李慕寒从来没跑这么快过。
风在耳朵边上呼呼地刮，脚下的路像活过来似的直往上撞。他几次差点摔倒，踉跄着又稳住，脑子里一片空白，只有一个念头——
娘不能有事。
村口已经围了一圈人。
都是村里乡亲，穿着打补丁的衣裳，脸上带着焦急和好奇。见李慕寒跑来，自动让开一条道。
“慕寒来了！”
“快让让！”
李慕寒挤进去，一眼就看见了娘。
她坐在地上，背靠着老槐树的树干，脸色煞白。左腿的小腿肚子上划开一道大口子，血糊了半条腿，把裤腿都浸透了。地上已经流了一滩，暗红色的，看得人眼晕。
“娘！”
李慕寒扑过去，膝盖重重磕在地上，疼都顾不上。
他娘李氏勉强睁开眼，看见是他，挤出一个笑：“没事……就摔了一下……”
声音虚得厉害，像风里的蜡烛，随时会灭。
李慕寒手抖得厉害，想去捂那伤口，又不敢碰。血还在往外冒，从他指缝间渗出来，温热的，滑腻腻的。
“怎么不止血？！”他扭头吼。
人群里有人答话：“不敢动啊，伤口太深了，一动血流得更快。”
“镇上大夫呢？谁去请了？”
“王二已经往镇上跑了，但来回得两个时辰……”
两个时辰。
李慕寒脑子嗡嗡响。娘流这么多血，哪撑得了两个时辰？
他低头看娘的脸。嘴唇已经白了，眼睛半闭着，像是困极了想睡觉。
不能睡！
他轻轻拍了拍娘的脸：“娘，别睡，看着我，别睡。”
李氏勉强睁开眼，嘴唇动了动，没说出话。
李慕寒眼眶发烫，死死咬着牙，不让眼泪掉下来。
四周的人交头接耳，声音压得很低，但还能飘进耳朵里：
“这怕是……悬了。”
“流这么多血，就是壮劳力也扛不住。”
“可怜这孩子，没爹，再没了娘……”
闭嘴。
都给我闭嘴！
李慕寒攥紧拳头，指甲掐进肉里。
就在这时候，手腕上突然一热。
混沌戒。
他脑子里猛地闪过一个画面——戒子空间里，那张石桌上，除了竹简，还有一个小瓷瓶。
药！
姜老说过，那是混沌戒里的东西！
可怎么拿出来？
他不知道。从来没试过。
李慕寒闭上眼睛，拼命去想那个瓷瓶。想它的样子，想它放在石桌的哪个位置，想自己伸手去拿——
手心突然一沉。
他睁开眼。
一个小瓷瓶正躺在他掌心里，白的，温的，瓶口用红布塞着。
四周的人都在看娘，没人注意到这一幕。
李慕寒心跳如擂鼓。他拔开瓶塞，一股清香飘出来，闻着就像三伏天喝了冰镇的山泉，整个人都清明了几分。
里面是一颗药丸，黄豆大小，朱红色。
他犹豫了一瞬——这药是什么？能吃吗？会不会出问题？
娘又哼了一声，眉头皱紧，疼的。
李慕寒不再想了。
他把药丸倒出来，捏开娘的嘴，塞进去，托着下巴让她咽。
“慕寒，你给你娘吃的什么？”有人问。
“药。”
“哪来的药？”
李慕寒没答，死死盯着娘的脸。
四周突然安静下来。
几个呼吸后，娘的眉头松开了。又过了一会儿，她小腿上那道伤口，竟然不流血了。血痂以肉眼可见的速度凝结，伤口边缘开始发痒、发红，新的肉芽在往里长。
所有人都看见了。
“这……”
“老天爷，这什么神药？！”
“伤口在长！你们快看，伤口在长！”
人群哗然，往前涌着想看清楚。
李慕寒把娘护在身后，抬头扫了一眼。
他眼眶还红着，但眼神已经稳下来，像山里的野狼崽子，凶得很。
“都别动。”
声音不大，却让那些人停住了脚。
就在这时，他娘咳了一声，睁开眼。
“慕寒……”
李慕寒猛地回头：“娘！”
李氏的脸色已经红润起来，不像刚才那样惨白。她低头看自己的腿，伤口还在，但已经结了一层厚厚的血痂，不疼了，只隐隐有点痒。
“这……这是怎么回事？”
李慕寒把她扶起来：“没事了娘，咱们回家。”
他搀着娘往家走，身后的人还愣在原地，你看看我，我看看你。
有反应快的，目光落在李慕寒腰上——那里别着一个小瓷瓶，白得扎眼。
回到家，把娘扶上床躺好。
李慕寒打了盆水，把娘腿上的血痂边缘擦干净。伤口已经完全愈合了，只留下一道粉色的疤，摸着平平的，像长了好几个月。
“慕寒，你跟娘说实话，那药哪来的？”李氏盯着他，眼里带着担忧。
李慕寒沉默了一下，把袖子往上撸，露出黑紫色的铜环。
“娘，今天上山，我捡了个东西。”
他把事情简单说了一遍——当然没提山洞里的白骨，只说捡了个铜环，没想到里面有位老先生，给了药。
李氏听完，半天没说话。
