车在京江市的大街上穿梭。
车流如织，朱文浩双手把控着方向盘，目视前方，车速不疾不徐。
副驾驶座上，苏清寒看着窗外不断倒退的街景。待车子在一处商务连锁酒店门前停稳，她转过头。
“咱们，不回长风街的家了？”
长风街那套公寓，她不陌生。
早前朱文浩在省委党校星火班受训，曾在那处屋檐下住过一段时日。家电齐备，甚至还留着她的一些私人物件。
出门前，朱文浩特意在电话里嘱咐，让她带好随身洗漱用品，当时她便觉诧异。
“那套房子，不姓朱，姓李。”朱文浩熄了火，拔下车钥匙。
苏清寒微微一怔，旋即反应过来。
房子是李娟名下的，归根结底是李家分配的资源。如今李家长子即将空降江南，李系盘面面临重新洗牌。
在这个节骨眼上，朱文浩主动放弃入住长风街，摆明了是要在李老太爷面前划下一道界限。
你要交接资源，我朱文浩绝不赖在你们的屋檐下摇尾乞怜。
苏清寒看懂了那份决绝，她收回目光，默默点头。
两人推门下车，步入酒店大堂。
行至前台，朱文浩递上证件登记。前台接待员双手接过身份证，在电脑系统里刷了一下，原本公式化的笑容瞬间多了几分恭谨。
“朱先生。”接待员将证件和房卡递出，“以后您在我们旗下所有连锁酒店入住，全部免单。您的身份信息已经录入系统。”
朱文浩未接话，目光落在接待员脸上。
接待员适时补充半句：“这个是订房间的那位女士，专门交代的。”
订房的女士。
朱文浩指节在台面上停顿了半秒。
他本想让前台取消这项特权，脑海中过了一遍目前的局势，想了想，终是伸手将房卡接了过来。
“好。”
苏清寒立在半步开外，将这番对答听得真切。眼里极快地闪过一抹微光。
免单权限，这绝非花几个钱就能办到的事，背后必然需要极强的人脉或资本运作。
朱文浩在京江的熟人寥寥可数，那个“订房的女士”是谁，呼之欲出。
她提着自己的坤包，跟着朱文浩走向电梯，全程未发一言。
房门推开，套房内陈设雅致，暖气供得恰到好处。
苏清寒将包搁在柜子上，以为连日奔波，朱文浩总要歇个脚。未曾想，男人连大衣都未脱。
“收拾一下，我下楼去拿东西。”朱文浩抬腕看了眼时间，“待会我给你打电话，咱们直接去见肖部长。”
“现在就去？”苏清寒有些惊讶。
肖定语身为省委组织部长，位高权重，行程历来排得极满。朱文浩才刚到京江，连口水都没喝，这就把见面敲定了？
“办事，只争朝夕。”朱文浩留下一句，转身出了门。
苏清寒看着重新合拢的房门，没有耽搁，打开行李箱，静静开始化妆换衣服。
酒店楼下，冷风卷着枯叶。
朱文浩站在避风处，掏出手机，拨通了那个号码。
“我到地方了。”朱文浩开门见山，“让你准备的东西，怎么样了？”
“朱书记要的东西，早就准备妥当。”许洁的女声顺着电波传来，“等会有人会直接送到酒店门口。都是摸清了肖部长的偏好准备的。第一次登门，不宜繁杂，精选了两样。”
朱文浩道了句“有心了”，语气却骤然一沉。
“不过，下不为例。”
“我个人的行程安排，不需要任何人擅自做主。”朱文浩出言敲打，“把酒店免单权限取消，回头把今天这些开销的账单全数发我，我会一分不少地打进你的账户。”
恩不可滥施，威不可轻受。
“明白。回头就把明细发您。”许洁并未辩解，一口应下。
电话挂断。
酒店顶楼的总统套房内。
许洁立在落地窗前，俯视着下方如蝼蚁般穿梭的车流，将手机从耳畔拿开。
她面上非但没有被训斥的恼怒，反而泛起几分兴味。
进退有度，知晓划清界限，绝不平白受人恩惠。更要紧的是，这份拒不接受被安排的坚决意志。
在名利场中，多少人为了攀附权贵，巴不得把自己的吃喝拉撒全系在大树上。这位倒好，连个酒店免单的特权都要算得清清楚楚。
“这个合作伙伴，基本过关。”许洁轻声给出评价。
能在诱惑面前守住本心，方能在残酷的博弈中执稳棋局。
楼下。
不到十分钟，一辆普通越野车在酒店门前急停。
车窗摇下，一张木讷的脸探了出来。男人未曾熄火，推开车门，大步走到朱文浩跟前。没有废话，直接将两个毫不起眼的黑色牛皮纸袋递了过来。
朱文浩伸手接过，那男人点了个头，转身上车，一脚油门汇入车流，动作干净利落。
朱文浩垂眸，打开口袋看了一眼。
一瓶没有任何标签的酒。
一条通体纯白、没有半点字样的香烟。
旁人或许不识货，但只要有一定层级，便清楚这两样东西的斤两。白皮烟、光瓶酒，根本不是市面流通的商品。
这是极少数人才能触碰的，拿来去见一位省委组织部长，恰到好处，既不俗气，又彰显了送礼者背后的能量。
有趣的是，朱文浩刚才在那个送东西的男人身上，嗅到了一股极其熟悉的味道。
那是一种久居军伍、只知服从命令的铁血气息。像极了那些、少说话多办事的锦衣卫。
这趟来京江，他本不想动用这些外力。
但现实摆在眼前，李老太爷瞒着大舅空降的消息，说明李家那棵大树，已经不是他可以随意倚靠的乘凉之所。他不愿去碰李家的资源，以免落人口实。
而他在京江市，能动用的人脉实在有限。
星火班结识的曹睿，其叔叔曹航虽是京江市委副书记，但那是用来做底牌的，在未曾拜会肖定语之前，贸然去惊动地方巨头，不合章法。至于周旭，大家虽有些交情，但其三叔正是如今强势出击的周志文省长。立场相左，决不能让周旭牵涉其中。
盘算一圈，能悄无声息办妥这事，且能拿出这种等级敲门砖的，唯有许洁。
人情债难还，但借刀破局，本就是无可避免的权宜之计。
理顺了这层因果，朱文浩拿起手机，给楼上的苏清寒拨了过去。
不过三分钟，苏清寒披着那件深色大衣，步出旋转玻璃门。
走到跟前，她的视线极为自然地落在了朱文浩手里提着的两个纸袋上。袋口敞着，那没标签的烟酒露出了半截。
苏清寒是市纪委的精干，虽说她从不借父亲苏长明的势，但从小在那等家庭环境里耳濡目染，怎会认不出这等专供高层的稀罕物。这绝非用钱就能在市面上买到的。
她心中清明。朱文浩在此地的人脉，根本拿不出这等物件。结合刚才前台免单的“那位女士”，答案已在心头盘旋。
但她出奇地静默。
没有质问，没有显露出半点争风吃醋的小家子气。
懂分寸，明事理。
在这个危机四伏的省城，那个隐藏在暗处的女人，是朱文浩撕开局面的盟友。她要做的，是与他并肩，而非添乱。
“走吧。”朱文浩按下车钥匙，解锁车辆。
两人各自上车。
“我们去哪？”苏清寒系上安全带，开口问。
“省委大院。”朱文浩发动引擎，车子平稳切入主干道。“肖部长在那里等我们。”
“今天拜会肖部长，明天参加订婚宴。”朱文浩直视着拥堵的车流，嗓音沉静。
