正当休伊胡思乱想之际。
“走了。”屠夫拍了拍他的肩，“正事要紧。”
“……嗯。”
一行人转身离开。
休伊走在最后面，回头看了一眼。
那辆车还停在路边，安静的，像什么都没发生过。
他不知道的是，车窗后面，星光正捂着脸，整个人快缩进陈默怀里了。
“吓死我了……”
星光的声音闷闷的，从指缝里漏出来，“就差一点……就差一点他们就看见了……”
陈默低头看着怀里的人，嘴角弯了一下。
“看见又怎样？”
“看见的话.....”
星光抬起头，脸还是红的。“其实看见也没啥，就是不想让他看。”
陈默笑了笑，很好，觉悟很高！
梅芙发动了车，从后视镜里瞥了一眼后座，翻了个白眼。
“你们俩能不能消停会儿？我这开车呢。”
“你开你的。”陈默说。
梅芙哼了一声，一脚油门下去，车窜了出去。
星光这次没晕。
因为陈默伸手揽住了她的肩。
稳得像钉在地上一样。
.......
与此同时，休伊一行人走出了两个街区。
喜美子的脸色越来越差，额头上全是冷汗。
“得赶紧找个地方。”母乳沉声说，“她的伤不对劲。”
士兵男孩的胸炮擦过的那块区域，皮肤呈现一种诡异的灰白色。
没有愈合。
反倒像死肉。
“我知道一个地方。”屠夫说，“跟我来。”
休伊跟在队伍最后面，脑子里全是刚才梅芙的话。
“跟你没什么关系。”
没关系吗？
他现在是没关系。
但很快就有关系了。
休伊摸了摸口袋里的手机，屏幕上是刚才拍下的资料截图。
士兵男孩。
能剥夺超能力的人。
他加快脚步，追上前面的屠夫。
“屠夫，找到士兵男孩之后，你答应我要对付陈默？”
屠夫侧头看了他一眼，接着重重点头。
“行。”
休伊的眼睛亮了起来。
他仿佛已经看到了那一天。
陈默跪在地上，像条丧家之犬，超能力全没了。
星光站在他身边，终于看清了谁才是真正值得她爱的人。
而他会伸出手，对星光说......
“我一直在等你。”
快了。
很快就能梦想成真了！
........
五天后。
纽约街头，一个高大的身影踉跄着走过十字路口。
士兵男孩觉得自己像个刚进城的乡巴佬。
不，比乡巴佬还惨。
他停在路边，仰头看着那些玻璃幕墙的大厦，脖子几乎弯成了九十度。
在他活着的那个年代，最高的楼也就帝国大厦那几栋，哪像现在——满大街都是摩天大楼，密密麻麻的，把天都遮住了。
路上的车流更让他眼花缭乱。
那些闪着光的轿车、轰鸣的摩托、还有在地上画着白线的有轨电车。
他花了整整三天才搞明白这些东西不会突然爆炸。
五天时间，他勉强理解了这个世界变成了什么样。
战争结束了。
现在连手机都有了，巴掌大一块玻璃，能让千里之外的人听见你说话。
而他呢？
他被关了将近四十年。
四十年。
士兵男孩攥紧拳头，指甲陷进掌心里。
这一切都拜他那些“好队友”所赐。
沃特害怕他，想除掉他。
但那群懦夫不敢正面动手，就联合了他的小队——
他亲手带出来的小队，他信任的人。
包括她。
那个他以为会共度一生的女人。
记忆像刀子一样剜着他的神经。
他被暗算昏迷，等他醒来的时候，已经被锁在了实验室的金属床上。
然后是几十年的折磨。
电击、注液、切割、辐射。
每一次实验都像是在地狱里走一遭。
而现在，他出来了。
他要找到他们。
一个一个地问清楚——为什么要背叛他？
正想着，路边一家音像店的音响突然切了歌。
前奏响起的瞬间，士兵男孩的瞳孔猛地收缩。
这首歌。
他太熟了。
不是因为好听。
而是在他被关押的那二十年里，每一次实验——每一次机枪塞进嘴里、每一次切割刀划过皮肤——实验室里放的都是这首歌。
它像诅咒一样刻进了他的骨髓。
“不……”
士兵男孩的脸色瞬间变得煞白，呼吸急促起来。
那旋律像无数根针扎进他的耳朵，钻进他的脑子。
他仿佛又回到了那个昏暗的实验室，闻到了消毒水和血的味道，听到了机器的嗡鸣声和电锯的尖啸。
胸口的能量开始不受控制地汇聚。
周围的路人注意到了这个高大乞丐的异常。
一个拄着拐杖的老太太颤巍巍地走过来，想问他需不需要帮助。
“年轻人，你——”
话没说完。
“轰！！！”
一道直径近一米的光柱从士兵男孩胸口轰然射出。
老太太连惨叫都来不及发出，就在光柱中化为了灰烬。
光柱没有停。
它贯穿了老太太身后的音像店，又击穿了后面的办公楼，再后面的居民楼——一路犁过去，在地面上撕开一道焦黑的沟壑。
碎石、玻璃、钢筋像暴雨一样四处飞溅。
整条街都在震动。
等烟尘散去，原本矗立着三栋大楼的地方，只剩下一片废墟。
废墟里，连一块完整的砖头都找不到。
士兵男孩站在原地，大口大口地喘着气，胸口还在冒着烟。
他低头看着自己的双手，又抬头看了看那片废墟。
那个老太太……没了？
“操……”
他转身就跑。
像一头受惊的野兽，撞开人群，冲进小巷，消失在纽约错综复杂的地下通道里。
.........
