“啊——别打了！”
“不关我事！是他缠着我的！”
“饶命啊！！！”
香香疼得蜷成一团，嗓子都喊劈了。
难怪开口就要五十块——不光得陪睡，还得挨顿实打实的揍，真是拿命换的钱！
碰上讲理的，尚且能赔点医药费；碰上崔晶晶这种不要命的，报个警反被当闹事拘留几天，都算轻的……
崔晶晶正疯着，崔明明缩在门边不敢动；李国江瘫在墙角，连大气都不敢喘，更别说上前拦。
整整五分钟，屋里只有巴掌声、哭嚎声、粗重的喘气声。
直到崔晶晶手腕发酸，才松开手，拽起李国江往外走。
一路上，他佝偻着背，跟在她身后半步远，鞋尖蹭着地，像条丢了魂的狗。
快到家时，忽听见她低声抽泣。
他抬头，正撞见两行泪顺着她脸颊滑下来，无声无息，却比骂声更烫人。
他张了张嘴，喉咙里堵着千斤石，一个字也挤不出来。
她就这样一边哭，一边迈进了大院。
——就是要哭给所有人看。
娄晓娥正踮脚晾床单，李静桐和李静沁站在旁边帮她扯绳子，一听见哭声齐齐扭头。
娄晓娥赶紧迎上来：“晶晶？这是咋了？”
“你问他。”
崔晶晶眼圈泛红，飞快扫了三人一眼，只低低扔下一句：“你们自己问吧。”便转身快步往前走了。
娄晓娥、李静桐和李静沁齐齐望向李国江——他垂着头，两手僵在裤缝边，活像被当场揪住偷糖的孩子。
娄晓娥是长嫂，话到嘴边又咽了回去。李静桐却没这顾忌，直接逼问：“国江，你到底干啥了？把晶晶气成这样？”
“我……我……”
他嘴唇翕动，目光乱飘，喉咙里像卡了团棉花。
“我什么我！痛快说！”李静桐一跺脚，“说完我帮你拿主意，怎么哄她回头！”
崔晶晶平日嘴甜手勤，院里女眷十有八九都受过她帮忙带孩子、送汤送菜的暖意，对她印象不差。
但“大多”不等于“全部”。李静沁就是那个例外。
同为金花生人，她清楚弟弟是怎么被崔晶晶一步步“钉”进婚姻里的；再加老爹李文国当面说过“不认这个儿媳”，她自然也冷着脸。此刻她侧身挡在李国江前头，声音凉凉的：“有什么可问的？晶晶年岁大，国江才二十出头，凡事多让让弟弟，难不成还该让她压着人训？”
弦外之音，明摆着：别小题大做。
李国江喉结滚了滚，终于哑着嗓子接上：“……这次，真是我对不住她。”
话音未落，崔晶晶已抹着眼泪闯进了伯伯李国宇家的院门——两个孩子还在那儿跟着孔琉婷玩呢。
“哎哟？晶晶，这是怎么了？”
孔琉婷正蹲在地毯上陪小孩搭积木，一抬头就见她满脸泪痕，惊得站了起来。
沙发上的李国宇也放下报纸，眉头拧成一道深壑。
崔晶晶扑到茶几边，手指攥紧衣角，声音发颤：“琉婷姐，国宇伯……国江在外头有人！我原不信，可刚才撞见他跟一个寡妇……光着身子躺在一张床上！呜……”
这才是她早备好的后手——专挑李国宇开口告状。
他是李家第二代里说话最响、办事最稳的那个，只要他点头认下她这个弟媳，旁人哪怕心里嘀咕，面上也得给三分脸。
“啊？！”
“国江……真干出这种事？！”
孔琉婷脱口而出，心口一沉——倒不是不信，是忽然想起当年，不也是个寡妇，才把李国江拉进崔晶晶的婚房？
“这事属实？”李国宇盯着崔晶晶，嗓音低而沉。
他替李国江安排工厂岗位，操办婚宴，连换季添衣、借钱周转都找他商量。这些年，他早把弟弟当半个儿子养。如今听闻此事，胸口像被人攥了一把。
“千真万确，国宇伯！他就在外头站着，您出去一问便知！”
崔晶晶吸着鼻子，字字带哽：“我自问没亏过他半分——饭是热的，衣是净的，孩子教得懂礼，家里收拾得利索……可他呢？我拼死拼活，图个啥？就图他半夜翻墙去找别人？”
话没说完，眼泪已砸在手背上。
李国宇霍然起身：“我去问他。”
“若真有其事，我亲自罚他跪祠堂，再让他给你磕头认错。”
崔晶晶垂眸掩住眼底一闪而过的光——有李国宇这话，她在李家才算真正扎下了根。
“谢谢国宇伯……”她声音轻得几乎听不见。
孔琉婷拍拍她手背：“别怕，国宇一出手，国江往后铁定老实。”
