山姆担心的事情还是发生了。
时间往前走了一周，美国的卫星生产方案在民众压力下通过了，原本属于美国的部分指标却已经被华国接走。
俄国的生产线昼夜不停。
南韩把全国能够调动的精密电子企业全部接入计划。
华国六座卫星制造基地完成第一轮生产调整，三千颗基础指标被拆分到数百家工厂。运载火箭、卫星平台、能源组件、通信模块与地面接收设备同步推进。
美国开工最晚，山姆站在工厂外面对着镜头骂了整整十分钟。
他没有骂保护伞。
从总统到那些要求成立委员会的议员，全被他挨个点了一遍名字。
最后还是伯恩和凯恩出面，联合几家航天企业绕开部分拖沓流程，才让第一批材料进入工厂。
盟友的工业体系已经转动起来。
红后也在这一周内完成了对全球可观测区域的第二轮扫描。
保护伞现有卫星轮流变轨，海底声呐、地震监测站、无人机、深海探测器与盟友提供的数据被不断送入黑州。
第一次扫描只能证明灾变覆盖全球。
第二次扫描让保护伞看见了更多东西。
有些画面即使经过马库斯和阿什福德确认，叶枫仍然反复看了几遍。
人类过去了解的地底世界，可能连入口都算不上。
一周后的上午，保护伞全球灾变同步会议召开。
黑州核心会议室内，薇拉、威斯克、谢盖尔、马库斯、阿什福德、周砚川与杰克坐在现场。
主屏被分成多个区域。
俄国一侧是马尔科夫和格罗莫夫。
美国一侧坐着山姆、伯恩与凯恩。
南韩总统朴宰勋、尹泰勋和金将军同时上线。
华国由邓明、冯司令与一位长老接入。
顾承安也在纽约打开了保护伞终端。
会议开始前，所有人收到同一份保密协议。
会议内容不得公开。
未经保护伞允许，任何国家不得将影像资料交给第三方。
违约方将被移出全球生态防御协作名单，已经分配的卫星指标与保护伞支援资格同时取消。
没人质疑。
各方确认以后，红后关闭外部通信。
叶枫站在主屏前。
“各位愿意按照保护伞的要求开工，说明我们至少在一件事上达成了共识。”
“保护伞不会让你们举国之力制造一万颗普通卫星。”
“具体用途仍然保密。”
“今天这场会议，只同步各位有必要知道的灾变情况。”
“看完以后，你们觉得卫星造多了，可以退出。”
“保护伞不拦。”
主屏亮起。
第一个画面来自太平洋。
卫星从高空俯瞰，海面看起来十分平静。画面经过红外处理后，平静海水下方出现了一片密集热源。
最前方是一头体长超过五十米的沧龙类生物。
它没有独自活动。
身后跟着数百头十米至三十米长的同类，外围还有更多形态不同的生物。
一些海兽头部扁平，身体细长，依靠群体围住猎物。
一些生物背部覆盖厚重甲壳，外形接近远古海龟，体型却超过小型军舰。它们能在深海中长时间停留，甲壳表面附着着成片发光生物。
还有几头长颈海兽在队伍后方活动。
它们拥有类似蛇颈龙的轮廓，颈部两侧生长着能够感知水流的透明薄膜，宽阔口腔里没有撕咬用的长牙，只有数排用于过滤小型生物的骨板。
红后将画面放大。
海兽群下方，更多黑影正在移动。
那些东西没有浮到浅层，卫星只能通过海水温度与声呐数据勾勒轮廓。
其中最大的目标超过两百米。
“这就是保护伞让黑伞号暂时远离深海的原因。”
叶枫看向山姆。
“你们的航母很强。”
“可一群从海底发动攻击、数量远超鱼雷储备的生物，能让任何舰队失去安全航线。”
周砚川调出另一段录像。
一艘失联货轮的自动摄像头拍下了最后画面。
十几头小型海兽先撞坏推进器，体长更大的沧龙随后咬穿船体。货轮下沉后，甲壳生物沿着破口进入货舱，吞食内部储存的肉类与粮食。
整套捕猎过程存在明确分工。
山姆脸上的神情严肃起来。
“它们有智慧？”
“暂时没有发现接近人类的智慧。”
马库斯开口解释。
“狼群、虎鲸和蚂蚁同样知道配合。”
“这些生物在地下海进化了漫长岁月，形成群体捕食方式并不奇怪。”
“真正需要担心的是，它们已经把船只当成了猎物和食物来源。”
画面切换到北美。
荒漠裂谷中，一群此前被统称为地兽的生物正在奔跑。
它们体长大多只有两到四米，依靠数量冲击城镇。普通步枪很难击穿甲壳，却能被尘埃之光和大口径武器杀死。
各国早已见过这种东西。
过去几次灾难中，军队主要对付的也是它们。
红后在地兽画面旁标出一行新的分类。
地下生态一级猎食者。
主要职责：清理腐肉、猎杀小型生物、消耗敌对族群数量。
会议里出现短暂骚动。
格罗莫夫盯着分类看了几秒。
“一级是什么意思？”
“最低级。”
叶枫替红后回答。
“我们之前认为地兽是地下世界的主要物种。”
“调查结果证明，它们只是在数量上最常见。”
“说得再直白一些。”
“各国过去拼上几支部队才能消灭的地兽，在地下生态里属于最底层的杂兵。”
主屏往后一切。
地底湖泊旁，一头四肢粗壮的生物从岩层后走出。