与此同时，黑袍纠察队的临时据点。
休伊站在镜子前，深吸一口气，然后——
嗖。
他从镜子前消失，出现在三米外的墙角。
“我又能瞬移了！”
休伊兴奋得像个拿到新玩具的孩子，连着瞬移了七八次，在房间里闪来闪去，看得人眼晕。
屠夫坐在沙发上，没说话。
他的右手伸出来，掌心裂开一道缝隙，几条暗红色的触手从里面钻出来，像章鱼的腕足一样在空中扭动。
他盯着那些触手看了两秒，然后闭上了眼睛。
触手缩了回去。
再睁开眼时，他的双眼变成了炽烈的黄色。
两道纤细的激光从瞳孔里射出，在墙上烧出两个焦黑的小洞。
临时五号化合物。
这五天内，他们拿到了临时五号化合物。
效果不完美，有时限，有副作用。
但足够了。
“行了，别显摆了。”屠夫看了休伊一眼，“省着点用。”
休伊停下来，脸上还挂着笑，但眼神里多了一些之前没有的东西。
五天了。
士兵男孩失踪五天了。
他们翻遍了整个纽约都没找到。
但休伊不着急。
他相信很快就能找到。
到时候，他会亲自去找陈默。
“星光会看到一切的。”休伊低声说。
屠夫没接话。
他现在满脑子都是祖国人。
至于陈默——羞辱过他，拒绝过他，但谈不上死仇。
休伊想对付陈默，那就让他去。
各取所需。
.......
同一时间，沃特大厦顶层。
埃德加站在落地窗前，手里攥着一份文件，指节发白。
窗外是纽约的天际线，阳光洒在玻璃幕墙上，折射出刺眼的光。
但他看到的不是风景。
是无底深渊。
三天了。
从纽曼在听证会上反水那一刻起，他就知道——自己输了。
他以为纽曼是他最锋利的刀。
他以为他能通过最高法院和超人类事务所的联手，把祖国人从七人组的位置上拉下来。
他以为一切都在掌控之中。
结果纽曼在最后关头突然反水，把他这些年操控政治献金、非法人体实验、掩盖超级英雄犯罪的所有黑料，一股脑全抖了出来。
不是一点一点地放。
是全部。
像倒垃圾一样，当着全美国媒体的面，泼了他一身。
而祖国人就站在纽曼身后。
那个他一手培养、一手操控、自以为能永远拿捏的怪物，微笑着看着他坠入深渊。
埃德加闭上眼。
耳边仿佛又响起了祖国人那天说的话。
“埃德加，谢谢你这么多年为我做的一切。”
“但从今天起，沃特由我来管。”
声音很轻，很温柔，像在念悼词。
现在，祖国人已经坐进了他的办公室。
而他还留在这里，只是因为祖国人想看他“体面地离开”。
埃德加深吸一口气，把手里的文件放在桌上。
他拿起桌上的电话，拨了一个号码。
“帮我准备一份辞职声明。”
电话那头沉默了两秒。
“好的，埃德加先生。”
挂了电话，埃德加最后看了一眼窗外。
阳光很好。
但跟他没关系了。
........
