赤裸裸的威胁。加万听懂了。他平静地点头：“谢谢总督提醒。我会告诉他们，路再险，也要走；山再高，也要爬。因为这是国家的路，是苏丹的山。摔倒了，爬起来继续走。但谁敢在路上设绊子，挖陷阱，就别怪朝廷的刀，不认人。”
德干总督脸色一变，不再说话。
四位总督签完，轮到部落首领和军事代表。阿米尔·汗，那个独眼的俾路支部落代表，拿起笔，在副本上草草画了个符号——他不识字，只会画部落的图腾。画完，他将笔扔在托盘中，发出清脆的声响，然后死死盯着加万，独眼中闪烁着野性的凶光。
加万与他对视，毫不退缩。几息后，阿米尔·汗移开目光，冷哼一声。
一个接一个，签字，画押，盖印。有人干脆，有人拖延，有人手抖，有人愤懑。但最终，所有该签的人，都签了。没有一个人敢公开抗命。
当最后一份签完的副本被收上来，整齐地码放在加万案前时，大殿内所有人都松了一口气，但心情更加沉重。他们知道，从这一刻起，巴赫曼尼苏丹国的政治地图，彻底改变了。他们每个人的命运，也将随之改变。
“签字完毕。”加万将副本整理好，呈给苏丹，“请苏丹御览。”
苏丹接过，快速浏览了一遍，然后点头：“准。即日起，行省改革正式实施。首相全权负责，各部配合，不得有误。”
“臣遵旨。”加万躬身。
然后，他转身，面向众人，用平静但不容置疑的声音，说出了最后一句话：
“改革方案已定，字已签，印已盖。从今天起，巴赫曼尼苏丹国，只有八个行省，只有中央一个声音。任何试图恢复旧制、割据地方、对抗中央的行为，都将被视为叛国，严惩不贷。望诸位好自为之，莫要自误。”
说完，他不再看任何人，转身，向苏丹行礼，然后缓步走出大殿。他的背影在昏暗的光线中拉得很长，孤单，但异常挺直，像一杆插在风暴中的旗，宣告着一个新时代的开始。
大殿内，众人沉默地站着，看着他的背影消失在门口，看着案上那些签了字的副本，看着彼此眼中复杂的情绪，久久无言。
他们知道，战争结束了。但新的战争，才刚刚开始。
三个月后，德干高原中部，特伦甘纳行省与新设立的“中央行省”交界处，一片被黑色玄武岩山丘环绕的谷地。
这里原属于特伦甘纳省，是伊布拉欣·汗总督的私产之一，以出产优质黑曜石和铜矿闻名。按照新的行省划分，这片谷地被一分为二：矿区和主要村庄划归中央行省，周边山林和草场划归特伦甘纳行省。这意味着，伊布拉欣·汗失去了最重要的财源之一，而中央将直接控制这片战略资源区。
今天，是行政区划正式生效的日子，也是中央派驻的税官和驻军将领，前来接管的日子。
谷地入口，一支约百人的队伍正在行进。队伍分两部分：前面是五十名骑兵，穿着中央常备军的制式皮甲，背着弓，腰佩弯刀，马鞍上挂着长矛，在阳光下反射着冷冽的光。他们是中央派驻特伦甘纳行省的驻军先遣队，负责保护税官和丈田队的安全，并在必要时镇压可能出现的骚乱。
后面是三十名文官和工匠，包括税官、丈田官、矿务官、以及几名从古尔伯加派来的建筑师和工程师。他们骑着骡子或步行，带着各种工具、账册、地图和测量仪器。队伍中间，有一辆用两头牛拉着的木板车，车上装着一个用铁皮包裹的大木箱，箱子里是新行省的官印、税册、和第一批用于发放军饷和工程款的银币。
为首的税官名叫侯赛因·设拉子，一个四十多岁、面容清瘦、眼神精明的波斯人。他是加万亲自选拔培训的第二批税官，之前在贝拉尔省成功推行了新税制，成绩显著，被提拔为特伦甘纳行省的驻省税官。他骑着一匹灰白色的老马，马背上搭着一个皮质的公文袋，里面装着任命书、授权令、以及加万亲笔写的几份指示。
队伍在谷口停下。前方，一条用碎石和泥土铺就的简易道路，蜿蜒伸入谷地深处。道路两侧是黑色的玄武岩山丘，怪石嶙峋，寸草不生，在正午的阳光下像无数头蹲伏的巨兽，沉默地注视着这支闯入的队伍。
“大人，”骑兵队长催马上前，与侯赛因并辔，“前面就是矿区了。按照旧制，这里属于伊布拉欣·汗总督的私产，有他的家丁把守。我们直接进去，恐怕会有冲突。”
