一个愣头青百户忍不住问道：“大人，那要是暴民拿着锄头冲过来砸咱们怎么办？”
“啪！”
王指挥使一巴掌拍在那百户的头盔上，恨铁不成钢地骂道。
“你是不是缺心眼？”
“暴民冲过来，你们不会举着盾牌往后退吗？
不会假装被挤倒吗？”
王指挥使一指远处的赵猛道：“若是谁敢滥杀无辜，激起了民变，那可是诛九族的死罪！
秦侍郎爱民如子，他绝不会背这个屠杀百姓的黑锅！”
“所以这脏水绝不能泼到咱们兵马司头上！”
“老子今天把话撂在这儿！
一会谁要是敢手贱，伤了海商和百姓一根寒毛！
老子回去亲手扒了他的皮！”
几个千户和百户面面相觑。
跟着这位大人混了这么多年，他们瞬间秒懂。
“大人放心！
末将们绝对做到骂不还口，打不还手！
主打一个且战且退！”
“去吧！
都特么演得像一点！”
王指挥使满意地点了点头，整理了一下铠甲，重新换上一副威风凛凛的表情，站回了阵前。
此时，远处的烟尘已经越来越近。
那沉重的脚步声碾压着通州官道的大地。
“来了！”
骑在马上的赵猛缓缓抬起右手，身后两千重弩手瞬间将机簧上满。
“就看东厂兄弟的表现了。”
……
当漫天的黄沙随着秋风渐渐散去，逐渐露出那支庞大队伍的真容时。
赵猛高举在半空的右手，突然僵住了。
没有预想中那种乱糟糟的互相推搡，没有暴民歇斯底里的叫骂，也没有人因为恐惧而瑟瑟发抖。
他看到的是一堵墙。
一堵由几千个面露凶光的黑道汉子，几百个重甲家丁以及无数手挽着手的流民共同筑起的钢铁人墙！
在人墙的中央，几十辆满载着巨型木箱的马车正平稳地向前推进。
而在队伍的最前方。
一个穿着青色长衫的书生正摇着折扇，闲庭信步般走来。
护粮大军在距离关卡一百步的地方，整齐地停了下来。
没有一个人说话。
众人就这样静静地站在通州官道上。
这一刻，整个通州官道安静下来。
只有风吹动旗帜的猎猎作响声。
这等极致的安静比疯狂的战吼声还要恐怖。
拒马后方。
刚才还不可一世的缉私营官兵们，此刻握着重弩的手心竟然全都是汗。
甚至有几匹战马受不了这等恐压迫感，不安地向后倒退着打响鼻。
赵猛只觉得有些不对劲。
“这是一群流民？”
“东厂的人在干什么？
为什么还不动手？”
他焦急地在人群中扫视着，寻找着东厂死士的信号。
而此时，在远处的山丘上。
太子萧裕桓的心也瞬间提到了嗓子眼。
“秦党的重弩已经上弦了！”
“东厂的死士必定就潜伏在这第一排的人群里！
只要他们拔刀杀一个自己人，这安静就会被彻底打破！”
“顾辞，你们到底要怎么把这些隐形的毒蛇揪出来？”
人群的最前方。
“顾哥，情况有点不对。”
李浩站在顾辞身侧。
“正前方，缉私营甲士约两千人，重弩至少八百张，这是秦原的直属精锐，杀气很重。
但在他们两侧……”
“两侧城防军约三千人，但阵型却显得有些松散。
连那些拿盾牌的士兵，手都在往下垂。”
周通看着那个站在副将赵猛身边的王指挥使。
“你们看那个王指挥使。”
“他虽然板着脸，但眼神游移不定，根本不敢直视我们。
而且，他刚才趁着别人不注意，偷偷擦了三次冷汗，甚至还在揉耳朵。”
听到这话，王德发笑了笑。
“看来，苏时在南山别苑的那杯茶泡得恰到好处。”
“这位王指挥使的后院估计已经被他那位彪悍的夫人给烧穿了。
兵马司的人，今天是绝对不敢对我们动手的。”
“嘿嘿，这就叫软饭硬吃，枕边风克万敌啊！”
张承宗眉头紧锁：“东厂的人此刻肯定已经换上了破衣服，混进了我们前面的队伍里了。”
……
对面军阵中的缉私营副将赵猛，却已经快要被这令人窒息的氛围给逼疯了。
他原本以为这群乌合之众会叫骂，会冲撞。
可那些人沉默的眼神，却压得他连喘气都觉得困难。
“不能再等了！
必须激怒他们！”
赵猛猛地一夹马腹，胯下的战马发出一声嘶鸣，向前迈出几步。
他拔出腰间的佩剑，遥遥指向顾辞等人：
“大胆刁民！”
“尔等竟敢纠结黑恶帮派，裹挟无知商贾，携带违禁海粮，意图冲击京畿重地！”
“尔等可知，聚众围堵官军，这是形同谋逆的死罪！”
“本将奉兵部秦侍郎之命，封锁通州！”
“所有人，立刻放下手里的凶器，把粮车留下！
立刻退后十里！”
“否则，本将数到三，就地格杀勿论！”
然而，面对这等森然的军威。
顾辞却没有丝毫的退缩，他直接越众而出，孤身一人向前连走三步。
“赵将军好大的官威啊！”
顾辞猛地将折扇展开，朗声大笑。
“太祖高皇帝曾言，民为邦本，本固邦宁！”
“我等身后，是嗷嗷待哺的京畿饥民！
这木箱里装的是能活人无数的救命皇粮！”
“你一口一个刁民，一口一个谋逆。
敢问将军，你手里可有当今圣上指认我们谋逆的圣旨？
可有内阁定罪的朱批？”
“仅凭秦原区区一个兵部侍郎的口谕，你们就想扣下这天降的生机？
就想让这通州大路血流成河，背上这屠杀生民的千古骂名吗？”
“你放肆！”
赵猛被顾辞的质问驳得面红耳赤，恼羞成怒。
“混账！
弓弩手准备！”
赵猛气得浑身发抖，举起了手中的长剑。
……
