“从头学一门语言，很费精力。”周屿之切着面前的牛排，语气平淡，“没想到你能学得这么好。” 他这话是真心实意的。
鹿晓寒听他语气似乎只是寻常闲聊，也跟着放松了一些，甚至带上了一点小小的“凡尔赛”：“还行吧。主要是我高考英语满分，大学英语课对我来说占用时间不多，省下的时间……就都用来‘啃’法语了。”
周屿之抬眼，看着她微微泛红的脸颊和那点不经意流露的小骄傲，嘴角不自觉地弯了一下：“你这是在向我炫耀你英语也很好吗？”
鹿晓寒闻言下巴下意识地扬了扬，那点被专业能力支撑起来的小骄傲，让她暂时忘了对面坐的是能决定她“认知矫正”课程难度的阎王爷。
“周总，此言差矣，”她眨了眨眼，用一种刻意拿捏的、混合了谦虚与自信（主要是自信）的语调，“怎么能用‘很好’这么朴素的词呢？”
她端起水杯，轻轻晃了晃，学着电影里那些老派学者的腔调，慢悠悠地补充：
“那叫——相当的好。”
话音落下，她还特意点了点头，仿佛在给自己这句评价盖章认证。
说完，她才猛然意识到自己好像有点……过于放飞了？对面坐的可是周屿之！是那个用《员工手册》条款就能把她摁死的男人！她怎么敢在他面前嘚瑟？
空气安静了一瞬。
而后，她听见了一声低笑。
只见周屿之唇角那个原本极微小的弧度，明显加深了。那不是一个标准的笑容，却真切地软化了他惯常冷峻的线条。他甚至没有掩饰，就这么看着她，眼底深处那层冰封般的平静似乎裂开了一道细缝，泄露出一点点真实的、近乎愉悦的笑意。
“嗯。”他应道，声音比刚才低沉了些，带着一种奇特的肯定，“知道了。”
他微微颔首，重复了她那个自信满满的形容词，语气里听不出丝毫讽刺，反而有种……就事论事的认真？
“相当好。”
就在这时，周屿之放在桌面的手机屏幕亮起，发出低沉的嗡鸣。
周屿之的目光落在屏幕上，他没有离席，也没有刻意压低声音，只是将手机贴到耳边，声音平静无波：
“我现在在忙，晚点给你回。”
甚至没有等对方回应，他说完便干脆利落地结束了通话，将手机屏幕朝下，轻轻扣回桌面。整个动作行云流水，自然得仿佛只是拂去了一片不存在的灰尘。
做完这一切，他重新拿起刀叉，仿佛刚才那通电话从未响起，目光甚至没有从餐盘上移开太多。
但鹿晓寒却愣住了。
她记得宋欣妍咬牙切齿的控诉——“接了至少七个工作电话，最长一个四十七分钟”；
可现在……他说“在忙”？
忙着……和她这个“需要认知矫正”的实习生，在风雅餐厅顶楼，吃着牛排，听着钢琴，讨论法国电影和英语水平？
这个“忙”的定义，是不是有点……太宽泛了？
而且，他挂断得那么干脆，没有一句多余的寒暄或解释，甚至没有给对方说“好”或“再见”的机会。
周屿之似乎察觉到了她怔愣的目光，抬眼看过来：“怎么了？”
“没、没什么。”鹿晓寒赶紧摇头，低头戳了戳盘子里那块无辜的西兰花，“就是……有点意外。”
“意外什么？”
“意外您……没接那个电话。”她小声说，带着点试探，“听起来像是有工作？”
周屿之切割牛排的动作顿了顿，抬眼，目光在她脸上停留了两秒。那眼神很深，带着一种她读不懂的审视。
“今晚的时间，”他缓缓开口，语气依旧平淡，却字字清晰，“有更重要的安排。”
更重要的安排？
鹿晓寒的心跳漏了一拍。是指……继续“审问”她？还是进行下一步“矫正”？
可她怎么看，都觉得眼下这气氛，更像是在……吃饭聊天？
“哦……”她讷讷地应了一声，不敢再问。
周屿之却似乎不打算就此打住，他放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作优雅。
“鹿晓寒，”他叫她的名字，“你觉得，判断一个人是否重视某件事或某个人，最直接的依据是什么？”
这问题来得突兀。
鹿晓寒下意识地回答：“……看他投入的时间和精力？”
“还有呢？”
“……专注度？”她想了想，补充道，“是否愿意暂时放下其他事情，专注于眼前。”
“嗯。”周屿之点了点头，目光平静地看着她，“所以，今晚，我很专注。”
鹿晓寒：“……”
她张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来。脸颊的温度开始不受控制地攀升。
他这话……是什么意思？鹿晓寒一头雾水。
接下来的时间，周屿之没有再提“同性恋”或者“证明”的话题，而是聊起了工作，甚至问了她几句关于法学院和实习的感想。他的问题都很专业，语气也很平常，就像任何一个关心下属的老板。
