第二天一早，玄铁矿脉的矿洞口，烟尘弥漫。
柳元机负手而立，眉头微皱。洞内传出的不再是单调的镐头敲击声，而是夹杂着弟子们疲惫的咳嗽和沉闷的喘息。
他在阵法堂待了一辈子，跟矿石打了一辈子交道，却很少亲自来矿脉。今天来了，才知道这里的环境比他想象的要艰苦得多。
“弟子见过柳长老！”赵平匆匆赶来，衣袍上还沾着石粉，头发上落了一层灰白色的尘。
柳元机微微点头，也不寒暄，从储物袋中取出一个沉甸甸的箱子，放在地上。
“宗门体恤矿脉弟子不易，特炼出一批新的采矿法器。”他掀开箱盖，九个崭新的冲击钻整齐地码放着，在矿洞口昏暗的光线下，反射着工业质感，和矿洞里那些镐头，铁锹摆在一起，像两个时代的东西。
“此物名唤冲击钻，专破坚岩。”
赵平愣住了。他蹲下来，小心翼翼地拿起一个冲击钻，入手微沉，但握在手里有一种踏实的感觉。
样式与他腰间的对讲机如出一辙，简洁，实用，没有任何多余的装饰，透着一种他看不懂但莫名觉得厉害的气质。
“长老，这……如何用？”
柳元机没有直接回答，而是看了一眼他腰间的对讲机：“那对讲机，可好用？”
赵平的眼睛瞬间亮了。
“好用！实在太好用了！”他的声音都拔高了几度，“以前矿洞里传讯，全靠吼和跑。巷道深了吼也听不见，跑一趟要半盏茶的功夫。遇上塌方，里面的人喊破嗓子外面也听不到，外面的人干着急不知道里面什么情况。”
他拍了拍腰间的对讲机，动作里带着一种发自内心的珍惜。
“如今有了它，哪里的矿壁松动，哪里灵气异常，哪个兄弟受了伤，一喊便知。三号采区那次灵气暴动，要不是对讲机传得快，我们撤不出来那么多人。这东西，是能救命的！”
柳元机满意地嗯了一声。
他从赵平手里拿过冲击钻，指着钻头：“这是钻头，对着石头按下去。”又指了指机身上的开关，“这是开关，扣住就转，松开就停。接上电就能用。”
赵平愣了一下：“电……是什么？”
柳元机沉默了一息。怎么解释电这个东西？说它是雷劫，是天地之威，是被凡人驯服后关在黑色方块里的力量？他自己都是一知半解，只能含糊说道：“这个你不用管。宗门会给你们配上，你叫人把冲击钻拿去试试。”
赵平拿起腰间的对讲机，声音都拔高了几度，“一对来几个人，三号矿道口集合！有好东西！”
对讲机那头传来几个兴奋的声音。
“马上到！”
“来了来了！”
“赵师兄，什么好东西啊？”
赵平没解释，只是对着对讲机说了一句：“采矿的新装备。”
片刻之后，五个弟子气喘吁吁地跑过来。衣袍上全是石粉，脸上汗水和灰尘混在一起，最前面那个年轻人手上还缠着布条，隐隐渗出血迹，一看就是常年握镐头磨出来的。
他们的目光落在柳元机身上，立刻收敛了神色，齐齐行礼。
“弟子见过柳长老！”
柳元机摆了摆手：“不必多礼。”
赵平从箱子里拿出五个冲击钻，一人发了一个。弟子们接过去，翻来覆去地看，脸上的表情从困惑到好奇，从好奇到兴奋。
“这就是宗门新炼的法器？”
“好沉！”
“这钻头是什么做的？这么硬？”
“走走走，进去试试！”
柳元机和赵平跟在后面。
矿洞里巷道狭窄，潮湿的岩壁上渗出细细的水珠，空气里飘着粉尘，呛得人嗓子发紧。
走了一刻钟，到了一处新开的采区。岩壁坚硬，呈灰黑色，上面还残留着之前挖掘的痕迹。镐头砸出来的坑坑洼洼，零零散散，深浅不一。
“就在这儿试。”赵平说。
第一个弟子站出来，练气中期，手臂上全是肌肉，一看就是常年挖矿练出来的。他把冲击钻对准岩壁，深吸一口气，扣下开关。
“嗡——！”
刺耳的轰鸣在矿洞里炸开，碎石飞溅，粉尘扬起。
那弟子的手臂猛地一震，整个人被冲击钻带着往前推了半步，但他很快稳住了，把钻头死死顶在岩壁上。
几息之后，他松开开关，把冲击钻从岩壁上抽出来。
岩壁上出现了一个碗口大的深洞。边缘整齐，不像被砸开的，倒像被什么东西融化后穿出来的。深度，至少有一尺。
矿洞里安静了。
那个弟子低头看着手里的冲击钻，又抬头看着岩壁上的洞，嘴巴张着，半天没合拢。
“这……”他的声音都在发颤，“这也太快了吧？”
旁边一个弟子凑过来，伸手摸了摸那个洞。指尖探进去，整根手指都没入洞中，还没触到底。他猛地缩回手，眼睛瞪得像铜铃。
“我挖这块地方挖了三天。三天，才凿进去这么深。你这……几息就比我三天还多？”
“不止是快。”另一个年纪大些的弟子蹲下来，捡起地上的碎石看了看。他把碎石托在手心，凑到照明阵法底下，翻来覆去地看。
