清虚山脉的深处，灵气更加浓郁，但空气中多了一丝阴冷的气息。
那阴冷不是温度上的冷，而是一种更深层的、触及神魂的寒意。像是在盛夏的烈日下忽然走进了一间千年的地窖，皮肤表面还没感受到温差，骨头缝里已经先打了一个寒颤。李慕寒走在队伍最前面，脚下的泥土从松软变成了湿滑，踩上去黏糊糊的，每一步都会发出轻微的噗嗤声，像是在踩一堆被水泡烂的棉絮。树木越来越密，不是向外扩张的那种密，而是向内挤压的那种密，树干与树干之间只留下勉强容一人侧身通过的缝隙，树冠在头顶数百丈的高空交织成一片密不透风的盖，将本就稀薄的日光切割得支离破碎。
九把剑悬在他身侧，九道剑光在幽暗的林间穿梭，将昏暗的林地照出了几块移动的光斑。他按照秋月仙姑描述的方位，一直在寻找那座形状像卧兽的黑色山峰。但清虚山脉太大了。秋月仙姑的描述再详尽，也是数百年前的老黄历——数百年的时光足以让一片密林变成沼泽，让一条山路被藤蔓彻底吞没，让一座山峰的地标被新生长的古木完全遮蔽。
雾气开始在山林间弥漫。不是从某个方向飘过来的，而是从地面、从树根、从每一片腐烂的落叶下面同时渗出来的。灰白色的，带着一股陈腐的气息，不是草木腐烂的那种腐，而是更古老、更本质的腐——像是时间本身在某个角落里发霉了。
李慕寒停了下来。
他把神识放了出去。天衍诀第五层突破后，他的神识覆盖范围达到了三万余里。这一次他将神识全力催动，如同一张无形的巨网向四面八方撒开。方圆百里之内，尽是灰白色的雾气。不是一片一片的，而是铺天盖地的，整片山脉深处都被这种诡异的灰白雾气笼罩着。雾气中有东西在动，密密麻麻，数不胜数。它们的形态模糊，像一团团飘忽不定的影子，在雾气中无声无息地穿梭，时而聚拢，时而散开，时而从雾气深处涌上来，时而又隐入雾中消失不见。
他的神识扫过其中一道影子，那影子立刻停了下来，像是察觉到了他的窥探。然后它缓缓转过身来——如果那团模糊的光影可以被称作“身”的话——露出了一张模糊的、扭曲的、不断变化的面孔。没有五官，没有表情，只有一种古老的、空洞的、带着无尽怨毒的气息。
上古残魂。
李慕寒的心猛地沉了一下。秋月仙姑说的那片沼泽和那座山谷，他都按照她的叮嘱远远绕开了——黑色沼泽在清虚山脉深处偏东的位置，他从西侧绕了过去；灰雾山谷在三面环山的密林深处，他连靠近都没有靠近。但他万万没有想到，自己避开了那两处绝地，却还是误入了另一处险地。这片鬼雾森林不在秋月仙姑的描述之内，要么是数百年前她进入清虚山脉时还没有形成，要么是她当年也没有踏足过这片区域。
青丘女帝从混沌戒里出来，九条雪白的尾巴在灰白色的雾气中轻轻摆动。她的脚尖刚点到地面，眉头就皱了起来。大乘中期的感知比李慕寒更加敏锐，她能感受到那些雾气中的残魂所散发出的古老怨念——那不是几千年的怨念，而是至少数十万年的怨念，沉睡了无数个纪元之后，被他们的闯入惊醒了。
“上古残魂。”她的声音很轻，但每个字都咬得很重，“秋月仙姑说的那片沼泽和山谷，我们都绕开了。但这里——不在她的描述之内，是另一处险地。”
雾气中传来一阵低沉的嘶鸣。那声音很奇怪，不像是从某一个方向传来的，而是从四面八方同时涌来的，从雾气中、从地底中、从树干的裂缝中，像是有无数张嘴在地底深处同时呻吟。灰白色的雾气开始剧烈翻涌，从平静的海面变成了暴风雨中的怒涛，雾气本身仿佛活了过来，在翻滚中扭曲成各种诡异的形状。
那些飘忽不定的影子从雾气中涌了出来。