但鹿晓寒却越来越不安。这种“正常”的交流，在这种暧昧的环境下，本身就极不正常！周屿之到底想干嘛？温水煮青蛙吗？
没等鹿晓寒想明白，周屿之拿起自己用过的叉子，叉起一小块蛋糕，手臂越过餐桌，径直递到了鹿晓寒的唇边。
他的动作行云流水，眼神平静，甚至带着一丝理所当然。但那微微挑眉、仿佛在说“你敢不吃试试看”的无声威胁，却让鹿晓寒瞬间汗毛倒竖。
鹿晓寒看着近在咫尺的、属于周屿之的叉子，和上面那块看起来很美味的蛋糕，瞳孔地震。脸上写满了抗拒和惊恐，仿佛那不是一块蛋糕，而是耗子药。但周屿之的目光如有实质，带着不容置疑的压力。
僵持了三秒，在周屿之那“耐心有限”的眼神催促下，鹿晓寒视死如归地、极其缓慢地张开了嘴，眼睛一闭，飞快地将那块蛋糕含了进去。浓醇的巧克力和温热的流心在口中化开，本该是极致的享受，她却尝出了一股“吾命休矣”的悲壮。
周屿之似乎很满意她的“服从”，眼底掠过一丝笑意。但他并没有就此罢休。
就在鹿晓寒因为紧张和快速吞咽，嘴角不小心蹭到了一点巧克力酱时，周屿之极其自然地抽出餐巾，伸手过去，用指腹隔着纸巾，轻柔却精准地擦掉了那点痕迹。
他的指尖微凉，擦过她温热的皮肤，带来一阵战栗。
这还没完。擦完嘴角，他的手指并未立刻收回，而是顺势向上，将她耳边一缕因为低头而滑落的碎发，轻轻地、带着一种近乎亲昵的力道，别到了她的耳后。他的指节甚至不经意地蹭到了她的耳廓。
鹿晓寒整个人彻底僵住了。从被喂蛋糕，到被擦嘴角，再到被别头发……这一系列突如其来、行云流水般自然却又亲密到诡异的小动作，如同精准投放的精神炸弹，将她本就摇摇欲坠的心理防线彻底夷为平地。
周屿之在干什么？！
她的大脑在尖叫，CPU过热，警报声响成一片。
他是在故意做这些亲昵举动吗？是为了“证明”他可以对异性做出这些举动，从而用物理方式反驳她那荒唐的“同性之恋”猜测？
还是说……一个更让她心跳骤停的念头冒出来——他根本就是直的！之前对宋欣妍的冷淡、疏离、工作至上，仅仅是因为他对宋欣妍没兴趣？而现在，他对她……
不不不！打住！鹿晓寒，你给我清醒一点！
她几乎要咬到自己的舌头。这肯定是他的策略！是“认知矫正”里“亲身体验”环节的必修课！他在演戏！就像你也在演戏一样！ 这是高手过招，是心理战术，是资本主义老板对廉价劳动力的精神压迫新形式！你不能上当！绝对不能！
“这个餐厅怎么样？”周屿之的声音将她从混乱的思绪中拽出，语气平常得像在询问她对一份报告的看法。
鹿晓寒脖子僵硬地、如同生锈的机器人般，点了点头，从喉咙里挤出一点气音：“……嗯。”
“喜欢的话，”他接着说道，声音低沉平稳，却带着某种不容置疑的意味，“以后我常带你来。”
常带你来……常带你来……
这四个字像魔咒一样在她脑子里循环播放。
“以后”？“常来”？
这是什么新型的长期折磨计划吗？！难道“认知矫正”不是一次性课程，而是终身会员制？！
最后的理智之弦，“啪”一声，断了。
鹿晓寒猛地抬起头，脸上是混合了绝望、崩溃、以及豁出去的悲壮。她再也顾不上什么上下级尊卑、什么职场生存法则、什么“体验课程”的配合度了。
她的眼神里写满了“我认输，我投降”。用一种近乎虔诚的哀求语气，说出了那句发自肺腑的呐喊：
“周总，求求您了……杀了我吧！现在就杀！给我一个痛快！”
她闭上眼，摆出一副引颈就戮的姿势，仿佛在等待命运的最终审判。
与其在这暧昧不明、心跳过速、尊严扫地的“矫正游戏”里被反复凌迟，她宁愿被直接开除，被行业封杀，甚至被扭送派出所！至少那还有个明确的罪名和结局！
餐厅柔和的光线洒在她紧紧闭着眼、视死如归的脸上，长长的睫毛因为激动而剧烈颤抖。
周屿之看着她这副“壮烈牺牲”的模样，静默了两秒。
然后，他极轻地、几乎无声地，笑了一下。
那笑声太轻，被淹没在餐厅的背景音乐里。
但他开口时，语气里那种似有若无的愉悦，却清晰可辨：
“杀了你？”他重复，慢条斯理地拿起餐巾擦了擦手，“那太浪费了，也不符合我遵纪守法的核心价值观。”
他抬眼，目光落在她依旧紧闭的双眼上，镜片后的眸光深邃难辨。
“我觉得，”他缓缓说道，每个字都像带着钩子，“把你留在身边，慢慢‘矫正’，更有价值。”
鹿晓寒：“……！！！”
她猛地睁开眼，对上周屿之平静无波却仿佛洞悉一切的目光。
那一刻，她清晰地认识到——
她完了。
