林墨看着根生，看着他的脚，看着他的脸，看着他那双在风雪中依然清亮的眼睛。
“你在林子里，能追上他？”林墨问。
根生没有点头，也没有摇头：“他往西北方向跑了，我能保证咱们追不丢！”
他用手指在地上画了一个简单的方向图：“西北方向有一道山沟，沟底有溪，冬天不冻。他如果受伤，会沿着溪沟走——溪沟能挡风，溪水能喝，两岸的灌木能藏人，他跑不远。”
熊哥听呆了，嘴巴张着，眼珠子都快瞪出来了：“你……你咋知道的？”
根生从地上站起来，把弓握在手里，看着林墨。那眼神不是在请示，是在说：我可以。
林墨看着那两个人。一个是从插队时就一起在山林里摸爬滚打的兄弟，膀大腰圆，嗓门比风还大，可那双攥枪的手比谁都稳。一个是刚刚找回来的不是亲人胜似亲人的哥，沉默寡言，脚踝肿得像馒头，可他的眼睛比指南针还准，他的鼻子比猎犬还灵。
他们站在那儿，站在风雪里，站在那些牺牲战士的身边，等着他开口。
林墨忽然觉得喉咙有点堵，像吞了一块烧红的炭，咽不下去，吐不出来。他张了张嘴，想说点什么，可那些话在喉咙里转了好几圈，最后只变成了一句话：
“一起走。”
刘向东看着林墨，看着熊哥，看着根生。
三个人，两支枪，一张弓。要去追一个在丛林里浸淫了不知道多久的老兵。他本该拦住他们。可他张不开嘴。
“你们三个，”他的声音沙哑，带着一种说不清的涩，“有把握吗？”
林墨看着他，眼睛很平静：“有！”
就一个字。
刘向东从林墨的眼睛里看到了一样东西——那不是自信，不是狂妄。
他见过那种眼神：1962年在藏南、1969 年在珍宝岛，在那些明知前方是死路、却还是端着枪冲上去的战友眼睛里。
那眼神叫——我不去，谁去？
直升机歪歪斜斜地扎在灌木丛里，旋翼断了两根，机身侧翻着，像一只折了翅膀的铁鸟。黑烟已经不冒了，只剩下一股子焦糊味混在寒风里，呛得人嗓子发紧。根生第一个钻进残骸，动作很快，像一只钻进洞穴的猞猁。他在扭曲的座椅和散落的设备中间翻找，手很稳，可他的脚踝肿着，每挪一步都疼得嘴角抽一下，他不吭声。
林墨和熊哥守在外面。熊哥的肩膀上缠着绷带，血已经止住了，可那布条被冻得硬邦邦的，像一层壳。他端着枪，眼睛盯着林子深处，嘴里嘟囔：“这破飞机，摔成这样还能找出啥？”
根生没回答他。他从座椅底下拽出一个鹿皮包，里头是三副用狍皮裹着的“恰尔克”——鄂伦春人用的短滑雪板。板底是桦树皮的，用鹿筋交错编织，边缘磨得油光发亮，前面微微上翘，像两片扁平的勺子。这是他们出发前孟铁山给的，一直放在机舱里，没来得及用。
他把“恰尔克”抖开，一副扔给林墨，一副扔给熊哥。
熊哥接过来，翻来覆去看了看，眼睛亮了：“这玩意儿好！轻巧！比咱上次用的那个还利索。”他把脚塞进绑带里，扣了半天没扣上。根生蹲下来，三下两下就帮他绑好了。他的手很巧，动作又快又准，鹿筋绳在他手里像活的一样，绕两圈，一拉，就紧了。可他的脚踝肿得更厉害了，蹲下去的时候疼得直吸气。
“你的脚……”林墨看着他。
根生摇摇头，站起来。他试了试自己的“恰尔克”，脚一用力，疼得皱了一下眉，可他站住了。他把弓背在身后，箭囊斜挎着，又从残骸里翻出桦木杆子分给林墨和熊哥当滑雪杖。
“走吧。”他说。
雪小了些。风从林子里灌出来，呜呜地响，把树梢上的雪沫子吹得满天飞。三个人踩着滑雪板，顺着伊万诺夫消失的方向追。根生走在最前面，他的脚踝疼，可他的动作很轻，滑雪板在雪面上滑过，只留下一道浅浅的印子。
林墨跟在他后面，熊哥断后。三个人都不说话，只有滑雪板擦过雪面的“沙沙”声，和偶尔树枝被风吹断的“咔嚓”声。
根生忽然停下来。他蹲下，用手指拨开一层浮雪，露出底下一道浅浅的压痕。那压痕很淡，几乎被新雪盖住了，可他还是看见了。
“他在这儿停过。”根生说，声音很低，“换了方向。”他指了指左边的一道山梁，那山梁不高，可很陡，上面全是石头和枯藤。
“往上走了？”熊哥问。
根生点点头。他站起来，往山梁的方向滑。坡很陡，雪又厚，滑雪板往上走费劲，可他不走不行。他知道伊万诺夫在往上走，他知道他为什么往上走——高处看得远，能看见他们，能看见底下的一切。
三个人费了好大劲才爬上那道山梁。顶上风更大，吹得人站不住。根生趴下来，贴着雪面看了一会儿，又站起来，指了指前面。
“那边，沟里。”
林墨顺着他的手指看过去，什么也看不见，只有白茫茫的雪和灰蒙蒙的天。可他知道，根生看见了。他在山里活了十几年，那些痕迹，那些脚印，那些被风刮歪的雪堆，在他眼里都是路标。
他们顺着山梁往下滑，脚上的雪橇在雪面上划出两道细长的白线。这沟不深，可很窄，两边都是陡坡，雪积得厚，却松软得恰到好处。雪橇托着他们的重量，稳稳地浮在雪面上。
根生滑得很慢，每一步撑杆都用足了力气，脚踝的伤让他不敢把重心全压下去，可他咬着牙，一声不吭。雪橇在身后拖出浅浅的印子，很快就被飘落的雪花抹平了。熊哥跟在他后面，滑得东倒西歪，嘴里骂骂咧咧的，可到底是没摔。
林墨在最后，时不时回头看一眼来路——那片灰白色的林海，已经被风雪吞没了大半。
走了大约一个时辰，根生又停下来。这回他没蹲下，只是站着，望着前面那片被风吹得光秃秃的石头坡。
“在那儿。”他说。
林墨顺着他的目光看过去，白茫茫一片，除了雪就是石头，连个活物的影子都没有。熊哥也眯着眼睛瞅了半天，小声嘀咕：“哪儿呢？我咋啥也没看见？”
根生没应声。他趴在雪里，用下巴抵着地面，眼睛盯着前方那道被风吹得光秃秃的石头坡。过了好一会儿，他才慢慢说了一句：“他刚才在那儿。现在走了。”
林墨扭头看他。根生的眼睛眯成一条缝，鼻翼微微翕动，像一头嗅到猎物气息却还没锁定方位的山兽。
“追。”