它的体长接近二十五米，脊背长着两排向后倾斜的骨刃，头部没有明显眼睛。鼻腔与下颌分布着大片感知器官，能够通过地面震动锁定数公里内的活物。
一群地兽正在啃食尸体。
那头生物靠近后，地兽群没有攻击，转身便逃。
它只追了几十米，前肢拍下，三头地兽连同地面岩石一起碎裂。
红后给出的临时代号是岩脊暴兽。
地下生态三级猎食者。
甲壳平均厚度：四十七厘米。
普通穿甲弹效果有限。
对震动、声波高度敏感。
下一种生物来自南美地下空洞。
体长不足十米，身体覆盖着半透明鳞片。鳞片能够改变反光角度，让它在岩壁与植物间接近隐形。
卫星无法直接拍摄地下画面。
影像来自一支失联科考队留下的设备。
录像中，探照灯扫过空无一物的洞穴。
一名队员的身体突然被撕开，鲜血落到那头生物身上，透明轮廓才短暂显现。
红后将其命名为镜鳞猎手。
它的力量不如岩脊暴兽，速度却超过强化前的普通人视觉反应极限。
第三段资料来自非洲裂谷。
一种外形接近巨型甲虫的生物从地下成群出现。
成年个体背甲宽度超过六米，腹部生有储存腐蚀液体的囊体。遇到敌人后，它们会将液体喷出数十米，钢铁与混凝土接触后都会迅速出现腐蚀。
这些甲虫没有主动捕食人类。
它们沿着城市地下管道移动，吞食金属、矿物和工业废料，经过的地方只留下被腐蚀的建筑基础。
人类的城市在它们眼中，可能是一座巨大的矿区。
第四种生物没有完整影像。
俄国地下监听站只记录到一种低频声波。
声波出现后，周围数公里内的地兽全部停止活动，随后朝同一个方向迁移。
红后根据岩层回波推算，发出声音的生物拥有巨大的中空胸腔，体长至少在八十米以上。
它没有露面。
保护伞暂时将其标记为地鸣者。
第五种生物生活在地热区。
它们拥有厚重的黑色外壳，血液温度远高于普通生物，能够在接近沸腾的地下水域活动。
南太平洋一处火山岛发生喷发后，数十头这种生物沿岩浆冷却带进入地表。外壳与高温岩石颜色接近，远程红外设备也很难将它们从环境中区分出来。
第六种生物来自亚洲高原地下。
它没有鳞片，也没有甲壳。
灰白色皮肤表面覆盖黏液，前肢比后肢更长，能够贴着垂直岩壁奔跑。头部裂开的口器占据身体三分之一，内部生有数圈倒钩。
它们会将猎物拖回洞穴，挂在岩壁上等待腐烂，再让幼体进入尸体内部生长。
几位参加过地下作战的人脸色都不好看。
冯司令看着那些画面，声音发沉。
“这些东西在人类历史上从来没有出现过。”
“地表历史没有。”
马库斯调出一张地下生态演化图。
“远古时期，部分地表生物通过裂谷、海沟和洞穴进入地下。”
“有些族群保留了祖先的大致形态，所以我们能从它们身上看见沧龙、蛇颈龙、远古鳄类和大型节肢动物的影子。”
“另一些族群经过长期独立进化，已经变成地表化石记录中不存在的物种。”
“人类历史没有记载很正常。”
“过去的出口规模很小，大型生物无法通过。偶尔钻出来的幼体或小型生物，也可能被古人当成恶龙、妖怪和地狱使者。”
“现在岩层结构改变，气候条件变化。”
“门被打开了。”
屏幕上出现最后一组模型。
地兽位于最下方。
往上是群猎型生物、甲壳型生物、大型猎食者和不同区域的顶级生物。
很多位置仍是一片空白。
保护伞没有样本，卫星也没有拍到完整轮廓。
红后只能通过足迹、低频声波、热源和其他生物的逃离方向判断，它们确实存在。
叶枫看向所有盟友。
“这就是能够告诉你们的部分。”
“我们不知道地下到底有多少物种。”
“不知道两百米是不是海兽的上限。”
“也不知道那些空白位置里藏着什么。”
“保护伞只能确定一件事。”
“过去让各国付出大量伤亡的地兽，是这套生态里最弱、最容易繁殖，也最先冲到地表的一批。”
“真正的大家伙，才刚刚醒过来。”
会议里没人再质疑一万颗卫星是不是太多。
朴载勋率先开口。
“南韩会继续增加生产能力。”
“三江可以再挤出两条精密电子生产线。”
马尔科夫紧跟着说道：
“俄国的指标不变，交付时间提前。”
“缺少的材料，我去找。”
冯司令没有当场追加数量。
他只对身旁的长老低声说了一句。
“三千颗可能真的不够。”
山姆那边沉默许久。
“这份录像能不能给我一部分？”
“可以。”
“去掉保护伞核心探测方式与未公开坐标，红后会给你一份。”
“我要拿回会议桌。”
山姆盯着那头岩脊暴兽一掌拍碎地兽的画面。
“谁再要求成立半年调查委员会，我就把这个东西投到他家院子的屏幕上循环播放。”
会议结束以前，红后又收到一条深海警报。
那头超过两百米的目标已经挤出了太平洋裂口。
它没有像其他海兽一样游向浅海。
它停在海沟上方，张开了口器。
方圆数百公里内，正在迁徙的沧龙、甲壳海兽与群猎生物同时改变方向。
所有海兽开始向它靠拢。
马库斯看着声呐图上的变化，脸色第一次真正沉了下来。
“它们不是跟着沧龙。”
“沧龙也在跟着它。”
