环大陆协会总部。
一间密不通风的房间内，堆满了各种线材，线缆互相缠绕，宛如最劣质的电工在此肆意妄为而致。
一盏红色的指示灯亮起，接着便像是引发了连锁反应，无数灯光开始接连亮起，沉重的机械轰鸣声响起。
记录机上开始浮现出文字。
「四区委托目标：人造半神『规则与苦痛之拟像』，确认消亡。消亡地点：第十三支柱东部大都会及周边地区。」
「委托完成人：洛黎，五阶处理人，魔女收容事务所。」
记录机吐出纸带，纸带从槽口滑出，垂落，堆积在地面上，像某种正在生长的藤蔓。
纸带上的文字还在继续浮现。
「确认流程启动。」
「一阶确认：现场本质残留分析——通过」
「二阶确认：目标消亡机制溯源——通过」
「三阶确认：本事件关联性验证——通过」
每一个字都印得工工整整，没有墨渍，没有歪斜。纸带还在往外送，地面上已经堆了厚厚一层。
「四阶确认：上位评定资格预审——通过」
「五阶确认：冕号意象获取——」
记录机停了一瞬。但随着记录机的停止，这间房间另一头的一台机器同时开始运作。
那是一台打孔机，它发出一声很轻的“咔嗒”，然后是第二声，第三声，一声接一声，不急不缓。
槽口里开始吐出纸条。
那些纸条比记录机的窄一半，每一张都打着细密的孔洞，孔洞的边缘整齐，没有毛刺，像被什么极锋利的东西一次穿透。
纸条落在托盘里，房间的门被推开，一位被防化服全身包裹的人影走到打孔机前，弯腰，把那叠纸条从托盘里取出来。
然后他转身走到房间角落一张窄小的桌前。
他坐下，把纸条铺在桌上，打开了台灯，取出了编码本，对着纸条上的孔洞开始解码。
一个单词很快便出现在了他的笔下。
「讣」
「告」
……
距离离开第十三支柱还有12小时。
洛黎走入了一座庄园。
“你来了。”
一位西装革履的男人出现在洛黎的面前，他拄着手杖，似乎是在这里等待了许久。
“你就是这座支柱的K11，董事。”洛黎出声问道。
纳撒尼尔颔首：“如果这个身份有助于作为你我沟通的桥梁，你便可以这么认为。”
“薇妮西在哪里？”
“她刚进行完第一阶段的手术，现在意识还并不清醒，正在病床上休息。”
洛黎淡淡地开口：“带我去见她吧。”
纳撒尼尔微微侧身，伸手示意洛黎跟上。
庄园占地面积极为广阔，如果不是亲自踏入这里，洛黎绝对不会想到第十三支柱境内还有这种宛若旅游景点一般的地方。
洛黎还记得自己第一次进入世界支柱，踏入莱银市时是什么感觉，比起肮脏的境外，莱银市简直是天堂，而这座庄园也给了洛黎相同的感觉。
“艾瑟琳认为，”纳撒尼尔在一栋建筑物前停住脚步，“人的本质是干净的。只要不被污染，人就会长成好的样子。所以她造了这座庄园，把薇妮西放在里面。”
“请进吧，薇妮西就在里面，但是你的时间并不多，二十一小时结束后，你若是还没有离开，帝皇不会容忍你的僭越。”
洛黎推开门走进病房。
薇妮西躺在床上，被子盖到胸口，双手放在被子外面，手指微微蜷着。
她睡着了。
但至少她还能醒来。
“她还会睡多久。”洛黎问。
“也许几天，也许几周。第十支柱的医生说她的大脑在自我修复，这是段漫长的过程。”
洛黎安静地看着薇妮西，他忙活了那么久，怎么可能不回来再确认一眼。但现在看到这一幕，他总算是放心了不少。
“我会给她写信。”洛黎轻声开口，“收信地址是魔女收容事务所。她醒来之后，如果她想回信——”
“她会收到。”纳撒尼尔说，“她写的东西，也会有人送到你手里。不管你在哪座支柱，第三支柱的邮路系统比你知道的任何东西都可靠，只要你还在这片大陆上。”
洛黎并不是一个优柔的人，在确认好薇妮西的状态后，他也不再停留，毕竟他还有很多事情要办。
离开那座庄园，庄园外有一辆车在等待。
“来了？上车。”
槐笙坐在驾驶座内，对着洛黎喊道。
洛黎打开车门，坐上了副驾驶。
“你也要离开这座支柱？”
“不小心得罪了一位神，不跑难道等死吗？”槐笙说道，“『隐秘』还没有死，祂迟早会回来。”
洛黎不置可否，他发现槐笙的心情似乎不错，平日里那副阴暗阴森的样子终于罕见地消失了，整个人都散发着一股下班的愉悦感。
洛黎转而问道：“斯丝尔蒂呢？”
槐笙面色如常：“你要去杀了她，报仇？她大概死了，也许没有。她那种人，死不死都不会让人知道。”
“是吗？”洛黎没有追问。
两人一路在高速公路上奔驰，直到莱银市的路牌在挡风玻璃前出现。两人开至一个小山坡下，下了车。
顺着人行道走上山坡，洛秧和缇希雅已经在这里等候多时。
“小秧秧，加大马力，全力挖坑！”
洛秧正在缇希雅的指挥之下，在地面上刨出了一个足以容纳三四位成年人的大坑。
而在那个大坑的旁边，也矗立着一个不怎么引人注意的小土包，里面埋葬着一些面具还有一捧骨灰。
时间似乎过去了很久，洛黎看着眼前的三人，一时间有些恍惚。
直到缇希雅将一个被白布包裹的骨灰盒放入了坑中，并且将一只银白的金属机械手轻轻地放在了骨灰盒上。
槐笙提问：“埋葬逝者，这到底是哪座支柱的习俗？”
“至少在第十支柱的歌剧里，就有着这样的情节。”缇希雅闭上眼睛，为逝者祈祷着，“我已经联系好了火花事务所，他们会定期维护这里，保证这里不被干扰。”
四个人站在坟前，站了一会儿。
然后，起风了。
洛黎抬起头，随后他猛地睁大了眼睛，无数告示单突然贴满了这片山坡，它们书写着同样的内容。
「《铁秩帝国全境公民守则》」
「1、帝国境内并没有名为『苍银讣告』的上位，如您见到有自称『苍银讣告』的处理人，请您迅速剜去双眼。注意！请不要试图伪装成『苍银讣告』，您一定会为自己的行为后悔。」
「2、『苍银讣告』丢失了他的剑，剑在哪？请拾到者迅速交还至司法部。」
「3、『苍银讣告』似乎失忆了，他很难过，有捡到他记忆的人吗？请还给他。」
「4、没有人愿意聆听『苍银讣告』，他很悲伤，请不要刺激他，否则他会讨厌第十三支柱。」
守则正在一行行地书写，从第一条到第四条，然而这四条出现之后，又像是被一只无形的手给抹去，告示单上回归空白。
随后，一行字猛地从告示单上炸开——
“我找到你了，苍银讣告！”
——第一卷完——