它们的数量太多了，多到让人头皮发麻。从最近的一团雾气中涌出了数十道，从远处的雾气中涌出了数百道，从更远处的雾气中还在源源不断地涌出，像是永远没有尽头。它们没有固定的形态——有的勉强维持着人形的轮廓，但身体的边缘在不断消散和重组；有的呈现出巨兽的轮廓，头生弯角，背展残翼，但那些轮廓也在不断扭曲，像是水中倒映的月亮被石子砸碎后荡开的涟漪；有的大多数只是一团模糊的光影，没有头，没有四肢，没有五官，只有一团灰白色的、半透明的光，在雾气中无声无息地飘荡。
但每一道影子都带着古老而诡异的气息。那种气息很特别，不是妖气，不是魔气，不是鬼气，而是一种更加古老、更加纯粹的东西——怨念。不是针对某一个人的怨念，而是针对所有生者的怨念，是沉睡了数十万年之后被惊醒了的存在对所有活着的东西所怀有的最原始的嫉妒和仇恨。
它们无声无息地扑了过来。没有嘶吼，没有咆哮，没有任何声音。成百上千道残魂同时扑来时，整片森林反而陷入了一种诡异的寂静，连风声都停了，只有雾气在无声地翻涌。它们扑向李慕寒、青丘女帝和殷沙丽，带着侵人神魂的力量——那不是物理层面的攻击，不是任何护体灵光或法则防御能直接挡住的。残魂的攻击方式是直接穿透肉身和灵力防御，钻入目标的识海，吞噬神魂。
李慕寒感觉到一股冰冷的力量刺入了自己的识海。那感觉像是一根用万年寒冰磨成的针，从眉心刺入，穿过颅骨，直直扎进识海最深处。寒冷、尖锐、带着一种让人本能恐惧的古老怨毒。那股力量试图在他的识海中扩散，试图将他的神魂从内部撕碎、吞噬、同化。
养魂木在胸前亮了起来。碧绿色的木身在灰白色的雾气中亮起了一道柔和而坚定光芒，像是一盏在狂风暴雨中依然稳稳燃烧的灯。那道光芒并不刺眼，但那些涌向李慕寒识海的冰冷力量在触及光芒的瞬间便被挡在了外面，像海浪撞上了礁石，碎成无数细密的水珠，然后在光芒的照射下迅速蒸发。
他侧头看去。青丘女帝的眉头紧皱，脸色有些发白。她的修为是大乘中期，神魂强度远超同阶，但上古残魂的神魂攻击太过诡异——它们不追求力量上的碾压，而是以数量取胜，成百上千道残魂同时释放神魂攻击，每一道的威力都不算强，但合在一起就像是一万根针同时扎进脑子里。她以生命法则在身周织成了一张翠绿色的光网，光网将大部分残魂挡在外面，但残魂的冲击从光网的缝隙中渗透进来，让她的脸色越来越苍白。
殷沙丽的脸色更白。她的修为是三人中最低的，合体初期的神魂强度在上古残魂面前显得格外脆弱。水之法则在她身周凝成一层厚厚的冰甲，但残魂的攻击直接穿透了冰甲，直取她的识海。她咬着嘴唇，将玄冰剑握在手中，水之法则的寒光在剑刃上流转，但剑修的攻击对神魂形态的残魂效果甚微。素儿从她手腕上弹了起来，白色的蛇身在空中迅速膨胀，幻化成一条数十丈长的蛟龙，挡在她面前。蛟口中喷出一道幽蓝色的寒冰气，将最前面的几道残魂冻住了一瞬，但更多的残魂从两侧绕了过去，继续扑向殷沙丽。冰凤从她肩膀上飞起来，风之法则在羽翼上流转，利爪在虚空中抓出四道青色的风刃，将一道残魂撕碎，但撕碎了一道，后面涌上来了十道。
残魂太多了。前赴后继，无穷无尽。
李慕寒把紫电剑从丹田中唤了出来。
紫色的剑身从丹田中飞出，在灰白色的雾气中亮起一道耀眼的雷光。紫电剑的剑身是用紫雷竹炼制的——紫雷竹是天地间至阳至刚的灵木，天生蕴含辟邪神雷，专克鬼物和阴煞之气。辟邪神雷在剑刃上跳动，紫色的雷弧发出滋滋的脆响，所过之处灰白色的雾气像是被火烧了一样迅速消散，露出雾气后面那些扭曲的残魂。
他一剑劈出。没有花哨的剑招，没有精妙的剑意，只是将紫电剑中的辟邪神雷以最简单、最直接的方式释放出去。紫色的雷光从剑尖喷涌而出，在灰白色的雾气中炸开，像是一颗紫色的太阳在密林深处突然升起。数十道上古残魂被雷光击中，它们的身体——或者说它们那团模糊的光影——在雷光中剧烈地扭曲、翻涌，发出一声尖锐的嘶鸣。那嘶鸣不是从耳朵听见的，而是直接从神魂深处响起的，是一种濒临毁灭的惨叫，像是一块冰被丢进了烈火中，在滋滋的蒸发声中迅速消融。
