大理城东的长街尽头，坐落着一处废弃的粮铺。
这几天粮铺被人租了下来，周围总有几个穿着破烂的叫花子来回转悠。
夜已经深了，整条街上静悄悄的，连个人影都看不见。
黑子领着十几个汉子贴着墙根摸了过来，他们手里都提着木桶，里面装满了刺鼻的火油。
黑子是赵德全手下的心腹，他今晚接到了死命令，必须把这间粮铺烧个精光。
“动作都麻利点！相国发话了，今晚连人带货一起烧，完事了带兄弟们去春香院快活！”黑子压低嗓门恶狠狠地交代。
汉子们纷纷点头，迅速散开将粮铺围了起来。
几个身手敏捷的爬上墙头，顺着屋顶往下倾倒火油，剩下的人则往门窗上猛泼。
刺鼻的火油味顿时在夜色中弥漫开来。
此时粮铺里头，两个守夜的丐帮弟子正靠着柱子打盹，闻到这股刺鼻的异味后，两人猛地惊醒过来。
还没等他们开口呼喊，外头的黑子就已经吹燃了火折子，直接扔上了屋顶。
大火遇着火油，瞬间腾起数丈高的烈焰。
熊熊火势顺着门窗，疯狂地往屋里蔓延。
“走水了！”两名丐帮弟子大喊一声，拔出腰间的单刀拼命往外冲去。
然而房门刚刚被撞开，迎面就有几把长枪狠狠地捅了过来。
两个弟子急忙侧身闪躲，可外头的人实在太多，黑子带着人死死堵在门口，根本不给里面人逃生的机会。
就在这千钧一发之际，街口突然传来了一阵急促的脚步声。
段明珠领着两个王府死士正往这边赶来，她刚从皇宫出来，本想顺路来看看粮铺的情况，以便明天安排人手交割。
谁知刚一转弯，就看到远处的半边天空都被火光映红了。
段明珠急得直跺脚，那可是整整五百斤精盐，是他们大理段家翻身的本钱啊！
“快去救火！”段明珠焦急地大喊一声。
身后的两个死士瞬间拔出长剑，身形如电般冲了上去。
黑子见半路杀出个程咬金，心里不免有些发虚，但他仗着己方人多势众，咬着牙招呼手下迎了上去。
可双方刚交手没几招，黑子就察觉到了不对劲。
这两个人使得剑法极其狠辣，招招直奔要害，根本就不是寻常街头斗殴的路数。
不过片刻功夫，黑子手下的汉子就接连倒下了三个，且全是被一剑封喉。
黑子吓得心里直打鼓，他本就是个惜命的人，哪里还看不出自己是踢到铁板了。
眼看着大火已经烧得差不多了，粮铺的屋顶也塌了小半。
“点子扎手，撤！”黑子扯着嗓子大喊一声，带头钻进了旁边的小巷子里。
剩下的人见状，也纷纷跟着逃了个没影。
段明珠顾不上让人去追，现在救盐才是最要紧的事。
她顾不得肆虐的火势，带着死士和死里逃生的丐帮弟子一头冲进了火海之中。
屋里热浪滚滚，刺鼻的浓烟熏得人根本睁不开眼。
地上堆积的麻袋大多已经燃起了熊熊大火。
几个人拼了命地伸出手，把那些还没烧着的麻袋吃力地往外拖拽。
等到街坊四邻提着水桶赶来合力把火扑灭时，整间粮铺早已化为了一片废墟。
段明珠失魂落魄地站在街上，白皙的脸上糊满了黑灰，衣服也被火星烧破了好几个破洞。
她看着脚边抢出来的几个麻袋，麻袋早就破了，白花花的精盐散落了一地，混着黑灰与泥水，显然已经无法再用。
满打满算，最后抢出来的完好精盐竟然还不到两百斤。
段明珠死死地咬着银牙，委屈的眼泪在眼眶里不停打转。
她只觉得自己和段家太没用了，连盟友存放在这的货都看不住，这事要是让叶无忌知道了，那结盟的事情肯定得黄。
此时的春风楼天字号雅间内。
叶无忌正四仰八叉地躺在床上，睡得呼噜震天响。
突然，房门被人拍得震天响。
黄蓉披上外衣上前开门，只见一个满脸是汗的丐帮弟子站在门口，急匆匆地将城东粮铺走水的事情说了一遍。
