叶枫留在华国后的第一件事，不是去见别的人。
而是把华国刚交出来的第一批霓虹情报，原封不动地同步给了威斯克。
资料不算厚。
可每一页都够重。
上世纪延续下来的古老会社网络。
几层资本和航运外壳。
外围高等级合作成员。
异常病原和高危人体研究痕迹。
以及最关键的一点。
东海岸那条线，不是自己生出来的。
是被这家霓虹古老集团当作外部触手，主动伸进来的。
威斯克看完整份材料以后，只说了一句：
“够了。”
然后他就接通了伯恩。
视频一亮，伯恩那张脸就先压了出来。
他这几天显然没睡好，眼下带着很深的阴影，桌上堆着的文件和通报几乎把人围在了中间。可就是这种明显压着火和疲惫的状态，反而让人更清楚地感觉到，他现在到底有多不耐烦。
“说。”
威斯克没有铺垫，直接把资料推了过去。
“华国那边交的第一批源头情报。”
“霓虹的古老会社网络，已经和东海岸这条线串上了。”
伯恩没出声。
他低头翻资料，越翻，脸色越冷。
翻到最后那页的时候，整间办公室里安静得只剩纸张翻动的声音。
过了很久，他才抬起头。
“州长。”
威斯克点了下头。
“顺着副州长那层壳往上看，州长本人跑不掉。”
“不一定是核心成员，但他一定知道自己在替谁开门。”
伯恩盯着屏幕，眼神一点一点沉了下去。
“那就够了。”
他说完这句，把资料合上，放到一边。
再开口的时候，声音已经冷得没有任何温度。
“威斯克，你告诉老板。”
“放心。”
“只要人还在我的地盘上，那就一定还是伯恩家族的主场。”
“谁敢借东海岸的壳对保护伞动手，谁就得死。”
这句话说得不高。
可分量很重。
因为到这一步，伯恩已经不是在查。
是在清场。
威斯克听完，只回了一句。
“我会转告。”
视频挂断以后，伯恩站在办公室里很久没动。
窗外东海岸的天色阴沉得厉害，远处海面像一整块没化开的铅。
几分钟后，他伸手按下内线。
“把人给我叫进来。”
门很快开了。
进来的不是秘书。
而是三个一直跟在他身边、从不在公开场合露面的人。
伯恩把那份资料丢在桌上。
“州长。”
“今天就处理。”
其中一个人接过资料，只扫了一眼，就点头。
“明白。”
伯恩看着外面，声音冷得发硬。
“副州长那层已经死了，还敢继续坐着装糊涂，那就是拿我当死人。”
“既然他想替霓虹那边的老东西顶门，那就让他顶到底。”
“顺便告诉东海岸所有还想继续装瞎的人。”
“桌子翻到今天，不是因为保护伞手太重。”
“是因为这里有太多人，忘了自己脚下是谁的地。”
那三个人什么都没再问。
因为这种话，伯恩从不说第二遍。
当天夜里，东海岸那位州长死在自己家里。
警方封锁得很快。
通报也出得很快。
死因：
枪击。
初步判断：
自杀。
可真正看到现场照片的人都知道，这份通报已经不像是在糊弄外面，更像是在故意羞辱某些人。
背后十枪。
然后说自杀。
消息传出去以后，东海岸上上下下很多人一夜没睡。
因为他们终于意识到，伯恩家族不是还在查。
而是已经开始按名单清了。
而且这一次，伯恩没有藏着意思。
谁借我的地盘伸手。
谁就去死。
威斯克第二天清晨收到消息的时候，天刚亮。
他站在黑州基地顶层，听完通报，脸上一点表情都没有。
过了几秒，才把那句话回给了还在华国的叶枫。
“伯恩说，只要还在他的地盘上，那就一定是伯恩家族的主场。”
“针对保护伞的人，都得死。”
叶枫听完，只嗯了一声。
没有评价。
因为他知道，伯恩这次不是在表忠心。
是在救自己的地盘。
救不下来，东海岸这张桌子以后就不再是他说了算。
而保护伞，也不会再把他当自己人。
……
同一时间，华国这边的保证金终于到账了。
没有大张旗鼓。
也没有任何对外说明。
可当那笔钱真正落进保护伞指定账户的时候，整个保护伞高层都同时收到了通知。
数字很简单。
20,000,000,000 RMB
两百亿。
整整两百亿。
这不是普通赔偿。
也不是一笔商业合作预付款。
这是华国这边用最直接的方式告诉保护伞：
前面这件事，他们认代价。