紫电剑的效果远超他的预期。普通的上古残魂在辟邪神雷面前脆弱得像纸糊的一样，一剑劈下去便是数十道灰飞烟灭。那些残魂开始畏惧了——没有意识、没有理智的残魂竟然也会畏惧，它们本能地避开了紫电剑的雷光，从两侧绕开，继续扑向青丘女帝和殷沙丽。
青丘女帝以生命法则重新织成一张光网。翠绿色的网丝在灰白色的雾气中格外出挑，每一根网丝都由纯粹的生命之力凝聚而成，对阴煞之物有天然的克制作用。残魂撞在光网上，像是虫蛾撞上了烛火，发出滋滋的灼烧声，被弹了回去。但光网在残魂的持续冲击下迅速暗淡，网丝一根接一根地崩断。她的脸色越来越苍白，九条尾巴在雾气中剧烈地摆动，每一次摆动都释放出一股风之法则的冲击波，将逼近的残魂吹飞出去。
一道残魂从光网的裂缝中钻了进来。
那残魂的速度极快，裂缝只出现了一瞬间，它便像一缕青烟般钻了过去，直直地钻入了青丘女帝的识海。女帝闷哼一声，声音不大，但李慕寒听到了——那是一种强忍着剧痛从喉咙深处挤出来的声音，比任何惨叫都更让人心头发紧。她的九条尾巴同时剧烈地摆动了一下，身体晃了晃，光网在这一瞬间彻底碎裂，十几道残魂同时从裂缝中涌入。
李慕寒把时间领域撑开了。
方圆近百丈的虚空在时间领域的作用下发生了微妙的变化——雾气的翻涌变慢了，残魂的移动变慢了，连空气中那些飘浮的灰白色微粒都像是被浸入了透明的胶水中，缓慢地、凝滞地漂移。空间法则在时间领域中流转，他的身形瞬间从原地消失，再出现时已经到了青丘女帝的身边。
他伸手抓住那道正在钻入她识海的残魂。手掌穿过残魂那团模糊的光影，五指收紧，毁灭法则在掌心炸开。黑色的毁灭之力将残魂包裹在中间，从四面八方同时向内挤压。残魂发出一声更加尖锐的嘶鸣，模糊的光影在毁灭法则的碾压下剧烈扭曲，然后碎成了虚无。他又是一剑紫电劈出，将另外十几道涌向女帝的残魂全部斩灭。
青丘女帝稳住了身形，生命法则重新亮起，翠绿色的光网再次织成，将剩余的残魂挡在外面。她侧头看了李慕寒一眼，淡金色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，但没有说话，只是继续维持光网的运转。
饕餮从混沌戒里冲了出来。
它那庞大的身躯在灰白色的雾气中格外醒目，赤金色的鳞甲在幽暗的林间如同一座移动的灯山。它张开嘴，那张嘴的规模远超任何正常生物的口腔结构——上下颚张开的角度接近一百八十度，露出一个深不见底的黑色漩涡。不是嘴巴，是一个黑洞，一个通往饕餮体内吞噬空间的入口。
它深吸了一口气。
那一口气吸得地动山摇。周围的雾气像是被一只无形的巨手攥住了一样，疯狂地向饕餮的口中涌去。数百道上古残魂被这股吸力笼罩，它们挣扎着、扭曲着、试图用神魂攻击对抗这股吸力，但吞噬法则对神魂形态的存在同样有效——饕餮的吞噬法则是灵界最不讲道理的法则之一，管你是什么形态，管你是什么法则，只要进了它的嘴，就只有一个下场：被炼化。
数百道残魂被饕餮一口气吞进了嘴里。它合上了嘴，喉咙蠕动了一下，将那些残魂咽了下去。赤金色的鳞甲在吞下残魂之后猛地亮了起来，亮度比之前高了一倍不止，将整片密林都照得如同白昼。残魂的魂力在它体内翻涌、冲撞，试图从内部撕碎饕餮的身体，但吞噬法则在它体内织成了一张更加精密的天网，将那些魂力一层一层地包裹、压制、炼化。饕餮的鳞甲亮起赤金色的光，光芒的闪烁与魂力被炼化的节奏同步——一亮一灭，一亮一灭，像是心跳。
