第839章安贝尔归顺
公元1562年深秋，当第一批从喜马拉雅山吹来的寒风掠过安贝尔城堡的箭垛时，王公巴哈马尔·辛格做出了那个将改变拉贾斯坦数百年命运的决定。消息是清晨传来的——他的探子用五天时间跑完了寻常需要十天的路程，将阿克巴平定马尔瓦、处决贪腐税吏、在德里推行新税法的消息，一字不漏地带了回来。
“王公，那个年轻人……不简单。”探子跪在冰冷的地板上，嘴唇因长时间奔驰而干裂出血，“他在马图拉税卡，当着几百人的面，革了城防官哈尔达斯的职。在卡瑙季，税监在牢里咬舌自尽。现在整个北印度的税吏都在发抖，德里城里的官员们彻夜不敢眠。所有人都说，这个皇帝……是来真的。”
巴哈马尔坐在议事厅的主座上，手里握着一杯早已凉透的茶。茶是加了大量姜和豆蔻的浓茶，能驱寒，能提神，但此刻喝在他嘴里，只剩下涩味。他看向窗外，窗外是安贝尔城堡的内庭，几棵老无花果树在寒风中瑟瑟发抖，叶子已经掉光了，光秃秃的枝桠像老人干枯的手指，伸向灰白的天空。
“他有多大？”巴哈马尔问，声音有些沙哑。
“回王公，今年……十九岁。刚娶了安贝尔的乔达公主。”
巴哈马尔的手指在茶杯上轻轻敲击。十九岁。他十九岁时在干什么？在练习骑射，在跟随父亲巡视领地，在第一次上战场——那是一场与邻邦的小规模冲突，他杀了第一个人，回来后吐了三天。而现在，这个十九岁的年轻人，已经平定了一个王国，改革了整个帝国的税制，娶了他的女儿，并且……即将决定安贝尔，乃至整个拉贾斯坦的未来。
“召集所有人。”巴哈马尔放下茶杯，杯底与木桌碰撞，发出沉闷的响声，“议事厅，一个时辰后。所有家族成员，所有部族首领，所有还在城堡里的长老。一个都不能少。”
议事厅里挤满了人。
这是安贝尔城堡最大的一间石室，墙壁用白色花岗岩砌成，厚达三尺，冬暖夏凉。墙上挂着历代王公的画像，最早可以追溯到三百年前，安贝尔家族的第一位拉杰普特王公。画像下，是历代祖先用过的武器——有弯刀，有长矛，有弓箭，有锈迹斑斑的锁子甲。最显眼的位置，挂着一副被箭射穿、又被刀劈裂的胸甲，那是巴哈马尔的祖父在坎努战役中穿过的，他死在那场战役中，尸骨无存，只有这副破损的铠甲被捡了回来，成了家族永恒的纪念。
此刻，石室里弥漫着一种混杂着烟草、汗水、旧皮革和紧张情绪的气味。三十几个人或坐或站，分成了几堆。最前排是家族核心成员——巴哈马尔的三个弟弟，两个已成年的儿子，几个堂兄弟。中间是部族首领们，他们大多穿着传统的拉杰普特长袍，腰间挂着弯刀，面色凝重。后排是长老们，最老的已经八十多岁，牙齿掉光了，拄着拐杖，但眼睛依然锐利。
巴哈马尔最后一个走进来。他没有穿王公的盛装，只着一件洗得发白的棉布长袍，腰间束一条简单的牛皮腰带，挂着他那把从不离身的祖传弯刀。刀很旧了，刀柄上的银饰已经磨得发亮，刀鞘上的皮革也有多处破损，但他从未想过换一把。
他在主座上坐下，没有立刻开口，只是用目光缓缓扫过在场的每一个人。他看见三弟拉古维尔紧抿的嘴唇——这个弟弟性格最刚烈，是坚定的主战派。他看见长子巴格万·达斯低垂的眼睛——这个儿子最像他，冷静，谨慎，但也最痛苦，夹在家族传统与现实困境之间。他看见老叔父卡兰·辛格那只残缺的左耳——六十年前在坎努被巴布尔的骑兵削掉的，至今伤口还在阴雨天隐隐作痛。
“都到齐了。”巴哈马尔终于开口，声音不高，但在寂静的石室里清晰可闻，“今天叫大家来，只为一件事。我决定，去阿格拉，觐见皇帝阿克巴，表示安贝尔的……臣服。”
最后两个字说得很轻，但像一块巨石砸进平静的水面。石室里瞬间炸开了锅。
“什么？！”“王公，您说什么？！”“臣服？向那些突厥人臣服？！”“祖先的誓言呢？家族的荣耀呢？！”