侯赛因眯起眼，看向谷地深处。他能看见远处山坡上升起的几缕炊烟，那是矿工营地的迹象。也能看见道路转弯处，隐约有人影晃动，可能是哨兵。
“冲突难免。”他平静地说，“但我们必须进去。这是中央的命令，也是首相的指示。这片矿区，从今天起归中央行省管辖，所有矿产收入上缴国库。伊布拉欣·汗如果识相，就该主动交接。如果反抗，就是叛国。”
“可是……”骑兵队长犹豫，“伊布拉欣·汗在这里经营了几十年，矿工都是他的人，家丁凶悍，地形又复杂。我们只有五十人，万一……”
“没有万一。”侯赛因打断他，“首相早就预料到这种情况。所以，我们不是来打仗的，是来接收的。打仗，是最后的手段。现在，按计划行事。”
他转身，对身后的文官们说：“把箱子打开。”
两个工匠上前，用铁棍撬开木板车上的铁皮箱。箱盖打开，露出里面整整齐齐码放的一排排银币，在阳光下闪烁着诱人的光芒。还有几十个用羊皮纸包裹的小包，里面是盐、茶、糖等稀缺物资。
“把这些，”侯赛因指着银币和物资，“搬到队伍最前面。让所有人都能看到。”
工匠们照做。银币被搬出来，堆在几块铺开的麻布上，在阳光下堆成一座小山，银光闪闪，耀眼夺目。物资也被摆出来，散发着诱人的香气。
“现在，”侯赛因对骑兵队长说，“派两个嗓门大的士兵，到前面喊话。告诉矿工和家丁：朝廷来了，不是来抢他们的矿，是来给他们发钱的。从今天起，所有矿工工钱加倍，由中央直接发放，绝不拖欠。所有家丁，愿意继续干的，工钱同样加倍，由中央雇佣。不愿意干的，可以离开，朝廷发路费。但矿区必须交接，不得阻挠。阻挠者，以叛国论处，格杀勿论。”
骑兵队长眼睛一亮。高，实在是高。用银子和物资开道，分化瓦解，不战而屈人之兵。这是加万一贯的风格。
“是！”他转身，点了两个大嗓门的士兵，吩咐下去。
两个士兵骑马向前，在距离谷口百步处停下，扯开嗓子，用当地语言和波斯语交替喊话。声音在空旷的山谷中回荡，传向矿工营地和家丁哨所。
起初，没有反应。山谷中一片死寂，只有风声和喊话的回声。但很快，矿工营地那边传来了骚动。许多人从窝棚里钻出来，远远地看向谷口，看向阳光下那堆闪闪发光的银币，眼中露出渴望和犹豫。他们都是穷苦的矿工，常年被伊布拉欣·汗的家丁压榨，工钱微薄，还经常被克扣。现在朝廷说工钱加倍，还直接发银币，这诱惑太大了。
家丁哨所那边也有了动静。几个穿着皮甲、手持长矛的家丁出现在山丘上，警惕地看着谷口的队伍，看着那堆银币，又回头看看矿工营地的骚动，脸色阴晴不定。
喊话持续了一刻钟。终于，矿工营地那边，一个年老的矿工，在同伴的搀扶下，颤巍巍地走向谷口。他走到距离队伍五十步处停下，用沙哑的声音问：“你们……真是朝廷的人？真给我们发钱？”
“真。”侯赛因催马上前，用当地语言回答，“我是朝廷新任命的税官，侯赛因。这是苏丹的任命书，这是首相的授权令。从今天起，这片矿区归朝廷管，你们的工钱，由朝廷发。每人每月，银币两枚，绝不拖欠。这是第一个月的工钱，现在就发。”
他示意两个士兵，捧着一小袋银币，走到老矿工面前，倒出几枚，放在他手中。银币在阳光下闪着光，沉甸甸的，冰凉凉，真实得不能再真实。
老矿工捧着银币，手在颤抖，眼中涌出浑浊的泪水。他转身，对着矿工营地方向，用尽力气嘶喊：“真的！朝廷真发钱了！是银子！是真的！”
这一喊，像在滚烫的油锅里滴进了水。矿工营地瞬间炸开了锅。几百个矿工从窝棚里涌出来，争先恐后地奔向谷口。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中燃烧着希望的光。他们被压迫太久了，太穷了，太渴望改变了。现在，改变来了，带着银子和承诺来了。
家丁哨所那边，几个家丁面面相觑，最终放下了手中的长矛。他们是拿钱办事的，现在朝廷出的钱更多，还承诺不追究过去，他们有什么理由拼命？不知谁第一个扔下了武器，走向谷口。其他人纷纷效仿。
