公元826年，宦官王守澄等拥立穆宗第二子李昂即位，是为唐文宗。文宗在位期间勤勉听政，倡导节俭，一心一意想除掉辖制自己的宦官。
公元830年，文宗任用宋申锡为宰相，要他秘密铲除宦官势力，但因时机不成熟，计谋破产。后来，文宗生了一场病，急于找医生。正好宦官王守澄手下有个官员叫做郑注，精通医道，王守澄把他推荐给文宗治病，文宗服了他的药，果然病一天天好起来。文宗很高兴，召见郑注，发现郑注口齿伶俐，像个有才干的人，就把他提拔为御史大夫。
郑注有个朋友李训，原是个很不得志的小官员，听到郑注受到朝廷重用，就带了一些礼物求见郑注。郑注正好想找个帮手，便请王守澄把李训推荐给文宗，李训也得到文宗的信任，后来竟被提升为宰相。
文宗既重用郑注、李训，便准备倚重二人剪除宦官。公元835年，郑注建议文宗剥夺王守澄的实权并将他毒死。两人打听到王守澄手下有个宦官仇士良，与王守澄有矛盾，奏请文宗封仇士良为左神策中尉，带领一部分禁卫军。接着，李训又解除了王守澄的兵权。王守澄失了兵权后，文宗给了他一杯毒酒，将其毒死。
接着，郑注和李训计划在下葬王守澄的时候，要求所有宦官都为王守澄送殡，然后以所率亲兵怀藏利斧将其全部砍杀。但李训求功心切，决定抢先下手。公元835年，李训提前在宫中部署了兵力，等文宗上朝后，假称大明宫左金吾大厅之后的石榴树上夜降甘露（甘露是预示天下升平的祥瑞），诱使神策军中尉仇士良等前往，想一举诛杀宦官。没想到，被仇士良看出破绽，他们立即返回大殿，挟持着文宗直往内宫夺路而逃。待缓过神来之后，仇士良立即派兵出宫，追杀所有参加预谋的官员，李训、郑注全家都被杀害，与事变有关无关的朝廷官员也有上千人被杀。
文宗和李训、郑注策划的诛杀弄权宦官的计谋彻底失败了，历史上把这一事件称为“甘露之变”。
