祖国人深情并茂。
“这三天...我一直在想...我到底应该怎么做...我是应该立刻出手...还是应该等一等...等局势最坏的时候再出手...这样所有人都能看到...”
他的声音哽咽了。
“后来我发现我错了...我不应该犹豫...不应该作秀！”
“我应该第一天就站出来...那些死去的人...那些受伤的人...他们的血...应该算在我头上...”
他闭上眼睛，又睁开，泪水不断地涌出来。
“但请你们相信我...从现在开始...我不会再让任何一个无辜的人受到伤害...”
他抬起右手，握成拳头，放在胸口，那个徽章的位置。
“我，祖国人，在此向你们承诺。”
“我会保护你们的。”
“不管是什么样的威胁...不管来自哪里...不管有多强大...”
“我都会挡在你们前面。”
“因为这是我的使命。”
“因为我是——”
他停顿了一下，泪水从下巴滴落。
“你们的英雄。”
......
整个纽约安静了一瞬。
然后，时代广场上，有人开始鼓掌。
一个人，两个人，十个人，一百个人。
掌声从广场的一个角落蔓延到另一个角落，最后整条街都响起了雷鸣般的掌声。
有人在哭，有人在笑，有人抱着陌生人庆祝，有人跪在地上感谢上帝。
曼哈顿的写字楼里，无数人从座位上站起来，对着电脑屏幕鼓掌。
全美国的客厅里，无数人抱在一起，泪流满面。
社交媒体上，哀嚎消失了。
取而代之的，是一个又一个爆炸式的帖子：
“祖国人！！！我就知道！！！我就知道他不会抛弃我们！！！”
“之前说祖国人是戏子的人呢？！出来道歉！！！”
“那滴眼泪...我哭了...他是真的在乎我们...”
“最强英雄，没有之一。”
“保护我们，祖国人！我们相信你！”
“.....”
与此同时，沃特集团总部。
整栋大楼已经乱成了一锅粥。
艾什莉的办公室里，文件散落一地，手机响个不停，她
坐在椅子上，双手抱着脑袋，整个人像被抽空了一样。
“完了...全完了...”
她喃喃自语。
五号化合物泄露的消息虽然被拼命封锁，但纽约街头那些突然冒出来的超能力罪犯已经说明了一切。
纸包不住火。
这个锅，谁背谁死。
门外传来急促的脚步声，保卫科主管杰克冲了进来，脸色煞白。
“艾什莉！布鲁克林又出了三起超能力犯罪！我们的人根本应付不过来！”
“那就派我们的超能力者出去啊！”艾什莉吼道。
杰克苦笑：“派谁？深海？他连条鱼都指挥不了！玄色？他一句话不说就往墙上撞！其他人？谁敢去？外面那些疯子是真的会杀人的！”
“而且太多了！控制不住！”
艾什莉张了张嘴，说不出话。
确实，沃特公司手里是有几个超能力者，但大多都是些二流货色，平时拍拍照签签名还行，真让他们上街面对那些亡命之徒？
那是送死。
走廊里，员工们抱着纸箱跑来跑去，有人已经开始往外搬电脑主机，有人偷偷把办公室里的东西往包里塞。
“让开让开！这是我私人物品！”
“去你的私人物品，那台咖啡机是我买的！”
一片混乱。
CEO办公室。
埃德加站在落地窗前，看着窗外曼哈顿的天际线，手里的雪茄已经燃到了尽头，
烟灰掉在昂贵的西装裤上，他都没有察觉。
他的眉头拧成了一个死结。
五号化合物泄露——这件事一旦彻底曝光，沃特集团将面临灭顶之灾。
政府会追责，公众会愤怒，股东会撤资。
不是股价跌多少的问题，是公司还能不能活下去的问题。
更重要的是，没有人能收拾这个烂摊子。
那些超能力罪犯就像被打开的潘多拉魔盒，放出来了就收不回去。
军队不行，警察不行，沃特手里那几个花架子更不行。
“埃德加先生...”
秘书小心翼翼推门进来，“投资者那边已经打了十七个电话了...”
“我知道。”
埃德加的声音沙哑，他闭上眼睛，揉了揉太阳穴。
他想不出来。
真的想不出来。
任何方案，任何策略，任何手段，在绝对的混乱面前都是徒劳。
就在这时，办公室的门又被推开了。
一个年轻的工作人员冲了进来，手里抱着笔记本电脑，气喘吁吁。
“埃德加先生！您快看这个！”
“我现在没心...”
“您必须看！”
工作人员把笔记本屏幕对准埃德加。
屏幕上，是NBC新闻的直播回放。
画面里，祖国人站在银行门口的废墟上，披风在风中猎猎作响，脚下踩着沙男的尸体。
热泪盈眶。
“我会保护你们的。”
“因为我是——你们的英雄。”
埃德加愣住了。
工作人员又切了几个画面——时代广场上人群欢呼，写字楼里员工起立鼓掌，社交媒体上铺天盖地的吹捧。
“祖国人...他一个人干掉了整个沙男团伙...全网都在转他的视频...”
埃德加的瞳孔猛地收缩。
门外，艾什莉也冲了进来，手里拿着手机，里面是实时热搜数据。
“埃德加先生！祖国人的话题冲上了全球趋势第一！每分钟新增三十万条讨论！支持率...支持率百分之九十四！”
她的声音都在发抖，但不是害怕。
是激动。
埃德加看着屏幕上那个泪流满面的男人，看着那件沾满灰尘的披风，看着那个被踩碎的沙男脑袋。
然后，他笑了。
那是三天以来，沃特集团CEO脸上第一次出现笑容。
他转身，按下桌上的内线电话，声音恢复了往日的沉稳和威严：
“公关部，所有人，放下手里的一切工作。”
“第一，把祖国人这段演讲剪辑成三十秒、六十秒、九十秒三个版本，投放到所有电视台和流媒体平台。”
“第二，联系所有主流媒体，我要明天所有报纸的头版都是祖国人的脸。”
“第三，社交媒体上，安排水军带节奏——‘祖国人是霉国唯一的希望’‘没有祖国人霉国就完了’——这种话术，不用我教你们吧？”
电话那头传来忙乱的声音：“收到！收到！”
埃德加挂断电话，又看了一眼屏幕上的祖国人。
“加大力度。”
“不惜成本。”
“咱们又能造一个神了！”
