李靖摸着坦克厚重的纯钢装甲，屈起指节用力敲了敲。
“当！当！”
沉闷的金属回音在院中荡开。
“太傅，这铁壳子是硬，刀枪不入。”李靖转过身，一双鹰隼般的眸子盯住楚狂，“可战场之上，靠的是人，是阵，是兵锋之迅捷！”
他指着坦克的履带，眉头紧锁。
“此物如此笨重，转弯都费劲，上了战场，敌军轻骑两翼穿插，将这铁王八围在垓心，你打不着人，人也无需打你，活活便能将你耗死！”
楚狂不恼反笑：“老将军，百闻不如一见。咱们去演武场，让它自个儿说话。”
半个时辰后，军事学院后山的巨型演武场。
李靖立于高台，看着下方壁垒森严的防御阵地，满意地点了点头。
“拒马、三道丈宽壕沟、暗藏的陷马坑，辅以弓弩手掩体和重甲步兵防线。”李靖抚须沉吟，“是典型的高句丽死守阵型。若由老夫来攻，需先以轻骑袭扰，再用重车砸开缺口，最后遣重步压上，即便如此，伤亡也至少过半。”
楚狂撇撇嘴：“伤亡过半？在我这儿，一个都不用死。”
他拿起一个铁皮喇叭，冲着远处的大铁棚子扯开嗓子吼：“宝林！处默！别在里头孵蛋了！炉子烧旺，给卫国公亮亮本事！”
“得嘞！”棚子里传来一声粗犷的回应。
“轰隆隆——”
一声巨响如平地惊雷，粗大的黑烟顺着排气管直冲云霄。
一辆比太傅府那辆还要大上一圈的改进版蒸汽坦克，咆哮着冲了出来。宽大的履带碾过黄土，留下两道深深的沟壑，大地都随之微微颤抖。
李靖看着它慢吞吞的速度，不禁摇头：“太傅，这速度，尚不及步卒冲锋，何以布阵？何以应对突袭？”
楚狂掏了掏耳朵，懒洋洋地靠在栏杆上：“老将军，在绝对的力量面前，阵法是多余的。”
他举起一面红旗，猛地挥下。
“全体都有！目标前方高句丽模拟阵地，火力全开，碾过去！”
坦克内部，程处默光着膀子，满脸煤灰，正拼命往炉膛里铲煤。
“宝林！太傅下令了！撞死那帮龟孙！”
尉迟宝林操控着拉杆，双眼死死盯着前方的观察窗，兴奋地大吼：“坐稳了！”
蒸汽机全速运转，坦克骤然提速，带着排山倒海的气势，直直撞向第一道拒马阵。
李靖下意识地向前一步，眉头紧锁：“胡闹！那拒马乃百年老松所制，人马撞上亦是肉泥……”
声犹在耳。
“咔嚓！”
刺耳的断裂声撕裂空气，粗大的圆木在纯钢装甲前脆弱得如同朽木，瞬间四分五裂。漫天木屑中，坦克速度不减分毫，碾过残骸，冲向第一道壕沟。
“壕沟宽一丈，它过不去……”李靖的话到嘴边，却死死卡住，双目圆睁。
只见坦克宽大的履带竟直接跨过了壕沟，庞大的车身仅微微一晃，便稳稳压在了对岸的沙袋上。
“开火！”尉迟宝林大吼。
车顶的炮塔迅速转动，车载重型连弩发出令人头皮发麻的机括声。
“嗖嗖嗖！”
暴雨般的纯钢箭矢倾泻而出，瞬间将弓弩手掩体射得千疮百孔。沙袋爆开，沙土飞扬，后方的草人靶子直接被射成了刺猬。
紧接着，炮管里喷出火舌。
“轰！”
一枚小型开花弹在重甲步兵防线的中央炸开。
气浪翻滚，火光冲天，上百个披着三层重甲的假人被高高掀起，落地时已是燃烧的碎块。那引以为傲的坚固重甲，在横飞的铁片前竟如败絮，被轻易撕裂。
自始至终，不过半炷香的工夫。
曾经坚不可摧的复杂阵地，已然化作一片焦黑废墟，连块完整的木头都找不出来。坦克停在废墟中央，发出沉闷的轰鸣，宛如一头饱餐后的钢铁巨兽，慵懒地喷吐着白色蒸汽。
高台上，一片死寂。
李靖怔怔地立着，嘴巴微张，连胡须被风吹乱都未曾察觉。他脑中一片混沌，毕生兵法战策在方才的轰鸣中被碾得粉碎。
拒马无用，壕沟无用，重甲步兵甚至没能摸到它的边，就已化为飞灰。
“这……究竟是何等怪物……”李靖喃喃自语，声音发颤，双手死死攥着栏杆，指节泛白。
楚狂拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑：“老将军，好戏还在后头呢。”
他把失魂落魄的李靖带进一旁的作战指挥室。屋子中央，摆着一个巨大的沙盘，上面插满了代表敌我双方的小旗。
“老将军，您刚才看到的，不过是一辆坦克的威力。”楚狂拿起指挥棒，在沙盘上画了个大圈，“倘若，我有一百辆，一千辆呢？”