她伸手摸了摸那铜环，凉凉的，滑滑的，表面有细细的云纹。
“这是……仙家宝贝？”
“应该是。”
李氏突然抓住他的手：“会不会有危险？那些仙家的事，咱们平头老百姓可掺和不起。”
李慕寒反握住她的手，笑了笑：“娘，刚才要不是这仙家宝贝，你今天就危险了。有危险也得留着。”
李氏眼眶红了，没再说话。
安顿好娘，李慕寒回到自己屋，把门插上。
他盯着手腕上的铜环，心念一动——
眼前景象变换，又到了灰雾空间。
姜老还是那副模样，站在雾气里，像一棵老枯树。
“多谢姜老！”李慕寒扑通跪下，这次终于磕了个头。
姜老没拦他，受了他这一拜。
“那药……是？”李慕寒抬起头。
“小还丹，治伤止血的寻常丹药。”姜老语气平淡，“对你娘那种外伤，绰绰有余。”
寻常丹药。
李慕寒倒吸一口凉气。一颗寻常丹药，就能让那么重的伤眨眼间愈合。那要是不寻常的，得厉害成什么样？
“那药……还能再给我一颗吗？万一以后……”
姜老摇摇头：“小还丹虽寻常，炼制也不易。戒中只存三颗，你已用去一颗，剩下两颗，好生留着。”
李慕寒点头，记在心里。
“不过，”姜老话锋一转，“你今日在众人面前露了白，恐怕有麻烦。”
李慕寒心里一紧。
对，那药效太惊人了，村里那么多人看见，肯定会传出去。
“怎么办？”
“慌什么。”姜老瞥他一眼，“你已是炼气期修士，虽只刚入门，但对付几个凡人绰绰有余。若有人起坏心，你只管打回去。”
李慕寒愣了愣。
打回去？
他活了十六年，从来都是忍气吞声，被人欺负了也不敢吭声。现在姜老告诉他，可以打回去？
“记住，修仙之路，与天争命，与地争利，与人争资源。一味忍让，活不长。”姜老说完，身形缓缓淡去，“去修炼吧，把境界稳固下来。”
李慕寒站在原地，攥紧拳头。
打回去……
他深吸一口气，盘腿坐下，开始引气入体。
这一次，他入定得很快。
灵气从四面八方涌来，比上次更顺畅地进入经脉，汇入丹田。他能感觉到丹田里那团气越来越凝实，像一汪水，渐渐聚成一个小漩涡。
不知过了多久，丹田里突然一震。
漩涡停止了旋转，稳稳停在那里，缓缓散发着温热。
他睁开眼，整个人神清气爽，耳聪目明。扭头一看，灰雾里，姜老又出现了，脸上带着一丝笑意。
“炼气一层，成了。”
李慕寒站起来，握了握拳。力量比以前大了不少，浑身轻飘飘的，像脱了一层壳。
“姜老，我现在能做什么？”
姜老指了指雾气深处：“那里有些东西，你可以看看。”
李慕寒走过去，雾气散开，露出几个木架子。架子上摆着一些杂物——几块石头，几株干枯的草药，几本泛黄的书，还有一把短剑。
短剑不长，两尺出头，剑鞘是黑色的，蒙着灰。
李慕寒伸手拿起短剑，拔出来。
剑身雪亮，冷气逼人。刃口薄得像纸，能照见人影。
“这是法器，名为寒霜。”姜老的声音从身后传来，“你如今修为太低，催动不了。先收着，等到了炼气三层，或可一试。”
李慕寒把剑插回鞘，爱不释手地摸了摸。
法器……
他突然想起什么：“姜老，这些草药和石头，都是干什么的？”
“草药炼丹，灵石布阵。你现在用不上，但以后会用上。”姜老顿了顿，“对了，还有一样东西，你该看看。”
他袍袖一挥，雾气里飘来一张纸，落在李慕寒手上。
纸上画着一幅地图，山川河流标注得清清楚楚。其中有一个地方，用红笔圈了起来。
“这是……”
“青云山。”姜老说，“你住的这座山。那红圈处，有个废弃的灵矿。”
李慕寒睁大眼睛。
灵矿？
“三百年前，此矿曾出产灵石。后来矿脉枯竭，被人废弃。但老夫记得，矿洞深处，还有一条小支脉未曾采尽。”姜老看着他，“你若能寻到，便有修炼资源。”
李慕寒盯着地图，心跳加速。
灵石，那可是修仙界的钱！
他深吸一口气，把地图折好，揣进怀里。
正要说话，突然听到外面传来喊声：
“慕寒！慕寒在家吗？”
是王叔的声音，急得很。
李慕寒心念一动，退出戒子空间，睁开眼。
窗外天已经黑了，月亮爬上树梢。院门被人拍得砰砰响。
他推门出去。
王叔站在门口，脸色古怪：“慕寒，你快去村口看看，镇上刘老爷家的人来了，说要见你。”
刘老爷？
白石镇的首富，开着最大的粮铺和布庄，方圆百里的地有一半是他家的。
这种人物，来见他一个穷小子干什么？
李慕寒心里一沉。
该来的，还是来了。
