传功殿里，长老讲的是炼丹入门。
李慕寒坐在角落里，听得心不在焉。不是不想听，是脑子里太乱了——阿九一直在说话。
“那个老头讲错了。灵草提取不是越纯越好，要留三分杂气，丹成才能圆融。”
“那个穿蓝衣服的，手里那本书是假的，第三页第七行少抄了一句。”
“你左边第三排那个打瞌睡的家伙，功法练岔了，灵气在左肩淤积，再这样下去要出事。”
李慕寒额头冒汗。
“你能不能安静一会儿？”
“不能。”阿九理直气壮，“我三百年没说话了，憋得慌。”
李慕寒深吸一口气，努力让自己专注在讲台上。
长老正在讲如何辨识灵草——青叶草、火阳花、寒冰根，一样一样拿起来展示。那些灵草悬浮在他掌心，缓缓旋转，散发着各色光芒。
“记下来没有？”阿九问。
李慕寒没理他。
“那个青叶草是假的。”
李慕寒一愣。
“假的？”
“嗯。真的青叶草叶脉是七条，那个只有六条半。用这个炼丹，一炉废一炉。”
李慕寒仔细看了看，还真是。那株灵草的叶脉，确实有一条没长全。
他低下头，假装记笔记，心里却翻腾起来。
阿九能认出真假灵草？
“不止。”阿九说，“我能看穿一切虚假。只要是假的，就瞒不过我。”
李慕寒心跳快了半拍。
这本事，可太大了。
炼丹、画符、布阵，哪样不需要辨别真伪？有了阿九，他永远不会被骗。
“别高兴太早。”阿九泼冷水，“我只能看，不能帮。真打起来，还得靠你自己。”
李慕寒点点头，继续听讲。
下了课，周元凑过来。
“兄弟，你刚才怎么一直皱眉？没睡好？”
“没事。”李慕寒站起来，“走，去演武场。”
演武场上人不少。
厉寒在练剑，剑光如雪。苏念在练法术，藤蔓飞舞。孙虎带着几个人在对练，打得虎虎生风。
李慕寒走到自己常待的角落，抽出寒霜剑，开始练。
一剑刺出。
不对。
剑速比平时快了一倍不止。
他愣了愣，又刺一剑。还是快，快得他自己都有点反应不过来。
“阿九？”
“嗯。我把灵气聚到你身边了。”阿九说，“你周围十丈之内，灵气浓度是外界的十倍。你自己感觉一下。”
李慕寒闭上眼睛，感知四周。
果然。
以前修炼，要从空气中一点点吸纳灵气，像用针管吸水。现在不一样了，灵气自动往他身边涌，浓得像雾，吸一口抵得上以前吸十口。
他睁开眼，又刺出一剑。
剑光如电，在空中留下一道残影。
“好快……”
“十倍灵气加持，你每一剑都比以前快一倍。”阿九说，“但记住，这只是灵气加持，不是你自己的本事。一旦离开这个范围，就恢复原样。”
李慕寒点点头，继续练。
练着练着，感觉有人在看他。
转头一看，是赵谦。
他站在演武场另一边，正往这边看，目光阴恻恻的。见李慕寒看过来，他收回目光，转身走了。
周元凑过来，小声说：“兄弟，那人老盯着你，不会打什么坏主意吧？”
李慕寒摇摇头，没说话。
但心里记下了。
练到午时，两人去膳堂吃饭。
刚坐下，厉寒端着碗走过来，在李慕寒旁边坐下。
“你今天练剑，不对。”
李慕寒看着他。
“哪儿不对？”
“太快了。”厉寒说，“比你平时快太多。不是剑法的问题，是你人的问题。”
李慕寒心里一凛。
厉寒看出来了？
“突破了吧？”厉寒问。
李慕寒愣了一下，随即反应过来。
“嗯，昨晚刚突破。”
厉寒点点头，没再问，低头吃饭。
李慕寒松了口气。
旁边周元眨眨眼，凑过来小声说：“兄弟你又突破了？炼气四层？”
“五层。”李慕寒说。
周元筷子都掉了。
“五层？！你不是三个月前才三层吗？”
李慕寒没解释，夹了块肉放进他碗里。
“吃饭。”
吃完饭，两人往回走。
走到半路，周元突然拉住他。
“兄弟，有人。”
李慕寒抬头一看，前面路口站着三个人。
赵谦，还有他那两个跟班。
“李慕寒。”赵谦开口，语气比昨天更冷，“听说你突破了？”
李慕寒没说话。
赵谦往前走了一步。
“炼气三层到五层，三个月。天灵根就是不一样。”他笑了笑，笑容里带着说不清的意味，“但你知道，青羽门这地方，光有灵根不够。还得有脑子。”
他抬起手，掌心亮起一道光。
是一块玉牌。
“知道这是什么吗？”
李慕寒看了一眼。
“不知道。”
“内门大比的种子令。”赵谦说，“只有十块。拿到这个，直接进第二轮，不用打第一轮。我昨天刚拿到的。”
他把玉牌收起来，看着李慕寒。
“你直接进内门大比，不用参加考核。但你没有种子令。你知道这意味着什么吗？”
李慕寒看着他。
“意味着你要从第一轮打起，一场一场打，打五场才能进决赛。”赵谦说，“五场。每一场都可能受伤，都可能被淘汰。而我在第二轮等着，以逸待劳。”
他走近一步，压低声音。
“到时候，我会让你知道，什么叫差距。”
说完，他带着人走了。
周元看着他们的背影，有点担心。
“兄弟，他好像真跟你杠上了。”
李慕寒没说话，继续往回走。
走了一会儿，他突然问：“周元，你昨天说，想学炼丹？”
周元愣了一下：“啊，是啊。”
“那从今天开始，我帮你弄灵草。”
周元眼睛一亮：“真的？”
“嗯。”李慕寒说，“但要先帮我做件事。”
“什么事？”
“查查赵谦。他家在哪，什么背景，跟谁走得近，有没有仇家。”李慕寒看着他，“能查到吗？”
周元眨眨眼，然后笑了。
“兄弟，别的事我不敢说，打听消息这事儿，我拿手。”
那天晚上，李慕寒没修炼。
他躺在床上，盯着房顶，跟阿九说话。
“那赵谦，什么境界？”
“炼气六层。”阿九说，“比你高一阶。但他有家族法器，真打起来，不好说。”
李慕寒点点头。
“种子令是什么东西？”
“内门大比的优待。”阿九说，“给那些有背景、有实力、有关系的弟子。拿到种子令，直接进第二轮，少打一场，少一分风险。”
李慕寒沉默了一会儿。
“我没有。”
“你没有。”阿九说，“但你有我。”
李慕寒笑了。
“你倒是自信。”
“不是自信。”阿九说，“是事实。那赵谦有的不过是家族给的破烂，你有的可是混沌戒。他拿什么跟你比？”
李慕寒翻了个身，看着窗外的月亮。
“还有两个月。”
“嗯。”
“两个月，够不够冲到六层？”
阿九沉默了一下。
“十倍灵气加持，再加灵石辅助，够了。”他说，“但你得拼命。”
李慕寒没说话。
月亮照进来，落在他脸上。
他闭上眼睛。
拼命就拼命。
从明天开始。