最激动的就是卡兰·辛格。老人猛地站起，动作之大带翻了身后的椅子。他今年七十八了，背已经佝偻，但此刻挺直腰杆，那只残缺的左耳在激动中微微颤动，耳洞里塞着的旧绷带边缘渗出淡淡的黄色脓液。
“巴哈马尔！”他直呼王公的名字，这在平时是绝对的大不敬，但此刻没人制止，“你祖父死在坎努！你伯父死在乔萨！你父亲身上有七处伤疤，每一处都是跟莫卧儿人厮杀留下的！现在，你要带着我们所有人，去德里，跪在那个乳臭未干的小子面前，说我们认输了？说我们安贝尔人，是孬种？！”
他越说越激动，用那双布满老人斑的手，狠狠拍打着身旁的石墙。墙上是那副破损的胸甲，被他拍得哗啦作响。
“你看看！看看这副铠甲！看看上面的箭孔！看看刀痕！每一处，都是你祖父流的血！都是安贝尔人的血！你现在要告诉我们，这些血，白流了？这些命，白死了？！”
老人的声音嘶哑，眼里涌出浑浊的泪。石室里安静下来，只有他粗重的喘息声，和墙外寒风吹过箭垛的呜咽声。
巴哈马尔静静地听着。等老人说完，喘着气坐下，他才缓缓站起身，走到那副铠甲前。他伸出手，轻轻抚摸铠甲上的一道刀痕——那道痕很深，几乎将胸甲劈成两半。可以想见，当年劈下这一刀的人，用了多大的力气；而穿着这副铠甲的人，承受了多大的痛苦。
“叔父说得对。”巴哈马尔开口，声音很轻，但每个字都像锤子，砸在每个人心上，“我祖父死在这副铠甲里。我伯父死在乔萨的战场上。我父亲身上有七处伤疤。我们安贝尔人，流了太多的血，死了太多的人。”
他转过身，面向所有人，目光从一张张或愤怒、或痛苦、或茫然的脸上扫过：
“但我想问大家一个问题：我们流血，我们死，是为了什么？”
没有人回答。只有沉重的呼吸声。
“是为了荣耀？是。但荣耀不能当饭吃。是为了誓言？是。但誓言不能浇灌庄稼。是为了不辜负祖先？更是。但不辜负祖先最好的方式，是让家族延续下去，是让安贝尔这个名字，一百年后，两百年后，还能在这片土地上被提起，而不是变成史书上一行模糊的字迹，后人口中一声叹息。”
他走回主座，从腰侧的羊皮文件袋里，取出那份已经被他翻阅了无数遍、折痕处几乎要磨破的文书。羊皮纸很薄，在昏黄的油灯光下，能看见背面透过来的字迹。
“这是阿克巴开出的条件。”他将文书展开，铺在桌上，用镇纸压平，“我一条条念给大家听。听完之后，你们再决定，是骂我孬种，还是……”
他顿了顿，深吸一口气：
“还是跟我一起去阿格拉，为安贝尔，争一个未来。”
他开始念。声音平稳，没有抑扬顿挫，就像在念一份普通的账目：
“第一条，安贝尔保留全部内部自治。我们自己的继承法，自己的种姓仲裁，自己的柴堆仪轨，帝国法院不干涉。”
“第二条，免除安贝尔的人头税——这个税，我们交了一百年，每年要从每个十六岁以上的男子身上抽两个银币。阿克巴用御玺，把这一条划掉了。”
“第三条，不拆神庙，不强迫改宗。安贝尔所有的寺庙、神像、祭司，都受到帝国法律保护。任何侵犯者，以叛国罪论处。”
“第四条，安贝尔骑兵，正式编入帝国常备军序列。军饷由中央财政直接拨付，不受任何地方总督截留。所有军官的晋升、考核、待遇，与察合台、波斯同阶军官完全对等，不因信仰降等。”
“第五条，安贝尔商队，在帝国境内所有驿道、关卡，免缴通行税。仅此一项，我们每年能省下至少五千银币。”
“第六条……”
他一口气念了十二条。每念一条，石室里的气氛就变化一分。愤怒渐渐退去，惊讶渐渐升起，最后，变成一种复杂的、难以置信的沉默。
“这……这是真的？”一个部族首领忍不住问，声音有些发抖，“王公，这些条件……太好了。好到……不像真的。”