另一边，沃特顶楼。
祖国人此刻的心情好得不能再好。
他靠在埃德加曾经坐过的那把椅子上，双腿翘上光可鉴人的办公桌。
窗外是纽约的天际线，阳光铺满整间办公室，每一寸空气都在告诉他，沃特现在是他的了。
说实话，他并不想这么早动埃德加。
那老东西虽然烦人，好歹也算是他看着长大。
某种意义上来讲，祖国人挺想他夸赞自己！
可埃德加近来越来越不像话，明里暗里搞那些小动作。
限制他的权限、培植纽曼制衡他、甚至在董事会里放风要把他从七人组拿掉。
祖国人可以忍受很多事情。
但背叛不行。
所以他策反了纽曼，让那个老东西下台。
干净利落，体面地滚蛋。
“爽。”
祖国人把杯里的奶一口闷了，嘴角的弧度压都压不下去。
他终于不用再看任何人的眼色了。
整个沃特，整个世界的超级英雄产业——都是他的。
正当他沉浸在这份前所未有的快感中时，门被推开了。
艾什丽几乎是冲进来的，脸色白得像纸，手里攥着一个平板电脑，嘴唇在发抖。
“祖国人先生！您、您还是赶快看看这个视频吧——”
“什么东西？”祖国人皱眉，“你就这么闯进来？”
“我知道、我知道这不合规矩，但是——”
“艾什丽，”祖国人打断她，语气里带着一种“日理万机”的傲慢。
“我现在是沃特的主人，不是什么破事都要我亲自过目的。你明白吗？”
艾什丽咽了口唾沫。
“我明白，但士兵男孩活了。”
？？？
祖国人眼神一下清澈了。
盯着她看了三秒，然后笑了出来。
“你瞎说什么？”
“士兵男孩早就死了。死了几十年了。怎么可能——”
“您还是看一下吧。”
艾什丽没有废话，直接把平板怼到他面前。
屏幕上是街道监控录像。
画面里，一个高大的、穿着破烂夹克的男人站在音像店门口，脸色煞白，胸口在发光。然后——
轰。
直径近一米的光柱轰然射出。
老太太没了。
音像店没了。
后面的办公楼没了。
再后面的居民楼也没了。
整条街变成了一片废墟。
祖国人盯着屏幕，瞳孔骤缩。
他认识那张脸。
所以......士兵男孩真的活着？
祖国人感觉自己的血液在冷却。
这是他第二次感受到这种害怕。
第一次是陈默。
那个男人用一个眼神，就让他明白——自己不是最强的。
而现在，第二次来了。
混蛋，他怎么还能活着？！
祖国人下意识地想喊出那句曾经让他心安的口号。
“我是最强的超级人类。”
但话到嘴边，却怎么都吐不出来。
他不敢了。
真的不敢了。
先有陈默，后有士兵男孩。
就在这时，旁边传来一个声音。
“祖国人先生，没什么好怕的。”
祖国人转头。
深海正站在门口，舔着个大脸，一脸自信。
“士兵男孩是吧？”
深海拍了拍胸脯，“咱们可以准备一下，然后干他！七人组一起上，他算个什么东西？”
办公室里安静了两秒。
祖国人看傻子一样看着他。
“你上去打他。”
深海愣了。
笑容僵在脸上。
“我、我……”
深海低下头，缩起脖子，像一只被踩了尾巴的鹌鹑，一个字都不敢再说了。
祖国人收回目光，只觉得头疼得要炸。
他扫了一眼自己手底下的人。
火车头，被陈默打废了，完全没啥用了。
深海，眼前这个废物。
星光，跟陈默穿一条裤子，早就不算自己人了。
梅芙，离队。
七人组。
一个能打的都没有。
不。
等等。
祖国人的眼睛突然亮了。
他想起来了——玄色！
那个从来不多说话、只执行命令、穿着黑色盔甲的老兵。
怎么把他忘了？
论资历、论实力、论忠诚，玄色才是七人组里唯一靠得住的人。
祖国人猛地从椅子上站起来，来到玄色面前。
“老兄！”
祖国人重重地拍了拍玄色的肩膀，力气大得盔甲都震了一下：“整个七人组现在能面对士兵男孩的，只有你跟我了。”
“好兄弟！”
祖国人认真的说着。
殊不知，被他寄予厚望的玄色，此刻都快吓尿了。
士兵男孩？
完了！！！
........
同一时间，星光接到消息，当即就给陈默打去电话。
“喂.....”
“不好了，我刚刚在沃特听到士兵男孩出现的消息。”
“陈默你......”
