半个月后。
德州。
天一亮，路面上就是干的，远处的地平线像被晒得发白，连天都显得更宽。
保护伞在这边还没把整座城彻底拿下来，可第一层框架已经搭起来了。
医院系统的壳子先立住了。
地方采购和警务口也插进去了。
最关键的两个人，已经坐到了该坐的位置上。
哈里森上任的第一周，没有摆什么花架子。
办公室没怎么收拾，先把城里那几条最常出问题的线全跑了一遍。
警务调度、港区巡逻、工厂外围、医院急救口和几处以后可能拿来做保护伞药厂备选地的工业园，全是他和马丁亲自去看的。
马丁比他更忙。
副局长的牌子刚挂上，他就先把旧金山那套熟练的和地方联系人拉了几条过来。
第二周还没过完，德州这边的警务、物流和工业园口子，已经基本有人看着了。
这天中午，伯恩和凯恩一起出现在了城南那片准备改成药厂区的旧工业园里。
风很大。
地上都是砂。
哈里森站在最前面，把手里的规划图压在车盖上，低声说：
“旧厂区拆一半，留一半。”
“外围做仓。”
“中间那三栋改洁净线。”
“如果保护伞点头，二十天内我能把安保、围栏、出入口和临时路权全敲下来。”
凯恩没先说话。
他只是看着远处那片还没完全清出来的厂区，过了一会儿才淡淡问了一句：
“联邦那边呢？”
哈里森抬头。
伯恩这时候才接上。
“我们看中了一个人。”
“不是参议员。”
“先从联邦众议院里送一个位置上去。”
“年纪不大，背景也不算太干净，但够饿，知道自己该靠谁吃饭。”
凯恩这才点了点头。
“先扶起来。”
“德州这张桌子以后不只要有局长，也要有替我们在联邦开口的人。”
哈里森把图纸重新卷起来，低声说：
“他要是坐稳，以后保护伞药厂在德州这边的税、路、批文和地，就都顺了。”
马丁站在旁边，嘴里还咬着没点着的烟，听到这里忽然笑了一声。
“我以前在旧金山就知道，保护伞的药不是最值钱的。”
“最值钱的是，谁有资格让药在哪儿落地。”
凯恩瞥了他一眼。
“这句话说得像点样子。”
风又大了一阵。
远处的吊机刚把第一台旧设备抬下来。
伯恩看着那片地，声音很稳。
“德州这边，药厂先谈。”
“人先扶。”
“城先稳。”
“剩下的，等保护伞自己把更大的盘子压过来。”
黑州。
杰克·劳森站在一整面弧形屏幕前，已经连着讲了四十分钟。
这次听他汇报的人，不是薇拉，也不是叶枫。
是威斯克。
黑州航天组、环境组、能源组和轨道控制组的十几个人都在下面坐着。
屏幕上跑着一版又一版轨道节点图、通讯中继图和区域观测覆盖图。
杰克说到最后，抬手点在最中间那组模型上。
“基础框架已经搭完了。”
“环境观测、轨道侦察、低轨通讯中继、地面能源监测和区域电力调度接口，现在都能并进去。”
“接下来不是设计问题。”
“是实验问题。”
“要试。”
“要烧资源。”
“要上真星。”
他说到这里，终于停了两秒，转头看向威斯克。
“我需要更多资源投入。”
“不是多几个人，也不是再给我几间办公室。”
“是实打实的轨道预算、材料预算和发射预算。”
“否则这东西就永远只停在图纸上。”
会议室里很安静。
威斯克靠在椅背上，一直没打断。
等杰克把最后那句话说完，他才慢慢把手里的笔放下。
“你现在要的，不是项目。”
“是天。”
杰克点头。
“对。”
“我要一部分天。”
威斯克看着他，脸上没什么表情。
“可以。”
下面坐着的几个人明显都愣了一下。
杰克自己都没想到，他答应得这么快。
威斯克继续往下说：
“你要实验，我给你实验。”
“但你先别想着一步做全。”