“我起初也不信。”巴哈马尔说，手指摩挲着羊皮纸的边缘，“所以我派人去查，去验证。查到的结果是：阿克巴在马图拉税卡，革了城防官的职，因为他纵容税吏盘剥百姓。在卡瑙季，税监在牢里自尽，因为贪污的数额太大，他自己知道活不了。在德里，他暂停了全国所有税卡的税收，用自己的私产填补国库空缺，发誓要推行新税法。”
他抬起头，看着那个部族首领，也看着所有人：
“这个年轻人，不是说说而已。他是来真的。他要改变的，不是一个税卡，不是一个行省，是整个帝国。而我们安贝尔，是他选中的……第一个盟友。”
“盟友？”卡兰·辛格冷笑，但笑声里已经没有了之前的激烈，“说得真好听。但说到底，还不是臣服？还不是要我们去阿格拉，跪在他面前？”
“是，是要跪。”巴哈马尔坦然承认，“但跪一次，换来十二条实实在在的好处，换来安贝尔未来一百年的安宁与繁荣，换来我们的孩子不用再上战场，我们的老人不用再白发人送黑发人——这个跪，值不值？”
他顿了顿，声音低了下去，但更重了：
“而且，如果我们不跪，有人会跪。”
“谁？”
“梅瓦尔。”巴哈马尔吐出这两个字，像吐出两颗带毒的枣核，“普拉塔普已经派人去了阿格拉，虽然被阿克巴赶了回来，但他不会死心。如果梅瓦尔抢在我们前面，与阿克巴结盟，拿到比我们更好的条件，到时候，安贝尔会是什么处境？”
他站起身，走到窗前，推开沉重的木窗。寒风呼啸着灌进来，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。窗外，夜色渐深，安贝尔城堡的轮廓在黑暗中像一头蹲伏的巨兽，沉默，孤独，倔强。
“我们会被夹在德里和梅瓦尔之间。东边是强大的帝国，西边是敌对的邻邦。我们的商队会被劫掠，我们的村庄会被烧毁，我们的年轻人会被征召上战场，去填一场注定打不赢的战争的壕沟。而这一切，只因为我们的骄傲，我们的‘祖先的誓言’，我们宁死也不愿低下的……头。”
他转过身，背对着窗外无边的黑暗，面对着石室里一张张在油灯光中明暗不定的脸：
“我问你们——也问我自己：是头重要，还是命重要？是祖先的誓言重要，还是子孙的未来重要？是流尽最后一滴血，战死在这座城堡里，然后看着安贝尔的名字从地图上被抹去重要，还是低下一次头，换来家族延续、邦国安宁、百姓能吃饱饭、孩子能平安长大重要？”
没有人回答。但许多人低下了头。不是屈服，是思考。
良久，卡兰·辛格缓缓站起身。老人很慢地走到那副破损的铠甲前，伸出手，用颤抖的手指，抚摸着铠甲上最深的那个箭孔。他的嘴唇翕动，像在念叨什么，但声音太轻，没人听清。
然后，他转过身，看着巴哈马尔，看着这个他从小看着长大的侄子，这个即将做出安贝尔三百年来最重大决定的王公。老人的眼里没有了愤怒，没有了激动，只剩下一种深沉的、几乎要将人淹没的疲惫。
“我老了。”他说，声音沙哑得像沙漠里风吹过枯草，“我活了七十八年，打了四十年仗。这只耳朵，”他指了指自己残缺的左耳，“是在坎努丢的。那天很热，太阳像火球一样烤着大地。巴布尔的骑兵冲过来，像潮水一样。我砍倒了三个人，第四个人的刀劈过来，我躲了一下，耳朵没了。”
他顿了顿，喉结滚动：
“但我活下来了。很多兄弟没活下来。你祖父没活下来。你伯父没活下来。他们死了，我活着。我常常想，为什么是我活着？是不是因为我躲了那一下？是不是因为……我贪生怕死？”
石室里死一般寂静。只有老人的声音，在冰冷的石壁间回荡。
“后来我想明白了。我活着，不是因为我贪生怕死，是因为安贝尔需要有人活着。需要有人记住那些死了的人，需要有人把他们的故事讲给子孙听，需要有人……在必要的时候，做出他们当年没机会做的决定。”