院门外，争执仍在继续。
“静沁，你少惯着他！”李静桐皱眉，“晶晶多实诚的人？家里井井有条，孩子教得有模有样，国江天天闲着喝茶看报，哪一样不是她扛下来的？就因为她是寡妇，你就非得拿针尖对麦芒？”
李静沁冷笑一声，指尖掐进掌心：“实诚？她进门那天起，就盘算好了怎么把国江套牢。你忘了老爹怎么说的？‘她不择手段，我李家不欠她情’。”
那桩旧事，是李文国酒后失言，才漏给兄弟姐妹知道的。从此，崔晶晶三个字，在李家某些人口中，便总带着点洗不净的灰影。
“再瞧瞧她嫁进咱们李家以后——住的是宽敞亮堂的大屋，吃穿用度从不发愁，连升迁都靠温二姨提携，眨眼就坐上了科长的位子。这些好处，哪一样不是我们李家给的？换作旁人，一个拖着孩子的寡妇，哪能轻易摸到这门槛？”
“所以啊，不管国江犯了什么错，她心里再气、再委屈，也得咽下去。”
这话搁在李家人嘴里，倒真不算偏颇。崔晶晶如今手里攥着的一切，本就是冲着李国江来的，半点不掺假。
“你——！”
“行了行了，别吵了！眼下连国江到底干了啥都没弄清楚，争个什么劲儿？”
李静桐刚要开口回嘴，被嫂子娄晓娥一把按住话头。她怕两人真掐起来，伤了家里脸面。
话音还没落，李国宇已从院门外跨进来，目光直戳李国江脸上：“弟妹说你在外面养了女人，是不是真的？”
李静桐、娄晓娥、李静沁三人齐刷刷愣住，像被钉在原地。
这年头可不比后来——外头有女人，轻则挨批斗、写检查，重则丢了铁饭碗，还要扣上“乱搞男女关系”的帽子，蹲几天学习班；乡下更狠，喇叭一响，游街挂牌子，全村人都得指着脊梁骨骂。
那是丢祖宗的脸，是塌了道德的墙，没人肯认、没人敢沾。
三人脸色当场就变了。
“没……没有！国宇哥，我那天喝高了，才……才跟那女的碰上两回面！真就喝多了！”
李国江声音发虚，腰杆子软得撑不住。
“但我发誓，绝不再犯！”
“荒唐！都三十好几的人了，还干出这种丢人的事！怪不得爹早撒手不管——你真是让人寒心！”
连亲姐姐李静沁这次也没替他兜着。这事越界太狠，狠到她自己都张不开嘴。
“现在，马上去给弟妹赔礼！再写份保证书，白纸黑字，写清往后绝不踏错一步！”
“还有——对晶晶上点心，收收你的野性子！少整些烂摊子，让人天天给你擦屁股！”
李国宇盯着他一笔一划写完，才放人进门。
李国江揣着愧疚推开门，低头认错。谁知崔晶晶只抽抽搭搭说了几句，转眼就松了口。他预备好的一肚子忏悔，全卡在喉咙里，反倒更堵得慌。
大院里的风，向来捂不严实。
这事不出三天，就吹进了李文国耳朵里。
老头听完，只摆摆手，叹一句：“这傻儿子哟……”
他早把李国江交给了李国宇管，懒得再费神。眼下正忙着给几个孩子相看对象。
……
“啥？姐，你真饶了他？”
电话那头，崔明明几乎跳起来，连冷笑都僵在嘴角。
“这……这也太离谱了吧？”
“那废物姐夫都跟人睡过了，你还捏着鼻子认？”
“我还是你亲弟弟吗？怎么突然不认识你了？”
挂了电话，崔明明盯着话筒，半天没回过神。
他太清楚自己姐姐：从小貌美，念过私塾，骨头里透着傲气，一心想着进城落户，当个真正的城里人；如今又坐稳了科长位置，说话做事自带三分威，怎么可能容得下丈夫偷腥？
这不合常理！
“我得赶紧找常科长问个明白！”
他拔腿就奔常大满办公室去了，把前因后果一股脑倒出来。
“怪了，真怪了！”
常大满也皱紧眉头。
照理说，就算崔晶晶先前忍着不离，是怕单位里风言风语；可这回证据确凿，名正言顺能走人了——她反倒不动了？
他只见了崔晶晶一面，但一眼就断定：这是个眼里有山、心里有秤的女人，绝不会死守一棵歪脖子树，更不会拿前途去垫一个扶不起的阿斗。
可现实偏偏拧着来。
“常科长，接下来咋办？”
崔明明坐不住了，急匆匆开口：“连姐夫做错这种事我姐都能忍，那还有啥法子能拆散他们？”
他左思右想，真是一点辙也没有。
