郭守敬（1231—1316），中国元朝的天文学家、数学家、水利专家和仪器制造专家。郭守敬幼承祖父郭荣家学，攻研天文、算学、水利。公元1250年，19岁的郭守敬开始崭露头角，在水利方面初露锋芒。当时，在邢台城外有一条河。河泥长年淤积、河堤滑落，致使河道堵塞。此地原有的一座桥，桥身被洪水冲走，桥墩淹没，呈现出一片汪洋之态。不仅交通不便，还水灾不断。由于弄不清桥址原来在哪儿，又找不到合适的建新桥之处，许多建桥高手都只能摇头兴叹。郭守敬不辞辛苦，冒生命危险在滚滚洪流中搜寻，在陡峭的两岸河堤上查找，终于找到原有河道和桥墩遗址。他立即组织邢台人民清除淤泥、疏通河道、修筑堤岸；然后，反复勘测，精心设计，很快建成一座坚固而又美观的石桥。从此，郭守敬名扬天下。
在郭守敬小的时候，著名学者张文谦就非常喜欢郭守敬。后来见郭守敬才智超人，便向元世祖忽必烈大力举荐。忽必烈一向比较赏识张文谦，而且也深为河南、河北的连年大水所头痛。一听郭守敬对这方面颇有研究，立刻传令召见。
忽必烈与郭守敬一谈，不禁大为欣赏，立刻任命郭守敬主持修缮河南、河北的河道。稍后，郭守敬又主持整修由于年久失修的西夏古灌溉渠道，疏浚400里的唐来渠和250里的汉延渠等80多条渠道。《宁夏新志》评价郭守敬说：“逮今西坝桥梁，尚其遗制，工作甚精。”
郭守敬不仅是卓越的水利学家，还是杰出的天文学家。公元1276年，忽必烈下令修订历法，由郭守敬实际负责。由于元朝原有的天文仪器早已陈旧不堪，测量数据不准，郭守敬便自己动手制作新的测量仪器。他亲自设计创制出的天文仪器有简仪、仰仪、立运仪、证理仪、浑天象、窥几、星晷等。