他走回自己的座位，缓缓坐下，像一尊正在风化的石像。
“你去吧，巴哈马尔。带着我们的条件，去阿格拉。如果那个年轻人，真的像你说的那样，是个说话算话的人，是个值得托付未来的人……那就跪下吧。一次，换一百年。值了。”
说完，他闭上眼睛，不再说话。
巴哈马尔站在窗前，看着叔父苍老的、布满皱纹的脸，看着石室里一张张沉默的、复杂的脸，看着墙上那副在油灯光中泛着幽暗金属光泽的破损铠甲。寒风从窗外灌进来，吹得他袍角猎猎作响，吹得他眼眶发酸。
他知道，这一刻，安贝尔三百年的历史，正在他手中，悄然转向。
启程那天的凌晨，冷得刺骨。
巴哈马尔没有惊动太多人。他只带了十二个贴身亲兵，都是跟随他二十年的老兵，个个身上带伤，但眼神依旧锐利。没有华丽的仪仗，没有沉重的行李，只有一辆普通的牛车，车上装着一些干粮、清水，和那卷用油布仔细包裹的盟约文书。
他骑着他那匹老黑马。马真的很老了，睫毛已经灰白，奔跑时呼吸粗重，但步伐依旧稳健。这是二十年前，他父亲送给他的成年礼，陪他打过仗，巡过边，逃过追杀，也迎接过新生儿的诞生。马通人性，似乎知道这次旅途不同寻常，安静地站着，用鼻子轻轻蹭着主人的手。
“父亲。”长子巴格万·达斯牵着自己的马走过来，声音低沉，“我还是觉得，应该多带些人。至少带一百骑兵，万一路上……”
“没有万一。”巴哈马尔打断他，拍了拍儿子的肩，“我们不是去打仗，是去谈判。带的人越多，越显得我们没有诚意。十二个人，一辆牛车，足够了。”
他翻身上马，动作因为年龄而有些迟缓，但依旧利落。坐稳后，他回头看了一眼安贝尔城堡。城堡在黎明前的黑暗中，只有一个模糊的轮廓，像一头沉睡的巨兽。城墙上的火炬在寒风中摇曳，将守夜士兵的身影拉得很长。
“我走之后，”他对儿子说，也对自己说，“城堡就交给你了。记住，无论我在阿格拉发生什么，无论你听到什么消息，都不要轻举妄动。守住家，等我回来。”
巴格万·达斯重重点头，想说些什么，但最终只是深深一躬。
巴哈马尔不再犹豫，一夹马腹，老黑马迈开步子，向着东方，向着阿格拉的方向，缓缓走去。牛车辘辘，亲兵的马蹄声在寂静的黎明中显得格外清晰。他们没有走大路，而是选择了一条偏僻的小道，穿过城堡后方的山谷，绕开可能被其他邦国眼线监视的关卡。
天色渐亮时，他们已经离开了安贝尔的势力范围，进入一片无人地带。这里曾是古战场，砂石地上还能看到生锈的箭镞、破碎的铠甲碎片，甚至偶尔能看见半掩在沙土中的白骨。风从荒原上吹过，发出呜咽般的声音，像无数亡魂在哭泣。
正午时分，他们在一条干涸的河床边休息。亲兵们从牛车上取下干粮——硬得能砸死人的粗麦饼，还有几块风干的羊肉。巴哈马尔靠在一块大石上，小口啃着麦饼，眼睛望着来时的方向。那里，安贝尔已经看不见了，只有一片模糊的、灰黄色的地平线。
“王公，喝点水。”一个亲兵递过水囊。
巴哈马尔接过，喝了一小口。水是出发前从城堡深井里打的，清凉，但带着一股淡淡的铁锈味——那是井壁岩石的味道，他从小喝到大，再熟悉不过。
“你们后悔吗？”他忽然问，声音很轻，“跟着我去阿格拉，去……投降。”
亲兵们愣了一下，互相看了看。最后，一个脸上有道刀疤的老兵开口，声音粗嘎：“王公，我们跟着您三十年了。您去哪儿，我们去哪儿。打仗也好，投降也罢，都一样。”
“不一样。”巴哈马尔摇头，目光依然望着远方，“打仗，死了是英雄。投降，活着是懦夫。”
“那要看为什么投降。”另一个年轻些的亲兵说，他只有一只眼睛，另一只是在三年前一场边境冲突中被箭射瞎的，“如果投降能换来安贝尔的太平，换来我老婆孩子不用天天担心我死在外面，那我宁愿当懦夫。”