不到半个时辰，整个矿区，包括三百多名矿工和五十多名家丁，全部被朝廷接收。没有流血，没有冲突，只有银币叮当的声响，和矿工们激动的欢呼。
侯赛因站在谷口，看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。轻松，因为任务完成了；敬佩，因为加万的策略再次奏效；但也有一丝隐忧，因为这只是开始。伊布拉欣·汗不会善罢甘休，他一定会用其他手段报复、阻挠、破坏。后面的斗争，只会更隐蔽，更残酷。
但他没有时间多想。他必须立刻开始工作：清点矿工人数，登记造册，发放工钱，整顿矿场，建立新的管理制度，培训新的管理人员，确保矿产收入能顺利上缴国库。
“队长，”他转身对骑兵队长说，“带人在谷口扎营，建立防线。矿场内部，派二十人巡逻，维持秩序。其余人，跟我进矿场，开始接收工作。”
“是！”
队伍重新开动，进入谷地。矿工们自动让开道路，用好奇、期待、甚至有些敬畏的目光，看着这些“朝廷的人”。他们不知道未来会怎样，但至少现在，他们拿到了实实在在的银币，看到了改变的希望。
而在谷地深处，在矿工营地最偏僻的一个窝棚里，一个穿着普通矿工衣服、但眼神锐利的中年人，正透过窝棚的缝隙，冷冷地看着这一切。他是伊布拉欣·汗的远房侄子，被派来这里监视矿场。看到朝廷如此轻易地接收了矿场，他眼中闪过一丝阴冷的光，然后悄悄从窝棚后门溜出，消失在黑色的山岩之间。
他要回去报告。告诉叔叔，朝廷来真的了。但他们也不是没有准备。矿场可以暂时让出去，但真正的斗争，才刚刚开始。
深夜，古尔伯加，首相府偏殿。
加万坐在书案后，面前摊开着十几份来自各地的报告。有顺利接收矿场的喜报，有地方豪强暗中破坏的警报，有官员被威胁的求救，有部落蠢蠢欲动的迹象。他一一批阅，一一批示，冷静，果断，没有任何犹豫。
窗外，月光如水，洒在寂静的城堡上。远处传来隐约的狼嚎，更添几分寒意。
加万批完最后一份报告，放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，长长吐出一口气。他感到一种深沉的、从骨髓里透出的疲惫。行省改革才开始三个月，就已经遇到了如此多的阻力，如此多的暗流。未来，只会更难。
但他没有恐惧，没有退缩。这是他选择的道路，是他必须走完的道路。他要建立的，是一个强大的、中央集权的、高效廉洁的现代国家。为此，他必须清除所有障碍，哪怕这些障碍是几百年的传统，是根深蒂固的利益，是无数人的身家性命。
他起身，走到窗边，推开窗户。夜风带着凉意涌进来，吹散书房的沉闷。他看向窗外，看向月光下古尔伯加城沉睡的轮廓，看向更远处那片广袤的、正在被重新划分和定义的德干高原，低声自语：
“四个省变成八个省，只是一个开始。真正的挑战，是让这八个省，真正听命于中央，真正为国家服务。这需要时间，需要耐心，需要铁腕，更需要智慧。但我有时间，有耐心，也有铁腕和智慧。这场仗，我会赢。因为必须赢。”
说完，他转身，走回书案前，重新坐下，拿起笔，摊开一张新的羊皮纸。他要起草一份新的命令：关于建立“行省官员考核制度”的规定。
改革不仅要划省，要派人，更要建立一套能够持续运转、自我完善的制度。他要设计一套科学的考核指标，定期评估各省总督、将领、税官的政绩，奖优罚劣，确保改革不会人走政息，确保新制度能够长久运转。
这又是一项庞大的工程。但他必须做。因为制度，才是最终的保障。
他提起笔，开始书写。笔尖划过羊皮纸，沙沙作响。像春蚕食叶，像细雨润土，像这个古老国家正在经历的、痛苦但必要的制度重构。
窗外，月亮西沉，东方天际泛起鱼肚白。新的一天即将开始，新的战斗，也在等待着。
而加万，将继续战斗。用笔，用制度，用他全部的智慧和勇气，为这个国家，杀出一条通往现代国家的血路。
直到胜利，或者死亡。
七律·第719章
分疆置省整朝纲，八区分治统遐荒。
军政分权防跋扈，官阶轮换抑豪强。
中央号令行无阻，地方吏治渐清光。
百年积弊一朝除，巴赫曼尼国运昌。