他将几十个代表坦克的铁块，推至沙盘的最前沿。
“这，叫装甲集群冲锋。”
楚狂手里的指挥棒猛地向前一推，代表敌军的木旗应声倒伏一片。
“无需奇正相生，无需两翼穿插。一百辆坦克排开，在炮火掩护下，径直从正面平推过去。”
“敌人的箭矢射不穿它的甲，敌人的骑兵撞不过它的履带。他们只能眼睁睁看着这道钢铁城墙，将他们的阵型撕碎，将他们的中军大帐碾成肉泥！”
楚狂盯着李靖的眼睛，一字一句地问：
“老将军，当这道钢铁城墙碾过来时，您那些精妙的兵法、无双的奇谋，还有用吗？”
李靖身形剧震，死死盯着沙盘上那些冰冷的铁块，眼前仿佛已是千军万马在钢铁洪流下灰飞烟灭的惨状。
没有排兵布阵的余地。
没有个人勇武的舞台。
这根本是降维打击！
李靖苦笑一声，双腿一软，跌坐在椅上。
“老夫……输了。”
大唐军神，一生未尝一败。此刻，却被一个年轻人用几块铁疙瘩，击碎了浸入骨髓的军事骄傲。
“时代变了，太傅。”李靖长叹一声，整个人仿佛瞬间老了十岁，“老夫那些骑兵战术，在这些吃煤的铁怪物面前，就是个笑话。”
楚狂倒了杯茶递过去：“老将军，时代是变了。可这铁王八再厉害，里头坐着的终归是人。越是这样的新式部队，越需要您这样懂兵法的老将来运筹帷幄。”
他凑近了，压低声音：“您就不想亲自指挥这支钢铁洪流，去高句丽的王城溜达一圈？”
李靖霍然抬头，浑浊的老眼中，陡然燃起一簇骇人的精光。
次日清晨，军事学院大门口。
楚狂正蹲在台阶上啃肉包子，一道挺拔的身影大步走来。
李靖脱下了那身象征荣耀的卫国公朝服，换上了一套没有任何军衔的普通教官作训服。他走到楚狂面前，身形笔挺，行了个标准的军礼。
“新任装甲兵战术助教李靖，前来报到！”李靖声如洪钟，再无半分昨日的颓唐，“太傅，从今日起，老夫便跟着你，从头学这机械化作战！”
楚狂三两口吞下包子，随手一扔，一把拉住李靖的手，乐得合不拢嘴。
“好！有老将军坐镇，我看这大唐的机械化改造，谁还敢放半个屁！”
有了大唐军神的背书，军中那些对新式武器持怀疑态度的老顽固们，瞬间噤声。坦克量产计划正式提上日程。
就在楚狂摩拳擦掌，准备大干一场之时，一骑快马卷着烟尘，直冲进军事学院。
百骑司统领李君羡翻身下马，踉跄着冲到楚狂面前，脸色煞白。
“太傅！出大事了！”
楚狂眉头一皱：“慌什么？天塌不下来。”
李君羡咽了口唾沫，急得直跺脚：“高句丽的谍探潜入长安，把皇家工业园区里那个蒸汽火车头的微缩模型，给偷走了！”
李君羡急得满头大汗，上气不接下气地冲了过来。
“太傅！那可是火车头的核心模型！万一高句丽人照猫画虎，把那铁疙瘩造出来，咱们辽东的将士拿什么挡？”
楚狂正啃着肉包子，闻言翻了个白眼。
“老李，你堂堂百骑司统领，怎么一遇事就大呼小叫的？一个破模型而已，丢就丢了。”
一旁的李靖也锁紧了眉头：“太傅，此事非同小可。那模型老夫也见过，内部构造极其精巧，若高句丽当真仿制出来，于我大唐确是大患。”
“麻烦个屁。”楚狂三两口把包子塞进嘴里，拍了拍手上的面渣，“走，进宫。今儿早朝，我给你们好好上一课。”
太极殿内，气氛压抑得能拧出水来。
李君羡的情报当众一念，满朝文武瞬间炸开了锅。
魏征气得胡子直翘，指着楚狂的鼻子就骂：“楚太傅！你平日里胡闹也就罢了，此等国之重器，怎能随意示人，以至被窃？你这是通敌！”
唐俭更是捶胸顿足：“完了，全完了！高句丽若造出火车，一日之内便可兵临幽州城下！我大唐基业，要毁在你手里了！”
龙椅上的李世民，脸色也阴沉得可怕。
“太傅，给朕一个解释。模型是如何被盗的？”
楚狂双手插兜，悠哉悠哉地踱到大殿中央。
他看着急得跳脚的百官，突然“噗嗤”一声笑了。
这一笑，无异于火上浇油。
“你还笑得出来！”魏征气得差点抄起朝笏砸过去。
“我为何不笑？”楚狂一耸肩，“那模型，就是我故意放在工业园区门口的展览柜里，连防卫都是我亲手撤的。”
全场哗然。