而且是真肉疼地认。
华国这边临时驻点的保密会议室里，叶枫看着那份到账确认，安静了几秒，才把页面关掉。
钱到了。
说明华国这边，至少把第一轮资格补上来了。
可这也只是第一轮。
后面黑手怎么挖、边界怎么谈、制药板块怎么重新开口，还都在后面。
不过至少现在，路没有再继续往死里走。
……
时间再往后推了一周。
霓虹那边，艾达王终于把第一份真正有分量的情报送了回来。
不是零散线索。
而是一份结构图。
标题只有一行：
霓虹古老会社网络第一阶段渗透报告
华国这边的保密会议室里，叶枫坐在主位，面前的加密屏幕上同时接入了威斯克、薇拉和马库斯。
屏幕亮起的时候，最先弹出来的，是那个组织的名字。
八咫会
成立时间，被追溯到上世纪前半段。
最早不是财团，也不是公开会社，而是由几家旧医药家族、战争外包资本和地下研究机构共同缝出来的黑组织。
后来战争结束、时代变化，它几次拆分、更名、洗白，表面上变成了不同企业、学会、研究基金和资本网络。
可底下真正的核心，从来没散。
艾达王给出的判断很直接。
“这是个老东西。”
“老到它自己都不再以单一组织名义存在。”
“它更像一种会籍网络。”
“核心成员不多，但外围会员和合作成员非常多。”
屏幕上下一页切出来。
架构开始展开。
最上层，是三席理事。
没有公开姓名。
只有代号和对应控制领域。
鹤守：医疗与病原研究线。
鬼灯：资本与海外壳公司线。
荒川：安保、清理和外部执行线。
再往下，是区域会席。
霓虹本土。
东海岸。
南非。
南洋。
甚至还有一条早就埋进华国边角关系链里的接触线。
州长和副州长，只是东海岸区域会席下面的外围合作成员。
他们不是核心。
只是被放到明面上拿来开门和挡刀的人。
薇拉看完那张架构图，第一反应不是愤怒。
而是厌恶。
“真够脏的。”
马库斯则盯着上面那个“医疗与病原研究线”的代号看了很久，才缓缓开口：
“他们到底在研究什么？”
艾达王的声音从加密线路另一头传回来，还是一如既往地轻。
“稀有病只是壳。”
“真正的底，是病原和人体适配。”
她顿了一下，才继续说道：
“他们做过很多失败实验。”
“老项目有，停掉的有，封存的也有。”
“但有一点可以确定。”
“保护伞在糖尿病和白血病线上抢先把成果推出来以后，八咫会这边直接乱了。”
“因为他们原本准备用很长时间吃下来的盘子，被保护伞提前掀了桌。”
“更麻烦的是，保护伞不是只做药。”
“你们还做防务，还在推进更深层的生物项目。”
“在他们眼里，这不是竞争。”
“是威胁。”
叶枫听到这里，眼神终于动了一下。
“太阳阶梯呢？”
线路另一头，短暂安静了半秒。
“他们不知道这个名字。”艾达王说，“但他们知道，保护伞在往某个更危险的方向走。”
“而且他们很怕。”
“怕保护伞一旦先把那条线打通，他们过去几十年埋在地下的东西，全都会被反过来掀出来。”
这才是八咫会真正动手的根。
不是单纯利益。
也不是单纯仇恨。
而是恐惧。
他们怕保护伞长得太快，太硬，太完整。
更怕保护伞再往深处走，会直接碰到他们藏了几十年的老根。
威斯克看着那份架构图，声音很低。
“所以白手套？”
艾达王回得很快。
“白手套不是一个人。”
“是八咫会外部事务的执行代号。”
“谁坐在那个位置，对外就都叫白手套。”
“裁缝只是外勤执行层。”
“州长和副州长是外围壳。”
“真正下决定的人，现在还在霓虹本土。”
会议室里安静了很久。
因为这意味着，前面所有人盯着的，都只是表层。
现在，真正的轮廓，才刚刚露出来。
最后，还是叶枫开了口。
“继续挖。”
“我要三样东西。”
“核心成员的真名。”
“病原研究点的位置。”
“还有他们最怕我们碰到的那条根，到底埋在哪。”
加密线路另一头，艾达王轻轻应了一声。
“明白。”
“我已经进得比他们想的更深了。”
话音落下，通讯切断。
屋里没人再说话。
因为所有人都知道，从这一刻开始，黑州战争已经不是主线了。
真正的敌人，终于有了名字。
八咫会。
