楼下，何雨水也刚提拔为正科级干部。
日子如水淌过。
一晃几年过去，转眼已是七二年。
校园最后一声铃响划破午后——
“毕业啦！！！”
没错，秦淮茹的大儿子李国轩，今天毕业了。
他五〇年生，满打满算，十八岁。
“国轩！国轩！！！”
刚踏出校门，一个女生脸涨得通红，把一封信硬塞进他手里，转身拔腿就跑，活像身后有狗追。
“又一封。”
李国轩轻叹，顺手往书包里一塞。
这是同班姑娘们递来的第十几封情书了。
那时节，还是**的年头。
毕业即失业；不是独生子；没成家——三条里占一条，就得去**。
所以不少学生一出校门，碰到合心意的，立马扯证过日子。
李国轩这条件，家里清白、人踏实、模样周正、父亲又是厂里骨干，自然成了香饽饽。
只要他点头，真有人愿意当天就嫁。
“呵，国轩，你这人气旺啊，情书收了不少吧？哪封入了眼？”
说话的是曹颖，同班同学，脸蛋清秀，眉眼间透着股利落劲儿。
从放学起，她就眼睁睁看着三四个女生轮流往李国轩手里塞信。
李国轩摇头。
十八岁，毛都没长齐，哪想结婚？
再说，他爹李文国早替他盯好了轧钢厂的岗位，压根不用去**，愁什么？
“你不结婚，不就得出差去**？”
曹颖歪头问。
那地方是啥样？风沙啃脸、冻疮裂手、山沟里一待十年，人埋在哪都说不准。能躲，谁愿往里跳？
李国轩刚张嘴，一声喊劈进来——
“曹颖！！！”
黎德英喘着粗气冲到跟前，额角沁汗，眼睛亮得发烫，可那光全落在曹颖身上，压根没扫李国轩一眼。
曹颖眼皮一翻，明显厌烦。
李国轩心里清楚：这人早就在追她。
曹颖人俊，家底厚，想借这棵大树乘凉的，不止黎德英一个。
“毕业了！最后一天！我请你去国营饭馆！”黎德英语速飞快，手指还下意识理了理衣领。
“不去。”曹颖干脆利落，“我要跟李国轩吃饭——他先约的。”
话音未落，她朝李国轩飞快眨了下眼：帮个忙，装一装。
李国轩耸耸肩，没拆台。
“黎同学，曹颖已经答应我了。改天再约吧。”
曹颖立刻笑开，眼角弯弯。
她烦透黎德英——明明拒了七八回，他还黏上来，甩都甩不脱。
拉李国轩当挡箭牌，就是让人看清：她心有所属，别白费功夫。
黎德英脸色霎时沉下去，目光刀子似的剜了李国轩一眼。
唉……
这就记恨上了？
好像有点亏？
李国轩默默腹诽。
古来招祸最快的，除了嘴快，就是女人。
“你给我等着。”
撂下这话，黎德英转身就走。
“喏，帮个小忙，倒惹一身怨气。”
李国轩摊开两手，一脸冤枉。
“真不好意思！”曹颖挠挠鬓角，“可黎德英实在太缠人了！我话说得够明白，他偏当耳旁风……我还能怎么办？”
顿了顿，她抿嘴一笑：“要不——我请你吃国营饭馆？算赔罪。”
李国轩没推辞：“行，不过得先去厂里跟我娘报个信。”
“我陪你一块儿去。”
曹颖接得飞快——轧钢厂就在街对面，拐个弯就到。
……
“志辉哥！有人当面撬我相中的姑娘，你得替我出这口气！”
黎德英攥着拳头，冲进哥哥屋里，声音发颤。
“哎哟，谁这么大胆子？我小弟的姑娘也敢动？”
段志辉嗓门一亮，当场就炸了。
他跟黎德英的表哥打小在一个机关大院里滚大的，黎德英小时候常来串门找表哥，顺带就混进他们那帮孩子堆里疯跑，年纪相仿，久而久之，段志辉便把她当自家小弟护着。
“是我同学，李国轩。”
黎德英立马接话。
“人呢？在哪儿？”
“正往国营饭馆去呢。走，志辉哥，我请你吃顿好的，顺道指给你看那人。”
不一会儿。
曹颖和李国轩一路聊得热络，说笑间进了国营饭馆。
外人瞧见这光景，八成以为俩人正处对象。
其实不是。
曹颖心里确实对李国轩有点意思，可真说到谈婚论嫁，她压根没往那想。
她是大院孙辈里的主心骨，家底厚实，门路硬朗。
李国轩她打听过——母亲是轧钢厂科长，父亲是退休工人，还是老来得子那种。
工人退休得满六十岁，李国轩才十八，人家当爷爷都够格了。
这样的家庭，在曹颖眼里，既寻常又别扭。
两家悬殊太大，她连念头都不愿多起。
倒不是势利，而是家里绝不会松口，她也不想把时间、心思全耗在一场注定没结果的事上。