“你们看这碎石的断面。干净，整齐，不是被砸碎的，是被钻碎的。这种矿石，用镐头敲，一敲就碎成粉末，好多灵性都散了。但这个钻出来的，块大，完整，灵性保存得更好。”
赵平接过话头：“你的意思是，同样的矿石，用冲击钻挖出来的，品质更高？”
那弟子重重地点了点头：“至少高出一成。”
赵平深吸一口气。
高出一成。矿脉的产量本来就有上限，如果能同时提升挖掘速度和矿石品质，那意味着什么？
他当机立断：“继续试。把所有钻头都试一遍。”
五个弟子轮流上阵，对着不同硬度的岩壁、不同走向的矿脉、不同角度的石层，一台一台地试。冲击钻的轰鸣声在矿洞里此起彼伏，碎石飞溅，粉尘弥漫，但没有人嫌吵。
“赵师兄！这块矿脉特别硬，之前镐头砸下去都冒火星，一天挖不了几块，你看这个现在……”
“干净！利落！这要是用镐头敲，灵石早就碎了！”
“还有这片矿脉。”
另一个弟子换了个位置，把冲击钻对准另一处岩壁。轰鸣声中，碎石飞溅，几息之后，又是一个深洞。
“这也太快了，这太快了！”
赵平站在旁边，看着那几个弟子像孩子拿到了新玩具一样，兴奋地换着角度，换着位置，一台一台地试，不由点了点头。
他走到柳元机面前，郑重行了一礼。
“柳长老，这东西，能不能多配一些？”
那些正使用着冲击钻的弟子，听到找平的话，不由也竖起了耳朵。
柳元机看了他一眼：“多少？”
赵平想了想，伸出一只手：“五十台。每个采区配几台，轮班用。”
柳元机摇了摇头。
赵平心里咯噔一下，脸上的笑容僵了半截。他心想，这东西采矿效果这么好，肯定不好弄，他要多了。五十台，确实太贪心了。
“长老，那三十台也行……”
柳元机抬手打断他。
“你误会了。”他的语气不紧不慢，“我刚刚用神识扫了一下，这个矿区的弟子，三百多人。人手一台冲击钻，再加上备用的，怎么也得准备五百台才够。”
赵平张着嘴，一个字都说不出来。
五百台。
他刚才说五十台，已经在心里做了半天斗争，觉得自己狮子大开口了。现在柳长老说五百台。
“不止你们这个矿区。”柳元机继续说，“宗门打算，要将所有的矿区都配上冲击钻。玄铁矿、青金石矿、灵髓矿，一个都不能少。”
赵平的脑子嗡嗡作响，太清楚这意味着什么了。矿脉的挖掘速度，一直是掐着宗门脖子的那根绳子。
灵石不够，修炼就慢；修炼慢，弟子就弱；弟子弱，宗门就没有底气。
而现在，柳长老说，所有矿区都要配上。
“长老……”赵平的声音有些激动，“这是真的吗？”
柳元机看了他一眼。
“宗门可是一直将采矿的弟子放在心上的。”他的语气比平时重了几分，“以前是没办法，只能让你们用镐头一点一点地敲。现在既然有了这个好东西，那就一定会给你们安排上。这是宗主的意思，也是整个长老会的决定。”
听到这里，赵平的眼眶一下子红了。
“弟子……弟子替矿上三百多个兄弟，谢过宗门。”
他深深鞠了一躬。
旁边的弟子们也听见了柳元机的话。
不知道是谁第一个喊出来的。
“宗门万岁！”
然后是第二个，第三个。
“宗门万岁！”
“天衍宗万岁！”
一些从旁边的采区那边跑过来弟子，脸上汗水和灰尘混在一起，他们刚刚在另一边将冲击钻的效果早已看在眼里，此刻也是纷纷激动不已。
“赵师兄，真的吗？人手一台？”
“长老说的是真的吗？”
“我们以后都能用上这个？”
赵平直起身，看着那些弟子。一个个灰头土脸的，有的手上缠着布条。
“真的，柳长都老亲口说了。宗门会给我们配冲击钻，所有矿区都配。”
“太好了！”
“有了这个，以后挖矿就轻松多了！”
“那咱们以后是不是不用天天泡在矿洞里了？”
“你想得美！活干完了还得修炼呢！”
弟子们七嘴八舌，笑声和议论声在矿洞里回荡。
柳元机站在旁边，看着这一幕，嘴角微微动了一下。
他想起了什么。
周玄曾经说过一句话：“宗门的凝聚力，不是靠喊口号喊出来的。是靠一件一件的事，一点一滴地积累起来的。”
现在他明白了。
弟子们喊的是“宗门万岁”，但他们心里想的不只是冲击钻。是宗门看见他们了。是宗门知道他们苦，知道他们累，知道他们在这暗无天日的矿洞里，用镐头一下一下地敲了这么多年。
而宗门，在想办法改变这一切。
柳元机咳嗽了一声。
矿洞里安静下来，所有人的目光都落在他身上。
“冲击钻的事，宗门会尽快安排。第一批五百台，半个月内到位。”
他的声音不大，但每个字都清清楚楚，“在这之前，你们先把手里这九台用好了。赵平，你把使用方法和注意事项教给所有人，别到时候机器到了，人不会用。”
“是！”赵平的声音比平时响了三倍。
