杨钧宁从机甲研发中心出来，还没走到电梯口，手机就震了。
赵启明的名字在屏幕上跳。
“钧宁，你赶紧过来。”老工程师的声音从听筒里传出来，带着那种压不住的兴奋，但底下还藏着点别的什么——杨钧宁听出来了，是紧张。
“什么东西？”
“那块晶体。全读出来了。”
杨钧宁把手机换了个耳朵，看了一眼走廊尽头的电梯门：“我这就过去。”
电梯往下，穿过研发中心的楼层，一直下到B3。门打开的时候，走廊里的灯光比楼上暗了一档，空调出风口的声音也更响，嗡嗡的，像有人在天花板里养了一窝蜜蜂。
赵启明站在核心实验室门口，保温杯搁在脚边，手里攥着一沓刚打印出来的数据表。
“你看这个。”赵启明把数据表递过来，手指在某一页上点了点，“三星文明覆灭前，把全部家底都塞进了这块晶体。星图、黑潮的战术分析、还有——一段遗言。”
杨钧宁接过数据表，翻了两页。密密麻麻的参数和坐标，大部分看不懂。他把表合上，推开实验室的门。
屋子不大，灯光调得很暗。一整面弧形屏幕嵌在墙上，淡蓝色的光把整个房间泡在一种深海似的色调里。孙磊蹲在角落里，面前是一排备用终端。
元的声音从扩音器里传出来：“解码进度百分之百。三星文明数据库已完整转译。”
大屏幕上，画面开始滚动。
第一幅是一张星图。
银河系的旋臂清晰可辨，淡金色的光点在屏幕上缓缓移动。数十个星系被标注出来——有的用几何文字写着名字，有的用颜色标记状态。
绿色的几个，蓝色的十几个，灰色的占了大部分。
赵启明站在屏幕前，推了推老花镜。
“绿色是当时还有文明活动的星系。蓝色是有生命但未发展出文明的。灰色是——”他顿了顿，“已熄灭。”
杨钧宁盯着那些灰色光点。数了数，三十七个。
“黑潮干的？”
“大部分是。”赵启明在控制台上按了一下，屏幕切换。暗黑色的棱形舰体出现在画面里，和之前见过的一模一样。但这次不是静止的，是一段战术分析动画——黑潮舰队的攻击模式、编队规律、弱点分布。
元的声音在房间里回荡：“三星文明与黑潮交战超过两百年。根据所有战役数据的综合分析，黑潮舰队的战术核心是消耗。先用外围舰队耗尽防御方的能量储备，主力再一次性收割。它们的通讯频段极窄，只在攻击前的一瞬间出现。跃迁信号可被追踪，但窗口期极短。”
孙磊从角落里探出头，推了推眼镜：“窗口期多短？”
“零点三秒。”
孙磊又把头缩回去了。
屏幕第三次切换。
这次不是星图，不是战舰。是一段文字。
几何文字一排一排地浮现在屏幕上，金色的，像有人在用毛笔一笔一笔地写。元开始翻译，声音没有波动，但每个字都像是从石头里凿出来的。
“我们是三星文明。我们曾在银河系中航行，见过星云的诞生，见过恒星的熄灭。我们以为自己是宇宙中孤独的旅者，直到黑潮出现。它们从深空而来，不说话，不谈判，不接受投降。它们只是毁灭。”
杨钧宁站在屏幕前，双手插在裤兜里，手指无意识地攥紧了。
文字继续滚动。
“覆灭前，我们将所有知识封存在这颗晶体中。星图、技术、战术——还有我们的墓志铭。”
最后一段文字缓缓浮现。
元的声音在房间里响起，比平时重了很多：“愿后来者，比我们更勇敢，比我们更幸运。”
实验室里安静了好一会儿。
“钧宁。”赵启明的声音有点哑，“你说三星文明那帮人，最后时刻在想什么？”
杨钧宁没回答。他看着屏幕上那行字，沉默了好一阵：“或许在想——他们有没有把路铺好。”
屏幕第四次切换。
这次是一段音频波形图，频率极低，线条细得像头发丝。
“这是什么？”杨钧宁问。
元的声音里第一次带上了一种极细微的停顿——不是卡顿，是那种“要不要说”的犹豫。
“这是三星文明在覆灭前最后一次深空探测中捕捉到的信号。来源不明，频率极低，编码方式与三星文明的所有通讯协议都不匹配。信号非常微弱，经过分析，它已经在宇宙中传播了极长的时间。”
杨钧宁的眉头动了一下。
“比黑潮的信号还早？”
“早得多。”元的声音顿了一下，“这个信号的发射源，可能比三星文明更古老，比黑潮更遥远。三星文明穷尽所有手段，也无法解析它的内容。他们只在记录中标注了一行备注——‘来源未知，意义未知，建议后来者继续追踪。’”
孙磊从角落里站起来，走到屏幕前，盯着那条细得像头发丝的波形图。
“所以除了黑潮，还有别的东西？”
“不确定。”元回答，“这个信号是否与黑潮有关，三星文明也没有结论。”
“把这个信号的频率特征和追踪方法，同步给陆铮。”杨钧宁转过身，看着孙磊，“新家园号的深空探测阵列，刚好用得着。”
孙磊点了点头，蹲回去，开始在终端上敲命令。
“元。”沉默了一会，杨钧宁开口问道。
“在。”
“三星文明那句话——‘愿后来者比我们更勇敢’——是他们自己加的，还是你们智能体加的？”
元沉默了零点几秒。
“是他们自己写的。”元说，“写在数据库的最后一页。手写体扫描件，笔迹鉴定为三星文明最后一位指挥官。”
杨钧宁没再问。
他把手从裤兜里抽出来，活动了一下手指。关节咔嚓响了一声。他转过身，看着屏幕上那张还亮着的星图。那些绿色的、蓝色的、灰色的光点，一颗一颗地亮着，像千万年前的眼睛。
“赵叔。”
“嗯。”
“把这个数据库接入天工的核心网络。所有的技术资料——分发给对应的项目组。星图给导航组，黑潮战术分析给作战室。”他顿了顿，“那段话——”
“那段话怎么处理？”赵启明看着他。
杨钧宁想了想。
“留着。”他说，“给所有人都看看。让他们知道，我们不是第一个。”
赵启明点了点头，转身去安排了。
杨钧宁走出实验室，走进走廊。电梯门打开，他走进去，按了1楼。门关上之前，他透过门缝看了一眼走廊尽头那扇半开的门。淡蓝色的光从门缝里漏出来，在暗红色的地毯上铺了一条细细的光带。
电梯往上。
金属壁面上倒映着他的脸。
