秦晚风的眉头拧了起来。
“你的意思是，以方士的身份混进皇宫？”
“不是混。”陈凡纠正她，“是堂堂正正地进去。”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，没喝。
“隆元帝痴迷炼丹，这事天下皆知，可你们想过没有，一个皇帝要炼丹，他最缺什么？”
张山脱口而出。
“丹方。”
“不。”
陈凡把茶杯搁回桌面。
“丹方他有的是，整个太医院加上国师的私库，什么丹方弄不到？他缺的是人，缺一个真正懂药理、能炼出东西的人。”
他用指甲刮了刮桌面上的一道裂纹。
“宫里那些太医，一个比一个惜命，让他们开方子可以，让他们拿命去试丹？没人敢，国师是修道之人，心思不在炼丹上，他要的是权。皇帝身边真正能用的炼丹人才，其实少得可怜。”
秦晚风盯着他。
“所以，清玄师叔让你来，就是为了这个。”
陈凡没答话，算是默认。
张山忽然反应过来，后背贴在院墙上，手肘撞了一下剑匣，发出一声闷响。
“韩前辈的毒术，放到炼丹这个行当里，确实是把好刀，毒药不分家，能配天下最毒的毒，就能炼天下最烈的丹。”
他搓了搓手。
“难怪清玄师叔非要拉上韩前辈，我跟秦师姐都是剑修，在朝歌城里除了砍人，屁用没有，可韩前辈不同，他这张脸——”
张山指了指自己的脸，又指了指陈凡那张画着蜈蚣的脸。
“这张脸虽然吓人，但在隆元帝眼里，一个不要命的江湖毒师，主动送上门来替他试丹，简直是天上掉馅饼。”
秦晚风靠在石桌边，手指在剑鞘上摩挲了两下。
“可我跟张山的身份呢？”
她抬起下巴，朝着城中心的方向努了努嘴。
“正道盟跟朝廷已经撕破脸了，薛师傅闯皇城那一遭，隆元帝恨不得把天池山从地图上抹掉。我们两个若是暴露身份，不用白莲教动手，朝廷的人就能把我们剁成肉酱。”
这话没有半分夸张。
薛荡恶闯宫那一夜，等于在隆元帝的脸上扇了一巴掌。整个正道盟都差点被打上了逆贼的标签，朝歌城里的暗探恨不得把每个背剑的江湖人都扒一层皮。
陈凡站起身，走到院墙边，踩着墙根的碎石往外瞥了一眼，巷子里没人，只有远处传来的叫卖声。
“走一步看一步。”
他丢下这四个字，转身回了正房。
秦晚风看着他的背影，嘴唇动了动，最终没说出口。
张山挠了挠后脑勺，小声嘟囔了一句：“这人说话永远只说一半。”
秦晚风横了他一眼。
“跟着就是。”
……
苏心直到入夜才回来。
院门被推开的时候，陈凡正坐在正房里擦拭银针。
一根一根地从布囊里取出来，用浸了药水的棉布仔细抹过针身，再插回去。
苏心走进院子，脚步比出去时沉了不少。
秦晚风从偏房里探出头，张山也跟着站了起来。
苏心没看他们，她径直走到院子中央的水缸旁，舀了一瓢水，仰头灌了下去，水顺着她的下巴淌到衣领里，她也不擦。
陈凡从窗口看出去。
这女人出去时脊背挺得笔直，回来时肩膀垮了半寸，她举着水瓢的手腕在微微抖，不是累的，是气的。
或者是怕的。
“出了什么事？”
陈凡随口问道。
苏心的手顿住，水瓢停在嘴边，水珠从边缘滴落，砸在缸沿上。
她没有回头。
“关你什么事。”
五个字，声音发紧，尾音往上翘了一点，这一点泄露了所有她想藏住的东西。
陈凡没再追问，他把最后一根银针插回布囊，系紧囊口，放在枕边。
冷宫是什么地方，他大概明白。
隆元帝那种人，寡道无情，一个被打入冷宫的失宠妃子，吃的什么喝的什么，用脚趾头都猜得出来。
苏心把水瓢扔回缸里，“哐”的一声响，走进了自己那间偏房，门关得很重。
……
次日天刚亮。
苏心推开房门走出来，换了一身干净的青布衣，头发重新束好，昨夜的那点狼狈已经消失得干干净净。
她站在院子中央，等另外三个人出来。
陈凡第一个走出正房，腰间挂着布囊，真阳剑用粗布裹着，斜背在身后。
秦晚风和张山前后脚出门。
苏心扫了三人一眼。
“我昨晚探过路了，皇宫正殿的地基极深，正面强攻根本不可能，但皇陵的入口，未必只有一个。”