“保护伞现在最缺的，不是故事。”
“是能立刻挂上去、立刻服务黑州的东西。”
他抬手点了点屏幕上那串还在闪的节点图。
“十颗。”
“先上十颗。”
“侦察、通讯、环境、电力监测，按我们自己的需求拆。”
“先做出第一层星网。”
杰克眼神一下亮了。
“黑州自己的发射场？”
“以后会有。”威斯克语气平得很，“但第一批，不等。”
他说完，直接看向秘书官。
“联系马尔科夫。”
“让他来黑州。”
数小时后。
马尔科夫的车停在了黑州总控楼下面。
他人还没进门，就先笑了。
“威斯克先生。”
“你这次找我，肯定不是来喝酒的。”
威斯克站在会议室里，连招呼都没多打，直接把一份图纸推到了他面前。
图纸很厚。
第一页上只有一行字。
保护伞第一批轨道节点卫星序列
马尔科夫低头看了不到二十秒，脸上的笑就彻底收住了。
“十颗？”
“对。”威斯克说，“按保护伞的设计图，你那边现有工艺先做十颗出来。”
“先别追求完美。”
“先追求能上去，能工作，能成网。”
马尔科夫翻到后面，看了几页材料表和壳体要求，手指都顿了一下。
“你们这是准备一口气把天先占出来。”
“不然呢？”威斯克看着他，“我们已经有两颗了。”
“再往后，两颗不够。”
马尔科夫抬起头。
“钱呢？”
“保护伞出。”威斯克回答得很干脆，“人、线、图和后续组装节点，我也给。”
“你只要一件事。”
“把俄国现有那套工艺先转起来。”
“先替我把这十颗做出来，再替我把它们送上去。”
马尔科夫沉默了很久，最后才慢慢笑出来。
“威斯克。”
“你们现在是真的准备把一个国家该有的东西，一件件都做齐。”
威斯克没回答这句感慨，只说了一句：
“能做吗？”
马尔科夫把图纸重新合上。
“能。”
“但我有一个要求。”
“说。”
“伊利亚和阿纳托利要带进来。”
威斯克看着他，没说话。
马尔科夫把图纸往前按了按。
“这两个老东西现在已经彻底跟着我押注保护伞了。”
“这种级别的事，不让他们看见一点真东西，他们心里不会彻底踏实。”
“而且后面真要往俄线砸资源，他们那两张桌子也得一起出血。”
他顿了一下，才把后面那句接上。
“至于这十颗星以后挂上去，名字要有俄国那边的壳。”
“至少前两层壳，要让我那边替你挡掉第一轮火。”
威斯克看了他两秒，点头。
“可以。”
“那两个老家伙，可以带。”
“但只许看该看的。”
“你挡前两层。”
“后面那层，我们自己挡。”
旧金山。
华国那支队伍是第二天中午到的。
一行七个人。
没有媒体。
也没有公开接待。
来的理由很简单。
谈药价。
薇拉没把他们约去酒店，也没去什么客气地方。
会议室就放在旧金山总部那层最普通的一间会客室里。
桌上只有水和一份刚更新过的对华价格表。
带队的是个姓罗的副司长，五十来岁，说话不急，眼神却很紧。
他坐下以后，也没绕圈子。
“薇拉总裁。”
“十倍这个价格，华国市场承受不了。”
“我们是来谈解决办法的。”
薇拉看着他，手指轻轻搭在那份价格表边上。
“没有解决办法。”
对面几个人明显都停了一下。
罗副司长皱了皱眉。
“连谈都不能谈？”
“可以谈。”薇拉语气很平，“你们可以谈减少订单，可以谈降低采购范围，也可以谈暂时不买。”
“但价格不谈。”
“你们可以选择不进口。”
“没有关系。”
“保护伞不会求任何一个地区必须买。”
这句话一落，屋里的气氛一下就僵了。
旁边一个院长模样的人忍不住先开口。
“可病人等不起。”
薇拉连看都没看他。
