夜色如墨，沉沉夜幕笼罩回城外的西凉连营。
晚风卷着沙场残余的血腥气掠过营帐，旗幡在夜风中簌簌翻卷，整座大营白日紧绷的杀伐之气尽数沉淀，只余下深夜独有的死寂与压抑。
帅帐之内，烛火摇曳不定，光影明暗交错。
后路被断，粮道被封的绝境危局，死死压在韩遂心头。
自白日收兵归营，他便第一时间召来成公英入帐密议，二人相对筹谋，推演破局之策，权衡进退生路。
从暮色垂落直至夜半更深，漫长商谈耗尽心神，反复筹算之下依旧没有万全脱困之法，唯有死守营寨，观望局势一线生机。
时至夜半，成公英方才躬身告退，悄然离去。
至此，偌大帅帐只剩韩遂孤身一人，连日征战劳顿，再加绝境攻心的忧思缠扰，让他只觉头脑昏沉发胀，四肢疲惫酸软。
韩遂抬手轻揉额角眉宇，卸去周身紧绷的戒备心绪，和衣披甲卧于榻上，终究是抵挡不住身体的疲惫，缓缓睡去。
帅帐之外，夜色更深，守备森严。
阎行统领亲卫营坐镇中军最核心防区，身负护卫韩遂安危，值守大营中枢的重责。
他白日阵前与夏侯惇酣战五十余合，竭力缠斗，早已身心俱疲，臂膀酸胀，气力损耗大半。
可阎行深知此刻军心浮动，后路断绝，大营最是危急之时，丝毫不敢懈怠半分。
因此他纵使满身疲惫，依旧强撑精神，披甲按刃，带队连夜巡守帅帐四周，目光扫视周遭每一处明暗角落，杜绝一切隐患。
寂静深夜，军营内外万籁俱寂，唯有巡夜士卒的甲叶轻响与风声交织。
良久，远处幽暗的营道尽头，一点火光缓缓摇曳移动，破开沉沉黑暗，朝着帅帐方向缓步靠近。
暗夜见异动，阎行瞬间收敛所有疲态，心神一凛，全身戒备尽数拉满，掌心扣紧腰间兵刃，凝神注视火光来路。
火光渐行渐近，照亮来人身形容貌，乃是负责外围防务的蒋石。
看清来人身份，阎行心头紧绷的戒备稍稍松弛，却未曾彻底放下警惕，周身气势依旧凝而不发，不露分毫破绽。
待蒋石行至近前，阎行这才沉声开口。
“今夜夜深军静，主帅已然安寝。若有军务禀报，暂且折返，待明日天明再议。”
蒋石闻言，面上瞬间堆起谦和笑意，快步上前靠近阎行，压低声音，故作凝重。
“彦明，我并非无事夜扰主帅。方才巡查外围营防，察觉右翼林地边缘隐隐有兵马异动痕迹，夜色遮蔽看不真切，恐是曹军暗中潜至，意欲夜袭我营。”
阎行闻言，眉心骤然紧蹙，心底生出警惕，连忙追问。
“可曾遣斥候探查核实？”
蒋石轻轻摇头，语气故作焦灼。
“那片区域林木茂密，枝叶遮挡视野，地势复杂幽暗。寻常一两名斥候前往探查，人少难以摸清虚实，人多又容易暴露踪迹，打草惊蛇。
且曹军猛将凶悍霸道，白日单单一个夏侯惇，便无人可挡，绝非我等寻常将士所能抗衡。此事凶险，唯有彦明你亲往探查，方能稳妥。”
听到这话阎行眸光微眯，总觉得蒋石话里有话，于是他审视着眼前的蒋石，冷声轻哼。
“军中白日无故收兵，自有主帅深意，非是曹军异动，你切勿胡乱揣测，乱了军心。”
而蒋石依旧故作茫然不解，装傻附和，不露半分破绽。
“彦明所言，我委实不解。我只知夜色凶险，敌军狡诈，但凡有一丝异动，便不可不防。”
