1987年9月20日，德国卡尔斯鲁厄大学计算机中心维纳·措恩教授与中国的王运丰教授一起署名，从北京的原中国兵器工业计算机研究所向海外发出了中国第一封电子邮件“Across the Great Wall we can reach every corner in the world”（跨越长城，走向世界）。这说明中国可以直接和欧美国家几乎所有大学和研究中心交流和交换信息了。后来因为这个，王运丰教授还获得了德国总统颁发的大十字勋章。
于是，原中国兵器工业计算机研究所成了当时中国进入国际科技网的唯一入口。通过这个入口，全国20多家高等院校和研究机构都曾经登录国际科技网交流信息。最受益的算是国家天文台了，因为搞天文研究的专家们需要经常与国际同行进行学术交流。
前几年，中国互联网络信息中心委托外籍专家安玛莉女士查找第一封电子邮件的下落。因为国内官方资料中有关第一封邮件的信息几乎没有，找起来就很困难。费了很大努力，后来在德国卡尔斯鲁厄大学，安玛莉见到了措恩教授。措恩教授告诉她说：来自中国的那封邮件仍完好地保留着。邮件副本上，最后的落款是两排，左边是措恩等外国专家组人员，右边是中方参与人员的名字。安玛莉把邮件打印件带到中国，交由中国互联网络信息中心收存。