她从袖中抽出一张折叠的纸，展开，铺在石桌上。
那是一张手绘的简图，线条潦草，但关键位置标注得很清楚。
“正殿底下的龙脉柱石，有三条暗渠相通。其中一条，从皇宫东侧的废弃水道延伸出来，穿过半个皇城，最终汇入——”
她的手指戳在图纸的一个位置上。
“监察司的地下库房。”
陈凡正端着水杯往嘴边送。
手停了。
监察司。
那个名字砸进耳朵里的一瞬间，他脑子里炸开了一片属于宋岩的记忆。
监察司后堂的书房、李纲常那张万年不变的冰山脸、王腾的怨毒视线、还有满院子堆成山的白花花银锭。
他在那个地方当过官。
四品副督史，监察司的实权人物。
他熟悉那里的每一条走廊、每一扇门、每一个拐角，甚至知道哪个侍者走路会发出声响，哪块地砖踩上去会咯吱作响。
苏心还在说话。
“监察司是淮党的地盘，守卫森严，但比皇宫大内好渗透得多。你们三个需要找到地下库房的入口，顺着暗渠摸进去，找到龙脉柱石的位置。”
她抬起头，看着陈凡。
“这差事交给你们，我去办另一件事。”
秦晚风立刻追问。
“什么事？”
“不该你管的事。”苏心把图纸重新折好，塞回袖中。
秦晚风的手往剑柄上搭了一下，张山微微侧身，挡住了院门的方向。
苏心看了两人一眼，嗤笑了一声。
“放心，我不会坏你们的事。我去打听皇陵里面的布局，隆元帝的人如果已经进去了，我们就不能两眼一抹黑地往里钻。”
这话在理。
秦晚风松了手。
苏心转身就走，走出两步又停下来，偏过头。
“监察司现在的总督使还是李纲常，此人心狠手辣，早些年是四品巅峰武者，近些年年老，气血枯败，境界退到五品。”
“但即使如此，你们也不能小觑，监察司向来不缺高手。”
她丢完这句话，身影闪入巷子，消失不见。
院子里只剩三人。
秦晚风把图纸上的布局在脑子里过了一遍，扭头看向陈凡。
“韩九，监察司是淮党的核心衙门，你有没有门路？”
陈凡把杯子里的水泼在地上。
监察司。
李纲常。
他想到曾经那张被众星捧月的脸，那身崭新的副督史官袍，那个坐拥娇妻美眷、正四品实权的宋岩。
而现在，他得以一个陌生毒修的身份，潜回自己曾经当过主人的地方。
“有。”
陈凡放下杯子，舔了下干裂的嘴唇。
“我对那地方，比你们想的要熟。”
秦晚风和张山同时看过来。
陈凡没有解释，他走到院门口，撩起门帘往外探了一眼。
巷子里有个卖馄饨的老头推着车经过，热气腾腾的白烟从锅里冒出来。
“今晚动手。”
他松开门帘，转过身。
“监察司夜间换防的时辰是亥时三刻，巡逻路线从东院开始，经过正堂，再绕到西院库房，一圈下来大约一炷香。”
他用手指在空气中虚画了一条路线。
“库房在西院最深处，地下三层，第二层存放卷宗和抄没的赃物，第三层——”
他的手指停住了。
第三层，他当副督史的时候从来没去过。
李纲常把那一层锁得死死的，连王腾都没资格下去。
暗渠的入口，八成就在那里。
秦晚风盯着他的手指。
“你怎么知道这些？”
张山也站直了身体，宽刃铁剑的剑柄在他背后微微晃动，两个正道盟的弟子，用质疑的目光看向陈凡。
陈凡收回手，往石凳上一坐。
“早年替人配过毒，主顾是监察司的一条看门狗。”
他拍了拍腰间的布囊，表情懒散。
“那狗话多，什么都往外倒。”
张山将信将疑。
秦晚风沉默了几息，最终点了下头。
“今晚亥时，动手。”
她站起身，不再多问，走向偏房。
张山也跟着回了屋。
院子里只剩陈凡一人，他盯着头顶那片被院墙切割成方块的天空，朝歌城的天，跟几个月前一模一样。
他的手伸进内兜，摸到了那只白玉瓶，瓶壁上的温度已经彻底凉透了。
旁边的巷子里，一辆马车碾过石板路，车轮声由远及近，又由近及远。
陈凡闭上眼。
宋岩的记忆里，监察司地下第三层的铁门上，挂着一把拳头大的铜锁。
钥匙在李纲常的腰间。
他看见过对方去地下库房，很谨慎，每次都是独自一人。
以前他不懂为什么要如此小心，现在才明白，那是涉及到皇室隐秘了。