巴哈马尔看了他一眼，没说话。他继续啃着麦饼，嚼得很慢，很用力，像要把这些年所有的挣扎、所有的痛苦、所有的不甘，都嚼碎了，咽下去，消化掉，变成支撑他走下去的力量。
休息了半个时辰，队伍继续出发。越往东走，景象越荒凉。沙地变成了盐碱地，白花花的盐霜覆盖着地面，像下了一场不会化的雪。稀疏的荆棘丛在寒风中颤抖，偶尔能看到一两只瘦骨嶙峋的野兔，惊慌地窜进洞穴。
傍晚时分，他们找到了一处废弃的土堡。土堡不知是哪个年代建的，墙壁已经坍塌了大半，但还有几间屋子勉强能遮风。巴哈马尔决定在这里过夜。
亲兵们生起篝火，烤热了麦饼和肉干。巴哈马尔没有胃口，只吃了小半块饼，就走到土堡的断墙上，望着东方。那里，天空正从深蓝变成墨黑，第一颗星星亮了起来，很亮，像一颗冰冷的钻石。
“王公，早些休息吧。”刀疤老兵走过来，递给他一条粗糙的羊毛毯，“明天还要赶路。”
巴哈马尔接过毯子，裹在身上。羊毛很扎，带着一股霉味，但很暖和。他靠着断墙坐下，仰头望着星空。星空浩瀚，无边无际，星星像撒在黑丝绒上的碎钻石，冷漠，遥远，永恒。
他想起了很多年前，父亲带他看星空的夜晚。父亲指着北方最亮的那颗星，说那是“王者之星”，是拉杰普特武士的守护星。每一个战死的武士，灵魂都会升上天空，变成一颗星，永远守护着脚下的土地。
“父亲，”那时他还小，仰着脸问，“您死后也会变成星星吗？”
“会的。”父亲摸着他的头，笑着说，“但父亲希望，你活着的时候，就能让安贝尔的土地上，再没有人需要变成星星。让每一个孩子，都能在和平的星空下，安稳地睡去，幸福地醒来。”
他做到了吗？巴哈马尔问自己。他当了二十七年王公，打了十几场仗，死了无数人，安贝尔的土地上，依然有孤儿寡母，依然有哭泣的母亲，依然有在战场上变成“星星”的年轻人。
也许，他该换一种方式了。
夜色渐深，篝火渐弱。巴哈马尔裹紧毯子，闭上眼睛。在陷入沉睡的前一刻，他仿佛听见了一个声音，很轻，很遥远，像是风声，又像是祖先的叹息：
“去罢，孩子。去为安贝尔，争一个不一样的未来。”
三天后，他们抵达了亚穆纳河。
这是印度北部的母亲河，河水浑浊，但宽阔，浩荡，在午后的阳光下泛着金黄色的光。河对岸，就是阿格拉城。城池的轮廓在蒸腾的水汽中有些模糊，但依然能看见高耸的城墙、巍峨的宫殿、还有那座著名的、在阳光下闪闪发光的白色大理石城堡——阿格拉堡。
巴哈马尔在河边勒住马。老黑马喘着粗气，喷出的白雾在寒冷的空气中凝成小水珠。他望着对岸那座陌生的、属于征服者的城市，心脏在胸腔里沉重地跳动，一下，又一下。
来了。终于来了。
没有回头路了。
他深吸一口气，正要策马过桥，忽然，桥对岸传来一阵急促的马蹄声。只见一队骑兵从阿格拉城门方向疾驰而来，人数不多，大约二十骑，但马骏人矫，气势不凡。为首一人骑着一匹灰栗色的波斯骏马，没有穿铠甲，只着一身深蓝色骑装，头上缠着简单的白色头巾，在风中猎猎飘扬。
是阿克巴。
巴哈马尔愣住了。他没想到，皇帝会亲自出城迎接——不，不是迎接，是拦截？是示威？他下意识地握紧了腰间的刀柄。
但阿克巴在桥头勒住了马。他抬手，身后的骑兵齐刷刷停下，动作整齐划一，显示出极高的训练水平。然后，他独自策马，缓缓走上桥，向着巴哈马尔的方向走来。
两人在桥中央相遇。
巴哈马尔翻身下马——动作因为长途跋涉和年龄而有些僵硬。他单膝跪下，这是觐见君王的礼节。膝盖触到冰冷的桥面时，他能感觉到木板在微微震动，那是阿克巴的马蹄声。
但就在他膝盖即将完全触地时，一双手伸了过来，稳稳托住了他的手腕。