阎行凝眸紧盯蒋石双目，细细审视其神色举止，见其面色坦然，眼底并无慌乱躲闪，看不出丝毫撒谎破绽。
连日军务繁杂，心神疲惫之下，他也并未多想其中诡诈。
沉吟片刻，阎行出声决断。
“既然如此，你随我领兵前往探查右翼异动。今夜中枢值守，交由麹演接管，传令其即刻起身，严守帅帐，不得有半分疏漏。”
西凉军营防务向来分区明确，中军核心由阎行亲卫营驻守，外围防区由蒋石，麹演二人分领轮值。
此刻蒋石现身中枢，麹演必然在帐中休憩待命。
蒋石听闻此言，心中暗藏的狂喜骤然翻涌，面上却依旧不动声色，连忙躬身应诺。
“遵命！我即刻遣人传召麹演起身接防！”
不多时，阎行妥善安排亲卫营半数兵力留守巡逻，稳住中军基本防务，随即点起三百精锐亲卫，与蒋石所率士卒一同策马出营，朝着右翼林地异动方向疾驰而去，探查所谓的曹军夜袭踪迹。
二人领兵离去不过片刻夜色，一支队伍便趁着夜色掩护，急速赶赴帅帐中枢。
正是奉命接防的麹演。
他率领一队心腹士卒悄然抵达帅帐外围，值守的亲卫士卒见是轮值将领前来换防，毫无半分戒备，连忙上前躬身行礼询问。
“麹演将军行色匆匆，可是有要事？”
麹演面色冷厉，不答反问，只抬手示意士卒近身。
“你近前来，我有要事传告。”
这名亲卫不疑有他，俯身快步凑近。
而就在其身形贴近的刹那，麹演身后暗藏的利刃骤然出鞘，寒光一闪，锋利长刀瞬间贯穿士卒胸腔。
鲜血喷涌而出，这名亲卫双目圆睁，满脸惊愕惶恐，喉咙咯咯作响，连半声惨叫都来不及发出，身躯便直直软倒在地，当场殒命。
杀戮骤起，无需号令，麹演身后埋伏的一众心腹士卒骤然暴起，手持利刃直冲留守亲卫。
帅帐外围留守的亲卫此刻不过寥寥数人，猝不及防遭遇偷袭，仓促拔刀格挡。深夜近身混战骤然爆发，金铁交击之声，短促的闷哼之声接连响起。
叛军士卒早有预谋，人数占优，配合默契，出手狠辣决绝，留守亲卫因仓促应战，心神大乱，不过片刻便尽数被斩杀殆尽。
厮杀动静终究惊动近处营帐，传出不小声响。
麹演心知夜长梦多，不敢有半分耽搁，斩杀尽外围值守亲卫后，即刻提刀大步闯入中军帅帐。
此刻帅帐之内，韩遂已然被帐外隐约的杀伐动静惊醒。
连日身处险境，他心神本就紧绷，睡眠极浅，稍有异动便即刻醒转。
今夜他更是心存戒备，全程披甲而眠，无需穿衣束甲，抬手便抽出枕边佩剑，便直接握刃起身，凝神戒备。
见闯入帐中的人是麹演，而非一直守在外面的阎行，韩遂心头微疑，沉声发问。
“怎会是你？彦明何在？营外何故动乱？”
麹演并未即刻应答问话，只是快步上前，抬手挥刀，刀刃凌厉劈开帅帐侧面幕布，露出帐外沉沉夜色，然后故作急促慌张的开口道。
“将军，曹军趁夜悄然潜营，发动夜袭！彦明已领亲卫前往前路阻拦厮杀，命我即刻护送将军撤离帅帐，速速避开敌军锋芒！”
听闻曹军夜袭四字，韩遂心神骤惊，绝境之下本就最为忌惮敌军夜袭，此刻不及细辨真假，心中慌乱顿生，当即迈步便要随麹演撤离帅帐，暂避凶险。
就在他侧身移步，心神松懈的刹那，一股凛冽寒风骤然自身侧袭来，杀气刺骨。
