从警局做完冗长的笔录、配合调查出来，东方天际已泛起一层薄薄的鱼肚白。黎明前最深的寒意，混合着城市的倦意，无声地笼罩下来。
周屿之的司机早已将另一辆车开到了警局附近等候。他坚持亲自送鹿晓寒回家。
车子停在她租住的公寓，鹿晓寒用指纹打开了房门，房间不大，一室一厅，但收拾得异常整洁。米白色的窗帘，浅木色的简易家具，沙发上搭着一条柔软的珊瑚绒毯子，窗台上养着几盆绿萝，生机勃勃。空气中漂浮着淡淡的、类似于阳光晒过被子的干净味道，还有一丝若有若无的、属于她的清甜气息。
“随便坐。”鹿晓寒的声音带着明显的疲惫，她脱下那件沾了尘土的、周屿之的外套，随手搭在椅背上。
“有药箱吗？” 周屿之的目光落在她手臂上的伤口上。
“嗯。” 鹿晓寒应了一声，将药箱放在茶几上，自己也在一旁的单人沙发里坐下，整个人仿佛卸下了最后一丝力气，陷进柔软的靠垫里。
周屿之在她面前蹲下，打开药箱。碘伏、棉签、纱布、胶带、消炎药膏……东西齐全。他先小心翼翼地用蘸了碘伏的棉签，轻轻擦拭她手臂上那道已经结痂的细长血痕。
冰凉的触感和痛感，让鹿晓寒下意识地瑟缩了一下，但她没有躲开，只是垂着眼，长长的睫毛在眼下投下一小片安静的阴影。
“疼吗？” 周屿之的动作放得更轻，声音也不自觉地柔和下来，与之前在仓库、在警局时的冷峻判若两人。
“还好。” 鹿晓寒低声说。
他的手指修长有力，此刻却异常轻柔，指尖带着微温，偶尔不经意擦过她冰凉的皮肤。两人都没有说话，只有棉签与药瓶碰撞的轻微声响，和彼此间近得能感受到的、平缓下来的呼吸。
房间里暖黄的灯光洒下来，将这一幕晕染得有些不太真实。
包扎好最后一块纱布，用胶带仔细固定好，周屿之没有立刻起身。他依旧保持着半蹲的姿势，抬起头，目光深深地望进鹿晓寒低垂的眼眸里。那双眼睛里盛满了疲惫，却也映着灯光，清澈见底。
“鹿晓寒，” 他开口，声音低沉而郑重，带着一丝不易察觉的艰涩，“对不起。”
鹿晓寒抬起眼，有些疑惑地看着他。
“都是因为我。” 周屿之继续道，每一个字都像是斟酌过，“如果不是我，你不会被卷进这些事里，不会遇到今晚这样的危险，更不会……受伤。” 他的目光扫过她贴着纱布的手臂，眼底掠过清晰的愧疚与后怕。“是我连累你了。”
鹿晓寒安静地听他说完，脸上没什么特别的表情。她只是轻轻摇了摇头，语气平静得甚至有些疏离：
“周总，没关系。这件事，或许可以换个角度看。”
周屿之微怔。
鹿晓寒看着他，眼神清澈而理智：“不是我因为你，才有了今晚的危险。而是因为我你才脱离了今晚的危险。”
她顿了顿，语气更加清晰：“所以，你该说的，不是‘对不起’，而是……”
她迎上他复杂的目光，平静地吐出两个字：
“谢谢。”
周屿之愣住了。
他看着她平静无波的脸，看着她眼中那份坦然的、甚至带着点“事实如此”的笃定，胸腔里那股堵了一整晚的郁气，似乎悄然散开了些。
良久，他缓缓地点了点头，嘴角勾起一丝极淡的、近乎无奈的弧度。
“好。” 他看着她，声音低沉而认真，“谢谢。”
鹿晓寒似乎对这个回答还算满意，她轻轻“嗯”了一声，身体又往沙发里靠了靠，显出更深的疲惫。
然而，就在周屿之以为这场对话即将以这种近乎“和平”的方式结束时，鹿晓寒却再次抬眸，看向他。这一次，她的眼神里多了一丝清晰的、不容错辨的认真，甚至是……某种期待。
“那么，周总，” 她开口，声音依旧平静，却带着一种试图结束什么的决断，“我们之间，是不是可以……两清了？”
她微微坐直了些，直视着他的眼睛：
“以后不要再威胁我了，周屿之。”
最后这句话，她说得很轻，却字字清晰，带着一种近乎恳求的坚决。
房间里瞬间安静得落针可闻。
周屿之依旧半蹲在她面前，保持着那个姿势，没有动。暖黄的灯光在他深邃的眉眼间投下阴影，让人看不清他眼底真实的情绪。他只是静静地看着她，看着这个刚刚才从一场生死危机中并肩走出来的女人，此刻却用如此冷静、甚至带着点“交易”口吻的语气，试图将他彻底推开，划清所有界限。
片刻的沉默后，他薄唇微启，吐出两个字：
“好。”
声音平稳，甚至称得上温和。
鹿晓寒猛地一怔，几乎怀疑自己听错了。她抬起眼，带着难以置信的愕然看向他：“……什么？” 他……就这么答应了？这么痛快？
周屿之看着她脸上罕见的、带着点懵然的惊诧表情，眼底深处掠过一丝极淡的、几不可察的微光。他清晰地重复了一遍，语气依旧是那种不容置疑的平稳：
“我说，我答应你。”
他答应了。
答应不再威胁她。
这个认知让鹿晓寒心中紧绷了许久的某根弦，悄然松了一分。一股混杂着释然、轻松，以及一丝莫名空落的情绪涌了上来。她看着他，张了张嘴，一时竟不知该说什么。预期的拉锯战没有发生，反而让她有种不真实的感觉。
然而，周屿之的心里，此刻却是另一番盘算。
不威胁？
他答应。用视频、用工作、用张院长这些“外部条件”去胁迫她，确实显得……不够高明，也违背了他的本意（虽然他自己也一度沉溺于那种掌控感）。尤其是今晚之后，再用那些手段，连他自己都觉得卑劣且无效。她要的是不被威胁的自由，他给她。但这不代表，他放弃了。
在他的逻辑里，“不威胁”与“她不是我的人”之间，并没有必然的等号。
他可以用别的方式。
更直接、更坦荡、或许……也更符合他此刻心境的方式。
比如，真正地、用心地去了解她，靠近她，让她看到他的诚意，而非仅仅感受到压迫。
所以，答应她“不威胁”，对他而言，不是让步，而是……策略的转变。是卸下她最防备的那层盔甲，准备换一种方式，进行一场更漫长、也更势在必得的“攻城”。
