孟铁山和老伴依嘎布是跟着部队的直升机来的。
他们这辈子没离开过大山，头一回出山就飞上了天，老两口子吓得脸都白了，手紧紧攥着座椅的边。可他们谁也不肯闭眼，一直往下看，看那些山，那些林子，那些被他走了一辈子的路，在底下变成一条一条细细的线，弯弯曲曲的，像他掌心里的纹路。
终于，在熊哥示意下，他们看见了靠山屯，看见了那些低矮的土坯房，看见了打谷场上那棵光秃秃的老榆树，看见了上面仰着脑袋往上瞅着的人群。
直升机在打谷场上降落。
孟铁山和依嘎布从舱门里探出头来，腿有些软，可他们还是相扶着站住了。
他们眯着眼，四处张望，在一群人中找那张小脸。他看见了。虎子站在校长婶子前面，小手攥着她的衣角，仰着小脸往这边看。
小家伙穿着一件新棉袄，蓝底碎花的，鼓鼓囊囊的，把他裹成一个小圆球。他的脸红扑扑的，嘴唇也不紫了，眼睛亮亮的。他正张着嘴，露出两排小米粒似的白牙，咯咯地笑着。
孟铁山的腿一下子就立不住了。他蹲下来，张开胳膊，声音沙哑得几乎听不清：“虎子！虎子！到爷爷这儿来！”
虎子愣了一下，歪着脑袋看他，认了一会儿，忽然松开校长婶子的衣角，撒开小腿，跌跌撞撞地跑过来。他跑得很快，快得像一只小兔子，快得像一道风。他扑进孟铁山的怀里，把老人撞得往后一仰，差点坐在地上。他搂着孟铁山的脖子，把脸贴在他的脸上，嘴里喊着：“爷爷！爷爷！”
又扭头冲依嘎布叫：“奶奶，我想你了！”
孟铁山抱着他，抱得紧紧的，像是怕一松手，这孩子就飞了。他把脸埋在虎子的小肩膀上，哭得浑身发抖。他的眼泪把虎子的新棉袄都洇湿了，他也不管。他只是抱着，摸着，拍着。他摸他的头，摸他的脸，摸他的小手，摸他的后背。他摸了一遍又一遍，像是在确认这孩子是真的，是活的，是他的。
春草过来，拉上依嘎布手：“阿妈！”
一老一少两个女人的眼泪也下来了。她们看着孟铁山抱着虎子哭，看着他花白的头发在风里飘着，看着他那双粗糙的、满是老茧的手，在虎子身上轻轻地摸着。她们想起那些年全家人的的提心吊胆和各种不容易。
虎子刚生下来的时候，又瘦又小，嘴唇发紫，哭都哭不出来。是依嘎布抱着他、陪着春草，整宿整宿地不睡，怕他一口气上不来就没了。两个老人一口一口地喂，一天一天地守，生怕阎王爷抽冷子光顾家里。
依嘎布蹲下来，也抱住孟铁山，把脸埋在他的肩膀上，哭得说不出话。虎子被她们夹在中间，不知道发生了什么，可他也跟着哭，小嘴一瘪一瘪的，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
校长婶子站在旁边，看着这一幕，眼泪也下来了。
她想起自己那些年，想起根生丢了之后，她是怎么熬过来的。她想起那些无数个失眠的夜，想起那些对着山喊“根生”的日子，想起那些跪在山神庙里求老天爷把孩子还给她的日子。
是面前这个素不相识的鄂伦春老人，在雪地里捡到她的儿子，把他背回家，一口一口地喂，一夜一夜地守，守了十几年。
她和校长叔走过去，在春草的介绍下，四双手紧紧握在一起。四双手在抖、四双眼睛里的泪在流。四个人对视了一眼，什么也没说，可什么都说了。
根生也过来了。
他站在那里，像一棵树，被风吹了十几年，被雪压了十几年。
当年，孟铁山阿玛把他从雪地里背回家，把他放在火塘边上，用雪搓他的手、搓他的脚，搓了半宿。他教他打猎，教他射箭，教他在山里活下来。他每次出门，都会回头看他一眼，说“在家等着，阿玛给你带好吃的回来”。
而他被林墨和熊哥带回脚下这个家时，这里的阿玛站在院门口，抽着烟，看着他，想叫又不敢叫……阿妈拉着他的手，翻来覆去地看，眼泪吧嗒吧嗒地掉。她蒸的粘豆包又甜又黏，他一口气吃了五个。
他有两个爹，两个娘。一个是生他的，一个是养他的。
哪一个他都放不下。
哪一个他都不能对不起。
校长婶子忙忙活活张罗着做饭：小鸡炖蘑菇，酸菜粉条，红烧肉，粘豆包……
还有一瓶林墨早先从公社打回来孝敬校长叔的白酒。
她忙前忙后的，不让任何人帮忙。她的手在抖，可她不肯停下来。她怕一停下来，就不知道该干什么了。
——儿子的养父养母来了，根生也是他们的孩子！
他们会不会把儿子、儿媳和怎么都爱不够、亲不够的小孙子都带走？
切菜的时候，刀下去歪了一寸，差点切着手指。
做饭的时候，她的眼睛一直透过那扇窄窄的窗户，看着里屋炕上的人——孟铁山和依嘎布坐在炕上，虎子趴在他们腿中间，仰着小脸听孟铁山讲着什么。老人在手舞足蹈地比划，像在讲打猎的事，虎子听得眼睛瞪得溜圆，咯咯直笑。
校长婶子手里的勺子停在半空中，看着那幅画面，心里头揪了一下。那画面太好看了，好看到她不敢多看一眼。她怕自己看得久了，这画面就变成别人的了。
根生从外面进来，掀开灶房的帘子，一股热气扑面而来。“妈，你歇会儿，我帮你……”他刚伸手要接那口锅，校长婶子往旁边一闪，把锅盖又盖上了。
“不用不用，你出去坐着。你陪陪你……阿玛他们。”她推了他一把，声音轻快，可手指攥着他的袖子，多用了一两秒的力才松开。
根生看了她一眼，嘴唇动了动，没说什么，转身出去了。
