致知书院京城分院的大堂内。
陈文端坐在主位上，手里端着一盏清茶。
在他身旁两侧，陆秉谦孟砚田两位朝堂大佬正襟危坐。
这两位老臣时不时地将目光投向大堂的门口。
“陈先生，这天色都暗了，顾辞他们怎么还没回来？
莫不是那竞标会出了什么岔子？”
虽然他知道陈文算无遗策，但让一群江南书生去单挑整个京城的百年商帮，这无异于虎口拔牙，实在让人难以安心。
孟砚田也是微微叹气：“是啊。
若是咱们这边的广告现银不能及时收缴上来，这十万册免费书的亏空，迟早会成为压垮书院的巨石。”
陈文从容不迫地说道。
“两位大人且宽心。
京城的商帮确实排外，也够贪婪。
但只要是商人，就逃不过恐惧与利益这两个死穴。
算算时辰，他们也该满载而归了。”
话音未落，前院便传来了一阵脚步声。
“先生！
两位大人！
咱们回来了！”
王德发像率先挤了进来。
紧跟在他身后的，是面带春风的顾辞，以及李浩，周通。
而在最后面的陆文轩，也悄无声息地从后门绕了进来，与众人秘密汇合。
“李浩，把东西拿出来，给先生和两位大人过过目！”
王德发迫不及待地大吼道。
李浩将怀里的紫檀木匣子重重地砸在桌面上。
他颤抖着双手，解开了木匣的黄铜锁扣，然后将盖子掀开。
“哗啦啦”
李浩直接将木匣倾倒！
霎时间，一沓沓盖着汇通天下大印的银票倾泻而出，在宽大的八仙桌上堆成了一座散发着诱人墨香。
在这堆积如山的银票旁边，还有一摞抽成契约。
陆秉谦和孟砚田这两位朝堂一品大员，平时过手的国库银两也不在少数，但那些都是账面上的数字。
此刻，看着这仅仅用了半天时间便从那些铁公鸡嘴里抠出来的巨额财富，两人惊得同时站起身来。
“这……这是多少？”
孟砚田问道。
李浩道。
“回孟大人！
回先生！
六个一等封底独家席位，外加十二个二等桥段植入席位！”
“咱们致知书院，在天香阁顶层，半天时间狂揽现银，
四万三千五百两！”
四万三千五百两！
要知道，大夏朝一个富裕县令一年的俸禄加上养廉银，也不过百十两！
这四万多两现银足以在京城买下整整一条最繁华的街道！
而这，仅仅只是致知书院卖了几张纸、几段虚无缥缈的小说剧情赚来的钱！
李浩一把拍在那摞厚厚的契约上。
“这还只是看得见的现银底资！
真正恐怖的，是这些契约！
从明日起，这几十家京城最大的商铺、酒楼、药堂……
他们每个月因为咱们的引流而暴增的利润中，有两成左右要无条件结算给咱们致知书院！”
陆秉谦感叹道。
“仅凭几篇发在市井间不要钱的通俗文章，竟然能在半日之内，将京城商界剥削至此！
没想到你们真的做到了。”
“陆大人谬赞了。
大夏的国库是死水，商贾的贪婪才是活水。
致知书院不过是做了一个引水的渠罢了。”
陈文端起茶盏遥敬了陆秉谦一杯，随后对弟子们道。
“今日这天香阁的局，你们能收下这四万多两，说明你们把火候拿捏得极好。
既榨干了他们的现银，又没伤了他们的根本骨血，没有逼得他们鱼死网破。”
顾辞道：“先生神机妙算！
今日这竞标会的高潮，全靠先生安排的鲶鱼之计！”
顾辞转身，指向站在一旁的陆文轩，将天香阁里发生的一切娓娓道来：“今日若非陆兄在关键时刻出来抬价，那钱老板等人，绝不可能如此轻易地红了眼。”
陆文轩笑着摇了摇折扇，谦虚道：“顾兄谬赞。
我不过是依先生之计，在一旁煽风点火罢了。
除了我，可还有一位高人呐。”
陆文轩说到这里，好奇地问道：“顾兄，那个在角落里突然杀出的西南黄老板，究竟是何方神圣？
此人不仅财力雄厚，而且对局势的把握精准到了极点！
他与我这抬价配合，简直可以说是天衣无缝！
若非他那几句极具侮辱性的挑衅，钱老板绝对不会疯到出五千两的高价！”
顾辞闻言，笑道。
“陆兄，那位黄老板的身份，说出来怕是会惊破天。”
“哦？”
“两位大人，今日在天香阁，化名黄老板，与陆兄一起抬价的那位西南豪商。
正是当朝太子殿下，萧裕桓！”
“什么？”
“太子？”
陆秉谦和孟砚田两位怎么也没想到，堂堂大夏储君竟然会微服私访去参加商贾的竞标会！
更离谱的是，太子竟然还亲自下场，给致知书院当起了抬价的托儿！
“太子殿下竟然看懂了咱们的局，而且还心甘情愿地配合演戏？”
孟砚田感叹道，“这简直是匪夷所思！”
“这说明，太子殿下对秦党鱼肉百姓的现状，早已是深恶痛绝。
他今日此举，不仅是对京城商帮的敲打，更是借机向咱们致知书院抛出了橄榄枝。”
陈文一语道破了萧裕桓的帝王心思。
“顾辞，这四万两现银固然重要，但今日最大的收获，是这政治上的捆绑。
你最后那番话，可说透了？”
“回先生，说得再透不过了！”
顾辞将天香阁最后收网的那一幕复盘而出：“学生在收了银票后，暗指秦党可能会因为政治原因查封咱们的印刷坊。
结果您猜怎么着？”
“那钱老板刚才还心疼得要死，一听有人要断他的财路，当场就急红了眼！
他甚至带头咆哮，说谁敢查封书院，就是断了京城百年老号的命脉！
他发誓要联合全京城的商贾，去顺天府死保咱们书院！”
听到这里，陆秉谦激动得连连叫好：“陈先生此计，当真是绝杀！”
“秦斯年把持朝堂，靠的就是这些盘根错节的江南和京城商帮给他提供源源不断的金银。
如今，陈先生不仅在江南断了他的根基，更在这天子脚下打开了局面。”
孟砚田也是感到无比的畅快：“有了这四万多两的底资，有了这全城商帮的护航。
秦党的反击在咱们那十万册免费铺开的《京华阅微录》面前，必将是个天大的笑话！”
大堂内，狂欢气氛达到了顶点。
在这热烈的气氛中，顾辞却从袖子里掏出了一个略显怪异的布包袱。
他看着那个包袱，刚才在街角与那位娇蛮公主的邂逅，以及那件做毁了的浮光琉璃裙，
“先生，今日的竞标固然完美。”
顾辞将那布包袱放在桌案的边缘，“但在回来的路上，学生却遇到了一件小小的麻烦事。
这事处理不好，怕是会伤了咱们《偷听心声》在贵妇圈里的口碑。”
“哦？”陈文挑了挑眉，“什么麻烦？”
……
