1949年10月1日下午2点55分，毛泽东一行经新华门来到天安门，从西头马道一步步登上天安门城楼。当毛泽东还差两步就要登上城楼的时候，新华广播电台的播音员丁一岚饱含深情地向大会宣布：“毛主席来了，朱德副主席、宋庆龄副主席……来了，毛主席健步登上天安门城楼。”顿时，在金水桥南大约50米处的以华北军区军乐队为主组成的联合军乐队奏响了那首从黄土地上升起的《东方红》乐曲，广场上由工人、师生、机关工作人员、市民、北京近郊农民和城防部队组成的30万人欢声雷动。
这时，阅兵总指挥聂荣臻开始行使他的职权：“大会全体注意！今天是首都各界为庆祝中华人民共和国中央人民政府成立大会，现在准备开会，请中央人民政府秘书长林伯渠同志宣布开会。”
下午3时整，中央人民政府主席、副主席及各位委员就位。中央人民政府秘书长、开国庆典主持人林伯渠走到麦克风前，庄严宣布中华人民共和国成立庆典正式开始。
接着，毛泽东来到麦克风跟前宣告：“中华人民共和国中央人民政府已于本日成立了！”
接着，毛泽东宣读《中华人民共和国中央人民政府公告》：本政府为代表中华人民共和国全国人民的唯一合法政府。凡愿遵守平等、互利及互相尊重领土主权等项原则的任何外国政府，本政府均愿与之建立外交关系。
公告宣读完毕，开始阅兵。阅兵完毕，已是傍晚，天安门广场上的灯笼火把全都点起来，一万支礼花陆续射向天空。天上五颜六色的火花结成彩，地上千千万万的灯火一片红。群众游行开始了。游行队伍分东西两个方向出发，人们擎着灯，舞着火把，高呼：“中国共产党万岁！”“中华人民共和国万岁！”“中央人民政府万岁！”毛泽东在城楼上向前探着身子，不断向游行队伍挥手致意，高呼：“人民万岁！”游行队伍亦举起灯笼火把，回应毛泽东：“毛主席万岁！”
晚上9点半，游行队伍才完全走出会场。人们分头向东城、西城的街道散去，意犹未尽。