“那你们就自己制造。”
“不是来找我哭。”
会议室里一下安静下来。
对面的人明显都被这一下顶得有点发闷。
这场会也就到这里了。
薇拉没有继续留他们的意思。
秘书把门拉开，语气很客气。
“如果各位后面还有正式诉求，可以继续走邮件和书面渠道。”
罗副司长点了点头，没再多说什么，带着人出了总部。
一行人上车以后，谁都没先开口。
直到车开回他们住的酒店，进了顶层那间临时包厢，旁边那位院长才把领口一松，低声骂了一句：
“这还谈什么？”
“她连让一步的意思都没有。”
罗副司长坐下以后，先喝了半杯冷水，才缓缓吐出一口气。
“她当然不会让。”
“价格是保护伞开的。”
“她今天见我们，本来就不是来给面子的。”
屋里安静了一阵。
有人低头翻着刚才那份报价单。
有人闷着头抽烟。
过了一会儿，坐在最边上的另一个人忽然抬头。
“叶枫还在旧金山吧？”
罗副司长没立刻接。
几秒后，他才点头。
“应该还在。”
那人把烟按灭在烟灰缸里。
“那就再见他一面。”
“薇拉那里讨不到好，不代表叶枫这边一点余地都没有。”
罗副司长看着他，沉默了很久，最后还是拿起手机，拨了个电话出去。
话很短。
只有一句：
“我们想单独见叶总一面，不在保护伞总部谈。”
四十分钟后，叶枫来了。
他没换什么正式衣服，就是一身简单的深色衬衣，进门以后扫了一眼桌上那几个人，脸上看不出太多情绪。
罗副司长先起身。
“叶总。”
叶枫抬了下手，示意他坐。
“现在想起我了？”
这句话一出来，对面几个人脸色都微微变了一下。
叶枫自己拉开椅子坐下，声音不高，却一点情面都没留。
“没用。”
“我现在左右不了高层的想法。”
“你们来找我，不如找刚才那位薇拉总裁更直接。”
罗副司长盯着他看了几秒，最后还是压着语气问了一句：
“叶总，我们不是来吵架的。”
“我们只是想知道，还有没有回转的空间。”
叶枫看着他。
“有。”
“你们自己把能做的先做出来。”
“做不出来，就按人家的价买。”
“市场上从来不缺大道理，只缺东西。”
这话太硬。
硬得连旁边那几个本来还想往下说的人，都一时接不上。
过了一会儿，罗副司长像是终于下定决心似的，又问了一句：
“那你叔叔呢？”
叶枫抬眼。
“什么？”
“我们想见见你叔叔。”罗副司长说，“如果能当面谈，也许……”
叶枫忽然笑了一下。
“都在梦里呢？”
屋里几个人一下全噎住了。
叶枫靠回椅背，语气比刚才还淡。
“你们想见就得见？”
“我叔叔每天闲着没事干？”
“真想见，去跟薇拉总裁约。”
“走正式渠道。”
“他又不是不见人。”
话说到这里，意思已经很明白了。
不是不能见。
是你们现在这个层级、这个姿态、这个来法，不配让人直接替你们往上递话。
罗副司长盯着桌面沉默了很久。
最后还是慢慢站起来。
“明白了。”
叶枫没起身送客。
只是在他们往外走的时候，淡淡补了一句：
“药的事，不是今天开始的。”
“桌子掀翻的时候，就该想到现在。”
门关上的时候，屋里重新安静下来。
薇拉从外面走进来，看了叶枫一眼。
“你说得够直。”
“不直他们听不懂。”叶枫把那份价格表翻回第一页，“德州那边怎么样了？”
薇拉把另一份简报放到他面前。
“第一层框架稳了。”
“哈里森、马丁也已经坐进去。”
“伯恩和凯恩都在往联邦那边送人。”
叶枫点了点头，没再说什么。
而在大洋另一头的黑州，十颗卫星的第一轮壳体图已经摊开在了桌上。
最前面那一张图纸右下角，还留着一个空空的命名栏。