两人在大厅挑了张双人桌坐下。
服务员端来菜单，脸上没半点笑意。
铁饭碗捧得稳，脾气就端得高，这年头大家都见惯了，谁也不觉得奇怪。
正翻着菜单点菜，隔壁包厢忽地走出个年轻小伙，直奔卫生间，路过他们桌时脚步一顿。
“国轩？你也来吃饭？”
李家成一眼认出这个跟自己同岁的“叔”。
没错，是叔。
他是李国福的大儿子，今年十八，跟李国轩平岁。为免旁人听着别扭，出门在外只叫名字；回了家，或是逢年过节，才按规矩喊一声“叔”。
“家成？你也来啦？”
李国轩笑着应声。
“嗯，毕业了嘛，跟班上同学一块聚聚。”
话音未落，人已踱到桌边。
“家成？”
“表姐？”
两人一照面，齐齐愣住。
曹颖是曹保国的小闺女。
李家成是李国福娶了曹保国亲妹妹后生的大儿子。
论起来，确实是表姐弟。
而且俩人出生就差一个月。
“你们怎么认识的？”
曹颖脱口而出，满脸诧异。
她知道李家成不跟她一个学校，更清楚他家底有多深，实在想不通——他怎么会跟李国轩这种普通人家的孩子搭上线？
李家成扫了眼曹颖，又瞥了瞥李国轩，眼珠一转，笑道：“哦，国轩住南锣鼓巷95号，我住96号，对门邻居，能不认识？”
他顿了顿，补一句：“是吧，国轩？”
他瞒着，是怕曹颖误以为两人在处对象。要是让她晓得自己是李国轩的侄子，而她又是自己表姐，这弯弯绕绕的关系，怕是要把人吓退。
本意是不想搅局，好心罢了。
“噢——原来住对门啊！”
曹颖恍然，转头看向李国轩，点点头。
“啊……对，对！”
李国轩略显局促，这会儿才咂摸出味儿来：曹颖竟是自己远房表侄女，按辈分，他还得算她长辈。
“你们吃，我先回去了。”
临走前，李家成冲李国轩眨眨眼，趁曹颖不注意，用嘴型比划两个字：保密。
人一走，李国轩就和曹颖聊起工作的事。
他被父亲李国福托关系，安排进了建社局，正式编制，机关单位，不比工厂流水线，活儿清闲、环境好、福利实打实。
这位置，多亏秦淮茹吹了枕头风。
巧的是，曹颖也是建社局新报到的，以后就是同事了。
此时正值饭点，饭馆里人来人往，有刚进门的，有抹嘴离席的。
两人聊得正起劲，浑然不觉黎德英已带着段志辉和两个年轻人进了饭馆。
黎德英远远一瞧，目光扫过李国轩和曹颖，眉心一压，透出几分阴沉，随即凑近段志辉，低声道：“大哥，那小子太扎眼，帮我收拾他。”
“三子，去。”
段志辉朝其中一个年轻人点了下头。
三子端起半杯白酒，脚步虚浮地晃过去。路过李国轩那桌时，身子猛地一歪，整个人直直扑向李国轩，酒水全泼在他前襟上，湿了一大片。
“你这人怎么走路的？”
“眼睛长后脑勺了？”
李国轩皱眉擦着衣领，语气里带着点不快，却没真动怒——只当对方喝多了，失了分寸。
可话音刚落，三子反倒横眉竖目：“你他妈嘴这么臭？”
“明明是你伸腿绊我，我才栽你身上！还倒打一耙？”
那副清醒又凶狠的模样，一下让李国轩明白过来：这不是醉汉失态，是冲他来的。
对面的曹颖也立刻绷紧下颌，眉头拧成一道深痕。
两人面对面坐着，李国轩连膝盖都没抬过，更别说伸脚绊人——这事儿根本说不通。她心知肚明：这是故意挑事。
“同志，我没碰你一下，是你自己撞上来的，别赖我。”李国轩声音不高，但字字清楚。
“没伸脚？没伸脚我能摔你身上？”三子嗓门陡然拔高，“装什么无辜？戏弄人还装得挺像！”
这话一出，满堂食客齐刷刷扭头。
段志辉立马起身，朝这边吼：“谁动我兄弟了？”
边喊边拽着另一个留长发的年轻人大步走来。
那人因一头披肩发，院里人都叫他“长发”。
黎德英没挪窝，帽子压得低，背对着他们，生怕被曹颖认出来——怕她对自己印象变差。
其实，他在曹颖那儿本就毫无存在感，谈不上减分，因为从来就没加过一分。
“小子，敢耍我兄弟？活腻了？”
段志辉下巴一扬，满脸横肉绷着，一看就是来找茬的。
“这里是国营饭馆，打架犯法。再闹，我马上叫派出所。”
柜台后的女服务员跨出一步，声音利落。
她二十出头，穿洗得发白的蓝布工装，眼神清亮，半点不怵这几个刚脱校门的学生。
“放心，不在这儿动手。”
