国人暴动时，周太子静躲进了召穆公家中，被人知道后，哀愤已极的百姓围住了召穆公的家。召穆公见当时已无法劝解众人，只得把自己的儿子充作太子交给了他们，使太子得以脱险。厉王逃到了彘地，朝中就由召穆公和周定公共同主持朝政，号为“共和”，这一年（公元前841年）即共和元年。关于“共和”，还有一说是由卫国之君共和伯摄政，故称共和。
共和行政十四年，周厉王崩，统治权力由摄政大臣转交给了周厉王的太子静，即后来的周宣王。共和行政是周王朝历史上一个独特而重要的时期。由于《史记》一书由共和元年（公元前841年）开始系年记事，这一年就被视为中国历史有确切年代记载的开始。