那双手很年轻，骨节分明，掌心有厚厚的老茧——是长期握缰绳和刀柄磨出来的。右手手背上有一道新鲜的伤口，结了薄薄的痂，边缘还渗着细小的血珠。手很稳，很有力，托着他的手腕，将他整个人，从下跪的姿态中，稳稳地托了起来。
巴哈马尔抬起头。
他看见了一张年轻的脸。真的很年轻，最多二十岁，脸上还带着少年的清秀，但那双眼睛……那双眼睛深得像沙漠里的夜井，平静，但深处有暗流涌动，有智慧，有决断，有某种超越了年龄的沉重。
他也看见了这个年轻人眼中的自己——一个风尘仆仆、满脸疲惫、眼角布满皱纹、胡须花白的老人。一个为了家族和邦国的存续，不得不低下骄傲的头颅，来到敌人城下的、失败的王者。
两人对视了很久。桥下的亚穆纳河哗哗流淌，水声在寂静中显得格外清晰。风从河面吹来，带着水汽的腥味，还有远处阿格拉城飘来的、隐约的市井喧嚣。
然后，阿克巴松开了手。他退后一步，用不太流利、但发音清晰的拉杰普特语说：
“安贝尔的王公，巴哈马尔·辛格。我，阿克巴，以朋友的身份，欢迎你来到阿格拉。”
他说的是“朋友”，不是“臣子”。他说的是“欢迎”，不是“接受投降”。
巴哈马尔的喉结滚动了一下。他张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。良久，他才用沙哑的、带着浓重口音的波斯语说：
“皇帝陛下……我从未想过，有一天，我会站在这里。也从未想过，您会……这样迎接我。”
阿克巴笑了。笑容很淡，但很真诚，冲淡了他脸上那种与年龄不符的沉重。
“我也从未想过。”他说，目光越过巴哈马尔的肩，望向西方，望向拉贾斯坦的方向，“但我父亲告诉我，治理帝国，不能只靠刀剑。还要靠……这里。”
他指了指自己的心口。
然后，他转身，对身后的书记官说：“记下来。今天，公元1562年冬月十七，安贝尔王公巴哈马尔·辛格，以盟友之礼，觐见帝国。赐座，赐茶，赐……朋友之谊。”
书记官飞快地记录。羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响，像春蚕食叶。
巴哈马尔站在原地，看着眼前这个年轻的皇帝，看着他那双真诚的眼睛，看着他手背上那道还在渗血的伤口，忽然觉得，这一路的风尘，一路的挣扎，一路的屈辱与不甘，在这一刻，都值得了。
也许，他真的能为安贝尔，争来一个不一样的未来。
一个不需要流那么多血，死那么多人，也能延续下去的未来。
他深深吸了一口气，然后，做出了一个让所有人都意想不到的动作。
他没有再跪，而是按照拉杰普特人之间最庄重的礼节，右手抚胸，深深弯腰，鞠了一躬。这是一个平等的礼节，是朋友对朋友，勇士对勇士的礼节。
“陛下。”他直起身，看着阿克巴的眼睛，用他这辈子最清晰、最坚定的波斯语说，“从今天起，安贝尔，是您的朋友。是帝国的朋友。只要您以朋友待我，我必以朋友报之。只要您不负安贝尔，安贝尔，绝不负您。”
话音落下，亚穆纳河的水声仿佛都静了一瞬。风从河面吹过，吹动两人的衣袍，吹动桥下的水波，吹动远处阿格拉城头的旗帜。
阿克巴看着眼前这个老人，看着他花白的胡须，看着他眼角的皱纹，看着他眼中那种孤注一掷的、近乎悲壮的决绝，缓缓点了点头。
“我记下了。”他说，然后伸出手，“来，朋友。进城吧。我请你喝一杯，用我们穆斯林的方式酿的、但加了你们拉杰普特人喜欢的香料的……茶。”
两只手在空中相握。一只是年轻的、有力的、布满新茧的手。一只是苍老的、粗糙的、布满旧伤的手。
握得很紧。像在确认彼此的承诺，也像在确认，一个新时代，真的，开始了。
七律·第839章
拉杰普特首归降，安贝尔王入帝乡。
亲赴阿格拉朝觐，愿为藩属守边疆。
君王礼遇恩深重，臣子效忠志激昂。
从此拉杰普特部，渐入莫卧儿朝纲。
