那只壳脊猎杀者砸进街面的下一秒，谢盖尔就已经按住耳机开口了。
“封锁。”
“所有镜头后撤五十米。”
“净化组、吊装组、冷封组上来。”
他的语气里没有一点打赢了之后该有的放松。
更像是刚刚把一件东西打倒，现在要趁它还没凉透，立刻拖回去拆开看。
伯恩离他不远，第一时间就明白了他的意思。
“霍克！”
“把你的人压上去，围住那条街。”
“不许任何记者靠近尸体二十米以内！”
霍克朝后面一招手，刚推进进来的两辆装甲车立刻横着切到街口，把路封死。后面那群还举着镜头想再往前挤的媒体，只来得及拍到那东西歪在街中间的轮廓，下一秒就被防弹挡板和持枪士兵挡了个严严实实。
山姆站在原地，喉咙还有点发紧。
他不是没见过死人。
也不是没见过怪物。
可眼前这东西不一样。
它不是“疫区里又冒出来一只更凶的怪物”那么简单。
它意味着这场灾难已经开始长出新的东西了。
更快。
更硬。
更难杀。
如果这具尸体落进谁手里，谁就等于拿到了第一把真正能拆开看、能研究透、能往后推下一步的钥匙。
山姆脑子转到这里的时候，谢盖尔已经转头看向他了。
“这具尸体，我要带走。”
没有解释。
也没有商量。
就是通知。
山姆愣了半秒，立刻往前走了一步。
“带走？”
“你知道这玩意现在意味着什么？”
“这东西是在美国本土打下来的。”
“联邦、军方、疾控、国土安全全都会盯着它。”
谢盖尔看着他，眼神一点没变。
“所以？”
山姆被这句问得噎了一下。
伯恩这时候走了过来，把话接住了。
“所以你总得给山姆一点时间。”
“你也知道，这玩意现在不是一具尸体那么简单。”
“它会变成抢手货。”
“而且是很多人想要的抢手货。”
谢盖尔低头看了一眼那只已经彻底不动了的怪物。
它背上的壳脊还在冒烟。
裂口里的暗红组织被炎魔和尘埃之光反复撕开以后，现在看起来像一团被硬生生翻出来的脏器和矿壳拧在一起的东西。
冷封组已经推着车过来了。
箱体、吊钩、封网、液氮雾，全是一套完整流程。
谢盖尔这才重新抬起眼。
“山姆议员。”
“你想拿政绩。”
“我理解。”
“你们想拿这东西回去研究。”
“我也理解。”
“但我只说一遍。”
“这具尸体，是保护伞打下来的。”
“我们的人开的路。”
“我们的火力打下来的。”
“我们的人扛的风险。”
“现在它躺在这里，我必须带回去。”
山姆听得后背发凉。
因为谢盖尔说这些话的时候，没有任何抬高语气的动作。
可正是这种平静，让人更清楚地意识到，这不是谈判桌上的客气话。
是真正的底线。
“你给我多久？”
山姆终于问了句最实际的。
谢盖尔抬手看了一眼时间。
“到今晚。”
“天黑之前。”
“你能把路打通，我让你在程序上过得去。”
“你打不通，我就收队。”
“而且下一次，如果再有这种级别的东西出现在你们的城市里，保护伞不会再给你们第二次呼叫救援的机会。”
这句话一落，伯恩都跟着眯了一下眼。
因为他知道，谢盖尔不是在吓人。
他是真的做得出来。
山姆沉默了两秒，转身就往后走。
“给我接白宫。”
“现在。”
二十分钟后，第一通会议电话就打爆了华盛顿那边。
最先跳出来反对的，不是军方，也不是疾控，而是另外几个议员。
理由都说得很漂亮。
“这是美国本土沦陷区第一次出现的新型重度变异体。”
“研究权不该交给一家私人企业。”
“哪怕这家企业帮了忙，也不能跳过联邦程序。”
“应由政府牵头，军方、疾控、研究机构共同接收。”
可这些话说到底，就一句意思：
不能让山姆这一派系继续坐大。
他们都不傻。
看得出来，今天这一仗打完以后，山姆已经不只是“会说话的议员”了。
再加上保护伞这层外援和伯恩的资源，他如果真把这具尸体也拿到手，那以后很多桌子就不是别人能随便碰的了。
更何况，很多人自己背后也有研究机构。
有的是大学实验室。
有的是军方挂靠的生物项目。
有的是私人基金会养着的一群老疯子。
谁都知道这东西值钱。
谁都不想让它整具落进山姆和保护伞手里。
华盛顿电话还没吵完，伦敦那边先发了话。
措辞很体面：
“考虑到此次变异体已具备跨区域公共卫生和生物安全研究价值，建议各相关方在国际框架下共享基础样本。”
后面跟上的，是法国、德国、加拿大。
再往后，华国和俄国也都通过各自渠道把意思递了过来。
不一定是敌意。
但都指向一个问题：
这个东西，不可能由一家吃独食。
有人甚至把话说得更露骨。
“整具不行，至少可以拆分研究。”
“头部、壳脊、骨样本、活性组织，各家取一块。”
“这是人类共同危机，不应被垄断。”
黑州总部的大屏上，很快就把这些话一条条滚了出来。
薇拉坐在会议桌尽头，连眉头都没动一下，只把几页外交通讯简报往旁边一推。
“他们倒挺会挑时候讲人类共同体。”
威斯克站在另一边，没有接话，只抬头看着东海岸那边的实时镜头。
街口已经完全封住。
壳脊猎杀者的尸体正被钢索、吊架和封网一层层往冷封平台上挪。
谢盖尔还站在原地。
一步没退。
威斯克这才开口：
“把画面切给山姆。”
一秒后，山姆面前的临时指挥屏亮了。
威斯克的脸出现在上面。
“山姆议员。”
“我不关心你们那边现在谁在争。”
“我只说结果。”
“这是保护伞内部的命令。”
“这具尸体，必须回到我们的实验室。”
“如果这一次的东西我们拿不到，下一次不会再有这样的救援。”
“就这样。”
山姆咬了咬牙。
“我在想办法。”
威斯克看着他，语气还是平的。
“尽力就好。”
“最后把结果告诉伯恩。”
“谢盖尔会等到晚上。”
“如果还是没有结果，他会直接返回黑州总部。”
画面切断。
山姆站在原地，手心全是汗。
伯恩走过来，把一杯酒塞进他手里。
“喝一口。”
山姆没接，盯着他。
“你早就知道他们会这么硬气？”
伯恩笑了一下。
“你今天才知道？”
“保护伞那帮人，平时肯跟你讲合作，肯跟你讲站队共赢，前提是他们觉得还有必要跟你讲。”
“可一旦轮到他们自己要的东西，谁拦，谁就是拦路的。”
他顿了顿，又补了一句：
“山姆，别把这件事想复杂。”
“你不是在替他们抢。”
“你是在替你自己抢。”
“今天这具尸体要是被你留下了，你以后就真有资格坐进另一张桌子。”
山姆站了足足五秒，终于一把把那杯酒接了过去，仰头灌下。
“给我继续打。”
“该找谁找谁。”
“军方、疾控、国土安全，谁敢说这是他们自己的东西，就让他们今天晚上自己来街上拖。”
而另一边，谢盖尔已经转过头，冲霍克抬了抬下巴。
“把冷封箱扣好。”
“今天晚上之前，谁碰这具尸体。”
“谁就是敌对目标。”
霍克听得头皮都紧了一下，可动作一点没慢，立刻带着人把外圈站位压得更死。
天色还没暗。
可街上的风，已经开始往更冷的地方吹了。