黄蓉听完，眉头顿时拧成了一个疙瘩。
她转身快步走到床边，伸手用力推了推叶无忌。
叶无忌只是翻了个身，嘴里含糊不清地嘟囔着。
“别闹，让我再睡会儿……”
黄蓉见状加重了力道，直接在他胳膊上狠狠掐了一把。
叶无忌疼得浑身一激灵，猛地坐了起来，一边揉着眼睛一边满脸起床气地抱怨。
“郭伯母，这大半夜的您干啥呀，还让不让人好好睡觉了？”
“城东的盐仓被高家的人放火烧了。”黄蓉神色凝重地说道。
叶无忌愣了一下，混沌的脑子一时间还没完全清醒过来。
“烧了？那烧了多少啊？”
“五百斤精盐，最后只抢出来不到两百斤，而且还死伤了几个丐帮的兄弟。”
叶无忌一听这话，脸上的睡意瞬间跑得一干二净。
他烦躁地抓了抓乱糟糟的头发，长长地叹了一口气，整张脸都垮了下来。
“哎哟我的亲娘哎！那可是五百斤精盐啊，白花花的银子就这么没了，这高泰祥也太不讲究了，大半夜的放火，简直是缺了大德了！”
叶无忌急忙趿拉上鞋子，在屋里心焦地来回踱步，一边走还一边直拍大腿。
“我就说这大理的钱不好赚吧！真是强龙压不过地头蛇，人家手里有兵有权，随便派几个人放把火，咱们就得跟着喝西北风去！”
黄蓉静静地看着他在这儿大呼小叫地叫苦，并没有急着接话。
她太了解叶无忌的脾气了，这小子每次遇到麻烦都会先倒一肚子苦水，其实脑子里早就开始盘算对策了。
叶无忌走到桌边，给自己倒了一杯凉茶，然后一口猛灌下去。
随后，他有些犹豫地转头看向黄蓉。
“郭伯母，要不咱们还是算了吧？这买卖的风险实在太大，段家连个盐仓都护不住，咱们以后还能指望他们干啥？不如明天把剩下的盐卖了，咱们收拾收拾铺盖回灌县去，我那八万张嘴还等着吃饭呢，可经不起这么折腾。”
叶无忌这话倒也不全是开玩笑，他是真的生出了几分退意。
高家在大理根深蒂固，这第一回合交锋就给了他们一个响亮的下马威，自己手里就这点人马，真要硬拼起来绝对要吃大亏。
黄蓉缓缓坐到椅子上，神色平静地看着他。
“无忌，咱们就算现在想走，高泰祥也绝对不会放过我们，他既然已经动了手，就是存了把咱们往死里整的心思，况且死伤的那些丐帮兄弟，这笔账绝对不能就这么算了。”
叶无忌有些苦恼地挠了挠下巴，再次叹了口气。
“话是这么说，可咱们拿什么去跟人家斗？人家手里有几万人马，一人一口唾沫也能把咱们给淹死，我这人胆子小，最怕打打杀杀了，大家和和气气地做生意难道不好吗？”
“行了，你就别在这儿装可怜了，你心里肯定早就有了主意，明天一早咱们先去城东看看情况，至于段明珠那边，你打算怎么跟她交代？”
叶无忌一听到段明珠的名字，忍不住咂了咂嘴。
“交代什么交代？这分明是她段家自己没用，我明天得好好跟她掰扯掰扯，必须让他们赔偿我的损失，亲兄弟还得明算账呢，这亏我可不能白吃。”
屋子里渐渐安静了下来。
叶无忌重新躺回到床上，双手枕在脑后，睁着眼睛盯着帐顶发呆。
今晚火烧盐仓这事确实给他提了个醒，大理这池水比他预想的还要深得多，高泰祥根本不按套路出牌，一上来就直接下死手。
如今的段家不过是个空壳子，指望他们提供什么保护显然是不可能了。
而自己带来的这点人手，如果去跟对方明刀明枪地干，那肯定要吃大亏，必须得换个新玩法才行。
叶无忌翻了个身，缓缓闭上了眼睛。
明天还是先去现场看看情况再说吧，要是段家真的一点用都没有，这买卖他就真不打算做了。
他向来是个实在人，讲礼貌归讲礼貌，但赔本的买卖，他可是坚决不干的。