巨猿也从混沌戒里跃了出来。漆黑的身影如同一座移动的铁塔，落在饕餮旁边时将地面砸出了两个深坑。力之法则在它的拳头上凝聚成暗金色的光芒，每一拳砸出去都带着碾碎虚空的威势。残魂的物理防御几乎为零，但它们的数量弥补了这个缺陷——巨猿一拳砸碎了几道残魂，但从碎裂的光影中又涌出了更多的残魂，前赴后继地扑向它。它的力之法则对神魂形态的目标效果有限，但它的防御力足够高，残魂的神魂攻击打在它身上，被它的护体法则削弱了大半，剩下的余波对它那庞大的神魂来说只是挠痒。
三首蛟的三个头颅同时释放法则。左边的头颅喷出一道幽绿色的毒雾，毒雾在残魂群中蔓延开来，被毒雾沾染的残魂虽然没有立刻消散，但它们的移动速度明显变慢了。中间的头颅释放出无数道暗之利刃，黑色的利刃在雾气中无声无息地穿梭，将一道道残魂拦腰斩断。右边的头颅喷出紫色雷弧，虽然不是辟邪神雷，但雷系法则对阴煞之物同样有克制效果，紫色的雷弧在残魂群中跳跃蔓延，将一片残魂电得剧烈抽搐。
冰凤在空中盘旋，风之法则在羽翼上流转，利爪每一次探出都会抓碎一道残魂。赤血蛟龙从后方冲了上来，赤红色的身影在灰白色的雾气中格外醒目，巨尾横扫，将一片残魂拍飞出去，然后张开巨口咬向另一片残魂。
五头巨兽与残魂群激烈厮杀。饕餮的吞噬、巨猿的力拳、三首蛟的三重法则、冰凤的风刃、赤血蛟龙的巨尾，每一头巨兽都在用自己最擅长的方式收割残魂。但残魂的数量仿佛无穷无尽，从雾气深处涌出的影子不但没有减少，反而越来越多，越来越密。
李慕寒把绝杀剑和时光剑也放了出去。
绝杀剑上缠绕着毁灭法则和剑之法则，黑色的剑光在残魂群中穿梭。剑尖刺入一道残魂的核心，残魂那团模糊的光影在毁灭法则的侵蚀下剧烈扭曲，魂力被剑身吸走，光影迅速暗淡，然后碎成虚无。时光剑紧随其后，剑身上流转着时间法则的波动，刺入另一道残魂的核心，时间法则的力量在残魂体内爆发——不是吞噬，是加速。将残魂本就已经存在了数十万年的“寿命”在一瞬间加速到尽头，让它们从“存在”加速到“消亡”。残魂在被时光剑刺中的瞬间便衰败成一缕青烟，连嘶鸣都来不及发出。
两把剑在残魂群中来回穿梭，像两条在鱼群中捕食的鲨鱼，每一次穿梭都会带走数十道残魂的“生命”——如果那可以被称作生命的话。绝杀剑吞噬魂力，时光剑加速消亡，两把剑收割残魂的效率比紫电剑还要快。残魂的数量以肉眼可见的速度在减少，从密密麻麻数不胜数，到渐渐稀疏，再到被压制在雾气深处的几个角落里负隅顽抗。
饕餮在残魂群中来回冲击，吞噬了不知多少道残魂。它已经不再满足于站在原地吸气了，而是直接冲进了残魂最密集的区域，张开大嘴一路横推过去，所过之处残魂被成片成片地吞进嘴里。赤金色的鳞甲越来越亮，光芒从刺目变成了灼热，周围的雾气在鳞甲的高温下被蒸发出了一大片空白区域。气息越来越浑厚，合体后期的瓶颈在大量魂力的冲击下开始松动——先是瓶颈表面裂开了一道细密的纹路，然后纹路越来越多，越来越密，像是瓷器表面的冰裂纹。
然后瓶颈碎了。
饕餮的气息从合体后期冲到了合体后期巅峰。它仰头发出一声震天的咆哮，那咆哮声穿透了鬼雾森林，穿透了层层叠叠的灰白雾气，在山谷间来回震荡。合体后期巅峰的饕餮，体型比突破前又大了一圈，赤金色的鳞甲上浮现出了一层更加深邃的暗金色纹路，那是吞噬法则即将突破到新层次的征兆。
李慕寒感觉到自己的神魂也在跟着变强。饕餮与他神魂相连，两者之间的神魂契约是一种比血脉契约更加本质的联系——饕餮在吞噬残魂时，炼化的魂力有一部分顺着神魂契约反哺给了他。那股魂力很纯粹，没有残魂的怨念和杂质，经过饕餮体内吞噬法则的净化之后，只剩下最本源的神魂能量。他的神识在这股魂力的滋养下不知不觉地扩张了数千里，从三万里出头扩展到了接近四万里的边缘。
